邯郸城破的消息传回咸阳时，正值岁末。细雪纷飞，覆盖了宫城的玄瓦，却掩不住空气中弥漫的肃杀之气。
章台宫的暖阁内，炭火烧得噼啪作响。嬴玥披着一件素色锦袍，俯身在地图上标记着最新战况。邯郸已下，赵王被俘，但这场胜利带来的不是喜悦，而是更深重的忧虑。
“陛下，盖大人求见。”内侍的声音打破了室内的寂静。
嬴玥直起身，看见盖聂踏雪而来。他肩头落满雪花，眉宇间带着长途奔波的疲惫，但目光依然锐利如剑。
“先生回来了。”嬴玥迎上前，注意到他左臂不自然的垂落，“伤势如何？”
盖聂微微摇头：“皮肉伤，无碍。倒是陛下，面色不佳。”
嬴玥苦笑：“连日战报纷至沓来，难免劳神。”
她引盖聂至地图前：“先生看，赵国虽破，但余孽未清。更麻烦的是，魏国趁机夺取了邺城。”
盖聂的目光在地图上移动：“魏国不足为虑。臣担忧的是齐国。”
“齐国？”嬴玥蹙眉，“齐王建不是一直保持中立？”
“那是从前。”盖聂从袖中取出一卷帛书，“这是黑鹰刚从临淄传回的消息。负刍已在齐国站稳脚跟，被齐王拜为客卿。”
嬴玥展开帛书，越看脸色越是凝重：“他竟然说动了齐王...”
“不止如此。”盖聂的指尖点向地图上的燕国，“据报，负刍的使者正在蓟城活动，意图拉拢燕国加入反秦联盟。”
暖阁内一时寂静，只有炭火燃烧的细响。嬴玥走到窗边，望着窗外纷飞的雪花。
“先生，朕有时会想，这天下之争，何时才是个头。”
盖聂注视着她的背影：“陛下可曾后悔走上这条路？”
嬴玥转身，眼中有着与年龄不符的疲惫：“后悔？朕已无路可退。”
她走回案前，铺开一卷空白的帛书：“传李斯、王翦、蒙恬。”
半个时辰后，三位重臣齐聚暖阁。当嬴玥宣布要继续用兵时，王翦与蒙恬跃跃欲试，李斯却面露忧色。
“陛下，连年征战，国库空虚，百姓疲惫。不如暂缓兵戈，休养生息。”
王翦立即反驳：“丞相此言差矣！正当乘胜追击，一举平定天下！”
嬴玥抬手制止了争论：“二位爱卿所言皆有道理。然则...”
她的目光扫过在场众人：“诸位可知道，为何六国始终不能真正联合？”
众人皆怔。
“因为他们都以为，秦国才是最大的威胁。”嬴玥的指尖在地图上画了一个圈，“但真正的威胁，从来不是秦国，而是这个乱世本身。”
盖聂眼中闪过领悟之色：“陛下的意思是...”
“天下一统，方能止戈。”嬴玥的声音坚定，“这不仅是先王的遗愿，更是天下苍生的期盼。”
李斯沉吟道：“陛下圣明。然则该从何国入手？”
“魏国。”嬴玥的指尖点向大梁，“魏国地处中原腹地，若取魏，则可切断南北联系，各个击破。”
王翦抚掌：“善！老臣愿领兵伐魏！”
嬴玥却摇头：“不，这一次，朕要亲自领军。”
举座皆惊。
“陛下不可！”李斯率先反对，“万金之躯，岂可轻涉险地？”
蒙恬也劝谏：“战场凶险，陛下当坐镇咸阳。”
唯有盖聂沉默不语。
嬴玥看向他：“盖卿以为呢？”
盖聂沉吟片刻：“陛下亲征，可鼓舞士气。但需做好万全准备。”
嬴玥微笑：“还是先生懂朕。”
她转向众人：“朕意已决。李斯留守咸阳，总理朝政。王翦、蒙恬随朕出征。盖聂为护军都尉，随行护驾。”
“遵旨！”
退下后，嬴玥单独留下盖聂。
“先生可知朕为何执意亲征？”
盖聂注视着她：“陛下是要向天下证明，大秦的女王不输任何男儿。”
嬴玥轻笑：“知朕者，先生也。”
她走到案前，取出一枚虎符：“这是调兵虎符，交由先生保管。”
盖聂郑重接过：“臣必不负所托。”
一月后，秦军誓师出征。嬴玥一身戎装，玄甲在冬日稀薄的阳光下泛着冷光。咸阳百姓夹道相送，欢呼声震天。
盖聂骑马随行在嬴玥车驾旁，目光警惕地扫视着四周。自从得知负刍在暗中活动，他不敢有丝毫大意。
行军第十日，大军抵达函谷关。当夜，嬴玥在帅帐内研究地图，盖聂在帐外巡视。
突然，一道黑影从林中窜出，直扑帅帐。
“有刺客！”盖聂拔剑出鞘，剑光如电。
那黑影身形诡异，竟在间不容发之际避开剑锋，反手掷出三枚暗器。
盖聂挥剑格挡，暗器应声而落。就在这时，另外两道黑影从左右袭来。
“保护陛下！”蒙恬率亲兵赶到，加入战团。
刺客武功高强，且配合默契，显然不是寻常江湖人士。盖聂独战二人，剑法展开，如行云流水。
激战中，一名刺客突然甩出一枚烟幕弹。烟雾弥漫，视线受阻。
“陛下小心！”盖聂疾呼，冲向帅帐。
烟雾散去，帐内空无一人。地上只留下一枚明月状的玉佩——那是嬴玥从不离身的饰物。
盖聂拾起玉佩，面色铁青。
“搜！陛下定然还在附近！”
全军搜寻一夜，却一无所获。嬴玥仿佛人间蒸发。
次日清晨，一名士兵在帅案上发现一封信函。盖聂展开信纸，上面只有一行字：
“欲救女王，独赴崤山。”
王翦大怒：“这是陷阱！绝不能去！”
蒙恬也道：“当立即发兵崤山，剿灭贼寇！”
盖聂却异常平静：“不，我独自去。”
“盖先生！”王翦急道，“这明显是负刍的诡计！”
盖聂将那张信纸在烛火上点燃：“正因为是负刍，我才必须去。”
他看向众人：“陛下安危，系于我身。若三日内我未归，请王将军暂代主帅之职。”
不顾众人劝阻，盖聂单骑出营，直奔崤山。
崤山险峻，积雪未化。盖聂按信中指示，来到一处山谷。谷中雾气弥漫，隐约可见一座废弃的山寨。
“盖先生果然守信。”一个阴冷的声音从雾中传来。
负刍从雾中走出，身后跟着两名黑衣人押着被缚的嬴玥。她面色苍白，但眼神依然镇定。
“放开陛下。”盖聂持剑而立。
负刍冷笑：“放开？可以。用你的命来换。”
盖聂毫不犹豫：“好。”
“先生不可！”嬴玥急道。
负刍大笑：“好一个情深义重！既然如此，我就成全你们！”
他猛地挥手，四周突然出现数十名弓箭手。
“盖聂，你今日插翅难飞！”
盖聂面色不变：“我既然来了，就没打算活着离开。但请先放开陛下。”
负刍示意手下解开嬴玥的束缚，却在她背上推了一把。嬴玥踉跄向前，脚下突然塌陷——竟是一处隐蔽的陷阱！
电光火石间，盖聂飞身扑上，在嬴玥坠落的瞬间拉住她的手。与此同时，箭雨倾泻而下。
“放手！”嬴玥急喊，“你会掉下来的！”
盖聂却握得更紧：“臣承诺过，会一直在。”
他的肩头中了一箭，鲜血顺着手臂流下，滴在嬴玥脸上。
负刍狞笑：“好一对亡命鸳鸯！给我放箭！”
千钧一发之际，远处突然传来号角声。王翦率大军赶到，瞬间冲散了伏兵。
负刍见势不妙，想要逃走，却被蒙恬拦住去路。
“逆贼！哪里走！”
盖聂趁机将嬴玥拉上来，两人滚落在地。盖聂不顾伤势，立即护在嬴玥身前。
“陛下可曾受伤？”
嬴玥摇头，看着他血流如注的肩头，眼中含泪：“先生...”
此时，负刍已被擒获。蒙恬押着他来到嬴玥面前。
“陛下，如何处置？”
负刍狂笑：“嬴玥！你今日杀我，他日必有人为我报仇！这天下，永远不会臣服于一个女人！”
嬴玥平静地看着他：“朕不要天下臣服，朕要天下安宁。”
她转身对盖聂轻声道：“我们回去吧。”
回营的路上，嬴玥与盖聂共乘一骑。雪又下了起来，纷纷扬扬。
“先生可知，在陷阱边的那一刻，朕在想什么？”嬴玥轻声问。
盖聂沉默。
“朕在想，若就这样结束，也未尝不好。”她的声音很轻，“至少，不必再背负这天下重担。”
盖聂的手臂微微收紧：“陛下...”
“但是，”嬴玥转头看他，“看到先生不惜性命也要救朕，朕明白了。这条路上，朕不是一个人。”
雪越下越大，盖住了来时的足迹，也盖住了这片饱经战火的大地。
回到大营，军医为盖聂处理伤口时，嬴玥始终守在旁边。
“陛下该去休息了。”盖聂道。
嬴玥摇头：“让朕再待一会儿。”
她轻轻抚摸那枚失而复得的玉佩：“母妃曾说，这玉佩能护佑佩戴之人平安。如今看来，果真如此。”
盖聂注视着她：“真正护佑陛下的，是陛下的仁德。”
嬴玥微笑：“也有先生的剑。”
帐外，风雪呼啸。帐内，炭火温暖。
三日后，大军继续向魏国进发。嬴玥站在战车上，远眺大梁的方向。
盖聂骑马随行在侧，肩上的伤处仍在作痛，但他的背脊挺得笔直。
乱世未平，征途尚远。但只要有明月在天，剑在手，这条路，他们就会一直走下去。
而在咸阳方向，一轮明月正穿透乌云，将清辉洒向人间。