忘川的水是血红的，浓稠如墨，流淌时寂静无声。
河岸两侧，无边无际的暗红色彼岸在无风的环境中微微摇曳，它们散发出的幽光勉强照亮了这片永恒昏暗的地界。这里是生与死的间隙，是神明与凡人死后必经之路，是被天界、人间和海洋共同遗忘的领域──忘川。
而忘川的尽头便是铜镜山。那不是真正的山，而是一面巨大铜镜，镜面虽光滑如初，却布满裂痕。镜中映照着整条忘川与两岸景象。只是镜中从不显现任何魂灵的身影，唯有空荡荡的河流与荒芜的沙地。
此时，段栖木撑着白伞走在忘川河边，他是忘川中的怨灵，也是一位祭司。他与怨灵不同，不用亲自渡魂，只终日静坐于镜面之前，注视着那些从忘川中走出的魂灵投入镜中，重返人间。
“镜中无影者，不得往生。”这是铜镜山永恒不变的规则。
每一个魂灵在投入铜镜前，都会在镜中审视自己的倒影——或者更准确地说，是审视那空无一物的镜面。唯有当镜面泛起涟漪，才意味着这魂灵得以通过，获得新生。若镜面始终平静如死，那魂灵便将永远徘徊于忘川两岸，直至消散。
段栖木已守护此地太久，久到几乎忘记了时间的流逝。他看着一批又一批魂灵满怀希望而来，又看着他们中的大多数在镜前绝望而去。他从不干涉，也从不动容。
直到他看到了一个身影朦胧的白衣人。
段栖木破天荒地走到白衣人身旁，轻声道：“渡河吗？”
怨灵的职责是带着与自己交易成功的死人渡过忘川河。
白衣人听了一愣，原本模糊不清的轮廓微微变得清晰，道：“你是怨灵吗？”
“是。”
“怨灵啊，我好像没有什么可以给你的。”
“我想要你的名字。”
白衣人一愣：“什么？”
“你的名字。”
“为什么。”
“我不知道，我感觉在哪里见过你。”
“是吗？要我怎么做？”
段栖木伸出手，示意他握他的手，白衣人犹豫了一下，伸出指尖轻轻触碰段栖木的指腹。
顿时，段栖木感到一阵耳鸣，脑海中不断重复着“棠溪沉”三个字，不禁蹙眉。
棠溪沉见他的反应，立刻收了手。此时他在段栖木的眼里也逐渐清晰起来：他身上的白衣布满鲜血，右手断了，这剩些皮连接着手腕，指尖不断滴着血，周身还索绕着微弱的光芒，那是神明的象征。
段栖木拧了下唇，道：“棠溪沉？你是神明。”
“是啊。”棠溪沉抬眸，有笑了一下，伸出左手食指轻轻贴在唇边：“不要把神明的名字说来啊。”
“……走吧。”
段栖木带着棠溪沉走向忘川河，手中的白伞微微倾斜：“不要走出伞的范围。”
“为什么？”
“你碰不得忘川水。”
段栖木顿了顿：“神明也会死吗？”段栖木望着前方，声音平静。
棠溪沉的脚步很轻，几乎不留痕迹：“会死啊，也会经过忘川。只是没想到，神明在镜中同样没有倒影。”
段栖木停下脚步，转身直视他：“你试过了？”
“没有，”棠溪沉道：“我一个朋友说的。”
二人继续前行，忘川的水沉默地流淌。段栖木能感觉到身边神明微弱的气息，那是一种与怨灵截然不同的温度。
“你的手，”段栖木顿了顿，“怎么断了？”
棠溪沉抬起残缺的右腕，鲜血依旧在滴落，每一滴落入忘川，都会泛起一圈极小的金色涟漪，随即被血红色的河水吞没。
“嗯……神明和海妖的混血，”棠溪沉的声音很轻，“简单点就是他们认为只有通过涅槃才可以去掉我身上的海妖血，也就是污秽。”
“混血？”
“是啊。”棠溪沉满不在乎。
二人踏水而行，原本滚滚而来的江水却是十分畏惧这把伞，纷纷绕过二人流向天涯。
河岸尽头，铜镜山矗立在忘川的尽头。
二人站在巨大的铜镜前，镜面光滑如初，却布满裂痕。镜中映出血红色的忘川河和摇曳的彼岸花，唯独没有他的身影。
“你看，”棠溪沉轻声说，“神明真的没有影子。”
段栖木凝视着镜面，忽然伸出手，指尖轻触铜镜，他从未这样做过。
镜面泛起涟漪。
棠溪沉看着这一幕，眼神复杂：“你……”
怨灵对铜镜的触碰也相当于抛下自我利益，为返生者换来生路。
“回去吧。”段栖木道：“这里不是你应该待的地方。”
棠溪木忽然伸出还算完整的左手：“一起走吗？”
“什么？”
忘川本有规定：怨灵不可踏过铜镜山，但若有返生者愿意，可带着怨灵去往人间。代价总都会有，返生者需抛弃自己的一部分，怨灵需陪伴返生者一生。
“嗯……我也不知道，总感觉我好像你见过啊……”
“是吗？”
段栖木望了望铜镜，道“真的要带我走吗？这对你好像没有任何价值。”
“没事啊，我不在意这些。”
“……好。”
段栖木走到铜镜前，与棠溪沉携手触碰镜面。
镜面在他们指尖触及的刹那荡漾开深金色的波纹，那光芒不似忘川水的血红，也不似彼岸花的幽暗，而是如同初阳穿透层云，将四周永恒的昏暗都映亮了几分。铜镜上的裂痕在金光流过时仿佛被短暂地修补，镜面变得完整而光滑。
段栖木感到一股巨大的吸力从镜中传来，他握着棠溪沉的手不自觉地收紧。这是他守护铜镜山以来，第一次如此靠近这面镜子，也是第一次——主动触碰它。
“抓紧我。”他低声道。
棠溪沉的左手与他十指相扣，断腕的右臂垂在身侧，血珠仍在滴落，每一滴都在镜面上激起一圈小小的金色涟漪。
“我不怕疼。”神明轻笑，声音在镜面的波动中有些失真，“走吧，祭司大人。”
他们一同向前迈步，踏入镜中。
无意间，段栖木感觉神明在几乎无法察觉地颤抖了一下。
是痛觉吗？
穿过镜面的感觉像是沉入温热的泉水，像是被无数细密的丝线缠绕、拉扯，却又像被万千细针折磨着身体。段栖木能感觉到忘川的气息正从他身上剥离，那是一种千年以来早已融入骨髓的阴冷与寂静。取而代之的是一种陌生的、鲜活的感觉——温暖、光亮，还有疼痛。
他侧目看向棠溪沉，发现神明的轮廓在穿过镜面时变得越发清晰。那张脸苍白却精致，唇角带着若有若无的笑意，眼神却像是承载了太多岁月的重量，沉静得与外表不符。他周身的微光在镜中通道内变得明亮，驱散了四周的昏暗。
然而代价也随之而来。
段栖木看见棠溪沉左手的指尖开始变得透明，仿佛化做无数花瓣，纷纷扬扬消失不见。
“你的手……”段栖木下意识地想松开，却被握得更紧。
“不过是另一只手而已。”棠溪沉的声音平静，仿佛正在消散的不是他的身体，“我说过，我不在意这些啊……”
段栖木沉默地看着那消散从指尖蔓延至手掌，然后是手腕。这个过程缓慢而坚定，带着一种残酷的美感。他忽然明白，这就是带他离开的代价──棠溪沉正在抛弃他的一部分，那部分或许承载着某种记忆、某种力量，或者仅仅是……存在的证明。
“为什么？”段栖木终于问出了口，“为什么愿意付出这样的代价，带一个陌生的怨灵离开？”
棠溪沉转回头看他，镜中通道的光芒在他眼中流转，让那眼神变得些许温柔。
“我说过的，感觉曾经见过你。”他顿了顿，看着自己逐渐消散的左手，“而且，或许我也在好奇……被忘川和铜镜山束缚了这么久的你，在人间会是什么样子。”
“……”
为什么？为什么这么傻？
通道的尽头出现了光，那是一种不同于忘川彼岸花幽光，也不同于镜中金芒的、属于人间的，温暖而杂糅的光。
段栖木感到脚下触到了实地。他下意识地撑开了始终握在另一只手中的白伞。
伞面展开的瞬间，他们冲出了镜面，落入一片刺目的光亮之中。
人间的空气涌入肺腑，带着泥土、草木和隐约的花香，还有一种喧嚣的、生机勃勃的气息。段栖木踉跄一步，站稳身形，第一时间看向身旁的棠溪沉。
神明站在人间的阳光下，微微眯起了眼。他周身的微光在阳光下变得浅淡，几乎看不见，但那属于神明的气息却无法完全掩盖。
棠溪沉轻叹一声，微微抬起两只手，忽然间原本断裂的手腕处流出金色的血液，随之，慢慢飘在空中，组成双手。
“你看啊，到了人间我就可以使用海妖的能力了。”
他轻轻甩了甩手，金色的血液便纷纷扬扬飘向远方──那是海的方向。
“我现在维持不了太久的形态。”
而段栖木自己，他也受到不同于忘川的感觉。那不再是半透明的、属于怨灵的虚体，而是有了实在的轮廓，虽然依旧苍白，却真切地感受到了阳光落在皮肤上的温度。
证明他们开始融合，被返生者带到人间的怨灵都会与返生者融合。同样，他们生命也会有联系，双方生命开始相连、共存。
他抬起头，环顾四周，远处是起伏的山峦，近处是绿意盎然的田野。微风拂过，带来稻穗沙沙的声响，与忘川边永恒的死寂形成了鲜明的对比。
“这里就是……”段栖木的声音有些干涩，他太久没有说过与引渡无关的话了。
“人间。”棠溪沉接道，他深深吸了一口气，似乎想拥抱这空气，却无法做到。他看向段栖木，露出了一个真正意义上的、轻松的笑容，“我们到了。”
段栖木凝视着他。阳光下的棠溪沉，虽然带着一身伤残，却奇异地显得比在忘川时更有生气。那模糊的身影变得具体，那沉静的眼神里也多了些别样的神采。
段栖木的目光落在他空荡荡的袖口：“对不起。”
棠溪沉走近一步，微微仰头看着撑伞的段栖木，“为什么要道歉？你到了人间，不会感到孤独了。你看，你现在需要这把伞了。在人间，阳光会灼伤你这样的灵体吧？而我……”他抬起右臂，“似乎也不需要再担心碰触忘川水了。”
段栖木握紧了伞柄。是的，他现在需要这把白伞来庇护自己，而这庇护，是身边这个神明用一双手换来的。
“我会陪着你。”段栖木轻声道，这是承诺，也是忘川规则赋予他的宿命，“直到你生命的尽头。”
棠溪沉笑了，那笑容在阳光下有些晃眼。
“那可能会很久哦，我的祭司大人。毕竟……我可是个神明啊，虽然是个不太纯粹的。”
微风再次拂过，吹动段栖木的白衣和棠溪沉染血的衣袂。忘川的血红、彼岸花的幽暗、铜镜的冰冷，都被留在了身后那片被遗忘的领域。
前方，是人间路漫漫。
段栖木撑着伞，为他自己，也为他身边这个付出了巨大代价带他离开的神明，遮住了第一缕属于人间的、炽热的阳光。
“谢谢你，神明。”段栖木说。
他们并肩，踏上了那条蜿蜒向远方的路。伞下的阴影里，怨灵与神明的身影渐渐融入人间烟火，一个故事的结束，正是另一个故事的开始。
嘿嘿，段栖木爽了（必须的）
作者有话说
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第1章 忘川 返生