雨后的深山里，尤其是靠近水源的地方，溢出的河水尚未退却。
小黄敲着地上的河水，伏低身子，时不时凑近河边，想洗个澡。
刘茵看了它一眼，见这家伙玩得欢快，便也没打扰，自己肩上顶着怕水的大狸猫，俯身在稻田附近折断了些较长的草叶。
仿造自己记忆里稻草人的模样以树枝为骨架，用青叶搭在最外边，勉强做出了个类似人类身体及圆形轮廓的草人。
用手拨弄了木架的强度，确定不会被轻微的力道弄塌后，便将这草人插在刚播完稻米的土地旁。
用来做粮种的稻米虽埋了进去，但那些嗅觉比狗鼻子都灵的鸟儿们依然有可能闻着味道跑来偷食了去。
在没有更好的保护措施时，这“稻草人”便成了最好的工具。
刘茵不可能一直待在这里，在初春后，万物苏醒，各种生物会在深山里游荡、安家。
为了家里的安全，巡逻这事就不能松懈下去。
等到草人一立起来，大狸就蹦哒着爬上这丑东西的身躯，发现真能坐上去，又惊讶地舔着爪爪上的水，看向刘茵。
喵～
〔大喵这是要去巡视领地吗喵～〕
“大狸你不来吗？”
刘茵以为它会跟来，毕竟这个说法还是大狸说的，相比之下，自己这个人，根本没多少领地的概念。
只是，毕竟是生活所迫，在深山里，远离人类社会，便也得学着些大自然的生存法则。
但大狸的屁股就坐在稻草人之上，抬头望向天边飞过的一只只鸟雀，眸中充满了渴望。
〔本喵先守在这儿狩猎呢喵～〕
刘茵也跟着抬头，只看到了被层云包裹着的天穹，一眼望不到边。
这里水多，捕鱼的话她准备晚些时候编些鱼笼，便不用自己看着了。
说着是狩猎，但大狸是不喜水的猫咪，独自待在这浅水滩，怎么看都有些让人摸不着头脑。
但这只猫咪可谓是非常坚持，就是不挪屁股，坐在它弄好的草人之上，刘茵便只好任它待这儿，但眸中的疑惑未减，还有些担忧。
“大狸你一定注意安全啊。”
现在的深山可谓是生机勃勃，刘茵还是觉得大狸一只小猫咪待在外边，万一遇到些什么鬣狗、她不认识的大狐狸，被咬死咬伤了怎么办？
大狸却是是学着她的动作，抬爪挥了一挥。
喵～
〔大喵你以为谁都像你这只大喵呀喵～〕
大狸始终觉得，大喵个头大了点，但身体有些残缺。
没有足够的嗅觉，所以只能把它或者笨狗捎上，又笨拙了点，抓不了那些天上飞的鸟儿。
大狸才不会告诉大喵，它的心中藏了个秘密，以往在刘家时，它便会躲在田野里，利用草叶隐匿身形。
用猫咪那矫健的身形足以抓走那些贪婪啃食地里食物的鸟儿。
如果有得选，比起去高山巨树上狩猎，显然，这种地势低洼的地方更为合适，也更加安全。
大狸用长长的舌头舔起了爪爪，同时给自己挠耳朵。
望着大喵远去的背影，余光小小的，注视着地上的水。
方才在刘茵面前还嫌弃着这些冰冰凉凉的东西，等到人走了，它的头突然一歪，整只猫咪便跳了下来，重重落在地上。
前爪和后爪一起被雨水粘湿，就连尾巴耷拉在地上，也都浸在水中。
虽然只是些因地势问题尚未完全退却的部分，但，这些残留的水或多或少地影响着大狸的动作。
而原本在刘茵面前一直显得弱弱的，又怕水怕得要死的大狸，又突然蹲伏在地，沾湿了腹间的软毛。
但猫咪一直盯着附近警戒，耳朵也缓缓放平。
……
小黄走在最前方，伏低身子在地上，周围的竹林里分辨着各类生物留下的气息。
它在先前打蛇的巡逻中可谓是身经百战，拥有丰富的找蛇经验，这次在前方带路也都驾轻就熟。
刘茵数了数，距离上次集中处理蛇类，总共也就过去了一周左右，七天的时间，自己所在的竹林，以及后山这两处地方，应当没有太大的变化。
但就当她跟着小黄进了竹林，左右观望时，小黄的狗叫在她耳边响起。
汪～
〔主人，有蛇汪～〕
刘茵连忙顺着小黄的指引望去，用竹子拍了拍附近的叶片。
激烈的晃动下，一条青色的，尾巴泛着焦黄，像是枯萎树叶的长条生物径直坠落在地。
东西的个头不大，约莫今年刚出的苗，但这个品种，刘茵深吸一口气。
福建竹叶青。
这地方靠近老宅，距离院子大门总共十几步，以往自己都会多加小心，生怕被某些不知名毒物混进去。
哪想到，几天时间，自家门口又来了些。
春雨后的深山，各处都泛着鲜活的生气，无论是植物还是各种小动物。
原本她以为，这些蛇类的产卵时间，会在等到天气回暖时。
没想到……
既然发现了这条，说明附近应该还有其他的。
刘茵带着小黄开始在宅子附近挨个挨个找，对她小蛇的威胁算不上大，自己又有工具辅助，能尽快清除这些隐患，对自己以及家里的小动物们都更为安全。
屋里的少年正拿着针线补衣服，耳边时不时听到狗子的叫声。
外面平时一直很安静，这种叫声听久了，原本还想闭眼补觉的少年又被吵醒。
再望过去，只见少女一身素色长袍，又变回了她以往的高椎髻。
但她现在的模样脸色，看着像是遇上了事，满脸的焦急。
李为左思右想，这才意识到，新婚以来，自己从未提过回门。
是简陋的春社祭，引起她焦虑了吗？
只是轻轻一想，手中的动作又是一顿，眸子瞬间暗淡无光。
而远处的刘茵还支着根竹子继续赶蛇，有了小黄这只可以分辨不同生物的外置鼻子，这次抓蛇的速度可是意外的灵敏。
而小黄更是高兴地甩着尾巴爬回草屋外晒着粮食和竹子的院落，在仓库附近时又突然停驻。
眼眸里明显带了些谨慎。
“小黄，怎么跑院子里来了。”
刘茵把那些藏在竹林里的竹叶青全部“放生”，拍了拍手，拿着竹竿子找了半天。
发现这小家伙正面带焦急地冲着自己叫。
汪～
〔这里也有汪～〕
刚刚说完，屋里的李为见到刘茵的身影，便打开窗户，说话吞吞吐吐。
“娘……娘子可愿随我下山……”
刘茵撇过头，觉得有些莫名，“是李家找你吗？”
先前关于李为生病这事，在刘茵的多次试探下，发现这仅仅只是一次误诊。
在她的暗
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示下，李为应当已经知晓李家的用意。
既已将他放逐深山，任他自生自灭，那便不如就过成两家，此后再无瓜葛。
这事显然有猫腻，但她毕竟是个外人，也不能真把话说得太明白，万一又把人戳毛了，落得个没趣。
刘茵连忙摇头，事情尚未盖棺定论，这个才十天左右，并不是下山的好时机。
“下山之路艰辛，况且你的身体未好，眼下田里也有不少事需要打理。”
这些借口，足够让她从各方面去拒绝这种在她看来几乎算是送死的决定。
没有回门之礼，她与那李家、亦或是刘家，便早已算是划清界限。
下山之事，更是慎中又慎，不到因缺粮无法生活的地步，她不会优先考虑。
而山中野产丰富，只要勤奋些，便不至于完全饿死。
但有一个她始终无法绕开的东西，那就是盐。
至少在自己所处的这片广袤的山涧附近，并没有常见的盐井，亦或是盐湖。
目前家里的盐储备还算丰富，但这些资源终究会有消耗殆尽的一天，而这个时候，便是她预计的下山时间。
而李为在听到她的回答后，长发随着动作的晃动垂在肩前。
显然有着些许失望的感觉。
但他也意识到，自己或许是多虑了。
只是雨刚停一天，娘子便有些迫不及待带着家里的小动物到处走，也不知在做些什么。
毕竟是个少爷，哪能知晓这些生活俗事呢？
刘茵可没在意这些，在小黄的指引下，刘茵看向了库房所在地基的缝隙之中。
在她所在的位置无法直接窥见缝隙的全貌，便用上了竹竿子。
以往在家时，她都未曾注意到这些角落，毕竟是个老房子，长年累月下来有些刮碰都是很正常的情况。
但等她把竹子伸进去，再左右掏洞，黑色的长条生物突然从这处缝隙飞速钻了出来。
待在院子里原本安安静静坐着的小黄第一时间跑了过来，冲着这只生物汪汪直吠。
就连窗后的李为也都将目光投了过来，瞪大眼睛见到地上匍匐着的东西。
只觉眼冒金星，一口气喘不上来，整个人重重栽倒在桌面上。
刘茵紧握手中的竹竿，俯视着地上的这条蛇，玄黑底色，但身上长着黄绿斑纹，像油菜花一样，圆头，约莫手臂粗细。
她不算是职业辨蛇人，但这家伙特征过于明显，是条无毒的王锦蛇。
与那些四处埋伏靠毒液生存的地雷系猎手不同，王锦蛇靠的是它的物理绞杀。
这蛇在乡里有一个更为常见的名字，叫菜花蛇，在蛇中属于益蛇。
通常会在蛇多的地方出没，以蛇为食，咬不死人。
家里地窖有粮，即便封死，亦有可能吸引一些嗅觉极度灵敏的啮齿类跑来偷吃。
那么这些饿昏头的老鼠便会闯入蛇类的包围圈，变成毒蛇的晚餐。
而食物链的在下一层，即是这些食蛇者，名字带王的蛇一般都是这样的属性。
这也难怪，老宅荒废许久，却没有提到过屋里有蛇，显然是被眼前这条肥硕的菜花吃了个干净。
估计也是有这条，所以附近的毒蛇不多。
但在冬天，菜花蛇冬眠，气候变迁抹去了它留在这片林地的气味，那些蛇才敢踏上这片林地。
在蛇的认知里，这也是它的领地。