迷雾之谷尘埃落定，那场惊天动地的崩塌仿佛只是一场遥远的噩梦。
林微一行人带着劫后余生的疲惫，与收获星辰之心的激动，离开了那片已经成为绝地的区域，在巴蜀边境的一座僻静的山城暂时落脚休整。
山城客栈的客房内，烛火摇曳。
林微将那颗星辰之心放在桌子上，晶体在灯光下折射出彩色的光晕，内部星云缓缓转动，仿佛蕴含着宇宙诞生湮灭的至理。仅仅只是靠近它，就能感觉到体内的元息变得活泼，精神倍加清明。
“这就是天外陨晶...”顾砚之凝视着晶体，他能清晰地感受到其中蕴含的，磅礴而纯净的能量，与他修炼的元息同源，却又更加古老深幽。
“仅仅只是这样靠近一点，我就感觉到元息的运转顺畅了不少，修炼速度似乎也有所提升。”
林微点了点头，指尖轻轻拂过晶体温润的表面，感受着其中传来的，与她灵魂深处产生共鸣的波动。
“根据《鬼医秘录》中先祖留下的信息，能量核心是构建归路的关键之一。这块星辰之心，光看品相，就知道它的品质极高，远远超出我的预期。它不仅能够提供庞大的能量，其中似乎...还记录着某些关于这个世界能量法则的相关信息。”
她尝试将一丝微弱的元息探入晶体内部。刹那间，她仿佛置身于无垠的星空之下，无数星辰的运行轨迹，能量的潮汐涨落，都以一种难以言喻的方式涌入她的脑海。虽然大部分信息都令她晦涩难懂，但其中关于生命能量（元息）与星辰之力共鸣的部分，却让她对《鬼医秘录》的“元息篇”有了更深的理解。
“或许，借助它，我们不仅能找到能量供给的方法，还能更深入地理解这个世界的法则，提升自身与法则契合的程度。”林微眼中闪烁着明悟的光芒。
巫月看着那星辰之心，神情复杂，既有对圣物的敬畏，也有一丝释然。
星辰之心虽然是巫医传说中的圣物，但巫咸事件后，她对于力量有了新的看法。这圣物留在林微手中，或许比埋没在危险的祖地更有意义。
“既然找到了能量核心，那下一步，我们就该去寻找时空信标了。”顾砚之道出了关键。根据信息，“时空信标”散落在“龙气汇聚之地”或“血脉传承之秘”。
林微沉吟片刻：“‘龙气汇聚之地’，最有可能指向的是皇宫大内或者皇陵。而‘血脉传承之秘’...”她看向顾砚之，又看了看自己，“或许与我们自身有关。”
顾砚之的体质与元息无比契合，而她身为鬼医传人，母亲云萝更是上一代鬼医，他们的血脉，或许本身就是一种特殊的“信标”。
“皇宫大内...”顾砚之眉头微皱，“那里守卫森严，高手如云，加上皇室的底蕴，想要探查，难度极大。”
“而且我们离开京城已经有一段时日了，不知那边情况如何了。”林微有些担忧。虽然三皇子被幽禁，太子大力示好，但京城的权力场本就风云变幻，难保没有产生新的变故。
就在他们商议之时，长青带来了通过隐秘渠道从京城传来的最新消息。
消息有好也有坏。
好消息是，济安堂在林微离开后，由孙老郎中、青黛和小石头等人打理得井井有条，声望日隆，甚至开始向周边州县辐射影响力。太子地位越发稳固，对济安堂也多有照拂。秦南伯府一切安好。
而坏消息是，皇帝近来的身体状况似乎又出现了反复，医署太医院束手无策，宫中隐约有再次征召林微的意图。同时，朝中有一股暗流在涌动，似乎在质疑林微长期离京，踪迹不明的真实意图，甚至有御史隐晦地提及“妖术惑众”，“结交蛮夷（巫月）”的罪名。
“树欲静而风不止啊。”顾砚之冷叹一声，“我们才离开多久，就已经有人按捺不住了。”他看向林微，“皇帝旧疾复发，或许是个机会，也或许是个陷阱。”
林微明白他的意思。
如若能再次去救治皇帝，不仅能巩固圣眷，还能获得进入皇宫深处，探查“龙气汇聚之地”的合法身份与机会！但这也必然伴随着极大的风险，皇宫大内本就是龙潭虎穴，再加上有心人暗中作梗，稍有不慎，便会万劫不复。
“我们必须要回去。”林微做出了决定，眼神坚定，“不仅是为了应对京城的暗流，更是为了寻找信标。皇宫，我们必须要再次闯一闯了。”
有了星辰之心在手，她的底气足了不少。这块晶体不仅能加速修炼，快速恢复元气，关键时刻，或许还能起到意想不到的效果。
计较已经定下，他们不再耽搁。将巴蜀后续事宜全部交给巫月处理——她决定暂时留在巴蜀，整顿一下因巫咸带来混乱的黑水寨等势力，清理门户，同时也会帮林微留意其他可能与“信标”或“能量核心”相关的线索。
不日，林微、顾砚之便带着长青和部分护卫，踏上了返回京城的路途。
相比来时的艰难险阻，归途显得平静了很多。
林微和顾砚之都没有放松警惕，一路上，两人抓紧一切时间修炼。顾砚之借助星辰之心散逸的能量，元息修为稳步提升，对力量的掌控越发精妙。
林微一边修炼元息，一边深入研究《鬼医秘录》与星辰之心的共鸣，医术与对能量本质的理解与日俱增。
她甚至尝试着以星辰之心为媒介，结合金针，施展“金针渡元”之术，效果惊人，不仅精力消耗大减，治疗效果也提升了数成。
半月之后，京城巍峨的城墙终于映入了眼帘。
众人回到济安堂，自然又是一番热闹。
青黛和小石头见到林微安然归来，喜极而泣。孙老郎中也暗中松了口气，将堂内的事务详细汇报。
林微归来，并疑似在巴蜀有所奇遇的消息，迅速在京城传开。各方反应不一。
太子第一时间派人送来问候与请帖，言辞恳切，希望林微能尽快入宫为陛下诊治。英国公府、礼部陈侍郎等交好势力也纷纷问候示好。
而一些原本就对林微心存忌惮或嫉妒的势力，则开始暗中串联，那关于“妖术惑众”，“结交蛮夷”的流言也传得越发有鼻子有眼。
林微对此泰然处之。
她知道，在绝对的实力和价值面前，流言蜚语不过是跳梁小丑罢了。
她没有立刻进宫，而是先花了两天时间稳定济安堂内的事务，了解京城里最新的动向，同时为顾砚之和自己做了充分的准备。
第三天，宫中旨意下达，宣“天下第一神医”林七即刻入宫见驾。
这一次，林微没有让顾砚之在宫外苦苦等候，而是请求让其以护卫身份随行。皇帝或许也想知道顾砚之如今的状态，便准了。
再次踏入熟悉的皇宫，心境似乎已经变得与以往任何一次都不同。
林微手中握着星辰之心（用特殊方法隐藏气息），怀中揣着《鬼医秘录》，身边站着实力大进的顾砚之。她已经不再是那个需要小心翼翼，如履薄冰的民间医女，而是拥有了足够底牌，可以与这帝国最高权力中心进行一定程度博弈的强者。
养心殿内，草药味比之前任何时候都要更加浓郁。龙榻上的皇帝，面色比林微离开时憔悴了许多，眼窝深陷，气息不稳，显然是旧疾复发得极为严重。太后和皇后伴在一旁，忧心忡忡。
“林七，你终于回来了。”皇帝的声音带着一丝疲惫和急切，“朕这身子...唉，太医院那那帮废物，还是束手无策。你快来给朕看看。”
“民女遵旨。”林微上前，恭敬行礼后，开始为皇帝诊脉。
指尖触及皇帝手腕的瞬间，林微心中便是一沉。脉象比之前要更加复杂混乱，不仅有心脉衰弱的迹象，更有一股阴寒邪气盘踞在肺腑深处，与之前似是而非的温毒，更加顽固难缠。
她不动声色，暗中运转一丝元息，探入皇帝经脉仔细探索。同时，她怀中的星辰之心也传来了微弱的反馈——在皇帝的龙床之下，似乎有一股极其庞大，却又带着岁月沧桑的能量源，与整个皇宫的气运隐隐相连！
龙气！这就是“龙气汇聚之地”的显现吗？
林微强压下心中的激动，开始专注于病情。她发现，皇帝体内的那股阴寒邪气，并不是自然生成，反而像是...有人故意引入？而且手法极其高明隐晦，与之前巫咸的手段有几分相似，却又更加阴狠毒辣，意在慢慢侵蚀皇帝的生机，而不是立刻让其毙命！
难道...宫中还有巫咸的同党？抑或者是还有其他精通邪术之人？
她抬起头，迎着皇帝期盼的目光，缓缓道：“陛下，您此病...并不是简单的旧疾复发。”