翌日，沈颂宁求着大娘去了山寨里烧瓷的地方，实际上，沈颂宁在瓷窑就找了个理由甩开大娘，直接去了比武招兵的地方。
“你叫什么名字？”
“郑鸾。”沈颂宁道。
“待会儿，你上场，输了就领一些银钱走。”
沈颂宁往那放银子的木台轻轻送了一眼，然后一笑，心想：我不可能输。
轮到沈颂宁上场，对面是一个彪形大汉，而沈颂宁到底是女子，扮男子再像身量还是比不了男子。
于是台下响起唱衰的声音。
“这小子瘦瘦弱弱，看上去还不如我一个老头子。”
“也太瘦了，跟女子似的。”
台下唱衰声未落，那彪形大汉便如猛虎下山，挥舞着拳头，直击沈颂宁的脸颊。然而沈颂宁神情自若，只是微微侧身，劲风拂过，只吹动她额前碎发。
不等彪形大汉的下一步进攻，她抓住他伸出的手臂，向后一拧，伴随着彪形大汉的一声惨叫，她汇聚全身力量于掌心，直拍向他的胸口。
一口鲜血喷出，彪形大汉倒地。
台上台下瞬间鸦雀无声，沈颂宁轻拍去衣服上的灰尘，负手冷冷瞥了眼地上的血，低低一笑，又仰头垂眸看着台下。
接下来，无数男子上台，无论是跟上一个一样的彪形大汉，还是精壮的小伙，都过不了三招
她沈颂宁，不说武功天下第一，但绝对算得上佼佼者。
她看向台下，几乎没人敢上台和她比试。
已经是这样的出风头，她希望出现的人还是没来。
“有无人敢应战？”沈颂宁目光冷冷扫过底下人群。
无一人应答。
一片死寂里，传来一个懒洋洋的声音：“我来。”
循声望去，只见路人纷纷让出一条道路，一男子自此缓步而来，踏上擂台。
这人一身蓝色布衣，姿态懒散抱臂而立，半只手臂裸露，露出完美的肌肉线条，不似山中土匪般凶悍，倒像个江湖人士。他拔出腰间的长剑，周身却又有一股如青山岿然不动的沉稳。
最引人注目的是他那张脸，神仪明秀，朗目疏眉，原本是俊秀的脸庞，可他眉梢眼角却尽透露出不羁桀骜，嘴角微弯，似笑而非。
沈颂宁心头猛跳，她敢确定，这就是她要找的人——陆清晏。
“阁下，好身手。”陆清晏向她抛出一柄剑，“不知剑术如何？”
“略懂一二。”沈颂宁接剑，强压下激动。
陆清晏笑望着沈颂宁，像是在欣赏一件绝世的珍品。
一山匪立马为陆清晏递上来一柄剑，他拿过剑：“陆清晏，受教了。”
台下有人惊叹：“大当家竟然亲自出手了，真是一出好戏啊！”
不知陆清晏身手如何，但沈颂宁决定先发制人，试探一二。利剑出鞘，势如破竹，直击陆清晏命门，而陆清晏反应也十分迅速，拔剑格挡她的攻击。
两相对决下，沈颂宁落了下风，被弹了出去，她立马用剑稳住身形。
从前只听说陆清晏是个有才能的书生，本想一招拿下，却实没想到这人武功也不俗。
不再轻视，她重新出剑，长剑挥起一片凌厉的剑风，无数剑影闪烁，这一道道剑风全被陆清晏轻松化解。
她有些吃力了，她能够感觉到陆清晏没有用全部的实力，不然陆清晏主动出几招，她怕是就败下阵来。
事实上，她并不需要赢了陆清晏。
她握紧手中的剑，向着他的下盘挥去，陆清晏立即弹起，又挥出长剑，沈颂宁没去躲，而是刻意挺了挺腰板，一道剑光从她头顶划过。
木簪砸在地上，裂成两瓣。
那一道剑风也彻底劈碎发带，一头长发如飞瀑倾泻，凭着余风飞扬。发丝慢慢垂下，原本看上去硬朗的五官瞬间变得柔和，一张清冷至极的面容渐渐清晰。
肤似凝脂映雪，①眉如青山含黛，唇若粉桃初绽，更动人的是那双眸子，轻扬向上，清亮孤高。
陆清晏久久愣神，这般女子着实少见。
台下人不断讨论的声音才使他稍稍回过神，把剑抵在她的脖间，语气中有几分戏谑：“啧，还是个女子？”
“难不成因我是女子，便要杀了我吗？”沈颂宁扬起头，微微皱着眉，眼里全是不屈和无辜。
陆清晏语气随意：“那倒不至于。”
只一瞬间，他眼神变得犀利：“可你若是别有所图呢？”
“我只是想活下去。”沈颂宁将剑扔在一旁，蓦的跪在地上。
陆清晏又是一愣，随即道：“说实话。”
沈颂宁摆手道：“我不是故意骗大家的，只是大当家有所不知，世事艰难，赋税严苛，平民男子尚且食不果腹，衣不蔽体，女子只会更加艰难，小女子也只是想寻求一个庇佑。”
“若只是庇佑，你为何参加武试？”陆清晏质问道。
“我听说官府马上要来了，小女只是想上战场，去救一个人。”
“救谁？”
“救我的师父，师父没有家人，没有依靠，我与他相依为命，连我的诗书武艺都是他亲授，他就是我的亲人，可他为了保护我被谢家旁支的小公子按了罪名抓去，我只是一个女子，没有入仕的机会，连去入伍都没有资格，没有权势，想救他都不能。”她说着说着边抽泣起来，一只袖子擦泪，眼睛偷偷观察着陆清晏。
陆清晏微微蹙眉，神色似有动容。
沈颂宁乘胜追击，放下袖子，仰起头，眼神坚定：“只要大当家赢了，我就有机会救出我的师父。”
陆清晏收了剑，背过身去：“你跟我来。”
她被带到一间屋子里，陆清晏坐在上座，擦拭着手里的剑：“姑娘，你走吧，我不能担保赢，但清远知县是个好官，你去说明情况，也许你的师父还有救。”
“大当家，听人说，你也是被权贵逼得无可奈何，才上了山做了草寇，你应该比我还明白，在绝对的权势面前，我们这种人就是蝼蚁！”沈颂宁又跪下。
陆清晏瞟了她一眼，微微叹气：“罢了，你想留下来就留下来。”
沈颂宁站起来：“大当家，我留下来，也不白吃白住，我也希望大当家赢，只要大当家让我上战场，我有办法让大当家赢，且赢得漂亮。”
他擦剑的手停住，抬眸看向沈颂宁，似在辨别她这话语里的真伪，良久才道：“你说。”
“大当家给我一队人马，我会假意被捕，然后劝说清远知县归顺大当家。”
“他会归顺？”陆清晏轻蔑一笑。
沈颂宁道：“古有张仪三寸不烂之舌，游说列国，小女才能或不及张仪，但大当家既然说他是个好官，大当家也是个好人，说不定他会同意，若是不同意，您见过我的武功，我可以取他首级，届时，还要靠大当家相救。”
“他是个好官，我并不想杀他，你只需去劝说他，之后的事，不必担心。”陆清晏拿起剑，挑起她的下巴，盯着她的眼睛，带着几分试探和挑逗，“但我如何能信你？”
沈颂宁咽了咽口水，站起身来。
陆清晏似是怕伤到她，连忙把剑收回，沈颂宁趁机靠近他，仰起头，语气异常坚定：“我只想救我的师父。”
两人的脸庞靠得很久，陆清晏不由地慌了神，别过头说道：“你救你师父，甘愿去创龙潭虎穴，冲着这重情重义，我也应了你。”
夜深，沈颂宁带着一队人马，前往阵前。她占据的这一方并非战略要地，就算是被攻下，影响也不大，一方面是陆清晏防着她，另一方面就是不能真让徐流光占到便宜。
很快，沈颂宁败下阵来，所有人都被俘虏。
沈颂宁被五花大绑关到一个营帐里，此行她的目的不在陆清晏，而是徐流光，她得见到徐流光。
“军爷军爷，我要见徐大人有要事禀报。”
“是何要事？”
“我有布阵图纸。”
不出所料，士兵迟疑片刻，还是把她带到徐流光的营帐。
徐流光穿着盔甲坐在主位上，说道：“你若交出布阵图纸，我饶你不死。”
“我听百姓说，你是一个好官，我在想，陆清晏虽是山匪，但从未做过伤天害理的事，甚至收容难民，救助百姓，为何你不放过他？”沈颂宁说道。
“朝廷的命令，不敢不从，也不能不从。”徐流光打量着沈颂宁，没有追问布阵图纸，只是答道。
沈颂宁莞尔一笑，眉眼间竟全是冰冷的审视，语气带着更是充满嘲讽：“可大人在朝廷那儿也没得到好处。”
徐流光站起来，走到她的面前，弯下腰，细细打量：“姑娘看上去不是普通人。”
沈颂宁扭动身子，尽量露出腰间那块玉佩。
徐流光眼神下移，眼神停留在那枚玉佩上，一把扯过那枚玉佩，来回看着玉佩和沈颂宁，问道：“你是何人？”
“我，永淳二十五年六月生，母亲曾说，您抱过我，四岁那年，您将这枚开国时丢失的玉佩寻回献给了父亲，而他赐给了我。”沈颂宁说道，“如此，你该明白，我是何人？”
徐流光神色动容，连忙让身旁人松绑。
徐流光屏退身边人，扶起沈颂宁，恭恭敬敬行了一个大礼：“臣见过公主殿下。”
“我很久没听过这个称呼了。”沈颂宁扭了扭手腕。
“殿下这些年过得还好吗？”徐流光问道。
“现在不是嘘寒问暖的时候，我父皇当年破格提你为东宫僚属，登基后也是委以重任，后来父皇被裴贼杀死，你有家人，没有选择反抗，我理解你，但如今，我只问你一句话，如今让你选，你选裴贼，还是我？”沈颂宁直直盯着徐流光，眼神凌厉。
徐流光似有犹豫，躲过眼神。
“裴贼推翻沈氏，却继承了腐朽的世家制度，让世家独揽大权，乡间恶霸盛行，天下百姓疾苦，相较于父皇在世时，情形只怕是更恶劣，难道大人要助纣为虐？”沈颂宁边说，指尖边捏出一根银针。
她微微一笑，却极为瘆人。
她想，如果徐流光没有选择她，这银针必定是要取他性命。
徐流光低着头叹了口气：“殿下说得臣都明白，十年前，我为自保来到清远，我有愧于自己，有愧于陛下，更有愧于天下百姓，如今，我想弥补。”
随即，他向着沈颂宁作了一揖：“愿听公主殿下差遣。”
“徐叔，多谢。”沈颂宁敛容收起银针，回礼道。
门外一士兵冲进来：“报，北方，东南方都已被围。”
沈颂宁上山时，看过地形，北方和东南方都是易守难攻的军事要地，一旦占据，这场徐流光兵力上压倒性胜利的局或有逆转。
难怪当时他敢让沈颂宁孤身前来，因为沈颂宁成功是锦上添花，不成功也无伤大雅，反正陆清晏都能击退徐流光。她不由暗自感慨：还以为他只是个武功高强的莽夫，没想到还真是将才！
“报，陆清晏带了一队人马正向前进。”另一士兵也冲了进来。
沈颂宁眼里闪过一丝惊讶，心想：他竟亲自来了。
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第2章 武功