黑压压的人潮涌动在城门后，随着马车的缓缓驶过，一双双眼睛跟着他们移动。
看着那一张张饱受蹉跎且憔悴的脸，显然这些都是难民。
这些难民脸上露出复杂交织的神情，贪婪、恐惧、渴求、痛苦。矛盾的情绪在他们浊黄的眼里闪烁。
可更多的却是失望。
成百上千双眼睛紧紧盯着他们的马车，卡斯一阵头皮发麻，仿佛上百只冷黏的蠕虫在他脊背上攀爬。
他徒劳地搓着双臂：“我的上帝……这真是太奇怪了...！我鸡皮疙瘩都起来了……”
卡斯忽然惊呼一声：“天呐，这些人都怎么了！？”
空气中弥漫着诡异的甜腥味，一个沧桑的女音哭泣起来，绝望地哭喊着：“没有人……不会有人来救我们的……”
她边哭着，右臂断肢的截面上生长出的触手就一窝蜂地涌到她的脸上汲取水分，胡乱地纠缠着。
“这是神明对我们不敬的惩罚！”
身旁站着的男人用第三只手环住她，七指轻轻地拍她的背，安慰道：“会来的，至少那群研究员，肯定还会来的。”
“是啊，他们不是每周都要来挑选么。”另一个男人说道，与此同时他脖子上的另一颗脑袋也开了口：“别担心，你的儿子很幸运地被选中了，或许下一次你们就能团聚了。”
难民们七嘴八舌地安慰那位哭泣着绝望的妇人，嘴里说着乐观的话，尽管他们身上都是不同程度的异变，无法共情的痛苦。
甚至有人开起了自己的玩笑：“姨你别担心，娃子们在神殿里好着呢。太阳不晒大风不冷的，神明把他们照顾得好好的哇。”说着男人把手伸进自己脑袋里掏了掏，“不像我，下雪脑子冷飕飕的，有时候还能掏出垃圾，运气好有枚硬币……”
人群哈哈大笑，妇人也被逗笑了，布满泪痕的脸上露出了笑容。
“接好了！”
“哐当”一声，有人往那半截脑袋扔进一枚硬币。
“诶哟，谢谢哪位恩人的打赏！”人群再次爆发大笑。
“……”
莫迟收回眼，脸上没有一丝神情。
这些难民的异变程度与数量，远超塞洛斯，他不得不警惕这里的污染会不会扩散到塞洛斯。
【你不同情么】
那个声音适时地响起来，带着无尽的淡漠。
莫迟望向漫山遍野的难民营，残垣断壁到处都是，碎布和木棍搭起的简陋营地在这称得上轻奢。
莫迟淡淡注视这这一切：“我拿什么同情？何况，”他从马车上翻身落地，“这只是一场游戏而已。”
无用的共情情绪在他生活的世界是致命的弱点，且没有报酬。
他感觉有一阵风绕到了自己身边。
【哦，这样啊……】
刚下车的卡斯三两下冲上前拉住了马车夫，那人正扛起草垛准备离开，莫名被拦截，回头瞪了卡斯一眼。
卡斯吓了一跳，忍住呕吐的**颤颤巍巍地问：“那个……这么多人流离失所，为什么没有人管……？”
“哼，怎么没人管？”马车夫冷笑，侧脸的腐蚀伤上密密麻麻的眼球涌动着，还在不断分裂。“那群研究员每个月定时来送些野菜和药剂，我们感谢都来不及呢。”
“要是扛住变异，进化了，还能被选进神殿过好日子，往后再也不用愁。”
眼看着马车夫走远，卡斯谨慎地挨进莫迟，轻声问：“那个，进化是什么意思？他们身上这些……奇怪的东西，叫变异吗，那又是什么意思？”
而莫迟只是摇了摇头，余光不经意略过人群中的一隅。
他不动声色扣紧袖中方才翻身时从靴中抽出的刀，一步步走出人潮的包围圈。
【一点钟方向】
“我知道，”莫迟直视着前方，旁若无人地走，“怎么，你要给我作弊？”
【哦不，我只是想说他看起来很正常】
那个早就被莫迟注意着的人如预料般走向前来，他裹紧了身上的棉衣，下半张脸胡子拉碴，挡在莫迟面前。
“您好，”胡子男伸出手，“有人邀请您，前往他的庄园。”
莫迟眼神在男人脸上流转了一圈，除了瞳孔灰蒙蒙一片以外，没有什么明显的变异。
除了他大夏天裹紧的棉衣。
莫迟礼貌一笑：“抱歉，我能问为什么邀请我吗？”他直视着男人的眼睛，“我似乎并不认识这里任何一个人。”
男人的眼神忽然在莫迟的注视下飘走，“或许是因为您……很特别。”男人咽了咽喉，“您也需要一个住处吧？”
典型的避脸表现。他在心虚。
莫迟看着他，说：“确实是这样。”他轻轻一笑：“那我就恭敬不如从命了。”
*
灰沙被风卷着打在身上，莫迟低头看脚下干涸的泥地，又抬头看前方引路的陌生男人。
那人只说，他叫亚勒，奉命令来找人，别的什么都不知道。
他们踩过碎石堆，避开血渍，仿佛这用破布和砖瓦堆起的荒土，只是脚下不值一提的尘埃。
莫迟无声和“创世主”对话着。
【你就这么跟他走？】
“不入虎穴，焉得虎子。”
【就不怕把自己送进去什么地方么】
“哦，那死了不是正好吗？”
那声音不说话了，只是在一个劲地憋笑。
莫迟蹙了蹙眉，疑惑：“怎么，这不是你给的任务吗。”
【这话说得真洒脱，死了正好……】
【确实很像你】
莫迟：“……”
不像他自己还能像谁？
【为什么不考虑第一个任务？挽救救世主，你就是新的神明，受万人景仰】
“不感兴趣，没必要。”
【哦~仅此而已？】
莫迟跟着亚勒向前走，脚下的泥地过渡到黄沙。他回答：“很累。死能轻松解决的事情，为什么还要走另一条路？”
当然，他知道第二个任务也绝对不是听起来那么简单。他只能走一步算一步。
莫迟对生死态度漠然。活着就尽力，死了便接受。他从不采取任何预防措施，对敌时，他甚至将身体视为工具，只为了赢。那些密布的伤痕，正是他追求胜的代价。
骨子里的好胜只会让他想该怎么才能杀了眼前这个人。
心理医生李维偶然看见他浑身的伤后，怒问他是不是自残。他摇摇头说不是，李维固然不信，执意要给他办理入院手续，说这已经是非常严重的程度。
没办法，莫迟只好打电话让程木帮忙解释作证。而程木在一番解释后也谴责他的行为，并给出禁令。毕竟这么多年程木也是第一次知道莫迟身上居然有这么多伤。
莫迟其实自认蛮倒霉一个人，但那些致命伤里都没一个能成功让他丧命。只能说命硬。
程木指着他大骂说这是狗屎运，然后拽着他去做全身检查。莫迟没反抗，毕竟他自己也有点心虚，第一次见一直心平气和笑眯眯的程木发这么大火。
【啧啧，真悲观啊】
“关你屁事。”莫迟骂一声，不再回应“创世主”，转而向亚勒套话。
他快步走进与亚勒并肩，说：“你看起来……和那些难民不同。”
亚勒瞥了他一眼，说：“……嗯，我没有变异。”
“为什么不呢？”
亚勒皱了皱眉，脸色瞬间冷下来：“什么意思？”
莫迟佯装惊讶：“我听说，变异到进化的程度，人生就飞黄腾达了……”
亚勒收回警惕的目光，默然地走：“你不知道那意味着什么，而且侯爵大人对我很好……”
他猛然顿住，咬死下唇自觉说漏了话，加快步伐往前走。
莫迟笑着跟上去：“侯爵？是邀请我的那位么？”
男人裹住衣裳，埋着头，使人看不清他的面容。
片刻后，他灰着脸，盯着莫迟说：“侯爵大人给我吃住，我衣食无忧，何必再冒险注射药剂。”
这是莫迟第二次听见药剂这个词。
莫迟了然点了点头，仿佛松了一口气，整个人一股散漫劲：“那我就放心了，这位侯爵似乎是位善良的人。”
周围的气息在变。
起初是挥之不去的馊味，混合着篝火燃尽的焦糊气息。路边蜷缩的人影越来越少，最后只剩下几棵被蛀空的枯树，枝桠像鬼爪似的伸向灰黄的天。
男人突然停在一道无形的界限前——脚边的碎石变成了修剪整齐的草坪边缘，草叶上还挂着露水。
一道利落的分界线赫然就在脚下。
莫迟抬起头，眼前的无垠草坪上，一座又一座的小庄园错落散布开，引着碎石小路蜿蜒向前，蓝色的晴空仿佛油画一样唯美。
小庄园不大也不华丽，但结构完整，不漏风雨。花园里干涸的喷泉旁，白色礼拜堂的石灰层层剥落。
怪异的气息夹杂在青草的腥气里，时间在这里静止得发稠，庄园里似乎不住有人。
花园里，花枝枯槁死气沉沉，礼拜堂内，长椅积上一层厚重的灰，光束透过破败的玻璃窗，尘埃在光中飘荡。干涸的喷泉池底，凝结着一层泛白的水痕，枯枝穿过死鱼的腹，黯淡的鳞片散发着死亡的气息。
所有的庄园死气沉沉，唯有那锈迹斑驳铁门前的一排洁白石像，与这环境格格不入。它们默立着，整齐配着刀剑，面容模糊仿佛被酸雨侵蚀。
“快到了，”亚勒说着，抬腿继续引路，“前面那座庄园就是。”
*
庄园门口。
整齐排列在两旁的奴仆们躬身，埋下头来，无声恭迎着宾客的到来。
站在门前抬头仰望，精致的浮雕遍布石门里里外外。天使拿着弓箭，隐匿在云层间；白鸽展开双翼，盘旋飞翔。两侧的科林斯柱身修长有凹槽，仿佛少女曼妙的身姿，柱头雕刻着立体的芼茛叶，纹饰繁杂。
站在这里不仅可以俯瞰半个城邦，离那建立在半空中的神殿也很近。
亚勒领着莫迟穿过草坪，进入一个长方形庭园。走出长庭尽头视野更加宽阔，这里是庄园的中心，阔大的花园双侧环绕着回廊，中央是一座三层式喷泉，顶层支着一个半圆拱石球。
爱奥尼克柱廊上绘着彩色的壁画，风似顽皮少女，轻快地穿梭柱间。巨型水池池边点缀着大量天使雕像。
“您请在门口稍等，我需要和侯爵大人通报一声。”亚勒说完转身走进了别墅里，留下莫迟在宽阔的花园里闲逛。