小比决赛的日子，终于在一片澄澈的秋光中到来。
演武场四周人山人海，比前几日还要热闹数倍。不仅所有没任务的弟子都来了，连许多平日难得一见的长老也都出现在观礼台上，气氛庄重而热烈。
五派弟子泾渭分明地坐在各自区域，目光都聚焦在中央那座最大的演武台上。
祝昭愿今天起了个大早，拉着周霖，凭借掌门之女的特权，硬是在观战席最前排抢到了两个绝佳位置。
“昭愿，你慢点，我袖子要被你扯掉了！”周霖龇牙咧嘴地被拽过来。
“快看快看！姐姐上场了！”祝昭愿完全没听进去，兴奋地指着台上。
第一场便是祝安澜对阵万剑冢的秦烈。秦烈人如其名，性子如火，一柄阔剑舞得虎虎生风，剑气刚猛暴烈，每一击都带着摧枯拉朽般的气势。
他一上来就发动猛攻，试图以绝对的力量压制祝安澜。
台下响起阵阵惊呼。周霖紧张地攥紧了拳头：“安澜师姐能挡住吗？”
祝昭愿也屏住了呼吸，眼睛一眨不眨。
面对如此狂猛的攻势，祝安澜却显得异常沉稳。
她身法灵动，如风中柳絮，并不与秦烈硬碰硬，剑走轻灵，每每在间不容发之际避开锋芒，同时剑尖如毒蛇吐信，专攻秦烈力道用老之时的细微破绽。
她的灵力不如秦烈霸道，却更为绵长坚韧。
“姐姐好聪明！”祝昭愿看得眉开眼笑，“就不跟他硬拼！”
台上两人身影交错，剑光碰撞之声不绝于耳。
秦烈久攻不下，愈发焦躁，剑势虽猛，破绽却也渐渐多了起来。
祝安澜看准一个机会，在他旧力已尽、新力未生之际，剑身一抖，荡开阔剑，柔韧的剑尖如灵蛇般点向秦烈手腕。
秦烈回防不及，只觉手腕一麻，阔剑险些脱手。
他踉跄后退两步，祝安澜的剑尖已稳稳停在他胸前。
“承让。”祝安澜收剑，气息微喘，但眼神清亮。
台下静默一瞬，随即爆发出热烈的掌声和欢呼。凌云派弟子更是与有荣焉，纷纷叫好。
“赢了！姐姐赢了！”祝昭愿高兴地跳起来，用力拍着手，小脸兴奋得通红。
周霖也长舒一口气，咧开嘴大笑：“安澜师姐太厉害了！”
祝安澜在欢呼声中走下台，对着妹妹和周霖的方向微微颔首，嘴角带着一丝如释重负的笑意。
接下来的几场比试同样精彩纷呈。栖凰山的苏月茹音律幻术并用，对手往往还未近身便已陷入迷茫，败得莫名其妙。
玄天宗的贺凤梧则再次展现了他强大的实力，对手是药王谷一位擅长以柔克刚，藤蔓缠绕的弟子，却被他以精纯无比的星辰剑气，生生斩断所有灵藤，逼得对方主动认输。
他依旧是那副清冷模样，胜了也毫无骄色，仿佛只是完成了一项寻常任务。
决赛的最后一场，毫无悬念地在祝安澜和贺凤梧之间展开。
这一刻，整个演武场鸦雀无声。所有人都知道，这不仅是两人之间的胜负，某种程度上，也代表着凌云派与玄天宗年轻一代最高水平的较量。
祝昭愿也收起了嬉笑，小手不自觉地握紧，心里默默为姐姐鼓劲。
台上，祝安澜神色凝重，如临大敌。她很清楚贺凤梧的实力，深吸一口气，率先出手。
剑光乍起，如青云出岫，缥缈灵动中暗藏杀机，正是凌云派绝学，流云剑法的起手式。
贺凤梧眼神微凝，不敢怠慢，星辉剑出鞘，点点寒芒如夜空繁星，精准地迎上祝安澜的剑势。
“叮叮叮……”
一连串密集而清脆的剑击声响起，两人身影在台上急速闪动，剑光交织成网，令人眼花缭乱。
祝安澜将流云剑法的轻，灵，快发挥到极致，剑招变幻莫测，试图以巧破力，寻找贺凤梧的破绽。
而贺凤梧的剑法则如同经过最严密计算，每一剑都简洁，高效，守时稳如磐石，攻时疾如闪电。
他的灵力似乎带着一种独特的穿透性，每每与祝安澜的剑气碰撞，都让祝安澜感到手臂微麻。
两人缠斗数十回合，竟是难分高下。台下众人看得心驰神摇，连大气都不敢喘。
祝昭愿紧紧盯着台上，她看不懂那些精妙的剑招变化，却能感觉到姐姐的呼吸渐渐变得急促，额角也渗出了细密的汗珠。
反观贺凤梧，依旧气息平稳，眼神沉静。
“姐姐……”她小声嘟囔，心里有些发急。
就在此时，贺凤梧剑势陡然一变，不再拘泥于见招拆招。
他身形一晃，星罗步施展到极致，恍如化身数道残影，同时刺出数剑，剑剑直指祝安澜周身要害，速度快得惊人。
祝安澜心头一凛，知道这是对方要全力出手了。
她娇叱一声，体内灵力毫无保留地爆发，流云剑法最后一式“云海翻腾”悍然使出，剑光如潮水般汹涌澎湃，试图以范围攻击破开对方的残影。
“锵——！”
一声格外刺耳的金铁交鸣之声炸响。
两股强大的灵力猛烈对撞，气浪以两人为中心向外扩散，吹得台下前排弟子的衣袂猎猎作响。
光芒散尽，只见台上两人身影已然分开。
祝安澜连退好几步，用剑拄地方才稳住身形，脸色微微发白，握剑的手虎口已然崩裂，渗出血丝。
而她手中的长剑，剑尖处竟被崩开了一个米粒大小的缺口。
贺凤梧也后退了半步，持剑而立，呼吸略见急促，但他手中的星辉剑光华流转，完好无损。
他看向祝安澜，目光中第一次带上了一丝清晰的认可与尊重。
高下已分。
执事长老上前，朗声宣布：“玄天宗，贺凤梧，胜！”
台下寂静片刻，随即响起了更加热烈的掌声，既是献给胜者无可争议的实力，也是献给败者展现出的顽强与风采。
祝安澜深吸一口气，压下翻涌的气血，收剑入鞘，对着贺凤梧拱手，姿态依旧从容：“贺师兄剑法高绝，安澜佩服。”
贺凤梧抱拳还礼，声音清越：“祝师妹承让，你的剑法亦让凤梧受益匪浅。”
祝昭愿看着姐姐虽然落败却依旧挺直的背影，又看了看台上那个光芒万丈的清冷少年，心里有点闷闷的，为姐姐感到难过，但好像……又没那么难过。她只是觉得，那个贺师兄，确实好厉害。
颁奖仪式简单而庄重。贺凤梧毫无疑问夺得魁首，祝安澜位列第二。当贺凤梧从凌云派长老手中接过代表头名的奖励——一瓶凝碧丹时，他的目光似乎不经意地扫过台下那个正凑在祝安澜身边，小声安慰着姐姐的青色身影。
祝昭愿正拉着祝安澜的袖子，小声说：“姐姐没关系，你已经超级厉害了！那个贺师兄就是……就是像个大冰块，硬邦邦的，打不过很正常！”
祝安澜被妹妹的形容逗得莞尔，心中的些许失落也散了不少，轻轻拍了拍她的手背。
贺凤梧收回目光，指尖无意识地摩挲了一下冰凉的玉瓶。
大冰块？他垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。
也许吧。他习惯了这样的评价。
只是，当那阵带着桂花甜香的风吹过时，再坚硬的冰，似乎也会察觉到一丝不同寻常的温度。