“你听说没。昨日西侧猎场有异动，据说是凶兽现世，身形如山，凶猛异常，一掌下来，死了半个山头的官兵呢。”
“还有这种事？不是只在那位里头吗，怎么还祸害到外头来了。”
“要我说，真有这种事，首当其冲的不是天高皇帝远的刁民，是我们啊。”
最中间的人哼笑一声：“没见识的，什么凶兽，那明明是妖兽，昨日神仙下凡处理灾祸。真以为那些废物篓子能办好？”
“欸，我听说之前那位不就是求仙问道……”
“嘘，”中间的人装模做样左右环视一圈，压低声音，“可当心点。”
他上下一指，眼睛活像抽搐一样：“可别叫那位听着了，以后这地界谁做主还说不定呢。”
坐在角落里的人脊背挺直，压了压斗笠，顺手把酒杯倒干净，放下银钱后贴着墙边离开。
等身后的声音渐渐消失，她转到街角，跃步上房，几个起落后推开客栈的窗户。斗笠随着风轻微晃动，露出一张含笑的脸。
坐在床边的南锦书合上书，把人接进来。
这是他们来皇城的第三天，相比于聚集在皇宫里的各色散修，他们只是在皇宫附近租了几个客栈，绕着四周打听，不过显然失策了。
南锦书：“怎么样？”
祝松椿右手搭在她臂弯处，问道：“经过南家那一遭的人，如果失败，还有看起来像正常人的可能吗？”
“不确定，”南锦书回忆有关细节，快速道，“南家是把人的一部分替换成妖兽，如果替换有限或者身体承受度高的话，是有可能的。怎么了？”
祝松椿今早在郊外碰到一行人，行为举止与常人无异，只是说起话的时候，总带着一种僵硬的不适感。
南锦书皱了皱眉：“什么来路？”
“外乡商人。”
茶杯落在桌上发出清脆的响声，南锦书思量道：“想要操纵人的行为有的是法子，药物、神识、妖兽，”她顿了顿，“晋国南侧曾有秘术残存，传闻是傀儡术，可以操控生灵为己所用。只可惜在几十年前就消失殆尽，至今没有传人现世。”
祝松椿试着头疼，端起桌子上的茶杯一饮而尽：“怎么每次出事都是在西侧方位。”
南锦书：“还是怀疑顾寒夏？”
祝松椿摇头，一时也说不明白，感觉人都不是蠢人，干脆把斗笠一扔，去隔壁找李万祺通气。
出门之前，她身子后探，问道：“你有在附近感知到神药的痕迹吗。”
穆棱冒了个脑袋出来，绕着手心打转，南锦书：“没有。松椿，不知道是不是我的错觉，我总感觉，南家留在我身上的痕迹在慢慢消散。”
她抬起右手，宽大的衣袖摇摇晃晃，她盯了半晌：“好像是，从我受它制约，变成我控制它。”
祝松椿：“那你身体怎么样？”
“很好。”
祝松椿点头，暗处轻轻吐了口气，当下是走一步看一步，确认身体没有问题后，转去隔壁转了一圈，每个人的发现都大差不差。
半炷香后，祝松椿靠在门边，一边等符疏林回来，一边思量要不要进宫。
“想什么呢？”
她看着身后突然出现的萧云笙，下意识直起身子，意识到是谁后又瘫靠在门上：“现在京城聚集了不少修士，按理来说事情闹到一定地步，必然不会只聚焦在一处。可我们来这几天几乎一无所获，我总觉得忽略了很多东西。”
天色渐暗，街道上人影单薄，祝松椿望着皇宫的方向，眼眸微眯，食指晃动，一丝灵气轻轻逸散出来，悄无声息的往皇宫聚集。
萧云笙：“不是要小心行事吗？”
“是，”祝松椿看着街道尽头熟悉的身影，站直身子，“如果没有线索的话，我们可以创造点线索。”
灵力产生轻微的碰撞感，祝松椿也懒得深入，一挥手把灵力打散，在符疏林冲上来之前压低声音道：“反正我们人都在这了，真想杀我们，他们哪里忍得住。”
天气愈发的冷，符疏林心不甘情不愿的给自己套上外袍，站在这富贵京城里，总算像个人样了。
祝松椿抬手打断他要说话的动作：“缓一缓，我们上去再说。”
碧蓝色的眼睛眨巴两下，跟着萧云笙他们上楼。金黄色的头发在大厅烛火的映照下泛着莹润色泽，符疏林晃了两下脑袋，勉强抖去一身寒气。
屋里烛火昏暗，祝松椿进门之后贴上符咒，人还没坐下，符疏林压低声音，故作深沉道：“你们猜我看见谁了。”
他这幅神情实在有意思，金黄的头发顺着他的动作滑到胸前，带着点轻佻的笑意。
旁边玩扇子的江衔月抬眼瞧他，应和道：“是谁啊？”
“言若！”
祝松椿：“寒刃宗言若？”
“对，”符疏林身子往后一仰，“就是永城碰到的那几个，不过感觉有点不太对。”
萧云笙：“寒刃宗又不是没人，他们刚经历完祸患，师弟亡故，按理不会让他们过来。”
符疏林食指放在唇边，笑道：“不止，那一行人除了几个在永城眼熟的，后边还跟着浩浩荡荡一群人，估计十几个是有了，直往皇宫去。看样没想避人，京城现下最不缺耳聪目明的，估计明天前因后果真真假假的就传开了。”
“言若来也说的过去，”祝松椿盯着桌子上一跳一跳的火光，活像在自己脑门上跳，“明双元身死邪修之手，京城事端又与邪修相关，他要是自请过来也合理。”
屋外风声萧萧，没关严的窗户跟着一晃一晃，南锦书起身关窗，手搭上的瞬间，眉心一皱。
“有灵力的痕迹。”
她一边说着，手指缠上细微的符文，不动声色的探上去，末了甩甩手。
“不像是针对我们，估计哪里都套了一层。萧云笙，我对宗门不算熟悉，你看看像哪里的路子？”
萧云笙隔着老远闻见灵力逸散出来的气息，装模做样的挥挥手：“别说你看不出来，寒刃宗的。”
放着也无伤大雅，南锦书也懒得再折腾出什么风波来，刚要回来坐下，就听见祝松椿的声音。
“我今天下午往京城试探了一下。”
南锦书：“刚凭那一点灵力应该不至于吧。”
“可师姐是灵修。”
赵安行坐在床榻旁边的太师椅上，猩红色灵力若有似无的缠绕在指尖，她还是不太喜欢被人注视，稍稍侧身。
“按之前的猜测，永城事发当天，应该有个极其熟悉师姐灵修路子的人藏在暗处，倘若事情真的有联系，师姐放出灵力，那人不可能察觉不到。”
赵安行：“师姐是存心试探？”
“对，”祝松椿望着她笑了笑，“不过显然结果不是很好，所以我们现在就要考虑，是进宫还是在附近继续搜寻。”
萧云笙比划了一下皇宫位置，试图把这段时间的线索串起来：“之前我们就想过这人图什么。”
“与其说因为想杀我们搞这一出，不妨说我们时运不济，叫人盯上顺手拉了进来。那他最开始到底图什么？人间不安宁对他
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有什么好处，还是能导致什么？”
随着他的话音，祝松椿贴在房门上的符咒发出清浅的光芒，四周昏暗，唯有那小片地方显得尤为明亮，在所有人的注视下，符咒一点点消散。
祝松椿盯着符咒消散的地方一动不动：“他能得到的好处可不少。想想光我们就处理了多少邪修，那么多鬼修，岂止是一两座城池能养出来的？赵晋大动干戈必然死伤无数，赵皇本就不喜修士，经此一事恐怕更得深恶痛绝。在坊间扯起昭阳公主的旧事，外界你一言我一语，早晚偏向赵皇治国不利。在这种局面下，无论是想掌控人间，还是祸害修仙界，都太容易了。”
“你们还记得百年前，釉然是怎么挑起祸端，被清理门户的吗？”
外面风响声缓缓消散，在一片寂静中，符疏林叫一口茶呛得惊天动地。
这人清了清嗓子，不好意思的挥挥手，转移话题道：“万一他就是单纯的想制造混乱呢？”
“不管先干什么，事情已经按照他预想中走开第一步了，我们能阻止多少是多少，能探出多少底细是多少。”祝松椿抿了口水，干燥的喉咙喘过气来。
一阵强风吹过，屋外的枝桠猛然晃动，祝松椿感受着灵力流动的痕迹，几个人相互对视一眼，按原计划分头行动。
萧云笙被江衔月喊了一嗓子，他刚刚不知道因为什么事情有点走神。一嗓子喊回来后挑眉应道：“好啊，我跟大师姐一块。”
他余光观察着祝松椿，手中的茶杯来回打转。
坐在对面的南锦书半个身子藏在阴影里，眼睛轻飘飘，像是落不到实处，直到祝松椿把人轻轻拽起来，大口大口的新鲜空气突然涌入。南锦书一愣：“结束了吗?”
祝松椿点头，带着人一块回了屋，四周窗户关严，南锦书赖在她手臂上，一下一下不知道想着什么。
是夜。
门外传来清脆的敲击声，萧云笙擦剑的手一顿，抓起床上的外袍，快步走到门口。感受到熟悉的灵力，这才把门打开。
南锦书倚靠在走廊边的围栏上，月色透过走廊尽头的门窗给她打了一层浅浅的阴影。
听到木门发出“吱嘎”声，南锦书收回视线，双手环胸，上下扫视他两眼，要笑不笑道：“这个点还没睡啊。”
“你不也没睡吗。”萧云笙应付着她，左右环视一圈，发现就一个人，这才把视线转过来，挑眉道，“大小姐有何贵干。”
寒冬腊月，屋里屋外都带着刺骨的寒意，毛领轻轻蹭着她脸颊，南锦书看着手心的毛球，突然开口：“你有什么要跟我说的吗？”
她眼睛明亮，深究下去却只有一片冰冷的寒意，那么一动不动的盯着手里的毛球，好久没听见声响，她团了团毛球，抬起眼又重复了一遍：“你有什么要跟我说的吗？趁现在只有我一个人来找你。”
她这句话来的突然，落在一片寂静的走廊上，带的人心头一颤。
萧云笙定定看着她，过了好久，也许外面的风声都停了。
萧云笙：“说什么胡话呢。”
南锦书：“拜师入门的第二天，你试探我对南家的态度。下山历练，从头到尾在你口中都有萧家的痕迹。我叛逃南家事出有因，你叛逃萧家又是为了什么。你跟顾寒夏之间到底有什么，能让你凭借那么一点蛛丝马迹把一切事情牵连到他身上去。”
“萧云笙，”她的嘴边带着若有似无的微笑，“你最好趁我和松椿还没彻底发现之前，选择告诉我们一部分。”
“比如，你什么时候知道祝松椿的存在。”