“请不用感到任何压力。我只是觉得，这样美好的情感，不应该被隐藏。无论你的答案是什么，都不会改变我对你能力的认可，以及我希望继续作为你最佳合伙人的意愿。”
他顿了顿，声音里带着一丝令人安心的笑意：“‘潜行科技’和‘清寰资本’的合作，会是我最优先级的项目，这一点永远不会变。”
这番表白，进退有度，温柔备至，将选择权完全交给了池宛，最大限度地保全了双方的体面和未来的合作基础。
堪称绅士表白的范本。
顾清和这番体贴入微的话音刚落，池宛被告白紧绷的神经稍稍放松。
正想开口回应这份体面的善意，一个略带慵懒却极具穿透力的声音，像冰冷的刀片划破了这和谐的氛围：
“最佳合伙人？”
郑念不知何时已倚在了池宛不远处，双手抱臂，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度。
她显然是匆匆离席，连外套都只是随意搭在臂弯，目光先是轻飘飘地扫过顾清和手中那束花，最后精准地定格在池宛瞬间僵住的脸上。
刚刚她叫小师妹快点离开，她有“急事”。小的就是这点好，听话，好骗。
“顾总是吧？”郑念不等两人反应，迈着步子走近，鞋跟敲击地面发出清脆的声响，带着无形的压迫感。
她直接坐到了池宛身边，距离近得几乎挨着，形成一个亲昵又充满占有意味的姿态，与站在对面的顾清和形成了微妙的对峙。
顾清和显然没料到会突然杀出一个人，尤其还是以这样一种……挑衅的姿态。
他良好的教养让他维持着风度，但眼神已带上了审视：“这位是？”
“郑念。”郑念视线始终锁着池宛，话却是对顾清和说的，语气带着一种令人火大的狂傲。
“顾总眼光不错，我的池宛确实是万里挑一的人才。”她故意加重了“我的”两个字。
池宛被她突如其来的出现和这暧昧的措辞弄得又惊又怒，低声道：“郑念，你干什么？！”
郑念仿佛没听见，反而靠近池宛的耳边，用刚好能让顾清和听清的音量，带着一丝戏谑的沙哑低语：“才几天不见，池宛，你忘了……”
她刻意停顿，目光扫过池宛因紧张而微微泛红的耳垂，以及那晚被她亲吻过、此刻在灯光下显得格外柔润的唇瓣，才慢悠悠地接上，“……我们亲的时候，你可不是这么冷淡的。”
“你胡说什么！”池宛万万没想到郑念会如此不顾场合、如此直白地把那种事情说出来！
顾清和脸上的温和笑容僵了一下。
他看看池宛，又看看一脸挑衅、姿态亲密的郑念。他不是傻子，这两个女人之间绝对不止是简单的关系。
郑念满意地看着池宛，再转向顾清和，脸上依旧是那副漫不经心的笑，眼神却锐利如刀：“顾总的欣赏，我们池宛心领了。不过……”
她拖长了调子，目光落回顾清和脸上，带着毫不掩饰的宣示意味：“有些界限，还是搞清楚比较好。毕竟，先来后到，你说呢？”
“池宛累了，我先送她回去。顾总，合作的事，改天再约时间细谈？”郑念嘴上说着客套话，眼神却分明是不屑。
顾清和毕竟是见过风浪的人，他迅速调整了情绪：“你好，小姐，如果我没看错的话，你刚才来的地方是两个人坐的吧。”
“还有，池宛好像不喜欢你啊，不知道你有没有听过一句话，感情里，不被爱的才是第三者。”
顾清和头脑清晰，并没有被郑念唬住。
顾清和那句“不被爱的才是第三者”像一根精准的毒刺，扎进了郑念最敏感、也最不愿承认的神经。
她眼底翻涌起骇人的风暴。
池宛站起身，拉开与郑念的距离，语气冰冷而坚定地对顾清和说：“清和，我们走吧。郑念，请你自重，不要再纠缠了。”
说完，她甚至没有再看郑念一眼，径直朝门口走去。
顾清和深深地看了郑念一眼，然后快步跟上了池宛。
郑念僵在原地，看着两人并肩离开的背影，池宛甚至没有一丝犹豫。
“呵……呵呵……”郑念低笑起来，笑声在空荡的包厢里显得格外瘆人。她猛地一脚踹翻了旁边的椅子，发出巨大的声响。
服务生闻声赶来，看到郑念阴沉的脸色，吓得不敢靠近。
纠缠？不自爱？第三者？
怒火和一种难以言喻的酸楚灼烧着她的五脏六腑。她需要发泄，立刻，马上！她拿出手机，直接拨通了小师妹的电话，：“在哪？”
她现在急需一个出口，一个完全顺从的、可以任由她宣泄所有负面情绪的出口。而小师妹，就是最合适的人选。
郑念阴沉着脸，满脑子都是池宛和顾清和离开的画面，她得想办法宣泄这股几乎要将她撕裂的烦躁。
“我……没走。”小师妹的声音传来。
郑念猛地愣住。
小师妹就不远处，定定地看着她。她脸上没有笑容，也没有小心翼翼的讨好，只有一种陌生的平静。
她根本没走。
“你没走？”郑念有点不知所措。
小师妹缓缓开口，声音有些哑，却异常清晰：“师姐，你刚才在隔壁……说的话，我都听到了。”
郑念的心猛地一沉：“你听到了——什么？”
“我不是故意的……我担心你，看你状态不对，就想在附近等你……”小师妹的眼泪掉了下来，但她倔强地没有擦，
“师姐，你让我走，就是因为要去对池宛师姐说那些话吗？”
小师妹越说越激动，积压的委屈和刚才听到的真相让她失去了平日的温顺：“你对我召之即来挥之即去，我认了！因为我喜欢你！可你呢？你心里明明装着别人，为什么还要来招惹我？我就那么贱吗？活该当你的备胎，当你的出气筒？！”
“你闭嘴！”郑念厉声打断她，被戳中心事的恼羞成怒让她口不择言，“你以为你是什么东西？我愿意碰你是给你脸！不想待就滚！”
这句话彻底击溃了小师妹最后的防线。
她看着郑念那张因为愤怒而依旧美艳却无比冷酷的脸，忽然觉得无比陌生和绝望。
她用尽全身力气，猛地冲上前，在郑念完全没有反应过来的时候，抬手狠狠地扇了过去！
“啪——！”
清脆的巴掌声在套房里回荡，比刚才踹翻椅子更响，更刺耳。
郑念被打得偏过头去，脸颊上迅速浮现出清晰的指印。
她彻底愣住了，捂着脸，难以置信地看着眼前这个一向唯唯诺诺的小师妹。
小师妹浑身发抖，打完这一巴掌，仿佛也用光了所有勇气，眼泪汹涌而出，她哽咽着，一字一句地说：“郑念，这一巴掌，是打你把我当傻子！打你……践踏我的心意！你他妈的就不懂爱！我诅咒你爱而不得！”
说完，小师妹哭着转身，拉开门跑了出去。
房门“砰”地一声关上，巨大的声响震得郑念耳膜嗡嗡作响。
脸上火辣辣地疼，但更让她难以忍受的，是心里那股骤然升起的、尖锐的酸涩和……空茫。
不懂爱吗？
爱情，在郑念看来不过是一样生活的调味品，她只不过……是最近对池宛，有些太过上头了。
小师妹最后那个眼神，充满了失望、决绝和受伤。
郑念以前从不觉得这有什么，甚至享受这种完全的掌控。
可此刻，看着空荡荡的门口，脸颊上的疼痛清晰地提醒着她刚刚发生的一切。
她不是没被人反抗过，每一次冷脸和抗拒，都只会激起她更强的征服欲。
可……池宛……
郑念缓缓滑坐在地毯上，背靠着冰冷的墙壁。
脸上疼，心里更堵得慌。
……池宛好像太让她上头了
她烦躁地扒了扒头发，一种难以言喻的孤独和挫败感，像潮水般将她淹没。
池宛不要她。
她处心积虑，强势霸道，最后却好像……什么都没有抓住。
这种失控的感觉，比输掉十个项目更让她难以忍受。
她猛地握紧拳头，指甲深深陷进掌心。
不行，她不能这样下去。
池宛……
都是因为池宛！
郑念的眼中重新凝聚起偏执的光芒，将所有混乱的情绪都转化为对池宛更深的执念。
她必须得到池宛。
只有彻底让池宛爱上她，才能填补此刻心里这个巨大的、令人恐慌的空洞。