凤姐带小金秋桐，再与平儿，一行人浩浩荡荡往贾母处去。
天上淅淅沥沥的，慢慢落下雪来。
这一场雪晚了很久。此刻却来的又紧又密，没一会青石路上便积下雪来。
秋桐确实状态不佳，她穿的娇艳动人，妆容精致，但神色不振，一副没睡醒的模样。
“秋桐妹妹昨夜定是累着了，今天倒像个熊猫。”尤小金凑到秋桐身边，笑嘻嘻道。
秋桐翻了个白眼:“熊就是熊，猫就是猫，哪来什么熊猫。听闻姨奶奶也是读书的，看来是读的太多，读混了。”
嘲讽尤小金一句，秋桐似乎找回点场子，她上上下下打量尤小金，嗤笑一声:“说起来，昨夜伺候二爷伺候晚了没睡够，累点也认，这是咱该做的。倒是姨奶奶，最近贴二奶奶房里去了。呵，难道是独守空房实在寒凉，这才去奶奶处寻温暖？”
见尤小金还没说话，秋桐越说越乐:“你我也算称得姐妹，姐姐若实在见不着二爷，妹妹愿意给您传话呢。”
“……”
“长嘴筒子安车架，哒哒哒打不出一句人话，连个食铁兽都不知道，还是老爷房里的。二爷说老爷房里有个蚩尤骑食铁兽图，你平日里擦擦扫扫，没见着吗？”尤小金道。
“还是说，你一进屋，就没空看了？”尤小金冷眼瞧她。
秋桐脸憋的通红，这是在隐射她和贾赦，贾赦贪色，房里的丫头几乎都被染指，秋桐是日子久了，腻了，刚好做个顺水人情赏贾琏了。
“你！你说什么？！”秋桐怒道。
“我说妹妹勤奋辛苦，在老爷房里呕心沥血，鞠躬尽瘁，深得老爷太太喜爱。这下给您指了好姻缘，老爷肯定是又舍不得又怜惜……”
“咳！”凤姐轻咳一声，用眼神制止尤小金即将更恶劣的话。
“你们胆子越发大了，连老爷都敢非议。”凤姐打断她俩的斗嘴，这会子已到了贾母院外，此刻竟有一种不同往年的冷清。廊下原该站满丫头婆子，现在却只稀稀拉拉站了几个，都揣手缩脚，脸上有些不耐。
“一会进去不准乱说话。”凤姐交代道。
秋桐又羞又气，脸更红，她恶狠狠的瞪向尤小金。
不料，尤小金沉迷凤姐发号施令，瞬间开心起来，见秋桐瞪她，挤眉弄眼的冲她吐了吐舌头。
秋桐差点气背过去。
掀开厚厚的毡帘进去，一股暖气夹杂着炭气扑面而来。凤姐微微挑眉，这银霜炭热度不比往年一半，是偷工减料的炭。
贾母歪在暖榻上，王夫人，邢夫人，黛玉，宝钗，宝玉并迎春三姐妹都在。见她们进来，尤其是看到凤姐，贾母笑着招手:“来来来，凤丫头可算出门了。”
凤姐应着走上前，站在贾母身前。贾母拉着她坐下，她轻拍凤姐的手，温声笑道:“我说凤辣子一人顶十人，你们还不信。这几次宴席少了她，安静的不像大家人聚呢！”
“可大好了？”贾母关切问道。
“托老太太的福，好多了。”凤姐笑容满面，“幸是有老太太念叨着，每说一句比那城郊高僧念经十遍都有用。”
“你个凤辣子，养这么久病，还是油嘴滑舌的。”贾母笑的开心。
“对了，老祖宗快来，昨日大老爷把秋桐指给了二爷，如今我们院子里四角齐全，和和美美呢。估摸着再一两年，老祖宗就能抱曾孙儿喽。”
接着，凤姐笑盈盈的招呼秋桐。
“来，过来拜见老祖宗。”
秋桐换上笑脸，恭恭敬敬的给贾母施大礼，然后端上一盏茶。
贾母笑着点点头，轻抿一口便放下了。
“大病大灾虽然可怕，但有时一场病过去，会出现好的改变。”贾母转向凤姐，赞许道，“你变得这般贤惠，很好。”
尤小金眼底闪过无奈。
贾母也是厉害人物，书中她是贾代善正妻，诞下长子贾赦，次子贾政以及小女儿贾敏。她贤德非常，为贾代善纳妾，一共六个妾室。
然而，除了贾母的三个儿女，贾代善还有三个庶女，皆不知姓名。但尤小金来贾府后，道听途说才知道，这三个庶女其中两个已经嫁人，还有一个说是为父祈福，断去满头青丝，在城郊庙里做了姑子。
庶出只有女儿活下来，在根源上断绝了府内不稳。
若没有男人设定的专属女人的枷锁，贾母做什么都会成功的。
“说起来，老太太最近一直念叨尤姨奶奶呢。姨奶奶说要给咱讲故事，却因为凤奶奶病了耽搁。今儿都齐了，不若姨奶奶讲两个？也让我们乐呵乐呵。”鸳鸯笑道。
“好呀好呀，只听说尤姐姐故事趣味，上次的女师傅还有吗？”宝玉拍手道。
“围炉说故事是个雅事儿，只是……”尤小金缩了缩脖子，搓搓手，滴溜溜的眼睛瞥向地面，也看向火炉，“今天初雪，好冷。”
贾府势大，府邸里众位主子房里都有地龙，所谓地龙，与现代的地暖很相似。房间下有管道，仆役在另一边烧火，将暖气吹进管道里，保持管道高温，从而保持房间温暖。
但地龙有限，很多房间还要用火炉、熏笼等辅助。
“今年确实不够暖。”贾母点点头，余光扫过邢夫人。
“林姑娘身子弱，怕是手还没暖过来呢。”尤小金补充一句。
贾母闻言，立刻拉过黛玉的手摸了摸，果然触手冰凉，当即有些恼怒:“伺候的人都死了吗？怎么手炉也不拿来？”
“紫鹃已去拿了，马上就来。”黛玉急忙说道。
“哼！府上掌事岂是人人当得，又要管钱，又要管货，要懂得开源节流，更要懂得轻重缓急！”贾母不悦的看一眼邢夫人，说道，“没了一个蓉哥儿媳妇，你们东府差点停转。珍哥儿媳妇指不上事，我想你过了这些年，总该学得一二，才同意让你管事。”
“连家里人的冷暖都顾不全，还谈什么管事？”贾母怒道。
邢夫人脸上五色汇聚，又青又白又红又黑，还透着一丝紫。她连忙起身回话:“老太太息怒，实在是今年雪来得迟，库里预备的银炭有限。”
“对，应该已经采买了一大批，很快就到了。”邢夫人急道。
“应该？”贾母更恼。
凤姐连忙打圆场:“哎哟，炭火一时不凑手也是有的，好在家里人多，凑在一起说说话，人气旺了，房里也就热了。”
尤小金变戏法似的取出一个小巧玲珑的铜炉，送到黛玉手中。那铜炉有个雪人脑袋，身上裹着红色斗篷，格外可爱。
铜炉温度适宜，恰好能温暖黛玉的手。
“好精巧的炉子，像去年云丫头堆的雪人。”黛玉惊喜道，转而对尤小金笑，“雪人寒冷，如今却成了暖手的炉子，尤姐姐好巧的心思，可比我那笨重的手炉好多了。”
宝玉闪到黛玉身边，用手指戳戳雪人铜炉，笑道:“有趣有趣，冰雪外在暖和内在。”
“咦！”宝玉拍手，像是想到了什么有趣的，“以前刘姥姥来园子里讲过个故事，一个妙龄穿雪袄的姑娘，在雪地里抱着柴火，不就是这样吗？”
“可惜没讲完……”
尤小金知道这个故事，“雪中抱柴”，对应的是薛宝钗。一个外热内冷的雪一样的女子，曹公以刘姥姥之口讲出这故事，又被一场火打断，也是对宝钗命运的隐射。
只是红楼未完……
她看向薛宝钗，宝钗正看着宝玉捂嘴笑，她几乎没化妆，却美艳动人。一身半新的藕荷色袄裙，在略寒冷的房间里，显得格外端庄大气。
“好好的提那故事干甚，都是故事里抱柴的女儿引的南院马棚走水。”贾母不让宝玉继续提，但经此一打岔，怒气稍缓，但对邢夫人的不满仍写在脸上。
“好啦，老祖宗莫气了。常言道莫生气莫生气，气坏自己无人替。此地有火炉，也有围炉的众人，我就献丑给大家讲个趣味故事。”尤小金拍拍手，示意丫头们给主子加茶添点心。
贾母见她如此说，也不再生气，等着听她说故事。
“从前，有个聪敏的女子，她读书学习比男人强上十倍，她不甘嫁于寻常男人在后宅过一辈子，于是女扮男装欲进京赶考。”
“女子扮做书生，一路往京城而去。”
“寒冬腊月，她赶路途中遇见一只被夹子夹住的黄皮子。啊，也就是鼠狼！”尤小金站在炉前，轻转一圈，伸出手指，“女书生于心不忍，解开夹子放了它。”
“接着她继续进京赶考，凭她的聪明才智，最后在殿试拿下了探花郎。皇上一高兴，指她做驸马。”
“女书生心知不可，在殿上揭露自己女子身份。皇帝勃然大怒，当即将她拿进监狱，预备秋后处斩。”
“然后呢？！”宝玉急道。
“莫急莫急～我们的黄大仙还没出场呢。”尤小金对凤姐一眨眼。
凤姐偷翻白眼，嘴角又止不住上扬。
“女书生被关进死牢，夜深人静之时，出现一阵白烟。只见一个黄衣少女出现牢房里，借着囚窗的月光，能看见她清丽非常，不似人间美人。”
“女书生只当自己命将绝，凭她什么妖魔鬼怪，聊聊又如何，便笑问道:‘姑娘此来为勾魂？’”
“黄衣少女抬身便拜:‘恩人可记得雪地放生之缘？’”
“女书生何等聪明，立刻意识到眼前少女是黄鼠狼所化。黄鼠狼说道:‘我修行百年，捕兽夹乃一大劫，恩人助我渡劫，我愿给恩人三个选择。’”
“‘一是助你脱困，赠你黄金万两；二是忘却前尘，重获新生，若女子之身无法让你入朝堂，我可赠你男子之身；三是赠你铜钱一枚，许你……一个心愿。’”
话音毕，尤小金竟真从袖中取出一枚铜钱，她将铜钱一转，铜钱竟滚向凤姐方向。
凤姐眼疾手快，帮着捡起来。
“然后呢？尤姐姐惯会卖关子！”探春催促道。
“女书生接过铜钱，轻叹一声:‘我不悔我身为女子，唯一是这世上对女子限制太多。我选三，开一间女子书院，让天下女子都有机会读书明理。’”
“黄鼠狼听后，沉默很久，原地消失。第二日，皇帝竟赦免女书生，还准她办女子书院。而那枚铜钱……在书院落成的那一天，化作一块匾，上有四字——灵犀一点。”
凤姐下意识低头看铜钱上的字。
“凤鸣金阳。”
作者有话说
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第12章 凤鸣金阳