第二章
第二级台阶的触感比第一级更冷，像是踩在结了冰的湖面。沈砚刚站稳，周围的场景便如潮水般涌来——这是一间器材室，空气中弥漫着橡胶和汗水的酸腐味，角落里堆着废弃的篮球和断裂的球拍。
一个男生被反绑在长椅上，嘴里塞着抹布，眼神里充满了恐惧。他的校服被划得破烂不堪，裸露的胳膊上满是青紫的瘀伤。器材室的门被死死抵住，外面传来阵阵哄笑和踹门声。
“又是霸凌。”谢临的声音很轻，却带着一丝不易察觉的寒意，“这所学校的记忆，似乎都浸在水里。”
沈砚没有说话，他的注意力被男生口袋里露出的一角纸片吸引。他试图走过去，脚下却突然黏住了——地面不知何时渗出了黑色的粘液，像活物一样缠绕着他的脚踝。
“别碰他。”谢临突然拉住他，“这不是记忆主体，是地缚灵制造的陷阱。”
话音刚落，被绑的男生突然抬起头，原本恐惧的眼神变得空洞，嘴角咧开一个诡异的弧度。他的脸以肉眼可见的速度腐烂，露出森白的骨头，嘴里的抹布掉落在地，发出的却不是呼救，而是女生的尖笑。
“找到你了……”腐烂的男生朝沈砚伸出手，指甲变得又尖又长，泛着青黑色的光。
沈砚迅速后退，同时启动“代码解析”。这一次，数据流在他眼前炸开——【检测到非逻辑变量：记忆拼接错误，攻击目标锁定玩家核心信念】。
“它在针对‘真相’？”沈砚皱眉，“为什么？”
“因为你在质疑。”谢临从风衣口袋里掏出一把折叠刀，打开时发出清脆的“咔哒”声，“地缚灵的本质是执念，而这个副本的执念，就是被掩盖的真相。你越是想揭开，它就越是疯狂。”
折叠刀刺向腐烂男生的瞬间，对方的身体突然化作无数黑色的飞虫，四散开来。谢临迅速转身，用刀面挡住了身后袭来的飞虫，金属表面发出“滋滋”的灼烧声。
“跟我来。”谢临抓住沈砚的手腕，朝着器材室深处跑去。他的手掌很烫，带着一种让人安心的力量。沈砚下意识地跟上，两人穿过堆叠的杂物，在飞虫追上来之前，撞开了一扇隐蔽的后门。
门外是一条狭窄的消防通道，墙壁上布满了涂鸦，最显眼的是用红色喷漆写的一行字：“她在说谎”。
“这里才是第二级台阶的真实记忆。”谢临喘了口气，靠在墙上，“刚才那个器材室，是被篡改过的。”
沈砚看向通道尽头，那里有一个女生蜷缩在角落，正用美工刀在墙上刻着什么。她的动作很轻，刻痕却很深，每划一下，手腕上的血就滴落在地，在瓷砖上晕开一朵小小的血花。
“是她。”沈砚认出了女生的校服——和第一级台阶里那个哭泣的女生是同一个人。
女生似乎没察觉到他们的存在，依旧专注地刻着字。沈砚慢慢走近，看清了墙上的内容——那是一连串的名字，每个名字后面都画着一个叉，最后一个名字，是她自己。
“林薇。”沈砚轻声念出女生校服上的名字牌，“她在记录霸凌者？”
“不止。”谢临指着最后那个叉，“她在计划同归于尽。”
沈砚愣住了。他蹲下身，看着林薇手腕上的伤口——那不是自杀的割腕方式，更像是为了积攒勇气而做的试探。女生的口袋里露出半截日记碎片，沈砚小心翼翼地抽出来，上面写着：“他们说，只要我消失，一切就会回到正轨。可我明明什么都没做错……”
“这才是真相的一部分。”谢临的声音有些低沉，“被霸凌者不是只会哭泣，绝望到极致，也会变成刺向别人的刀。”
沈砚捏紧了日记碎片，指尖微微颤抖。他想起自己的过去——为了揭露创世科技的黑幕，他曾把证据匿名发给媒体，结果却被挚友误会，对方为了“保护”他，试图销毁证据时意外身亡。那时的他，何尝不是被绝望包裹，甚至想过用极端的方式复仇？
【警告：玩家沈砚情绪波动超过阈值，核心信念受到冲击。】
【镜像惩罚触发倒计时：10...9...】
冰冷的系统提示音让沈砚猛地回神。他看向谢临，对方的脸色也沉了下来：“你刚才动摇了？”
“我没有。”沈砚立刻否认，但心里却清楚——当看到林薇的绝望时，他确实闪过一丝“或许沉默更安全”的念头。
“别自欺欺人。”谢临抓住他的肩膀，眼神锐利如刀，“系统在监视我们的每一个念头。你的核心信念是‘真相高于一切’，任何对这个信念的怀疑，都会触发镜像。”
“镜像是什么？”沈砚追问，但已经没时间等答案了。
消防通道的灯光开始疯狂闪烁，墙壁上的涂鸦像活过来一样扭曲蠕动，形成一张巨大的人脸，正死死地盯着沈砚。通道尽头的阴影里，缓缓走出一个人——那是另一个“沈砚”。
这个镜像穿着和他一样的衣服，面容一模一样，但眼神里却充满了疲惫和嘲讽。他手里拿着一份文件，正是沈砚当年准备曝光创世科技的证据。
“你看，”镜像沈砚晃了晃手里的文件，声音和他自己一模一样，“就是因为这个，周明死了。如果当初你选择沉默，他现在还活得好好的。”
沈砚的心脏像是被一只无形的手攥紧。周明的死是他心中最深的刺，也是他坚持“真相高于一切”的根源——他不能让挚友的牺牲白费。
“闭嘴。”沈砚的声音有些发颤。
“我只是在说事实。”镜像一步步逼近，“你所谓的‘真相’，不过是满足你自以为是的正义感。你根本不在乎别人的代价，周明的死，林薇的绝望，在你眼里都只是需要被揭露的‘案例’，不是吗？”
【镜像攻击：认知否定】
【效果：削弱玩家意志力，强制其质疑核心信念】
沈砚感到一阵眩晕，镜像的话语像病毒一样侵入他的脑海。是啊，如果沉默能换来活着，为什么非要执着于真相？周明临死前的眼神，林薇手腕上的鲜血，难道不是他坚持“真相”的代价吗？
“沈砚！”谢临的声音像一声惊雷，“别听它的！这是心理暗示！”
谢临突然冲上前，用折叠刀刺向镜像。但刀刃穿过镜像的身体，没有造成任何伤害，反而让镜像的身影变得更加清晰。
“没用的。”镜像沈砚笑了，“它是你的一部分，只要你还在怀疑，它就永远存在。放弃吧，承认你坚持的‘真相’，其实是最自私的执念。”
沈砚的视线开始模糊，周围的景象在扭曲——消防通道变成了创世科技的大楼，镜像手里的文件变成了周明的死亡报告，而他自己，正站在周明坠楼的天台边缘。
“跳下去，一切就都结束了。”镜像在他耳边低语，“不用再找什么真相，不用再背负任何愧疚。”
沈砚的身体开始前倾，意识像是要被黑暗吞噬。就在这时，他口袋里的两片日记碎片突然发烫，像是有生命一样贴合在一起，组成了完整的一页——
“今天历史老师说，‘沉默的好人，是邪恶的帮凶’。我不想当帮凶，哪怕只有我一个人，也要让他们知道，我没有错。”
林薇的字迹娟秀却有力，最后那个感叹号，像是一把锤子，敲醒了沈砚。
他猛地后退一步，远离天台边缘。眼前的幻象破碎，他依旧在消防通道里，镜像沈砚的身影开始变得透明。
“你错了。”沈砚看着镜像，眼神重新变得坚定，“我坚持真相，不是为了自己的正义，是因为总有人在等待一个答案。林薇在等，周明……也在等。”
【检测到玩家核心信念强化，镜像惩罚削弱。】
【镜像体存在时间：10秒...】
镜像沈砚的脸上露出不甘的神色，最终化作一道黑烟消散在空气中。消防通道的灯光恢复正常，墙壁上的涂鸦也变回了普通的痕迹。
沈砚瘫坐在地上，大口喘着气。谢临走过来，递给了他一瓶水：“不错，第一次就能扛住镜像攻击的，很少见。”
“你早就知道会这样？”沈砚接过水，手还在抖。
“猜的。”谢临耸耸肩，“你的核心信念太绝对，就像绷紧的弦，最容易被攻击。”他顿了顿，补充道，“不过，也最不容易断。”
沈砚看着手里拼合的日记碎片，突然意识到什么：“林薇提到了历史老师……这个副本里，还有其他‘活人’？”
谢临的眼神闪烁了一下：“或许吧。但别忘了，这里的一切，包括所谓的‘人’，都是系统的造物。”他站起身，拍了拍沈砚的肩膀，“休息好了就走吧，还有十级台阶等着我们。”
沈砚点点头，将日记碎片小心翼翼地收好。他站起身时，无意间瞥见谢临的手腕——那里有一道浅浅的疤痕，形状很像一个字母“L”。
这个细节让他心里一动，但没来得及细想，谢临已经率先走上了第三级台阶。
沈砚深吸一口气，跟了上去。他知道，随着台阶升高，记忆会越来越黑暗，镜像的攻击也会越来越猛烈。但他别无选择，只能一步步走下去，直到找到那本完整的真相日记。
只是他没注意到，在他踏上第三级台阶的瞬间，谢临回头看了他一眼，眼神复杂，像是藏着一个不能说的秘密。而在他们身后的消防通道深处，一个穿着校服的十二岁少年悄然浮现，手里捏着一片破碎的日记纸，嘴角带着一丝诡异的微笑。