江南的硝烟尚未完全散尽,新的危机已如乌云般从四面八方汇聚而来,考验着这位刚刚展露峥嵘的摄政王。
最先传来的紧急军情来自北疆。
八百里加急的信使浑身浴血,冲入京城,直抵摄政王府:“报!王爷!瓦剌王庭整合诸部,以‘索要岁贡未果,惩戒大周背信’为名,集结铁骑十五万,由其大汗巴特尔亲自统领,已突破长城防线,兵分两路,一路猛攻宣府,一路寇掠大同!边军损失惨重,宣大总督请求朝廷速发援兵!”
朝堂之上,闻讯哗然。十五万铁骑!瓦剌此次动用的兵力远超往年,其野心昭然若揭!
“王爷!瓦剌来势汹汹,宣大乃京师屏障,绝不容有失!当立刻抽调京营、蓟镇精锐,火速驰援!”兵部尚书急声奏道。
然而,立刻有勋贵出列反对:“不可!京营乃卫戍京师根本,岂可轻动?况江南初定,各地仍需兵力弹压,若抽调过多兵力北上,恐南方再生变故!臣以为,当以坚守为主,待瓦剌粮尽自退!”
“坚守?瓦剌骑兵来去如风,若任其蹂躏边境,百姓何辜?军心何存?待其粮尽,我边境早已糜烂!”支持出兵的官员立刻反驳。
双方争论不休,目光再次聚焦于林惊澜。
林惊澜端坐如钟,面色冷峻。他深知,北疆之患,绝非简单的边境冲突。瓦剌此次大举南下,背后未必没有其他势力的影子,甚至可能与逃遁的幽冥老人、陈贵妃有关。此战,必须打,而且要打得漂亮,方能震慑四方!
“够了!”林惊澜声音不高,却瞬间压住所有嘈杂,“北疆烽火,关乎国体,岂能坐视?”
他目光锐利,扫视群臣:“传令!擢升‘惊澜军’主将慕容婉为平北将军,总领北疆战事!命其即刻率领五万‘惊澜军’主力,并抽调蓟镇、宣府尚存边军,合计八万兵马,北上迎击瓦剌!一应粮草军械,由户部、兵部全力保障,不得有误!”
“命苏婉清,漕帮全力协助,保障运河漕运畅通,确保北伐粮道无虞!”
“命萧玉若,林氏商行筹措御寒衣物、药材,火速运往北疆!”
启用慕容婉为主帅,动用自己一手打造的“惊澜军”核心力量,林惊澜的决心不言而喻!
“王爷!慕容将军虽勇,然终究是女流,统领大军对抗瓦剌铁骑,是否……”仍有老臣心存疑虑。
林惊澜冷哼一声:“巾帼不让须眉!慕容婉之能,本王深知!此事已决,毋庸再议!”
退朝后,林惊澜立刻召见即将出征的慕容婉。
“婉儿,北疆苦寒,瓦剌凶悍,此战关系重大,你……”纵然知她能力,林惊澜眼中仍有一丝不易察觉的关切。
慕容婉一身戎装,英姿飒爽,抱拳道:“王爷放心!瓦剌虽众,不过土鸡瓦狗!末将定不负王爷重托,必提那巴特尔的人头回来!”
看着她眼中燃烧的战意和绝对的自信,林惊澜心中稍安,拍了拍她的肩膀:“一切小心。本王在京城,等你捷报!”
慕容婉领命,当日下午便誓师出征,五万“惊澜军”铁骑如洪流般涌出京城,奔赴北方战场。
然而,北疆的烽火并非唯一的麻烦。
慕容婉刚走不久,柳如烟便带来了东海的消息。
“王爷,听风阁密报,周王(二皇子)使者与盘踞舟山群岛的‘鬼倭’首领平八郎达成协议。周王提供钱粮、情报,鬼倭则负责骚扰东南沿海,并试图寻找机会,与江南可能残存的赤眉军旧部联系,制造混乱。”
“鬼倭……”林惊澜眼中寒光一闪。这些倭寇与海盗勾结的败类,烧杀抢掠,无恶不作。“传令东南沿海各卫所,加强戒备,遇倭寇,杀无赦!令韩铁戟(原漕帮高手,现归于苏婉清麾下)组建一支快船队,配合水师,巡弋东海,清剿倭寇!绝不能让周王与倭寇在沿海站稳脚跟!”
“是!”
内忧亦未平息。柳如烟低声道:“王爷,宗人府那边,以福王、庆王为首的几位老王爷,近日频频设宴,与会者多为对王爷……颇有微词的宗室和旧勋。虽无切实反迹,但其心难测。”
林惊澜冷笑:“跳梁小丑,不足为惧。让听风阁盯紧他们,若有异动,随时来报。眼下首要之务,是北疆与东海。”
他走到疆域图前,目光沉凝。北有瓦剌铁骑叩关,东有周王勾连倭寇伺机而动,内有宗室勋贵暗怀鬼胎。这真是三面烽烟,群狼环伺。
但他心中并无畏惧,反而涌起一股豪情。乱世方能铸就英雄,唯有踏平这一切艰难险阻,方能证明他林惊澜,才是这天下真正的主人!
“传令各方,依计行事!本王倒要看看,这四面八方的魑魅魍魉,能奈我何!”他负手而立,身影在烛光下显得愈发挺拔,一股睥睨天下的气势,油然而生。
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