西郊猎场，观礼高台。
一张铺着明黄锦缎的长案上，摆着几只死去的黑色蜘蛛。
它们蜷缩着，只有指甲盖大小，通体乌黑发亮，却透着一股令人作呕的腥甜味。即便已经死了，那股子阴毒的劲儿还没散，让周围几个靠得近的文臣忍不住用袖子掩了掩口鼻。
“这就是从徐公子嘴里吐出来的东西？”
有人小声嘀咕，“看着不像是咱们中原本土的毒虫啊。”
“嘘——慎言！这看着像是……像是蛊。”
“蛊？那不是西域那边的邪术吗？怎么会出现在皇家猎场？”
议论声像是一群苍蝇，嗡嗡作响，挥之不去。徐烈站在一旁，铁塔般的身躯散发着生人勿近的寒气，那双虎目死死盯着那几只虫子，脸色阴沉得能滴出水来。
虽然徐无妄只是徐家的庶子，但也是徐家未来的重点培养对象。若是在战场上被妖兽咬死了，那叫技不如人。但在皇家的地盘上被人下蛊阴死，那就是打他徐烈的脸！
凌霄端坐在龙椅上，手里依旧把玩着那枚玉扳指。
他听着下面的议论，脸上看不出半点喜怒。那种平静，就像是一口深不见底的古井，谁也不知道下面藏着的是水还是刀。
他的目光在下方众人身上扫过。
先是看了一眼那个正一脸“我也很震惊、我也很愤怒”的三皇子凌一解，眼神里带着几分玩味。
做得不干净啊，老三。
想借刀杀人，结果刀没借好，反而把自己给划伤了。西域那边的手尾没擦干净，居然让这东西直接暴露在众目睽睽之下。
蠢。
随后，他的目光一转，落在了站在另一侧的凌一帆身上。
红衣，长弓。
那个平日里活得像个影子的七儿子，今天倒是格外扎眼。
“老七。”
凌霄开了口，声音不大，却让周围那群嗡嗡叫的苍蝇瞬间闭了嘴。
“儿臣在。”凌一帆上前一步，垂首而立。
“这黑风林乃是禁地，连御林军都不敢轻易深入。”凌霄的手指轻轻敲击着桌面，“你倒是未卜先知，提前带着昭阳的银甲卫埋伏在侧。怎么？你是算到了今日会有妖兽围攻？还是说……这林子里的动静，你也早就知情？”
这话问得诛心。
若是回答不好，那就是“知情不报”甚至是“贼喊捉贼”的罪名。
凌一解在一旁听得眼睛一亮，连忙插嘴：“是啊七弟！你这也太巧了些。六弟刚进去没多久，你就带着人冲进去了，而且装备精良，连二姐的私兵都借来了。莫非……你也早就知道这林子里有猫腻？”
他试图把水搅浑，把屎盆子往凌一帆头上扣。
凌一帆抬起头。
他看了一眼凌一解，眼神里闪过一丝看傻子的怜悯，然后转身面向凌霄，脸上露出一副既无奈又委屈的神情。
“父皇明鉴。”
凌一帆苦笑了一声，摊开双手，“儿臣哪里有什么未卜先知的本事？儿臣若是有这本事，当年也就不会被雷劈了。”
这话一出，周围几个老臣忍不住嘴角抽搐了一下。这七皇子，怎么哪壶不开提哪壶。
“儿臣之所以去借兵，纯粹是被吓怕了。”
凌一帆叹了口气，一脸诚恳，“父皇您也知道，六哥他刚刚觉醒灵根，根基未稳，又是个实心眼的好人。这宫里……人心复杂，儿臣实在担心有人眼红，会在暗中对他不利。儿臣没别的本事，就是胆子小，又只有这么一个亲哥哥，所以才厚着脸皮去求了二姐。”
他指了指自己背后的长弓，又指了指远处的银甲卫。
“本来只是想着带着人在外围转转，给六哥壮壮胆，甚至想着要是真遇到什么不开眼的兔子野鸡，也能帮六哥挡挡。谁承想……”
凌一帆摇了摇头，脸上露出一丝后怕，“谁承想徐公子跑得那么快，直接冲进了黑风林。六哥这人您也知道，心太软，非要去追。儿臣一看这架势，总不能看着他们去送死吧？这一着急，就带着人硬着头皮冲进去了。至于什么妖兽围攻、什么蛊虫……儿臣也是被吓了一跳啊，刚才射那一箭的时候，手都是抖的。”
这番话说得合情合理，甚至带着几分无赖的坦诚。
这就是典型的“火力不足恐惧症”。我怕死，我也怕我哥死，所以我带了一大堆人来保镖，这有什么错？
不仅没错，反而体现了兄弟情深。
凌霄看着他，眼神微微闪烁。
手抖？
刚才水镜里那一箭，稳得连一丝颤动都没有，直爆猴头。这也叫手抖？
这小子，撒谎都不打草稿。
不过……
凌霄的目光又扫过那几只黑蜘蛛。
这件事，不能深查。再查下去，拔出萝卜带出泥，牵扯到老三背后的西域势力，甚至牵扯到当年的一些旧事，那就是皇家丑闻了。
现在还不是跟西域翻脸的时候，也绝不能让皇室和西域宗门的关系暴露。而且，徐烈这边也需要安抚。
“行了。”
凌霄摆了摆手，打断了刚想反驳的凌一解，“既然是误打误撞，那是你六哥和徐家小子的运气。至于这虫子……”
他冷哼一声，语气变得森然，“西郊猎场乃皇家重地，竟混入了这种腌臜东西。安保统领何在？”
一个穿着铠甲的中年将领战战兢兢地跪了出来：“微臣……微臣在。”
“玩忽职守，致使毒虫入林，惊扰圣驾，险些酿成大祸。”凌霄的声音没有一丝温度，“拖下去，斩了。其余负责巡视的校尉，各领五十廷杖，革职查办。”
“陛下！陛下饶命啊！”
那统领还想求饶，已经被两个金甲武士拖了下去，声音很快消失在风中。
凌霄转头看向徐烈，语气缓和了一些：“徐爱卿，此事乃是守卫疏忽，让令郎受惊了。朕库房里有一株千年的赤血参，正好给令郎压压惊，补补身子。此事……就到此为止吧。”
徐烈是个聪明人。
他也知道，皇帝这是在给台阶下。虽然心里憋屈，但也明白这蛊虫查到最后多半也是个死无对证。皇帝既然杀了人给交代，又给了赏赐，这面子算是给足了。
“臣……谢主隆恩。”徐烈抱拳行礼，咬着牙咽下了这口气。
凌一解长舒了一口气，擦了擦额头上的冷汗。
好险。
他又看了一眼凌一帆，眼神阴毒。
这次算你运气好。
……
日落西山。
狩猎大典在一片诡异的祥和气氛中落下帷幕。
凌一帆和凌一诺并没有回长春宫或听雨轩，而是在天启城内城的一处茶楼里暂时歇下。
这里虽然比不上听雨轩僻静，但胜在有阵法隔绝，而且是中立的地盘，还算安全。
一进屋，凌一诺那种强撑出来的镇定就垮了。
“太危险了。”
他在屋里来回踱步，眉头紧锁成了个“川”字，“一帆，你今天太冲动了。父皇最后看你那一言，我到现在想起来都觉得后背发凉。他那哪是在看儿子？分明是在看……”
“看食材。”
凌一帆坐在椅子上，手里把玩着那个空了的茶杯，替他说完了没敢说出口的词。
“你也知道？”凌一诺猛地停下脚步，转过身看着他，“既然知道，为何还要把底牌亮出来？银甲卫、琉璃弓，还有你那一身根本藏不住的煞气……你这是在告诉父皇，你是一颗长熟了的、充满了药力的大补丹！”
“哥，你以为我不亮出来，他就不吃我了？”
凌一帆放下茶杯，抬起头，那双眼睛在昏暗的烛光下显得格外清亮，“我是五品杂灵根，你是伪造的五品木灵根。在他的食谱里，我们本来就是配菜。但现在……”
他站起身，走到凌一诺面前，伸手理了理哥哥有些凌乱的衣领。
“现在我已经暴露了。想再装回那个只能躲在冷宫里发霉的小透明，已经不可能了。既然如此，那就不装了。”
“不装了？”凌一诺愣住，“你要干什么？逼宫？”
“逼宫那是找死。”凌一帆翻了个白眼，“我的意思是，咱们换个玩法。以前是‘全藏’，现在改叫‘半露半藏’。”
“半露半藏？”
“对。”凌一帆笑得像个狐狸精，“露，是露给外人看的。我要让他们觉得，我是个有点小聪明、有点小手段，但性格乖张、难成大器的皇子。我要表现得像是一个因为压抑太久而突然爆发的疯子，而不是一个深谋远虑的策士。疯子虽然危险，但只要好用，那就是把好刀。”
“而藏……”
凌一帆指了指自己的心口，“藏的是真正的核心。比如这《天衍诀》的真正奥义，比如我是怎么把银甲卫借来的，再比如……我对父皇真正的杀意。”
凌一诺沉默了片刻，似乎在权衡这其中的利弊。
“这样做，依然是在冒险。”
“活着本来就是在冒险。”凌一帆耸了耸肩，“而且，今天这把也不算亏。至少，我们赚了一张大牌。”
“徐家？”凌一诺反应很快。
“没错。”凌一帆打了个响指，“那个徐无妄虽然是个被宠坏了的傻缺，但他爹徐烈可是实打实的军方大佬。今天咱们救了他儿子一命，这份恩情，徐烈必须认。有了徐家的支持，你在朝堂上的腰杆子就能硬不少。就算是父皇想动我们，也得掂量掂量能不能承受得住西境军心的动荡。”
凌一诺点了点头，眼中闪过一丝精光。政治嗅觉敏锐的他，自然知道这份人情的份量。
“你说得对。徐家……确实是个突破口。我会找机会跟徐烈多接触，试探一下他的态度。”
“还有一件事。”
凌一帆的神色突然变得冷了下来，“老三那边，不能就这么算了。引兽蛊这事儿虽然被父皇压下去了，但这笔账我记下了。”
“你想怎么做？”
“查。”凌一帆吐出一个字，“燕归已经去查了。我要知道这引兽蛊到底是从哪儿来的，老三跟西域毒龙教到底勾结到了什么程度。只要抓住了实证，那就是捏住了老三的七寸。到时候，不用我们动手，父皇就会替我们清理门户。”
他顿了顿，眼神变得幽深，“而且……我也想知道，当年的四哥和五姐，是不是也跟这种脏东西有关。”
……
夜色渐深，承坤殿。
这座象征着三皇子尊贵地位的宫殿，此刻却充斥着一股令人窒息的暴戾气息。
“哗啦——！”
一整套青瓷茶具被狠狠地扫落在地，摔得粉碎。
凌一解站在大殿中央，胸口剧烈起伏，那张平日里挂着虚伪笑容的脸，此刻扭曲得如同厉鬼。
“凌一帆……凌一帆！”
他咬牙切齿地念着这个名字，恨不得把这三个字嚼碎了咽下去，“这个六指废物！这个杂种！他怎么敢？他怎么敢坏我的事？！”
明明计划得天衣无缝。
引兽蛊一出，妖兽围攻，凌一诺那个伪君子必死无疑，徐无妄也会成为陪葬品。到时候徐家震怒，只会怪罪负责安保的太子党，甚至是皇帝。而他凌一解，就能从容地收割利益，甚至还能假惺惺地掉几滴眼泪。
可是现在呢？
凌一诺没死，还成了救人的英雄。徐家欠了他们天大的人情。而他凌一解，不仅损兵折将，还差点被父皇抖出底细！
“殿下息怒。”
阴影里，一个黑衣人悄无声息地跪在地上。那是鬼手，他的声音依旧阴沉，但带着几分小心翼翼。
“息怒？你让我怎么息怒？”
凌一解猛地转身，一脚踹在鬼手肩膀上，“你不是说万无一失吗？你不是说那些引兽蛊神不知鬼不觉吗？为什么那个废物能带着人冲进去？为什么父皇会发现那些虫子？！”
鬼手被踹得闷哼一声，却不敢躲，只能低着头：“属下……属下也没想到七皇子会有那般手段。那银甲卫是二公主的人，属下确实疏忽了……况且…徐家那小子好像被一肘子把肚子里的蛊全打出来了……”
“疏忽？又是疏忽！”
凌一解气得浑身发抖，“你知道我为了这些虫子废了多大劲吗？那是毒龙教最后的存货了！现在全没了！全他妈的没了！”
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
现在发火没用，必须得想办法挽回局面。
“去查。”凌一解阴冷地说道，“给我把凌一帆那个杂种查个底掉！我不信他一个五品杂灵根能有这种本事。他跟凌一萱到底是什么关系？是不是那疯女人在背后给他撑腰？还有他那个什么狗屁琉璃弓……都给我查清楚！我就不信他真的毫无破绽！”
“是。”鬼手应道。
“还有。”凌一解眼中闪过一丝狠色，“既然引兽蛊不行，那就用更直接的。我要‘蚀骨粉’。”
“蚀骨粉？”鬼手一惊，抬起头，“殿下，那可是毁人根基的毒药。一旦中了，经脉尽断，沦为废人，且无药可救。这……”
“我就是要让他沦为废人！”凌一解狞笑一声，“只要凌一诺成了废人，父皇还会看他一眼吗？一个废人，就算‘身负国运’那又如何！到时候，这大燕的储君，除了我还能是谁？”
“你去联系毒龙教。告诉他们，只要给我蚀骨粉，等我登基之后，西域那三座灵矿，我给他们划两座！”
鬼手却并没有表现出领命的兴奋，反而面露难色，犹豫了片刻才说道：“殿下……这恐怕……很难。”
“很难？什么意思？”凌一解皱眉。
“殿下。”鬼手叹了口气，“您也知道，您的生母虽然曾是毒龙教圣女，但她毕竟已经过世多年了。这些年，您仗着这一层关系，向教中索要了太多的资源和秘宝。这批引兽蛊，还有您之前要的噬心蛊，已经是几位长老看在圣女最后的情分上给的了。如今教中新任教主对您……颇有微词，觉得您是个无底洞。蚀骨粉乃是毒龙教镇教之毒，炼制极难，他们……未必肯给。”
“什么？”
凌一解愣住了，随即脸色变得更加难看，“这帮见利忘义的蛮子！平日里拿我的灵石拿得痛快，现在要点药推三阻四？他们忘了是谁在京城给他们销赃的吗？”
“殿下慎言。”鬼手低声提醒，“毒龙教毕竟势大，若是真翻了脸，咱们在西域的线就断了。”
凌一解狠狠地砸了一下桌子，指节蹭破了点皮。
该死！
处处受制！
“既然硬的不行，那就来软的。”凌一解眼神闪烁，毒计再生，“既然毒龙教那边暂时指望不上，那就先从舆论下手。明日早朝，我们安排几个御史，给我狠狠地参凌一帆一本！”
“就说……七皇子私调公主府兵卫，意图不轨，甚至有谋反嫌疑！我就不信，父皇会对一个手握兵权的皇子放心！”
这是诛心之计。
也是绝户计。
只要这顶帽子扣实了，哪怕凌一帆再有本事，也会被皇帝猜忌，甚至直接打入天牢。
“属下明白。”鬼手领命。
“滚吧！”凌一解挥了挥手。
鬼手如蒙大赦，身影一闪，消失在黑暗中。
大殿里重新恢复了死寂。
凌一解走到窗边，看着远处那轮清冷的月亮，眼中满是怨毒。
“凌一帆……咱们走着瞧。”
“我会让你知道，得罪我是什么下场。我会把你还剩的那五根手指头，一根一根地剁下来，喂狗！”