第二天,顾怀秋和彩霞早起磨好豆腐,各自换上一身好衣服,向约好的地点走去——这是杨老爹的要求。
顾怀秋心里明白,杨老爹虽然嘴上说她年长,做事可靠,其实就是不愿意彩霞和青林单独进城。她是现代人,没那么重的传宗接代的思想。而且,现代社会独生子女那么多,难道只有独生女的家庭就不能所谓的“传宗接代”了吗?
她有个同学的嫂子就是独生女,和她哥结婚的时候,说的是“二门俱开”,就是“半入赘”,后来生了俩孩子,一个跟父亲姓一个跟母亲姓。她觉得,其实彩霞和青林也可以这样。
青林明显没想到顾怀秋会来,眼中闪过一丝错愕,只一瞬就转为微笑,向二人打了招呼。三人结伴向清河县走去。
路旁草木葱茏,鸟鸣啁啾。顾怀秋刻意大步走在二人前面,给二人制造单独交谈的机会。
清河县热闹非凡。当初顾怀秋骑着毛驴离开清河县的时候是大清早,人烟稀少。现在这个点儿正是热闹的时候。街道两旁店铺林立,叫卖声、吆喝声、马车在青石板铺就的路上发出的“哒哒”声,不绝于耳。但三人无暇细看,青林径直带二人找到了一个牙行。
顾怀秋看了看,门口挂着一个“刘氏牙行”的幌子。他们一踏进门,一个穿着绸衫、脸上透着精明的微胖中年男子便热情地迎了上来:“哎呦喂,大清早喜鹊叫喳喳,原来是贵人到了!青林兄弟,什么风把你给吹来了?”
“刘掌柜,”青林笑着抱拳打了个招呼,指着顾怀秋和彩霞说道,“这两位是我的远房表妹,想赁间铺子做买卖。”
“可是找对地方了!”刘掌柜精明的目光在二人身上扫过,“不是我刘某人自夸,这清河县里,上到三进三出的大宅院,下到清净雅致的小院落,就没有我找不到的!请!”刘掌柜一边说着,一边请三人坐下。“不知道您二位想赁间什么样儿的?”
青林看了顾怀秋和彩霞一眼,对刘掌柜道:“位置要好,后院能住人,要有井,我表妹家是开豆腐坊的。”
刘掌柜仔仔细细地打量了顾怀秋和彩霞一圈儿,眨了眨眼睛,突然一拍脑门儿:“巧了!恰好城北有一处位置极好的,安静又宽敞,主要是……”他压低了声音,故作神秘道,“价格公道!”
青林和彩霞闻言,脸上都露出喜色。这时顾怀秋微微笑道:“不知这宅子在城北哪条巷子?月租几何?能否先带我们去看看?”
刘掌柜一听这话,微微一愣,随即笑道:“宅子的图纸就在这儿,我这就拿给三位,”说着就转回柜台拿出一个盒子,从里面的一沓纸中翻出一张,“房子您三位放心,后院儿有井,开豆腐坊正好。”他将图纸铺开,指给三人看,“怎么样?要是看中了,咱先交个定金,我立马着人带三位去看?”
顾怀秋笑了,果然古今中介都一样啊!
刘掌柜看顾怀秋笑了,以为她同意了,便继续笑着说:“租金嘛,一个月这个数。”他伸出一根手指,“一贯!绝对是良心价!”
“价钱好说,”顾怀秋笑着点点头,“不过俗话说得好,‘不见兔子不撒鹰’,刘掌柜还没带我们去看宅子,就让我们交定金不太好吧?”
“房子您大可放心,我这牙行开了多少年了,青林兄弟是知道的,”说着看了一眼青林,又转向顾怀秋,“娘子信不过我,还信不过青林兄弟吗?”
来这一套是吧?
顾怀秋心里冷笑一声,不动声色道:“自然是信得过的,您过手的房子没有一千,也有八百,哪能信不过您呢?只是我们的豆腐坊不光卖豆腐,还打算卖卖其他吃食,所以这个位置嘛……”顾怀秋用一种“你懂我懂大家懂”的眼神盯着他,“您懂的!”
刘掌柜看到顾怀秋的眼神,知道这个小娘子不好忽悠,便立马笑道:“原来如此,那……”他又在盒子里翻了翻,重新拿出两张图纸,“这两处更好,一处在状元桥东头,一处在黄石街。这两处客人都多,卖吃食再好不过了。”
三人看了看,院子的布局都好,但顾怀秋不知道黄石街和状元桥在哪儿,只能看向青林。青林会意,笑道:“状元桥东头就是衙门,公人多,黄石街临近西市,来来往往的客人多。”
“西市?靠近城西?”顾怀秋问道。
青林点点头,“嗯”了一声。
顾怀秋想了想,说:“去看黄石街这处!”
刘掌柜见顾怀秋果然是“不见兔子不撒鹰”,也没办法了,只好叫了个小厮带他们去看。
这处房子不错,后院很大,门面虽然不大,但足够了。顾怀秋一办完这里的事就要去阳谷县,到时候杨老爹和彩霞恐怕不愿意跟她走,这样一来就只剩他们父女两人,店面太大也忙不过来。
希望彩霞和青林在她离开清河县之前能在一起吧!
三个人看好房子,回到牙行签了租契,付了定金。待一切办理妥当,已经中午了,三人都饿了。青林说在附近随便找个小饭馆吃点儿就行。但是顾怀秋没同意,说她请客,上最好的酒楼搓一顿。
彩霞和青林都不同意,顾怀秋便说她的主要目的是看看最好的酒楼饭菜咋样,主要看看都有啥豆腐做的菜,也好偷学一下。二人拗不过,只好跟着去了。
香满楼,清河县最好的酒楼。顾怀秋和彩霞是第一次来,青林以前倒是跟着别人来过一次。小二本想将三人带到一楼临窗的位置,顾怀秋却要求上二楼。这小二一看三人的打扮,眼中隐隐流露出一丝轻蔑。
顾怀秋轻笑一声,道:“怎么,怕我们付不起银子?”
小二闻言脸色一变,立马堆起职业性的笑容:“娘子说笑了,三位楼上请!”说着躬身引路,态度恭敬了不少。
二楼果然清静得多,临窗的雅座能俯
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瞰街景。顾怀秋点了几个招牌菜,特意点了个死贵的“蟹粉豆腐羹”。她倒也不是真的学艺,就是想请俩人搓一顿。他们要开的小店哪能做得了这种高级菜,也就卖卖豆浆豆腐脑这种简单的吃食,主要还是卖豆腐。
等菜的空隙,三个人聊些开店的事情。过了一会儿,菜肴陆续上桌,三个人开吃。
这死贵死贵的“蟹粉豆腐羹”果然味道不错,醇厚鲜美。
唉!钱真是个好东西啊!
三人快吃完的时候,顾怀秋又点了几个菜分别打包,一份给杨老爹,一份给青杏。结账时,彩霞看到顾怀秋面不改色付钱的样子,暗暗咋舌。这位顾姐姐总是让她刮目相看。
走出香满楼,午后的阳光正好,照得人身上心里都暖融融的。三人走在青石板路上,很快融入人群。
然而,他们不知道的是,从刚刚吃饭的时候起,就有人在关注他们了。
张老爷自从顾怀秋——哦不,自从被潘金莲砸了头、又被骗了钱,最后还跑得无影无踪后,就一直很生气。那个小贱、人当初说让他派人在西门外的观音庙等着,她自有办法半路甩开武大郎,谁知竟一去不返!
他本以为她是不愿意当外室,情愿死心塌地跟武大郎过日子。既然如此,那把银子还给他便罢了,反正当初是倒贴嫁妆,铁了心卖掉她的。只不过最后再试了一下,原以为能得手,没想到反被那小贱、人咬了一口。头上挨了一下不说,还被骗去许多银子。
他派人去找她要银子,谁知那小贱、人竟消失得无影无踪。他让武大郎报官,那个“三寸丁谷树皮”居然不肯,还把那小贱、人留给他的金银交了出来,让他别报官。
哼!
色令智昏的酒囊饭袋。
他不交金银还好,交了金银,那这金银可就是“诓骗钱财”的物证了!
于是,他押着武大郎去报了官。没想到官府那些做公的也都是酒囊饭袋,查了两个月也没找到人。他本以为那小贱人早跑出了清河县,没想到“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”今天居然遇上了这个小贱人。
哼,以为易了容老爷就不认得你了?别忘了,老爷从背后抱过你多少次!就是你把脸涂成锅底,老爷也认得你的身形!
顾怀秋当然不知道她已经被人盯上了。
三个人提着打包的食盒,出城前又去黄石街看了一眼他们租的房子,之后便有说有笑地往家里走去。
一路上,顾怀秋心里盘算着接下来要购置的物品。彩霞和青林除了因铺子落定高兴,还因二人能单独游走在初春的田野里高兴。谁也没有留意到,自从他们离开酒楼,就有一个小厮模样的人不紧不慢地缀在他们身后……
到家后,二人将租房子的情况告知杨老爹。三人商量好,今晚是最后一次泡豆子,明天卖豆腐的时候告诉顾客们他们要进城的消息。