这时村子里走出几个年轻女子，冲那老妪笑道：“孟婆婆，你择菜回来了。”
孟婆婆笑着对她们点头。
那几个女子又朝周盈一笑，说了什么话，周盈还没听清楚，人已经渐渐走远了。
一时拿不定向愁眉是否进了村子，想了想，周盈道：“那个姓向，长着双很特别的眉毛，婆婆见过吗？”
孟婆婆道：“村里很少来外人，姑娘可以随我进去问问。”
左右找不到人，周盈点点头。
一块腐朽的界碑拓入眼中，似乎年日已久，碑上的字已经被磨洗去了原貌。
进入村子后，只见烟云袅袅，白幡迎风翻飞。几处方位特殊、由青石墩子搭成的祭坛上正供奉着一幅画像，上边不知端坐着哪处神仙。
纵使周盈不久前才在槎枒村见识过唬人的山神祭奠，此时见到这个村子，也不由得暗暗称奇。
因为这一切不仅是简单的民间祭祀，村子上空隐隐传来黑气，分明是打着祭祀的旗号压制着什么可怕且强大的力量。
而村子一派祥和，也不知村民是否知情。
想了想，周盈问道：“婆婆，这是什么地方？”
孟婆婆撅屈的嘴缓缓动了几下。
周盈一头雾水：“抱歉，我没听清楚。”
孟婆婆又说了一次。
周盈只觉得耳朵嗡嗡嗡的，什么东西都没听见。孟婆婆察觉到她的异样，道：“姑娘，你叫什么？”
周盈说了自己的名字。
“周姑娘，你走到这里必然有些累了，不如先去我家休息休息，晚些时候我在帮你找人问一问。”
周盈摇摇头：“我找他有急事。”
孟婆婆道：“我家就在村口，姑娘先去喝口茶，我马上就去帮你问。”
见她盛情，又无法确定这一切是不是幻象，周盈只好点点头，随她走了进去。
与槎枒村不同，这个村子空间极为狭小，村子没有宽敞大路，只有几条靠脚踩出来的阡陌小道。没人走的地方就是杂草丛生。村子里一色青砖砌的房子，因为气候过于潮湿，房子上爬满了青苔。
孟婆婆家的门大敞着，门檐高翘，下面堆着柴火，那柴都已经劈好，清一色地码得整整齐齐。
一进门就可以听见咕嘟咕嘟的声音，一阵白烟从厨房飘出，灶上正煮着什么东西。
孟婆婆连忙揭开锅盖，拿勺子搅了几下。
周盈看她忙前忙后，忙着添水加柴洗菜。好奇道：“婆婆，你家里还有别人吗？”
孟婆婆道：“就一个老婆子，哪还有什么人。”
“这粥估计是隔壁的小搜跑过来煮的。”
说着，把野菜洗干净，切碎了，洒进锅里，拿勺子一搅，腾出了白气。空气中传来粥米的清香。
孟婆婆盛了两碗粥，塞过来一碗。道：“姑娘你还没吃饭吧，将就在我这里吃点儿。”
周盈道了声谢，看着碗里热气腾腾的白粥，粥里掺着切碎烫熟的野菜。端起碗正要喝，又放下了。问道：“婆婆你不吃吗？”
孟婆婆笑道：“有些烫，我凉一会儿。”
周盈也放下碗，学着她用勺轻轻搅动着。
孟婆婆道：“姑娘，你怎么会到这里找人？”
周盈一愣，来这死人谷底寻人确实太离谱了，可是，海若渊说过这死人谷数百年没一个活人，那这个婆婆，还有在村口遇到的那几个姑娘——
她不由得咽了口水，这究竟是迷阵还是真的闹鬼了！
总不能直接问对方是人是鬼吧！
看着对方一脸关怀却是作不得假的，而且，信中所指的确是这里。周盈暂且压下心底的疑问，胡乱扯了个谎：“我来找我的朋友，最近恶鬼的事情闹得很凶，他出来打探消息，一去就没回来，我怕他出事，跟着消息来找人，一来二去，不知怎么就到了这里。”
孟婆婆直摇头：“我们这个村子偏僻，平时没什么人来。姑娘说的恶鬼，却是没有听说过。”
周盈心道，外面因为四村惨案吵翻天，看来未必传得进这谷底，随口道：“只是些传闻，倒也当不得真。”
孟婆婆却来了兴趣：“老婆子久居这里，从没出过远路，姑娘说的事情听着新鲜，可能再说详细些吗？”
周盈便把百年之前的恶鬼灾劫并四村惨案的事情挑重要的说了。
孟婆婆一听，却笑道：“姑娘，不是我不相信你，哪有人会这么发疯，无仇无怨害死这么多人。即便有深仇大恨，顶多诅咒那人不得好死，再狠点也不过祸及子孙后人，又何必牵扯无关者。”
周盈自己也是道听途说，并没有亲眼见过当年的恶鬼劫难，便道：“只是些传闻，真假未知。”
孟婆婆问：“姑娘要找的人叫什么名字？”
“向愁眉。”
周盈见她若有所思，问道：“婆婆听过这个名字？”
“没听过，不过先人都说人如其名，这生来的名字必然与其人脾性有脱不开的联系。”
看周盈不置可否，温和而耐心道：“姑娘不相信吗？那让我来解一解。姑娘听了就知道对不对了。”
周盈被她勾起了好奇心，笑道：“婆婆尽管说。”
孟婆婆思索片刻，道：“愁眉二字，意寓是不大好的。”
“但前面添一向字，向字，却有企盼的意思。”
周盈点点头，这些说的也合常理，却不知她如何解下去。
孟婆婆继续道：“天下父母岂有不疼爱子女的，怎会希望他眉宇添愁。”
周盈心上一动，看着顾奇缘，点了点头。
“取这个名字，必是其人性格冲动，容易急眉怒眼。人如其名，便是希望他改掉冲动的个性。”
说得还真准！
周盈笑了笑，道：“那海若渊三字又如何？”
孟婆婆沉默更久，才道：“字是好字，作人名却不太好。”
周盈奇道：“怎样说？”
孟婆婆道：“海，是百川之汇，万水归源。”
“一个海字取的是广大之义。”
周盈更奇：“那怎说不好？”
孟婆婆继续道：“水是无形之物，往下穿石裂缝，往上聚为云雾，零落成雨。天地间，处处都有其归处。”
下面她却把话头一转，问道：“姑娘以为，渊字当何解？”
周盈脱口而出：“书中说潜龙腾渊，或许可解。”
孟婆婆道：“这么说也没错。不测之渊，其中或有蛟龙安处。但老婆子还有一说，姑娘也可听听。”
“婆婆请说。”
“渊者，即是水出地而不流。”
“姑娘你看。”周盈见她把茶水，用手蘸着，一笔一画写出个“囦”字。她道，“人困为囚，水困就成了囦，何况囦渊二字本相通。”
话意中闪过一丝沧桑：“海与渊中间又偏偏取了个若字。”
周盈会心道：“若本是个虚字，但用在这两个字中间，加强了束缚的意义。”
即使广如大海，也好似无时无刻不被束缚着。无所不往，却无所不得往，终究不得自由！
孟婆婆道：“书上说，当年河伯仰视海神，盛赞其浩瀚，自以为难以望其项背。其实不然，浩瀚大海有时还不及逐波溪流来得自在。”
“姑娘，在我看来，这个名字的主人，权位越高，受其束缚便越深。”
心头一震，周盈心想，海若渊手持七段金枝，早已经名扬天下，岂不是……作茧自缚。
正想着，孟婆婆笑道：“周盈姑娘，粥凉得差不多了。”
周盈看着她端起碗，一口一口吃着粥，想从中看出破绽。
孟婆婆似乎感受到她的眼光，抬起头道：“姑娘，你怎么不喝？”
周盈还心存犹疑，敷衍道：“我在想这粥他能不能吃得。”
孟婆婆看了眼孩子：“这孩子多大了？”
周盈犯了难，总不能如实说顾奇缘已经快上百岁了。而且就算能吃，也不敢随便就拿给他吃。
饿肚子只是一时的，死了就真的万事皆休。
于是顺口扯出第三个谎话：“小弟出生三月有余。”
孟婆婆说：“这么小的孩子，怎么能离开父母？”
周盈叹道：“这孩子身世坎坷，一时也说不清。”
这时，外面有个声音高声喊道：“孟婆婆，你在家吗？”说着，还不等应声，那人已经自己推门走了进来。
来人不过十八九岁的模样，长得精
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瘦，一张长脸被晒得黑黝黝的，看着格外精神。
孟婆婆赶紧迎了上去：“小搜，上个月你打的柴都还没用完，怎么又去担来了。”
周盈透过窗户一看，一个黑瘦的少年正低头把新担来的柴帮她靠墙一一置纳好，手上不停歇，咧嘴笑道：“我去山上捉兔子顺便捡的，也没费多少功夫。”
孟婆婆道：“快别弄了，粥还热着呢，快进来喝碗。”
小搜一进门刚好对上周盈，一时失神，随即冲孟婆婆道：“孟婆婆，家里来客人了，这姑娘是谁，怎么没见过？”
孟婆婆已经盛了粥来，连着筷子一起递给他：“周盈姑娘是来找人的。”她转过身又对周盈道，“姑娘，你可以问一问他，这小子成天东走西逛的，消息最灵通。”
小搜在她旁边坐下，又觉挨得太近，往左边挪了两下。问道：“姑娘要找的那个人叫什么名字，长什么样？”
周盈捡要紧的快快说了。
小搜慢慢喝着粥，似乎在回忆什么，他道：“他身上可带了刀？”
“对，他是个刀者，兄台在哪里见过？”
小搜道：“今天我出去的时候，在山里正好遇见一群带刀之人，当时走得急，倒没怎么注意，不知道里面有没有姑娘要找的人。”
一群刀者，难道是玄冥帮！
周盈急道：“你在哪里遇到他们的？”
“就在进山口。”他又道，“第一次看见这么多人，看行进的方向，我还以为他们要进村子，没想到回来路上一个人影也没看见。”
周盈放下碗，问道：“你几时遇见他们的？”
见她面带忧色，小搜放下碗，认真思索着，道：“快有两刻钟了。”
又道：“姑娘，你要是着急，我现在就带你去。”
周盈怕人走远，也不客气：“那就有劳你了。”
小搜冲孟婆婆点点头：“孟婆婆，我先带周姑娘去找人，回来再吃。”
已经是晚饭时候，抬头望去，天空已现黄昏色。村中各家各户腾起炊烟，透着股安详而自在的意味。小搜带着周盈出了村子，却瞧不见人影，周盈心上着急，在田垄上如履平地，走得飞快。小搜看了，惊异道：“姑娘走得好快。”
周盈只得稍稍放缓脚步，眼前虽是十八九岁的少年，但没有修为根基，自然跟不上她。她想了想，问道：“兄台可记得当时遇到的人大概有多少？”
“姑娘直接叫我小搜就好。”又道，“少说也有二三十人。”
周盈看着日色下沉，心中越发浮躁。
出了村子，雾气渐浓，小搜奇道：“这个时候怎么会起雾。”
果然，不远处，山上已经是烟雾弥漫。
山前，两道小小的影子若隐若现藏于雾中。
周盈不知是友是敌，手上暗暗蓄了掌力。
走过去一看，那蹲在雾中的却是两个七八岁的孩子，此时正全心全意在画些什么。
周盈仔细一瞧，画上活脱脱是一尾鱼。
小搜见了，大声道：“好啊，你们两个不回家在这儿鬼混。”
闻言，周盈才知道这是这村子里的孩子，暗暗散了掌力，视线微移，那鱼旁边还有个细细长长的动物，问道：“这是蛇吗？”
其中一个孩子道：“是龙。”语气有些不满。
周盈在地上捡了根树枝，大手一挥，凭着感觉在画上勾出犄角，一看，好像还缺点什么，一番端详后又迅速补上了龙爪。
那两个小孩惊呼一声。
周盈道：“小弟弟小妹妹，你们在这里有看见背着刀的人经过吗？”
两个小孩站起身，只到周盈腰这么高，雾气聚得太快，那两张脸已经茫茫然隐在雾中。只能听见幼稚的声音：“姐姐说的那个人可是背了把黑刀？”
“没错。”周盈心想，“黑刀，一定是海若渊。”
可雾气越来越浓，一旦完全聚在一起，这一切恐怕又会消失。周盈着急等他们说出答案。
那两个孩子纷纷回身一指，齐声道：“在那里。”
周盈顺着看过去，他们指的是村庄。
可是，村庄已经消失在一片浓雾中。而背后的小搜和那两个孩子，在她回头一瞬也彻彻底底消失了。