两日前，昭阳公主府。
盛夏的蝉鸣被重重叠叠的冰鉴隔绝在外，暖阁里却反季节地生着几盆银丝炭。这不是为了取暖，而是为了除湿——这府里的宝贝太多，怕潮气坏了成色。
空气里飘着一股子冷冽的龙脑香，一张由整块昆仑玉雕成的棋盘横在两人中间。棋局对面，分别是凌一帆，和大燕长公主凌一萱。
凌一萱斜倚在铺着凉席的软榻上，身上那件淡紫色的鲛纱长裙随着她的动作像水一样流淌。她指尖捻着一枚莹润的白子，眼波流转，盯着对面的凌一帆。
“你啊，真是个没良心的。”
凌一萱叹了口气，把玩着那枚棋子，语气里带着几分娇嗔和刻意夸大的埋怨，“上个月我说醉红楼新来了个西域的琴师，腰细腿长，想邀你去赏鉴赏鉴，你倒是好，连个回音都没有。怎么？怕你那个古板的六哥知道了骂你？”
她微微坐直了身子，桃花眼里透着股子慵懒的风情：“本宫就喜欢那种……怎么说呢？那种带着点野性，但又不得不跪在本宫脚边的男人。就像那种还没驯服的野马，虽然会尥蹶子，但骑上去才有意思嘛。你说是不是，七弟？”
凌一帆坐在对面，一身秋香色的短打，看着像个邻家弟弟。
他没接这话茬，只是低着头，看着棋盘上那胶着的局势。黑子已经被白子逼到了死角，只剩下一口气吊着。
“二姐喜欢野马，这天启城里多的是愿意当牛做马的人。”凌一帆抬手，落下一子。
啪。
这一子落得极偏，看起来毫无章法，却隐隐有种置之死地而后生的味道。
“但我今天来，不是来跟二姐讨论男人的。”
凌一帆抬起头，那双狭长的凤眼半敛着，眸光穿过缭绕的香雾，直直地刺向凌一萱，“我想问二姐一件事。”
凌一萱挑了挑眉，似乎对他的不解风情很是失望，重新靠回软榻上：“问吧。看在你这张脸还算赏心悦目的份上，本宫知无不言。”
“当年四哥走的时候，太医院说是急症。”
凌一帆的声音很轻，轻得像是怕惊扰了这满室的奢华，“但我记得，四哥出殡那天，棺材很轻。抬棺的太监脚下没根，走的步子不对。按理说，一副上好的金丝楠木棺材，再加上四哥的尸身，起码得八个壮汉才抬得稳。可那天……只有四个小太监，而且走得飞快。”
暖阁里的空气似乎凝固了一瞬。
凌一萱脸上的那种漫不经心的笑意并没有消失，只是稍微淡了一些，像是面具上裂开了一道极其细微的缝隙。
“还有五姐。”凌一帆继续说道，手指摩挲着冰凉的棋子，“和亲路上遇劫匪。堂堂皇家卫队，护送公主出嫁，竟然能被一伙山贼给全灭了？连具全尸都没留下？二姐信吗？”
他说完，静静地看着凌一萱。
这种毫无铺垫的摊牌，是一种冒险。但在凌一帆看来，在这个充满谎言的皇室里，最直接的刀子往往最有效。
凌一萱没有立刻回答。
她伸出一只手，看着自己染着丹蔻的指甲，像是在欣赏一件艺术品。过了良久，她才轻笑了一声。
“七弟，你这就没意思了。”
她放下手，那种浮于表面的娇纵像潮水一样退去，露出了底下的礁石，声音也沉了下来，“你既然都查到了这一步，又何必来试探我？或者说……你也察觉到了？”
“察觉到什么？”
“察觉到咱们那位英明神武的好父皇，最近有些反常。”
凌一萱坐直了身体，声音压得很低，却字字清晰，“一百五十岁了啊。金丹中期，寿元将尽。对于一个尝过长生滋味的人来说，死亡是最可怕的噩梦。为了活下去，为了突破那层该死的瓶颈，有些事情……是可以不择手段的。”
凌一帆的瞳孔微微收缩。
果然。
二姐也猜到了。
“药引。”
凌一帆吐出这两个字，语气平淡得像是在讨论晚饭吃什么，“四哥是，五姐是。接下来……轮到谁了？”
凌一萱看着他，眼中闪过一丝赞赏。
“孺子可教。”
她站起身，走到窗边，推开一条缝隙。热浪瞬间涌了进来，与室内的冷气撞在一起，激起一阵白雾。
“你知道我为什么整天装成这副只知道吃喝玩乐、沉迷男色的草包样吗？”凌一萱背对着凌一帆，声音里带着几分自嘲，又带着几分难以掩饰的骄傲。
她抬起手，掌心之中突然腾起一簇火焰。
那火焰不是普通的红色，而是呈现出一种极其纯净的青蓝色，内焰极高，周围的空气瞬间被扭曲。
二品火灵根。
若是放在任何一个宗门，这都是足以被当成掌门亲传弟子培养的绝世天才。但在大燕皇室，这就是催命符。
“因为我太优秀了。”
凌一萱熄灭了火焰，转过身，撩了一下耳边的碎发，语气变得有些无奈，“我要是表现出一丁点修炼的天赋，咱们那位父皇的眼睛早就钉在我身上了。火灵根啊……炼丹最好的辅助，或者直接拿来炼化补气，那滋味肯定不错。”
她叹了口气，一副“姐就是这么牛逼但姐很烦恼”的表情，“没办法，天生丽质难自弃。为了保住这条小命，我只能委屈自己，当个声色犬马的俗人了。”
凌一帆看着她，嘴角忍不住抽搐了一下。
这自恋劲儿，还真是……清新脱俗。
但他也明白，这种看似轻松的调侃背后，是常年行走在悬崖边上的战战兢兢。
“既然二姐看得这么透，那我也就不绕弯子了。”
凌一帆站起身，“我今天来，是借兵的。”
“借兵？”
凌一萱挑眉，重新坐回软榻上，恢复了那副慵懒的姿态，“借什么兵？你要造反？”
“不是造反，是救人。”凌一帆目光灼灼，“两天后的狩猎大典，老三要对一诺动手。他在西域那边弄了些不干净的东西，准备在黑风林里制造‘意外’。”
“老三那个蠢货……”凌一萱嗤笑一声，“不过，你也太高看我了。我一个不受宠的公主，哪来的兵？”
“昭阳公主府的三百银甲卫。”凌一帆直接点破，“虽然名义上是仪仗队，但我知道，你在他们身上下了重金”
凌一萱的眼神冷了下来。
“你查得倒是清楚。”她冷冷地看着凌一帆，“但我为什么要借给你？为了救凌一诺那个烂好人？”
“那是未来的太子。”
“未来的太子？”凌一萱像是听到了什么笑话，大笑起来，“七弟，你醒醒吧！你也知道那是‘未来’。在父皇眼里，只有活人能当药引。凌一诺现在是五品木灵根，资质平平，父皇暂时看不上他，正好让他挡在前面吸引火力。可你呢？”
她猛地前倾身体，那双桃花眼变得无比锐利，“你现在跳出来，表现出你的聪明才智，表现出你的手段心机，甚至动用我的兵去救人……你这是在找死！父皇会立刻注意到你！一个虽然资质低下，但心智近妖、手段狠辣的儿子，你说，是不是比一个木讷的五品灵根更有‘嚼劲’？”
“我不借。”
凌一萱重新靠回去，语气决绝，“我好不容易藏了这么多年，凭什么为了你们兄弟俩的一时意气，把我的底牌暴露在父皇眼皮子底下？我还要留着命去睡遍天下的美男呢。”
拒绝得干脆利落。
确实，站在她的角度，这笔买卖亏到了姥姥家。
凌一帆并没有露出失望的表情。他站在那里，沉默了片刻。
然后，他突然笑了一下。
“二姐，你还记得我刚被从冷宫接回来的那年冬天吗？”
凌一萱愣了一下，不知道他为什么突然提起这个。
“那年雪下得特别大。”凌一帆也没管她听没听，自顾自地说道，“我和哥在御花园的角落里，堆了一个雪人。”
“很丑的一个雪人。”他比划了一下，“眼睛是用烧剩的煤球做的，鼻子是一根冻蔫了的胡萝卜。我们也没手套，手冻得跟胡萝卜一样红。”
凌一萱皱了皱眉，没说话。
“那个雪人陪了我们整整一个冬天。”凌一帆的声音带着一种诡异的温情，“那时候老三经常带着人来欺负我们，踢翻我们的饭盒，撕烂我们的书。但他从来没有破坏那个雪人。或许是因为太丑了，他都不屑去踢一脚。”
“对于那时的我来说，那个雪人就是除了哥哥以外，这世上唯一属于我的东西。它不会说话，不会嫌弃我是个六指怪物，就那么傻乎乎地站在那里，看着我笑。”
凌一帆顿了顿，嘴角的笑意淡了一些，“后来，开春了。”
“天气变暖了，太阳出来了。雪人开始化了。先是鼻子掉了，然后是脑袋塌了一半，黑色的煤球眼睛流着黑水，像是在哭。”
“我当时哭得撕心裂肺。”凌一帆低下头，看着自己的手心，“我不明白，为什么美好的东西总是留不住？为什么冬天一定要过去？”
凌一萱看着他，神色复杂。
“一诺当时也急坏了。”凌一帆抬起头，眼中闪烁着光芒，“他想了个办法。他找来一个大木盆，把剩下的雪人一点点铲进去，然后带着我，像做贼一样，把它藏到了废弃的地窖里。”
“我们每天都去看它，给它加冰块，用棉被盖着木盆。”
凌一帆笑了，笑得有些凄凉，“我们忙活了一整个下午，以为只要藏起来，只要不见阳光，它就能永远陪着我们。”
“可是没用的。”
“几天后，当我们再打开地窖的时候，木盆里只剩下一滩脏兮兮的水，还有那两个泡发的煤球。”
凌一萱缓缓开口，看傻子似的看着凌一帆：“所以呢？你想说明什么？说明在这个皇宫里，一切美好都是留不住的？”
“不。”
凌一帆猛地抬起头，那双眼睛里爆发出令人心惊肉跳的疯狂与决绝。
“我想说的是——去他妈的春天。”
他一字一顿，声音不大，却像是从牙缝里挤出来的，“我不要那种短暂的冬日。我也不要那种只能躲在地窖里苟延残喘的虚假安宁。”
他猛地上前，双手撑在棋盘边缘，身体前倾，直视着凌一萱的眼睛。
“我要我的雪人活着。我也要我的哥哥活着。不是那种战战兢兢地活着，而是堂堂正正地活着。如果太阳要融化他，我就射下太阳；如果春天要带走他，我就让这世间永远停留在凛冬！”
“二姐，你怕被父皇看见，怕被当成药引。但我告诉你……”
凌一帆指了指自己的心口，脸上露出一个灿烂到极点、也疯狂到极点的笑容。
“皇帝能炼得，我凌一帆凭什么不能炼？”
“如果他是靠吃人来成仙，那我就变成比他更毒的毒药！只要我够强，够疯，够狠，谁炼谁还不一定呢！”
“自救即正道。”凌一帆轻声说出这五个字，“为了这个道，我可以把我自己摆上祭坛。但在那之前，我要借你的刀，去砍断伸向我哥哥的手。”
暖阁里死一般的寂静。
银丝炭偶尔发出轻微的爆裂声，像是某人崩断的心弦。
凌一萱看着眼前这个疯狂的弟弟。她第一次发现，这个平日里总是一副没睡醒样子的废物老七，骨子里竟然藏着这样的惊涛骇浪。
那是即便面对天道、面对皇权，也要咬下一块肉来的野性。
比她见过的任何野马都要烈。
良久。
凌一萱突然笑了起来。
“哈哈哈哈……”
她笑得花枝乱颤，笑得眼泪都快出来了。她一边笑一边拍手，“好！好一个‘谁炼谁不一定’！好一个‘去他妈的春天’！”
她停下笑声，抬手擦了擦眼角，看着凌一帆的眼神变得前所未有的认真。
“凌一帆，你真是个疯子。但我喜欢疯子。”
她从腰间解下一块令牌，随手扔在棋盘上，发出“当”的一声脆响。
“银甲卫，给你了。记着，别给我弄坏了，那可是本宫的嫁妆。”
凌一帆伸手拿起令牌，感受到上面残存的温热。他没有道谢，只是点了点头，将令牌揣入怀中。
这不仅是兵权，更是盟约。
“走了。”
凌一帆转身就走，毫不拖泥带水。
“等等。”
凌一萱突然叫住他。
凌一帆停下脚步，回头：“还有事？”
凌一萱没说话，只是抬手指了指暖阁墙壁上挂着的一样东西。
那是一把长弓。通体由透明的琉璃打造，弓身内部仿佛封印着流动的彩霞，在灯光下折射出令人目眩神迷的光彩。这东西怎么看都不像是一把武器，更像是一件用来把玩的绝世珍宝。
“把那个带上。”凌一萱懒洋洋地说。
凌一帆看了一眼那把弓，有些疑惑：“这是什么神兵利器？有什么特殊威能？”
“没有。”
凌一萱理直气壮地摇了摇头，嘴角勾起一抹恶作剧般的笑容，“它除了硬一点，没啥大用。甚至连灵力增幅都一般般。”
“那你让我带它干嘛？”
“好看啊！”
凌一萱眨了眨眼睛，一脸的理所当然，“你想想，两天后你要带着本宫的银甲卫去救场，那是多大的场面？你要是手里拿个破烧火棍，或者空着手，那多丢本宫的人？这把琉璃弓多漂亮，背在你那身红衣服后面，啧啧，绝对风华绝代，迷倒万千少女。”
她挥了挥手，像是在赶苍蝇，“拿着滚吧。记得给本宫帅一点，别丢了昭阳公主府的脸面。”
凌一帆看着那把华而不实的长弓，又看了看那个已经重新躺回软榻上、开始闭目养神的二姐。
他无奈地摇了摇头，走过去取下长弓。
弓身入手微凉，确实沉甸甸的。
“谢了，二姐。”
他背上长弓，大步走出了暖阁。
身后的帘幕落下。
凌一萱缓缓睁开眼睛，看着那个消失在门口的红色背影。
她轻轻叹了口气，手指无意识地摩挲着那枚白子。
“傻小子……”
“那可是当年太祖皇帝用来射杀妖王的‘逐日弓’仿品，虽是仿品，却也封印着一丝金乌真火。就你这眼力见，还嫩着呢。”
她嘴角勾起一抹复杂的笑意。
“不过……‘去他妈的春天’。说得真好啊。”