石窟内一片死寂，只有幽潭水波轻轻荡漾的声音。刀疤刘的尸体倒在潭边，鲜血染红了一小片地面，空气中弥漫着淡淡的血腥味和冰冷的寒气。
赵莽捂着伤口，靠着岩壁缓缓坐下，看着持剑而立、气息已然稳固在淬体六重的陆鸣，眼神复杂无比。震惊、庆幸，还有一丝难以言喻的敬畏。他闯荡多年，从未见过有人能在战斗中临阵突破，而且实力提升如此恐怖，瞬间反杀淬体七重巅峰的强敌！这个年轻人，绝非池中之物。
张山伤势更重，但看到危机解除，精神一松，几乎晕厥过去。
陆鸣深吸一口气，压□□内因刚刚突破而依旧奔腾的气血。他走到张山身边，检查了一下他的伤势，主要是失血过多和几处较深的刀伤。他取出之前购置的金疮药，熟练地帮张山止血包扎。在矿场那些年，处理各种外伤几乎是必备技能。
“多……多谢陆小哥救命之恩！”张山虚弱地道谢，眼中充满感激。
“不必客气，张大哥刚才也舍身护我。”陆鸣摇摇头，语气平静。他又看向赵莽，“赵头领，你的伤？”
“皮外伤，不碍事。”赵莽摆摆手，挣扎着站起来，目光扫过洞口，“黑煞帮的人虽然退了，但此地不宜久留。他们很可能去搬救兵了。我们必须尽快离开。”
陆鸣点点头，目光却再次投向那幽深的寒潭。那股精纯古老的能量波动，如同磁石般吸引着他。刚才情急之下吸收的，似乎只是潭水表面逸散的能量，真正的源头，还在潭底。
“赵头领，张大哥，你们先休息片刻，处理伤势。我总觉得这水潭有些古怪，想探查一下。”陆鸣说道。他无法忽视内心的渴望，这或许是他快速变强的又一个契机。
赵莽看了看深不见底的水潭，又看看陆鸣，欲言又止。他深知这少年身上秘密不少，而且刚才的表现已赢得他的尊重，便道：“陆小哥小心，这潭水寒气逼人，恐怕不简单。我们替你警戒。”
“有劳。”陆鸣不再犹豫，将长剑插回背后，活动了一下筋骨，深吸一口气，噗通一声，跃入了寒潭之中。
冰冷的潭水瞬间包裹全身，刺骨的寒意仿佛要冻结血液。寻常淬体境修士，恐怕坚持不了几息就会冻僵。但陆鸣运转《万化衍天诀》，丹田内的漩涡缓缓旋转，不仅抵御着寒气，反而将一丝丝精纯的冰寒能量纳入体内，淬炼着经脉和肉身。
他向下潜去。潭水比想象中更深，光线越来越暗，水压也逐渐增大。约莫下潜了十几丈，下方隐约出现了一点微光。靠近之后，陆鸣心中一震。
只见潭底并非淤泥，而是一片相对平整的岩石。岩石之上，竟然铭刻着一个巨大而复杂的圆形图案！图案由无数扭曲的符文和线条构成，中心镶嵌着几块鸡蛋大小、散发着柔和星辉的银色矿石！那股精纯古老的星辰之力，正是从这几块矿石和整个图案上散发出来的！
“这是……阵法？”陆鸣虽不认识这图案，但本能地感觉到其中蕴含的玄奥与力量。那几块银色矿石，无疑就是墨渊提过的“星辰铁”！虽然只是残块，但蕴含的能量远超他之前吸收的那些星辰之力。
更让他惊讶的是，在阵法图案的中央，似乎还放着一件东西。他小心地游过去，发现那是一个尺许长的黑色金属匣子，非金非木，触手冰凉，上面刻满了与地面阵法同源的符文，严丝合缝，不知如何开启。
“星辰铁……阵法……匣子……”陆鸣心念急转。这绝非自然形成！此地曾经有人来过，并且布下了手段！这阵法是做什么用的？这匣子里又装着什么？
他尝试用手去扳那匣子，却纹丝不动。他又尝试将神识探入，却被一层坚韧的屏障挡住。甚至连镶嵌在阵法中的星辰铁，似乎也与阵法连为一体，无法单独取走。
“看来，想要得到这些东西，必须理解或者破解这个阵法。”陆鸣心中明了。以他目前的见识和实力，这几乎是不可能完成的任务。
但他有《万化衍天诀》！既然无法整体取走，那能否直接在此地吸收？
这个念头一生，丹田内的漩涡仿佛受到了巨大的诱惑，旋转速度骤然加快！陆鸣不再犹豫，将双手按在阵法边缘的一块星辰铁上，全力运转功法！
“轰！”
比之前强烈十倍、百倍的精纯星辰之力，如同决堤的江河，汹涌澎湃地涌入陆鸣体内！这股力量如此庞大，以至于他周身的水流都开始微微震荡，发出低沉的嗡鸣！
“呃！”陆鸣闷哼一声，感觉身体仿佛要炸开！经脉传来撕裂般的剧痛，皮肤表面甚至渗出了细密的血珠。但他咬紧牙关，死死守住灵台清明，引导着这股狂暴的能量在经脉中运转，冲击着淬体六重的壁垒。
潭水之上，赵莽和张山也感觉到了异常。整个水潭开始微微震动，水面泛起一圈圈涟漪，寒气大盛，甚至连石窟内的温度都下降了不少。
“陆小哥他……下面发生了什么？”张山虚弱地问道，脸上带着惊惧。
赵莽神色凝重地看着翻涌的潭水，握紧了手中的刀：“不知道，但动静不小。我们得做好最坏的准备。”
时间一点点过去。潭底的陆鸣，正在经历着脱胎换骨般的痛苦与蜕变。庞大的星辰之力不仅冲刷着他的肉身，更有一丝丝奇异的信息碎片，随着能量流入他的脑海，那是关于星辰运转、关于阵法基础的零星感悟，虽然残缺不全，却为他打开了一扇新世界的大门。
不知过了多久，当那几块星辰铁的光芒彻底黯淡下去，变得与普通石头无异时，陆鸣猛地睁开了眼睛！
两道凝练如实质的精光从他眼中射出，竟在昏暗的潭底照亮了方圆数尺！他身上的气息浩瀚而深邃，赫然已经稳固在了淬体六重巅峰！只差一步，便可踏入七重！
而且，他能感觉到，自己的肉身强度、经脉韧性，以及对力量的掌控，都达到了一个全新的层次。更重要的是，他对天地灵气的感应更加敏锐，甚至对那潭底的阵法，也有了一丝模糊的理解。
“这阵法……似乎是一个封印和聚灵的综合阵法，以星辰铁为能源，主要目的是……温养那个匣子？”陆鸣看向阵法中央那个依旧无法撼动的黑色匣子。星辰铁能量被吸干，阵法已然停止了运转，但那匣子的封印依旧牢固。
“看来，现在的我还打不开它。”陆鸣不再强求。此次潭底之行，收获已然巨大。他最后看了一眼那神秘的匣子，将其样式和阵法图案牢牢记住，然后双腿一蹬，如同游鱼般向上浮去。
“哗啦！”
陆鸣破水而出，落在潭边。他身上的水渍迅速被体内散发的热量蒸干，露出精悍的身躯，气息渊渟岳峙，与下水前判若两人。
赵莽和张山看到安然无恙、气息更加强大的陆鸣，都松了口气，同时心中震撼更甚。
“陆小哥，你……”赵莽不知该如何询问。
陆鸣微微一笑，简单说道：“潭下有些机缘，让我修为略有精进。此地不宜久留，我们得赶紧离开。”
他走到刀疤刘的尸体旁，搜索了一番，找到一个小布袋，里面有一些灵石和一块刻着骷髅头的黑色令牌，应该是黑煞帮的身份信物。他收起布袋，然后和赵莽一起，搀扶起张山。
三人迅速离开石窟，沿着裂缝走出。外面天色已大亮，营地一片狼藉，周福和其他散修的尸体横陈在地，显然已被灭口。
陆鸣眼神一冷。黑煞帮，还有幕后指使者，这个仇，他记下了。
“走！”他辨认了一下方向，与赵莽带着张山，快速消失在茂密的丛林之中。必须尽快离开黑风山脉，返回黑岩城。接下来的风暴，恐怕会更加猛烈。而拥有了新力量的陆鸣，已然有了直面风暴的底气。