一个月后，椒房殿。
“娘娘，今日太后娘娘回宫，陛下在宫中设家宴，却只命郭贵妃筹备此事……”
云织还没说完，星罗便碰了碰她的手肘，冲着她微微摇了摇头。
阴秀道：“没事，让她说。这话就是要说了才舒服，否则憋在心里就是内耗自己，反而将自己耗坏了。”
云织急急跪下来，道：“娘娘，您当真不去争一争么？”
阴秀一手握着笔，一手托腮，道：“你要本宫争什么呢？争这次家宴的筹备权简单，可要争陛下的心就难了。”
她说着，笑得婉转，道：“小云织，你不懂做牛马的精髓，那就是能省则省，能躺则躺，心理舒坦、活得长久比什么都强。郭贵妃爱争，便让她争去，左右少不了本宫一口吃的，那宴席之上，也总有本宫的位置，如此有何不好？”
云织担忧道：“可太后一贯不喜您……”
阴秀道：“她不喜欢本宫，是因为阴氏一族已没有了利用价值，若有朝一日，郭氏一族倒了，只怕郭贵妃的境遇也不会比本宫好到哪里去。”
“可……”云织还要再劝，便见殿外人影攒动，她赶忙住了口，道：“什么人？”
梁回应声而入，赔笑道：“皇后娘娘万安。太后娘娘一行人已入宫了，如今正在长乐宫中歇息。陛下命奴才来请娘娘前去赴宴。陛下的意思，这家宴本该清简，郭贵妃亦是第一次办，有什么不妥之处，也请娘娘不要为难她。”
“陛下放心，本宫一贯不喜欢为难人。”
梁回知道刘昀这句嘱托属实有些伤人，便道：“娘娘素来宽厚，阖宫皆知，陛下心里也是明白的。其实今日也没什么，左不过是陪太后娘娘说话解闷罢了。”
阴秀笑着道：“本宫去陪着母后说话不难，只是陛下确定母后想见本宫？”
梁回小心道：“这是自然。太后娘娘是看着您长大的，既是同乡，又是亲戚，如今更是有了母女之情，怎会不想见您？”
他这话说得对了一半，太后与她的确是同乡，是亲戚，可不喜欢她也是真的。
毕竟一来她不算温顺乖觉，二来也是最重要的原因，是她当初立主郭姒为后，一向温厚的陛下却第一次忤逆了她，拼着母子之情不要，也要立阴秀为后，此事让她大为震撼。
阴秀叹息，太后不懂，母子之情如何抵得过历史的洪流？刘昀这样的人，绝不会因为一个人的意见而冒违背历史的风险。
更何况，史书上记载，他的第一任皇后阴氏活不过二十三岁。他又怎么肯让心爱的郭姒承担这样的命运？
梁回见她不语，忙接着道：“太后骤然回京，想来也是想多听听乡音的。此时此刻，没有人比得上娘娘伴在她身侧。”
阴秀见他一番话说得滴水不漏，也不好再难为他，便站起身来，又命云织将案上的竹简收起来，方道：“走罢。”
梁回忙躬身道：“是。”
阴秀向前走了一步，又突然停了下来，道：“南阳公主可在？”
南阳公主刘元嘉是太后幼女，亦是当今陛下唯一的妹妹。
梁回跟在刘昀身边多年，也知道阴秀与南阳公主不睦的事，不觉脸色发白。
他正犹豫着如何说，阴秀却已摆了摆手，道：“走罢。”
梁回如遇大赦，忙引着她出去，道：“娘娘放心，天大的事还有陛下在呢。”
阴秀抿唇笑着，却并未开口。
梁回见状，便找补道：“太后不喜京城，长久地在新野住着，南阳公主又是寡居，更不喜欢京城的热闹了。此次若非陛下寿辰，料想她们也不肯来的。奴才听说，陛下寿辰之后她们便要动身回新野去呢。”
“陛下仁孝，又素来疼爱南阳这个妹妹，只怕不放心她们回去。”阴秀淡淡道。
“娘娘不知，今次沈确大人也来了，奴才只当他云游去了，没想到他竟是一直留在新野的。此次之后，他大约也会陪着太后和公主回去，如此，陛下倒没有什么不放心的了。”
“沈确？”阴秀脚下一顿。
梁回见她停下来，恨不得抽自己一个大嘴巴。这好不容易才劝她去了，若是因为他说错了什么话让她不肯去了，岂不是大罪过！
梁回小心忖度着她的脸色，颤颤巍巍道：“正是沈大人。”
“他也来了？”
“是……”
“也在长乐宫？”
“是……”
“快走！”阴秀也顾不得什么仪容仪态，快步跑了出去。
梁回大喜，正要跟上，却眼睁睁看着阴秀撞到了一个男人的胸膛里。
*
“沈确来了，你就那么高兴？”
面前的男子低眸望向她，四肢百骸无一不冷，只一瞬间，仿佛周遭的空气都冷了下来。
阴秀赶忙挣扎着抬起头来，不动声色地朝后退了一步，道：“陛下怎么来了？”
梁回并着星罗、云织等人也赶忙行礼，吓得大气也不敢出。
刘昀没有回答，只是上前一步，握紧了她的手腕，道：“嗯？”
他猛地一扯，她便重新撞回了他怀中，她的背脊紧贴着他的胸膛，这一情景本该是极其暧昧的，可惜她背脊笔挺，而他的胸怀也太冰冷了些。
“陛下忘了，沈确与臣妾是同乡，更是……朋友。”阴秀坦然道。
抛开沈确可能知道王莽的下落不提，他也的确是阴秀在这千年前唯一的挚友。
淡泊闲适，有才有德，既有一颗赤诚的经世报国之心，又有放下权势利益回归本心的魄力，这样的人，太符合二十一世纪的价值观。
阴秀想着，眼神不觉有些游离。
刘昀望着她的目光，像是被刺痛了似的，极利落地放开了她的手腕，转身拂袖离开了。
阴秀回过神来，忙追上去，道：“陛下可是生气了？”
“没有。”刘昀冷淡道。
“陛下这是……”
刘昀停下了脚步，眯起眼睛。
阴秀迎着他的目光，探究道：“陛下这是怕臣妾从沈确身上找出王莽的秘密？”
刘昀盯着她看了半晌，道：“阴秀，这就是你的脑回路？”
阴秀一怔，道：“难不成陛下是怕臣妾策反沈确？陛下放心，臣妾无意如此。臣妾对江山社稷、争权夺利半点兴趣都没有。”
“你也得有这个脑子。”刘昀硬声说着，大步向前走去。
“神经！”阴秀忍不住轻声吐槽。
刘昀努力忽略身后她的目光，也忽略心中泛起的情绪，冷声道：“还不快跟上！”
“哦。”阴秀下定决心，在她拿到足够的筹码之前，绝不惹怒他。
对，要麻痹敌人，然后，战胜敌人。
*
长乐宫。
太后坐在美人榻上，身后靠着一个凭几，微微地闭目养着神。
南阳公主刘元嘉坐在她下首，一边替她剥着果子，一边状似无意的听着沈确、郭姒并着两位太妃说话。
当然，大多数时候沈确只是微笑而已。
沈确，字子陵，是天下闻名的高士。刘昀贫贱时曾与他游学长安，有一段同窗之谊。乱世之中，他辅佐刘昀起兵，匡扶汉室之后，他隐居新野，再不复出。
这样的人，自然是受人尊敬仰慕的。
因此，哪怕骄傲如郭姒，此时也宛如腼腆的学生一般，微微红了脸颊。
阴秀随着刘昀走入长乐宫的时候，便正看到这样一副情景。
阴秀摇了摇头，果然，再怎么张牙舞爪的人见了偶像也得服服帖帖的。
“陛下来了。”太后缓缓睁开眼睛，笑着张罗刘昀坐到她身边去。
刘昀没有移步，只是道：“母后，阿秀也来了。”
太后这才注意到刘昀身后的阴秀，道：“来了就好，如今阿秀越发地有皇后的架子了。”
妈哒！大早上就开始阴阳怪气了！古代的媳妇真难做。
阴秀心里想着，面上却笑吟吟地朝着太后行了礼，道：“母后这一路来可好？”
太后斜睨着她，道：“没什么好的。洛阳不比新野，这宫里也不
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比家中，你如今做了皇后，倒越发地没规矩了。宫中上下的事不操持也就罢了，左右有郭贵妃替你做，可于子嗣之事上，你也该上上心。陛下可是天子！”
什么天子，他就是一男的。
阴秀忍不住白了刘昀一眼，他倒是很坦然。
果然，每一对关系不好的婆媳背后，都有个不作为的男人。
“我又不是单细胞生物，只知道繁殖……”阴秀腹诽道。
更何况，刘昀天天在郭姒那里，压力不该给到他们两个吗？再者说，宫里的事是她不想操持吗？是刘昀不让啊！他要紧着他的宝贝郭姒啊！
阴秀想着，不觉看向刘昀，可他只垂着眸，一句话也没有。
她原该知道的，他这样的人怎么可能为自己出头？
阴秀虽明白，可心底还是忍不住沉了几分，道：“是。”
刘元嘉淡淡道：“母后不知道，皇兄实在不怎么喜欢皇嫂，一个月也碰不了她几回呢，这子嗣之事怪不得她。”
“皇后，此事可当真？”太后坐直了身子。
阴秀虽然不太在意这些，可也不想当着众人的面讨论这件事，便只讪笑一声，道：“这……”
太后却没想放过她，本来刘氏从前也只是新野的小户人家，没经过正经皇室的礼仪教化，不懂这些规矩，讽刺起旁人来也就越发刻薄，没有半点克制。
她果然道：“身为皇后，你既侍奉不了陛下，又管不了后宫，要你何用？”
阴秀冷笑道：“母后，臣妾也不知臣妾有何用。陛下不喜臣妾，这后宫中事也不喜臣妾多问，若然如此，倒不如废了臣妾，放臣妾回新野去罢了！”
太后没想到阴秀会豁出去讲这些话出来，不觉脸色大变，指着她道：“大逆不道！大逆不道！如今哀家倒管教不了你了！”
她气得浑身发颤，看向刘昀。
刘昀寻了上首的位置坐着，又端了茶盏抿着，仿佛这些事都与他无关似的。
可他分明才是罪魁祸首啊！
阴秀本来就心烦，现在更烦了，不咸不淡道：“怎么？臣妾顺着母后的话说也不对么？”
“刘阴两族是打断骨头连着筋的亲族，又是陛下起兵的根基，废了你谈何容易！”刘元嘉道：“若当真容易，你以为你还能在这里？”
阴秀索性也不装了，大大方方地在太后身边坐下，径自取了果子吃着。
刘元嘉看着自己辛辛苦苦剥的果子，登时便冷了脸。
两位太妃本来就没什么地位，如今都噤了声，只盼着没人在意她们才好。
阴秀只当没看见，道：“原来母后也知道其中关窍，既然谁都离不开谁，就别拿乔了。”
“你……”太后气得双眼发黑，道：“早知你如此不孝，哀家倒不如在新野待着，再不出来！”
阴秀道：“京城里高墙危坐，如何比得上新野自在？母后有此心思，也不必推在臣妾身上，臣妾实在担不起。”
这话阴秀深以为然，若她是太后，也懒得在这里看人们虚以委蛇，有时间还不如和隔壁老太太唠唠家常。
“陛下，你就如此纵着她？”太后恨道。
刘昀看向郭姒，眼底都是庇护，道：“母后是嫌郭贵妃做得不好么？怎么倒论起子嗣和后宫管事之权了？”
郭姒闻言，赶忙乖觉地跪了下来，道：“母后，臣妾自当尽力……”
“哪个说你了？”太后抚着胸口，整个人都止不住地发颤，有气无力道：“起来，起来罢。”
郭姒道：“是。”
太后瞪着阴秀，道：“你若有郭贵妃三分聪慧知礼，这后宫也太平了！”
阴秀道：“臣妾是比不上郭贵妃的了，可天下那么多好姑娘，总有比得过的。”
郭姒心头一紧，道：“娘娘这是何意？”
“选秀。”阴秀笑着道：“陛下也称帝三年了，这后宫该充盈充盈了。”
她说着，不觉朝着沈确的方向看去，刚好，他也在看她。
不远处，刘昀阴影覆眼，仿佛月沉深潭。