季安端着茶杯的手顿了半晌才缓缓放下。
“你确定？”季安低声问道。
苏照月从头发上取下那根素银的簪子，探入茶汤中，过了会儿取出来，银簪钗尖已经隐隐泛起浅灰。马钱子遇银，色浅而滞。
她从怀里掏出丝帕，将银簪擦拭干净，重新插回发间。“太医院近三月出库的马钱子，只有三笔。刑部、院正还有余科，他腊月二十六去了一两。”
“他要杀我。”季安的声音倒是平静。
苏照月继续说道：“年三十凌晨，周公公咳血而亡。周公公有肺病，马钱子的药性与治疗肺病的药相克。想必周公公知道些什么，可能是关于余科和晋阳王的，所以他被灭口了。”
“那这杯茶，也是他。”季安垂眸看向茶杯，“若是我死了，司礼监掌印的位置应该就是他的了。”
“从年三十到刚刚，你没回过值房？”苏照月问。
“嗯。年三十到今日早晨，我都在昭阳殿伺候。今日早晨从昭阳殿出来便直接去了东厂，刚刚才回来。值房的茶……一直是喜顺备的。”
“喜顺可信？”
季安点头，没有犹豫。他进司礼监时就与喜顺相识，那个时候他什么也不是，喜顺就陪着他，后来他越爬越高，喜顺也一直跟着他。若是喜顺都不可信，那便没有旁人可信了。
苏照月指尖轻轻点了点桌面。茶是喜顺备的，但依旧被人动了手脚，说明这人可以在季安的值房来去自如且不惹人怀疑，且这人知道季安今日回值房。
季安想了一遍，只能是余科。
苏照月没有说话，她起身走到角落里的茶柜旁，打开茶柜，里面放着两罐茶叶，一套差距，还有几只空的白瓷碟……她的目光最终落在茶柜的角落里。
她弯腰，从茶柜角落里捡起一粒滚落的深褐色种子。她抬手转过身，借着光仔细看起来，成色黯哑，断面深褐近黑，边缘干缩，与惠普香囊中的一致，同一批马钱子。
“看看吧。”苏照月走到桌子旁坐下，将那粒马钱子放在季安面前。
季安拿起来看了半天，并没有看出什么门道。
“这不是余科那批。”苏照月解释道：“余科从太医院支取的马钱子是去岁新制的，这颗还有惠普那香囊里的是三年前制的。若不精通药理，看不出其中的门道。”
“他杀周公公用的是新货。”季安放下马钱子，“若余科要杀我，也应该用新货才对。”
他抬眸看向苏照月，“可这茶里的不是新货，不是他要杀我，那又是谁？”
苏照月沉默片刻，“若，有人要借刀杀人呢？”
季安眉头微皱。
“余科取马钱子，要杀周公公，这是他自己的事。”苏照月指尖轻点，“若有人知道了这件事，便想借他的刀……杀自己想杀的人呢？”
“马钱子中毒的特征太明显，稍微一查便知。余科取马钱子的事一查就知。若你死了，这件事捅出去，在陛下看来，就是余科取了马钱子，而你中了马钱子之毒死了。陛下会怎么想？”
季安道：“余科为了司礼监掌印的位置，残害同僚。”
苏照月又问：“若你和余科都不在了，那司礼监掌印的位置会是谁的？”
“樊建舸。”季安答道。司礼监四名秉笔太监中除了他和余科还有樊建舸和邓元文，邓元文这人没有什么能力，若余科和季安都不在了，最有可能坐上司礼监掌印位置的就是樊建舸。
“这杯茶，你不来，我会喝。”半晌，季安才低声开口。
苏照月没有接话，接下来的事不是她能插手也不是她该插手的，她与季安在旁人看来不应该有任何交情。
“入口的东西别让旁人经手了。”苏照月站起身，“我走了。”
季安没有起身送她，只是坐着，看着她的身影消失在院子里。
*
正月十一黄昏，司礼监掌印太监梁栋病逝。祁序辍朝一日，亲临致祭，丧仪极尽哀荣。
梁栋的灵堂设在司礼监，苏照月带着琴心也去磕了个头，聊表哀思。她在灵前跪下，规规矩矩地叩了三个头，又取了线香点燃，插入香炉。
来吊唁的人很多，六部堂官、寻贵大臣、各宫掌事，就算没有多少交情，看在祁序的面子上也会来一趟。
苏照月没有多留，她起身出去时，目光略过灵堂，季安一身素服站在一旁，余科和樊建舸也在。这些日子司礼监安静得像一潭死水，仿佛马钱子的事从未发生过，不过苏照月知道，表面越平静，暗地里的波涛便越汹涌。
暮色渐浓，从灵堂出来的这截宫道，积雪被踩成了灰白的冰泥，在微弱的天光下泛着青色。琴心提着羊角灯走在前面，苏照月落后她半步，缓步向前。
绕过司礼监的影壁时，琴心的脚步顿了下，苏照月抬眸看去，影壁那侧立着一个人。
韩逯一身绯色官服，外面罩着一件黑色大氅，江飞立在他身后，看样子，似乎站了有一会儿了。
苏照月抬眸的瞬间，他也看了过来，四目相对，不过片刻，他便移开了视线。苏照月倒是没什么太大的反应，她又向前几步，在离他三尺处停下，端端正正敛衽一礼，“韩大人。”
韩逯没有应声，也没有看她。
片刻后，她直起身，绕过影壁，径直往前走去，步履从容。琴心忙提着灯跟在她身后，走了一截还悄悄回头，发现韩逯正望着苏照月的背影出神，见到琴心回头，才忙转过头去。
苏照月的身影完全消失在宫道上，韩逯依旧站在影壁下。方才，她方才行礼的姿态那样端庄，声音淡漠疏离，仿佛他们真的就是同朝为官的陌生人。她总是这样，永远冷静，可他没法像她那样，他依旧放不下。
江飞立在他身后，看看苏照月消失的方向，又看看他，不敢出声。
过了良久，韩逯终于迈步，走向灵堂。
苏照月回到毓盛宫时，天已经黑透了。
琴心点了灯，又将炭火拨旺，煨上参汤。她一边忙，一边偷偷抬头看向苏照月。只见苏照月神色如常，坐在书案前，整理药材。琴心几次想开口，但最后终究没有问出口，她不知道苏照月和韩逯之间发生了什么，但是她随苏照月入宫这几个月，明白了一个道理，这深宫就是座吃人不吐骨头的牢笼。她也知道太后对苏照月的想法，既然如此，他们二人没有交集才是最好的。
苏照月将药材收拾妥当，和琴心一起用了膳，洗漱完，琴心退到外间，只余下她一人。她走到妝匣前，将那根白玉簪取出来握在手中。簪身温润，触手生温。
她与韩逯本就是不该有交集的人，除夕之后，想必他也想通了这点。他没有揭发她，也没有再来找他，这很好，也是她想要的。她又看了手中的白玉簪许久，才将它放回妝匣。
接下来几日，宫里一片太平，至从玉芙宫出事以后，她去玉芙宫的频率就变成了每两日一次，每次去除了诊脉，她还会亲自检查惠嫔日常所用之物，确保没有任何问题。如今，她的性命几乎已经跟惠嫔肚子里的孩子绑在了一起，不得不仔细些。
回了毓盛宫，她除了去陪太后礼佛，便是回东偏殿整理药材，替太后抄佛经。
正月十七，苏照月为祁序施针完回到毓盛宫，刚在书案前坐下，琴心就从门外进来，她手中拿
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着从多宝那取来的药材。
“姑娘，”她声音压得很低，“奴婢听多宝说，您刚从昭阳殿出来不久，司礼监的余公公被陛下诏见了。听说出来的时候，脸白得跟纸一样。”
苏照月取宣纸的手微微一顿，“可知道说了什么？”
琴心摇头，“多宝说，陛下只留了芳苓姑娘在殿内伺候，余公公进去了一盏茶的功夫，不知道说了什么，只知道他出来时脸色难看极了。”
苏照月抬头看向窗外，季安动了，下一个便是樊建舸了。
两日后，她正在毓盛宫暖阁中陪太后抄佛经，文茜匆匆进来，低声道：“娘娘，今早司礼监的樊公公被杖毙了。”
太后手中佛珠一顿，“因为什么？”
“陛下派人传话过来，说是惠嫔娘娘宫中的香囊是他让人动的手脚。”
太后眸色一凝，然后挥了挥手让文茜退下，“司礼监的事哀家不管”。她又看向苏照月，见她手中笔并未停顿。
“阿月，你也去了太医院问马钱子之事？”
苏照月停下手中的笔，看向太后，神色如常，“是。臣女担心皇嗣便去问了问。”
“问出了什么？”
“近三个月直取过马钱子的只有刑部，院正和余公公。”
太后依旧看着苏照月，“那你说，今日被杖毙的为何是樊建舸？”
“臣女不知。”
太后放下手中的佛珠，“你去了太医院，查了马钱子出库，又知道三年前马钱子短了二两，你查了这些，你说你不知？”
苏照月起身，跪伏在地，“臣女不敢欺瞒娘娘。臣女确实去了太医院，也确实查了马钱子。那只是因为此事关乎惠嫔娘娘腹中的皇嗣。香囊中检出马钱子，臣女怕太医院有所疏忽，将此物混入惠嫔娘娘的安胎药中，那边是臣女的疏忽。”
她语气微顿，“臣女虽然从齐太医处知道三年前那批马钱子入库时短了二两，到经手此事的刘太医已经告老还乡，臣女不是刑部的人，也不是东厂的人，查不到那二两马钱子去了哪里。”
太后没有叫她起身，“那你说，今日死的为何是樊建舸？”
苏照月直起身体，望向太后，“臣女虽不通政务，亦不通司礼监公务。可臣女听过几位公公，余公公在司礼监多年，他若真想谋害皇嗣不会用这么拙劣的法子。”
她语气微顿，“虽然臣女并不知道究竟发生了什么，但是臣女识得药材。”
太后神色微动。
“惠嫔娘娘宫中那两枚香囊中的马钱子是三年前那批旧货，而余公公从太医院支走的是去年的新货，两者不是同一批。”苏照月再次垂眸，“臣女知道的只有这些。”
太后又看了她半晌，“阿月，你是个聪明孩子。可这宫里头，太聪明了不是好事。”
苏照月依旧跪着，并未抬头。
“后宫之事往往连着朝堂，有些事不是你能管的，也不是你该管的，你要明白这个道理。”
苏照月垂首，“是，臣女谨记太后娘娘教诲。”
良久，太后轻轻叹了口气，“你记着就好。下去吧，哀家乏了。”
苏照月起身行了一礼才退了出去。
回到东偏殿，琴心已经在了，见苏照月回来，她快步上前，低声道：“姑娘，司礼监那边，余公公自尽了，樊公公被杖毙了。”
苏照月应了一声，走到书案前坐下。
这一局，季安赢了，余科和樊建舸死了以后，司礼监掌印的位置大概是落在季安头上。
可刚刚太后的话再次在耳边回响。连着朝堂？樊建舸背后还有其他人？聂树明还是别人？