庆功宴后的周末，姜莱谢绝了所有邀约，包括林述提出去看一场新上映电影的提议。她以“太累，想一个人静静”为由，把自己关在公寓里。
奖杯被随手放在书架的角落，和几本旧杂志挤在一起，蒙上了一层淡淡的灰尘。那份成功的喜悦短暂得像露水，太阳一出来就蒸发得无影无踪，留下的只有更深的疲惫和迷茫。
周六晚上，姜莱正蜷在沙发上看一部无聊的综艺节目，门铃突然响了。
这么晚会是谁？她有些疑惑地走到门边，透过猫眼一看，愣住了。门外站着的是苏蔓，她的大学闺蜜。她提着一袋啤酒和一盒看起来像是烧烤的东西，正冲猫眼做着鬼脸。
姜莱连忙打开门，苏蔓带着一身凉气闯了进来。她穿着一件色彩斑斓的复古印花外套，头发剪成了利落的短发，被她染成了时髦的雾霾蓝，耳朵上戴着一串夸张的几何形耳环，整个人看起来神采飞扬，像一只不属于这个灰暗城市的、热带雨林里的鸟。
“惊不惊喜？意不意外？”苏蔓把啤酒和烧烤往茶几上一放，脱掉外套，里面是一件简单的黑色T恤，“我刚从工作室出来，闻到烧烤香，没忍住买了点，想着你这个小可怜肯定又在家自闭，就过来拯救你了！”
姜莱看着苏蔓，心里涌起一股暖流。
苏蔓是她朋友圈里的一个“异类”。毕业于名牌大学，却拒绝父母给她安排的稳定工作，也不去追求什么高大上的职业路径，而是凭着对纹身艺术的热爱，和朋友合伙开了一家纹身工作室。她活得恣意洒脱，敢爱敢恨，换男朋友的速度比换衣服还快，从不理会周遭“女孩子应该安稳”的论调。她是如此的真实、鲜活，毫不掩饰自己的**和棱角。
“你怎么知道我在家？”姜莱拿起还温热的烧烤，打开盒子，香气四溢。
“废话，你哪次完成个大项目不跟脱了层皮似的，不得缓好几天？”苏蔓熟练地打开两罐啤酒，递给她一罐，“怎么样，大功臣，庆功宴是不是被众星捧月，感觉人生到达了巅峰？”
姜莱接过啤酒，喝了一大口，冰凉的液体顺着食道滑下，她苦笑了一下，没有回答。
苏蔓盘腿坐在沙发上，拿起一串烤鸡翅，敏锐的目光在姜莱脸上扫了一圈：“不对，你这表情不对。怎么，拿到大奖还不开心？跟林述吵架了？”
在苏蔓面前，姜莱所有的伪装都失去了意义。她放下啤酒罐，抱着膝盖，把脸埋在臂弯里，闷闷地说：“没有吵架。”
然后，在这样一个静谧的、弥漫着烧烤和啤酒气息的深夜，在唯一可以完全卸下心防的闺蜜面前，姜莱把这段时间积压的所有情绪——家庭聚餐的压抑、看到聊天记录的刺痛、庆功宴上的空虚和迷失——像倒豆子一样，毫无保留地倾泻而出。
苏蔓静静地听着，没有打断，只是偶尔喝一口啤酒，或者递给她一张纸巾。直到姜莱说完，抬起有些红肿的眼睛，苏蔓才长长地叹了口气。
她挪到姜莱身边，揽住她的肩膀，声音是少有的温柔和认真：“莱莱，你记得我们大学时，你是什么样子吗？你会为了准备一个辩论赛去通宵查资料，跟对方辩手争得面红耳赤；你会偷偷跑去听根本不属于我们专业的哲学课，回来眼睛发亮地跟我讲尼采；你甚至还会在夏天拉着我去操场疯跑，然后躺在草地上看星星，说些不着边际的梦想……”
苏蔓的话语，像一只温柔的手，轻轻拨开了时间的迷雾，让那个几乎被姜莱自己遗忘的、鲜活而充满生命力的少女形象，重新变得清晰起来。
“可是你看看现在的你。”苏蔓的声音沉了下去，目光如炬，直直地看进姜莱的眼睛深处，“你变得……好模糊。你在公司是能干听话的姜经理，在父母面前是听话懂事的乖女儿，在林述那里是温顺适合结婚的女朋友。你努力扮演着每一个角色，力求完美，不敢出一丝差错。你满足了所有人的期望，可是——”
苏蔓停顿了一下，用力握了握姜莱的肩膀，问出了那个直抵灵魂的问题：
“莱莱，你快乐吗？”
姜莱的眼泪瞬间涌了上来，模糊了视线。
苏蔓没有等她的回答，而是继续追问，每一个字都像重锤敲打在姜莱的心上：“是你在活，还是你在替别人的期望活？”
是你在活，还是你在替别人的期望活？
这句话，像一道强烈的闪电，劈开了姜莱脑海中浓得化不开的迷雾，照亮了那片荒芜的内心旷野。她一直以来的困惑、空虚、窒息感，仿佛瞬间找到了根源。
她一直在用尽全力奔跑，却从未问过自己，这条路的方向是不是她真正想要的。她所有的努力，似乎都是为了抵达别人为她设定好的目的地，拿到那些别人认可的奖赏。而那个最初的、有着自己喜怒哀乐、有着独特梦想和棱角的“姜莱”，早已在这漫长的奔跑中，被遗落在某个不知名的路口。
苏蔓看着她恍然又痛苦的表情，语气缓和下来，带着心疼：“莱莱，人生是你自己的。别人的期望，无论是父母的，还是伴侣的，甚至是社会的，那都是别人的课题。你不需要，也没有义务，把它们全部扛在自己肩上。‘温顺’、‘适合结婚’……这些标签狗屁不是！你要找到的是你自己，那个可能会犯错、会失败、会不被理解，但真实、快乐、属于你自己的样子。”
那一晚，她们喝光了所有的啤酒，吃完了微凉的烧烤，聊到天空泛起鱼肚白。苏蔓没有给出任何具体的建议，她只是分享着自己如何顶住压力做自己喜欢的事，如何在不被理解的目光里自得其乐，如何在每一次选择中，坚定不移地站在自己这一边。
苏蔓的存在，就像一面清澈而锐利的镜子，毫不留情地映照出姜莱的迷失。在这面镜子里，姜莱第一次如此清晰地看到，那个被层层包裹、被深深掩埋的真实自我，正用渴望而委屈的眼神，望着她。
天快亮时，苏蔓靠在沙发上睡着了。姜莱却毫无睡意，她走到窗边，看着晨曦微露，城市从沉睡中渐渐苏醒。而苏蔓的话还在耳边回响，那个关于“谁在活”的问题，像一颗种子，在她荒芜的心田里扎下了根。
她知道，有些东西，从这一刻起，已经不一样了。她不能再假装看不见那个真实的自己，不能再继续戴着枷锁前行。寻找自我的旅程，或许充满了未知和恐惧，但比起在迷失中窒息而死，她宁愿选择未知的征途。
黎明前的天空，是最黑暗的，但也预示着光明的即将到来。姜莱站在窗前，第一次，主动地、认真地，开始审视自己那被“镜像”覆盖了太久的人生。