夜阑人静，花月止歇。
八月末的夜晚，微风吹过，携带着雨水泛起丝丝凉意，经由透开的窗牖送至卧床修养的白羽身侧。
她想到今日正午时分，两边队伍在播州城外百里处起锅造饭、检查休整过后继续上路，如今应是已行出了播州范围，到了渝州辖下的一个小镇子上。
这个镇名叫永城镇。
镇子颇小，只有两家客栈，都让商队和杂耍班包圆了。进镇的道路是一条狭窄的水田路，马车无法顺畅通过，只能由人下到水田里抬着另一侧，才不至于侧翻。
白羽的腿暂时不能走动，下午她就坐回了蕊儿家的马车。进镇时，她也被请下车，由孙大娘和蕊儿搀扶着走入客栈。
当天傍晚还下了点雨，白羽远远看到贺六半截腿都陷入水田的泥泞里，肩膀抬着沉重的车辕，和商队里的年轻人一起喊着号子加油鼓劲。
等把所有拉着货物的车都安全护送至客栈仓房时，大雨倾盆而下，大家心里都松了一口气。
这批货要是毁了，那这趟肃州之行就算是白跑了。
钱掌柜领着孙成几个去仓房清点货物，贺老大就赶贺六他们去后院打水清洗，孙大娘早吩咐客栈备好众人的饭菜，蕊儿忙前忙后地给淋了雨的人递布巾、递热水。
白羽腿伤在身，行动不便，早已被扶进房间休息了。
她们进来得早，没有淋到雨，此时的雨线幕天席地，仿若乌云快速在天地间织了一挂晶莹帘幕，细密到空气几乎无所遁形。
雨势愈急，黑压压得让人透不过气。
待所有人都收拾好后，天色已黑透，蕊儿推开她和白羽的房间门，门内一片漆黑，白羽的影子陷在床帐里，无声无息，仿佛睡着了一般。
蕊儿不确定地出声喊她：“阿习姐姐，你睡着了吗？”
推开的门带来屋外的潮湿气息，白羽撑着起身，回应她：“没有，大家都安顿好了吗？”
蕊儿摸黑走到桌旁，将油灯点亮，微弱温暖的光霎时充盈整个空间。
“安顿好了，这边客栈房间多，商队和杂耍班的人几乎都住满了，另一边客栈就安排成了仓房，钱掌柜带着人住在那边，两边离得不远，来往也方便。”
蕊儿口条清晰地给白羽介绍完现在的情况，就走过来想拉她起来，边扶边说：“饭菜好了，我是来叫你下去吃饭的，快走吧。”
等白羽在蕊儿的搀扶下扶着楼梯两边青竹栏杆慢慢下楼时，客栈的小二已经把热气腾腾的饭菜和汤汤水水端上桌了。
白羽和蕊儿在孙大娘身边坐定，这时，窗外大雨仍未止歇，空气里水汽充沛，墙壁与桌面上都凝了一层细密的水珠，白羽用手拂去，水珠变为水镜。
没等多久人就到齐了，大家正准备动筷吃饭，只见后厨方向走来一个风韵不减的中年女子，手里托盘摆着几盘时蔬瓜果，热情人急言快语，“今日天时不好，诸位远道而来落宿我这小小客栈真是令小店蓬荜生辉，我家那个去地窖里给大家拿酒去了，都是自家酿的海棠酒，不值几个钱，就当喝个乐呵，让我先把刚摘的瓜果拿上来，相逢就是缘分，大家就吃好喝好玩好住好！”
一席话，满堂彩。
几个爱热闹的年轻人站起来鼓掌喝彩，巴掌鼓得都要黏在一起。
刚刚经历了一场令人疲惫的大雨，其实挺需要调动气氛，让大家都换个心情的，客栈老板娘这个头开得非常合适。
由她始，各桌子走动敬酒的、聊天的、结交新朋友的都动了起来。
一顿饭吃得宾主尽欢，虽然不知大雨要下到何时，但此时此刻尽兴为上策。
酒食过半，白羽注意到一直待在贺老大身边的贺六悄悄离席，她环顾四周，似乎没人注意到他，她疑惑地凝了下眉，不知道他出去要做什么？
渝州的菜式偏鲜辣，桌上有一道毛血旺很受欢迎，白羽夹了几下就被勒令不许吃了，不利于骨伤恢复。
她无奈只能望而却步，转尝一些调性温和的菜品。
临散场前，潘大夫穿过人群来叮嘱白羽，晚上过去给她换药。
白羽就着蕊儿的手打算重新返回房间等潘大夫来换药，客栈人手少，承了老板娘的情，大家都在帮忙收拾宴饮过后的残羹剩饭、杯盘狼藉。白羽望着长长的青竹楼梯望洋兴叹。
她的腿不着力还是能走动的，即使潘大夫接骨术再高明，伤筋动骨也要一百天的。
就在白羽下决心爬上楼时，突然被人从身后拍了拍肩膀，她疑惑回头就看见提前离席的贺六回来了。手里持着两根疑似刚削成的拐杖？
木质新白，还能看见生长的纹路，但已经过打磨抛光，呈现出圆润的光泽。
凑近了，白羽隐约闻到贺六身上飘来的一丝药香，未及深究，就听他说。
“下午推车的时候，在水田边看到一棵桦木，想着你最近行动不便，有根拐杖能方便一些。”
白羽接过来拄上，眼里仍是惊疑和不敢置信，在她心里，贺六能去救相识两日、仅有几面之缘的她已是不易，还能处处关心，细心妥帖到注意她需要拐杖，并亲手制作。
无疑，他是个很好的人。
贺六在观察白羽拄上拐杖后有没有哪里不贴合需要改动的，看到高度合适，衔接处也稳固时，才放下心来，接着说：“时间匆忙，做得不是很好，你要是觉得不好用的话，等明天雨停了我去店里帮你买两根好的。”
“已经很好了，叶启，谢谢你！”白羽的语气里有种受宠若惊的感激之情。
贺六不好意思地挠挠头，脸上扩开一抹笑，朗声说：“你能用上就再好不过了，不用客气。”
重新落宿，安排布置，贺老大那边少不了贺六帮衬，他很快就被叫走了。白羽回头借助拐杖的力道上楼梯，瞬间感觉省力很多，蕊儿人小力弱，扶着她，她都不敢太往她那边倾斜，如今有了这拐杖，真的好多了。
回到房间，白羽等着潘大夫来帮她换药，孙大娘有事找蕊儿，她尚未坐下又被叫走了。
没让她等太久，两刻钟后，潘大夫推门而入，手里端着一个托盘，托盘上面放着一碗褐色汤药，尚还冒着热气，蕊儿随后。
看着这一大一小的身影，白羽坐直了身体，满面惊疑发问：“这是给我熬的药吗？”
“是啊。”潘大夫将药碗端给白羽，看着她喝下去，把自己随身携带的药包拿出来准备好。
一碗药下肚，满嘴苦涩，白羽皱着眉擦擦嘴角，重新扬起笑脸对潘大夫说：“多谢您帮我熬药。”
潘大夫语气淡淡：“这功劳我可不敢冒领，是贺六熬的。”
啊……
又是他啊！
共狱、营救、拐杖、熬药……
叶启究竟背地里做了多少好事。
“来吧，我给你换药。”潘大夫接过空药碗放在床边矮几上，解开白羽腿骨上缠着的绷带，用湿布巾将之前的药粉擦掉，给了白羽一句让她放心的话：“伤势恢复得不错，这几天下雨尽量不要走动，我看你有拐杖了，能借力就不要动腿，好了才没有后遗之疾。”
白羽郑重应答表示自己记住了，再三谢过后，送走了潘大夫。
房间里重新安静下来，蕊儿这才讲述她出去后发生的事情。
孙大娘叫蕊儿出去有事情说，说的就是贺六帮白羽熬好了药，他不方便上去，想让蕊儿帮忙端给白羽，于是找了孙大娘传话。
蕊儿拿到药，刚端出后厨房，就碰到了拿着药包，用沸水煮过布巾，刚从大灶房出来的潘大夫，于是潘大夫顺理成章地从蕊儿手中接走托盘，两人一起来了白羽房间。
原来是这样，白羽心想，原来每一个人都在帮助自己，后面要好好报答他们。
一夜雨声烦，清早了无眠。
原本以为只是暂时在永城镇落脚，不日就要启程前往渝州，谁知大雨一连下了三日，商队和杂耍班被困在这个小镇上寸步难行，往前是洪水暴涨的长江天险，往后是不知何时会碰上的播州追兵。
真正的进退维谷。
贺老大和钱掌柜每日都派人去打探前方路况，传回来的情况却是一日比一日糟。
这天清早，马棚承受不住雨水的侵袭，坍塌了一角，有几匹马受了惊，贺六组织了几个青壮年重新修葺。
贺老大从客栈房间出来，站在二楼栏杆处远远看了一眼后院几个干得热火朝天的蓑衣青年，眼神着重在贺六身上停留了一瞬。
忆起前几日有个孩子跟他抱怨，贺六把自己存在钱庄里的钱都取出来给孙大娘了。
他知道贺六行走江湖这些年，花销上一直很节俭，赚来的钱几乎都存在钱庄，他无父无母，那就是他攒的娶媳妇的钱。
怎么会突然间就给孙大娘了？
好奇之下，他把贺六叫来一问才知，原来当初贺六在播州被差役抓走，后来能被释放是因为交了高额赎金，钱是找孙大娘垫付的，如今要给人家还钱。
作为熟知贺六秉性的人，能让他这样花钱花时间花精力花心思去对待的姑娘，贺老大当时就猜到了贺六的心意。
经过这两天，贺六又是送拐杖，又是一天不落的熬药，贺老大总算确定了，于是他敲响了白羽的房门。
“谁呀，我不好走动，门没锁，请直接进。”隔门传来一道有些沉闷的女子嗓音。
贺老大推门而入，先问候伤情：“阿习姑娘腿伤恢复得如何了？”
蕊儿有事出去了，白羽正在桌前给自己倒水喝，敲门声响后转头去看就见进来的人是贺老大。
她愣了一下，连忙回答：“已经好多了，多谢您关心，快请坐！”
“这两天时节不好，姑娘的腿沾不得水汽，还是要多注意保暖。”贺老大端起白羽倒给他的茶水，润了润喉，关心道。
白羽跟这位杂耍班班主接触得不多，此时也不知道他的来意，只能顺着话头聊下去，“是啊，这几天多亏了大家的照顾，您今天来找我是有什么事情吗？”
贺老大捧着茶杯在掌心里转了一圈，话至嘴边又沉吟片刻才道出：“我不知道接下来问的话会不会冒犯姑娘，按理来说是该由父母至亲来提，但贺六没有生身母父，他是我养子，我便托大来替他问上一问。”
这话说的好大，白羽不敢不接，但实在猜不出贺老大要问什么，清清嗓子说：“您请问。”
“阿习姑娘是哪里人？家中还有其他亲人吗？有无婚配？”贺老大语气轻柔和缓，微笑着说：“最后一问，你觉得我们家贺六怎么样？”
……
从白羽房间出来，贺老大隔着栏杆看到贺六他们已经把马棚修好，马匹也喂上鲜草安抚住了，他招手示意贺六上来一趟。
贺六拍了拍阿粥的肩膀，让他把马棚收尾做一下，就带着斗笠上了客栈二楼。
来到贺老大门前，他脱下蓑衣斗笠，抖了抖上面的雨水，将其靠在门口，这才敲门进去。
一进去，就看到贺老大表情颇为严肃地指了指面前的圆凳，示意他坐下。
等他坐定，开门见山地说：“我刚刚去问了阿习姑娘觉得你如何。”看贺六表情惊讶，想要辩驳
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些什么，抬手让他止住，“我知道你对她有意。”
贺六偃旗息鼓，觉得面上有些烧。
情深似海，少年人藏不住心思。
他强自镇定，确仍显焦急地询问：“她，怎么说？”
“她说你将来会遇到你的命定之人，那人非她，她不能再搅了你的姻缘。这段时间承蒙你的照顾，她心存感谢，日后会寻机会报答，让我不要告诉你。”
贺老大话落，房中空间出现了一瞬间的寂静感，没有人再说话。
再次响起声音，是窗外雨潺潺，雨珠变大变密，洒落在青黛瓦上的“唰唰”声，贺老大将贺六面前的凉茶倒掉，重新添上热茶，问他：“你打算怎么办？”
贺六回神，斟酌着语气说：“阿习姑娘既然拒绝了，她也不想让我知道，那便当做没有这回事罢，日后相处还是像以前一样就好，老大你也不要再提。”
没出息。
贺老大恨铁不成钢地在心里骂了一句。
就他这样的还想娶媳妇，孙成那小子都比他豁的出去。
这副窝囊样子，贺老大看了生气，赶他出去做事。
贺六走后，贺老大端起茶杯沉思，阿习姑娘看着像是富家之女，但她只口不提自己的家事与婚配情况，说明这上面必有文章，看来此事还得从长计议。
门外，贺六拿起靠在门口的蓑衣斗笠转身下楼，在路过白羽房间时暂作停留，回想当日在播州地牢里，有关白羽讲的那个前世故事，他当时没有当真，现在看来，当真的人的确不是他。
驻足片刻，他正打算回头离开，未料想房门突然从里面打开。
贺六与正要拄拐出门的白羽碰了个当面，两人具是一楞，贺六当先问候：“天下大雨，阿习姑娘要出门吗？”
“不是，蕊儿刚才出去了，我看雨突然下大，有些担心她，出来看看。”白羽联想这么短的时间，贺老大肯定也没告诉贺六刚才的事，于是坦荡回答。
“我陪你出去吧。”
“那，多谢。”
贺六与白羽缓步下了楼梯，来到客栈前厅门口等候，滴水檐聚集起雨水，在檐下溅起一连串漂亮的雨花，墙角不知名的小花草浸没在水潭里，在此处形成了一个小小的水下世界。
“马棚修好了吗？”两人干站着也不是个事，白羽率先打破沉默发问：“早上听说雨太大马棚塌了。”
“噢，已经修好了，阿粥他们正在安顿马匹。”
谈及婚嫁，这件事被贺老大戳破后，白羽倒是十分坦荡，浑身不自在、手足无措的人是贺六。
看白羽站得辛苦，贺六忙搬了一条长凳让她坐下。
白羽道谢后坐下，正想询问贺六知不知道前方路况如何，什么时候能正常上路，就见不远处跑来一个披着蓑衣撑着伞的小姑娘，正是蕊儿。
她没来得及出口的话被打断。
蕊儿收伞，抖抖伞面的雨水，回头新奇地问两人：“阿习姐姐，贺六哥哥，你们怎么在这站着，是在等我吗？”
白羽在帮蕊儿解蓑衣结，闻言只是笑而不语，于是贺六接话：“是啊，阿习姑娘看你出门久不归，外面又下着大雨，担心你才出来看看。那边发生了什么事，还有什么需要帮忙的吗？”
听闻两人的确是出来等自己，蕊儿笑眯眯的，把被雨水飘湿的额发别至耳后，清清脆脆道：“不用不用，就是我爹和钱掌柜的几个账本放在这里，让我给他们送过去。”
“没事就好，先回去吧，别着凉了。”
白羽摸了摸蕊儿头顶的头发，发现除了前额和裤脚其他地方都是干爽的，也放下心来，催促着她赶紧回去换衣服。
两人向贺六道别。
转身之际，白羽前行的脚步被叫住。
回头就瞧见贺六望向她难以启齿的神色，白羽主动停下脚步，让蕊儿先回去。
尚未到午饭时间，厅堂里无人，两人找了个僻静地方坐下，白羽没有说话，安静等着贺六开口。
“阿习姑娘，我先向你道个歉，对于贺老大冒昧找你这件事我很抱歉，虽然你说让他不要告诉我，但我思前想后觉得以一个男人的担当，我不能当作这件事没有发生过，心安理得地继续过自己的日子。”
贺六表情诚恳，停顿了一下接着说：“但我并不想为自己的心意道歉，我与姑娘相识虽不久，但却一起经历了不少事，常言都说于逆境中看人品，我不知你对我的评价是什么。可既然贺老大已为我开了头，我是真心求娶，也愿倾心相待，不知道是不是我哪里做的不好，让你有所顾虑，亦或是有其他原因，还望酌情告知。”
一席话毕，贺六一直望向白羽眼睛里的眼神垂落在桌面上，像一个等待审判结果的囚徒，每一秒都煎熬。
不过，没让他等太久，白羽很快给了他答案。
“贺六哥，叶启，我已经不知道该怎么称呼你。我很感动于你的用心和真挚，但很抱歉，请恕我不能接受。”
白羽亲眼看着眼前人泛着浅蓝色光泽的眼眸里慢慢爬上了一抹失落，但他仍然凝神细听她接下来要说的话。
白羽：“我来此间有我的任务，你也有自己的道路要走，我已经干涉过一次你的命运，也从你嘴里知道我为你们选择的命运并不是你的本意，所以我承诺不会再干涉你的任何选择。抱歉，你将来会遇到你的妻子，她是一个非常热情善良、有怜悯之心的女子。”
这番话说得奇怪，贺六不解，“我确定我不是叶启，可你又怎么确定自己就是一个旁观者角色，而非我命运里的局中人呢？”