临近中午，帝国哨向第一部队的食堂开始热闹起来，熙熙攘攘的。
在基地里，除了哨兵向导，还有普通人，他们大多从事一些后勤的工作，维持着整个基地的正常运转。于是为了照顾感官并不出众的普通人，食堂也有普通人能吃的菜，这些菜按照正常人的味觉下料，色香味俱全。在去年一项政府部门食堂满意度的调查中，第一部队以89的高分在几十个政府部门中位居第五名——这足以说明食堂师傅的手艺有多么出众。
但是五感出众的哨兵们却不能吃这些菜，他们吃的是经过严格测量后，确保味道不会刺激哨兵的味觉和嗅觉而大大减少调味料使用量的特种餐。
但即使是这样，第一部队的哨兵们还是觉得菜的味道十分寡淡，味同嚼蜡，不知道这个大大减量是减多了还是根本没放。
苗妙妙百无聊赖的用叉子挑着自己餐盘里的水煮白菜和水煮鸡胸肉，眼睛却不自觉的瞟向了坐在自己对面的成敦民的餐盘。相比于哨兵，向导的五感并不出众，相反，因为向导能削弱甚至屏蔽五感，他们饮食习惯和常人无异。
“敦敦哥。”苗妙妙喊坐在他对面的成敦民，称呼并不是平日里常用的敦哥，语气也有些撒娇的意味。
成敦民用脚指头都知道苗妙妙想干嘛：“不行。”他先发制人，可拒绝的语气平平静静，听上去好像还有转圜的余地。
但苗妙妙知道，这已经是成敦民拒绝意图最明确的表达了，可她并不放弃，她越过桌子去扒拉成敦民的手，跟猫一样。成敦民也不躲，就让苗妙妙拉。
“敦敦哥～我已经好久好久没吃正常人的饭菜了。”
成敦民被她摇的一晃一晃的，说话声却很平稳：“你明明前天才吃过，挂着常生的精神触须。”
苗妙妙蹭的一下站起来，如同被踩到尾巴的猫，眼睛瞪得溜圆溜圆的：“你怎么知道？”
成敦民没说话，见苗妙妙松开自己了，继续吃自己的饭。
苗妙妙见自己撒娇没用，转而寻找起常生来。经过这小半个月的相处，她与常生的关系亲近不少，她觉得常生不是之前那些来混吃等死自视甚高的富家子弟。
苗妙妙的动态视力极好，一下子就锁定了在人山人海中的常生。他个子不高，脚步略有些迟缓的穿梭在形形色色的人群中，若隐若现，他的脸色有点偏白，有点睡眠不良的憔悴，但是眼睛还是很清澈，看向食堂阿姨的眼神像水一般，温润没有任何攻击感。他没有换向导的常服，而是穿着灰蓝色的训练服，上半身披了一个同色系的外套，随着动作露出营养不良似的腰身，双腿跟筷子一样纤细笔直。
在爷们啷叽的帝国第一哨向部队里，他像个误闯的异类。
“常生！常生！”
苗妙妙挥舞着双手站了起来，大声的喊着常生，坐在苗妙妙身旁的林伯都抬起眼来，顺着她的视线望去。
几乎全食堂的人都被苗妙妙的声音吸引了，常生也不例外，他转过身望向苗妙妙，玻璃般纯粹的眼睛里满布笑意。
“这儿这儿！”
苗妙妙呼唤着常生，想让他过来，却看见常生的眼睛往自己身旁移动了一下，他眼里的笑意迅速隐藏下去，替换成有意的躲闪，然后他红着一张脸，指了指自己手里的饭团，朝苗妙妙摆了摆手，随后离开了食堂。
“哎？”苗妙妙只能失望的坐下来，问成敦民：“他去哪儿啊？”
“去训练。”
“啊？你们训练还没结束吗？”
“我结束了，他还没有。”
苗妙妙这才想起常生是C级向导的事，她瘪了瘪嘴：“那也不至于午饭都不吃吧。”
成敦民不着痕迹的看了一眼林伯都：“他本来应该是要来吃饭的，只是……”
林伯都注意到了成敦民的眼神：“只是什么？”
成敦民没说话了，但苗妙妙想起刚刚常生的眼神变化，一下子就明白了，她微微仰头冲着坐在自己身旁的林伯都抱怨：“都怪你，队长，谁让你第一天就对人家用虎啸的！搞得常生怕死你了。”
林伯都想起这段时间他与常生几次偶遇的场景，常生每次遇到他，都会僵硬的停在原地向他问好，像只瑟瑟发抖的鹌鹑，把自己团成一团，祈祷自己不要注意到他。等自己离开他的视线了，那种类似逃跑的哒哒的脚步声才会响起。
听觉出众的哨兵听得出来，常生视自己如洪水猛兽。
林伯都笑了一下，但他毫不在意，比起这个，他更关心另一件事，他问成敦民：“怎么样？”
他问的不清不楚，但共事多年，成敦民清楚的知道他在问什么：“韧性十足，能力不足。”
苗妙妙听着，好奇心也被勾了起来：“听说这不到两个星期，常生已经往医疗室跑了不下十趟了？”
“他那不是训练，而是自残。”成敦民插起一块菠萝放进嘴里，算是从另一方面回答了苗妙妙的问题。
空气中散发的微量的菠萝气味被哨兵捕捉到，苗妙妙咽了口口水：“降低训练强度也不行慢慢来也不行吗？”
帝国哨向研究院的研究表明，哨兵和向导的能力可以通过训练得到一定的提升，跨越一个评级是可以做到的事，这也是那天不为人知的争吵背后，关东浩能说服林伯都留下常生的理由之一。
成敦民摇头：“他太脆弱了，不属于这里。”话外之意大家已经心知肚明了。
即使他再怎么拼命的训练，也改变不了他是C级向导的事实——底子太差了。
不知为何，林伯都突然想起那天常生躺在自己怀里的样子，细弱苍白，像个精致的瓷娃娃，好像自己用力一捏，他就能碎掉。原本以为这种娇生惯养的小公子坚持不了几天，可没想到他摸爬滚打熬了这么久，一点退却之意都没有。
林伯都又想起第一天他见到常生的场景。
他是S级哨兵，精神体赋予了他一项特殊能力——虎啸，仅通过说话就能震慑比自己等级低的哨兵向导。
他那天的心态算得上是失控，毕竟就算是在一些地方哨向部队上，C级也很少见。他默认诸位领导们兢兢业业了一生，想让福荫惠及一下不争气的子孙们，所以睁一只眼闭一只眼放任着这种行为。等级不到S？没关系，A也行。入队考核通不过？没关系，有推荐信就行。出任务一定要在最前面？没关系，游离在边缘也可以。
可和虚空生物斗争不是小孩子过家家，就算是身经百战的顶尖哨兵向导，稍一不留神也会尸骨无存。那个时候有再多战功又有什么用？
有时候，仅仅活着，就是某些人穷尽一生的奢望。
可有些领导们不懂，他们挤破了脑袋想送自己的孩子进入战功赫赫的第一哨向部队，却不知道这些战功下，挂着多少亡者的名字。他们一遍一遍试探着林伯都的底线，想让他再降低一些底线。
常生是最过分的一个。
以往他面对这些人，或好言相劝，或强硬拒绝，都把他们劝退了。但常生他没办法，因为常生是他的上司，帝国哨向部队的最高领导，也是帝国哨向第一部队的前队长，林伯都的队长兼老师——石磊上将举荐来的。
对常生使用虎啸是对上司间接表达不满的同时也是想看看能不能直接把人吓走。毕竟以前他也用这招吓走过不少人，如果常生主动走了，那这也不算他违抗上司命令。
常生的表现很符合低等级哨向兵对虎啸的反应，害怕、恐惧、颤抖。可他却死死的盯着自己，一瞬不瞬。说起来很荒唐，林伯都竟然觉得当时自己在那双噙着泪的眼眸里看到了不退缩。再加上这一段时间常生的表现，真的就如成敦民所说：韧性十足。
许久没有见过这种人了，他难免心下触动，对常生的印象颇有些改观。但同样如成敦民说的，这不是儿戏，能力不足留在这里也是无用。
林伯都点头：“行，等时间合适，我会跟老关说的。”
正副两位队长对常生下达了劝退的审判，毫无转圜之地。苗妙妙失落的把头搁在桌子上，眼睛却直勾勾的盯着成敦民餐盘里的菠萝：“啊，真可惜，我还挺喜欢常生的。”
林伯都轻轻的敲了敲苗妙妙的脑袋：“你那是喜欢人家吗？你那是馋人家的精神触须。”
挂着向导的精神触须是能让哨兵吃正常人的饭菜，但是这会让哨兵对向导的五感屏蔽产生疲劳，减弱效果，不能纵容。
“略～”
小心思被人揭穿了，苗妙妙只能朝林伯都做个鬼脸。
但是一根精神触须像蛇一样朝苗妙妙爬了过来，攀上她的肩膀，紧接着，叉着一块菠萝的叉子就递到了她的眼前，苗妙妙惊喜的抬起头。
成敦民的语气扁平的就跟机器人一样：“就这一块，吃吧。”
苗妙妙高兴的振臂欢呼：“谢谢敦敦哥！”
成敦民说的没错，常生也觉得自己在自残。
结束完一组跳跃的动作,常生已经是筋疲力尽，他只能靠着微凉的墙壁滑下来，像块掉在地上的内酯豆腐无力的瘫坐着，听着血管搏动的声音在耳边呼呼作响。他浑身都很酸痛，伸手向后，吃力摸上自己的腰身，贴身的训练服下，有片微微的凸起，那是成敦民给他的膏药，不止腰上，肩胛、颈侧和两侧大腿内侧，都有。之前穿去食堂的外套被他丢在了一边，裸露的双肘和前臂通红一片。与膏药一样，他身上的颜色不止这些，晚上回到宿舍，脱下训练服，青的紫的红的，像是被打翻的颜料盘，衬在白色的底色上，异常显眼。
这要是放在外面，别人肯定会以为他是被虐待了。可常生清楚的知道，这都是他自己训练弄出来的，怪不得别人。
接近半个月的训练，体能虽然长进了不少，但还远远不够，他每天拖着疲惫的身体回到宿舍倒头就能睡，然后天一亮就又开始地狱般的轮回——这对身体和心理而言，都是折磨。他能清楚的感知到自己已经在崩溃的边缘了。
难道真的只能到这里了吗？常生仰着头看着训练室银白色的天花板，叹了口气。
他想起成敦民在训练时对他说的话：体能不过关的话，在战斗中他就跟不上哨兵的节奏，精神力再出色也无用。况且自己还是个C级向导，精神力也不出众。
常生把毛巾盖在头上，沮丧的垂着头：难道自己真的没有做向导的天赋，真的只能想老师说的那样……
叹了口气，常生吃力的站起来，收拾了东西，朝宿舍走去。
时间这样一天天的过去，转眼已经是常生来到帝国哨向第一部队的第20天，结束了一天的训练，他照常洗漱完毕后便躺在了床上，很快就沉沉睡去。
五感中先被唤醒的是听觉，刺耳的警报声在整个走廊回响，隔着厚重的房门也能清楚地听到。
这是……出任务的警报声！
于是常生还混沌的意识一下子就清醒了，他飞快的翻身下床，打开衣柜拿出了自己的作战服边穿边走。打开房门，整个走廊都被警报灯染成了红色，宣告着情况的紧迫。
常生向走廊里看去，视野被不停闪烁的警报灯晃着，干扰视物。
但常生还是一眼就看到了行动迅速的人们和……林伯都，他已经穿戴完毕，剑眉星目，宽肩窄腰，长腿大步地向常生的方向走来。常生赶紧上前。
林伯都也看到了常生，那双总是回避他的漂亮眼睛好像终于不怕他了，紧紧地盯着自己，似乎生怕自己下一秒就会消失在他眼前。
哨向部队的规定，队长根据任务内容，制定任务人员名单。通讯仪上出任务的名单里没有自己，但常生还是抱着一丝期待：“队长，我能去吗？”
他跟在林伯都的身旁，微微仰头看他。
听到这句话，大家的脚步都放缓了不少，成敦民波澜不惊的看了一眼林伯都，出声道：“我们先走。”
走廊里很快就剩下了常生和林伯都，林伯都的脚步停了下来，他低头，看着常生。这是常生第二次与林伯都如此近距离的眼神对视，说实话，常生还是觉得有点害怕。
其实林伯都的眼睛非常好看，深邃坚定，总让人想到夜色如墨的星空，幽静深远。只是他总是一副不苟言笑的严肃面容，深邃的星空变成令人畏惧的黑洞，仿佛一切蠢蠢欲动都逃不出去。常生总觉得跟他对视自己就像要被吞噬了一样。
可是常生觉得，想要快速互通心意，眼神对视是最好的办法。
他鼓起勇气看着林伯都的眼睛，希望林伯都能读懂自己想出任务的想法。
但几秒后，林伯都移开了视线，他没说话，继续迈步向前。
怎么回事？
常生急了，他小跑着跟上林伯都的脚步，因为身高差的原因，他只能看到林伯都线条分明的侧脸和高挺的鼻梁：“我会听话，不会拖后腿的。”
林伯都也在权衡，这小向导是真的没见过虚空生物吧，上赶着出任务，即使是身经百战的哨兵向导也没他这么热切。他听着自己身后急促的脚步声，心里暗自决定：也好，让他见识一下什么叫残酷，说不定他自己就能萌生退意。
“好。”林伯都沉声说道：“到了现场，一切听从指挥。”
常生面上一喜：“谢谢队长！”
常生：我也要去！
林伯都：你去个der！
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第3章 我也要去