回去后的姜照影再也撑不住，躺在床上便沉沉睡去了，待再醒来时，已是第二日晌午。
起床坐在妆台前的她，愣愣看着镜中略有些憔悴的自己，这时一束光从窗棂照进来，落在她的脸上，她侧首朝窗外看去，迎上那道光。
天终于放晴天了。
这时，陈娘子推门而入，望着迎光而笑的姜照影，本到嘴边的话被咽下去，她笑问姜照影昨晚睡得如何。
姜照影点头：“尚可。”
说完，她盯看了陈娘子几息，二人到底相处了快两年，又彼此推心置腹，自然看出陈娘子有话对她说，但似乎碍于什么，陈娘子没向她道来。
她问她：“是发生了什么吗？”
望着女郎澄澈的眼眸，知道饶是自己不说，过不了多久掌柜的也会知道，所以陈娘子不再隐瞒，从袖中拿出一封信递给姜照影：“谢大人和林启走了。”
姜照影垂眸看向陈娘子手中的信，又抬首看向她：“你担心我不开心，所以想瞒着我？”
陈娘子抿唇：“嗯。”
虽然姜照影对谢澜总是一副拒人于千里之外的模样，但陈娘子是过来人，明白姜照影对谢澜的心意，也正是如此，当林启把这封信交给她，让她转交给姜照影，说他们要离开清河县时，陈娘子是犹豫的，不知自己该不该把这个消息告诉姜照影。
可又想起，昨日掌柜的那般伤心，于是她伸手接过信，还不忘对林启道：“好，走了好，走了就再也不要回来了。”
“你真舍得他？”姜照影问陈娘子。
林启对陈娘子和她的孩子如何，姜照影是看在眼中的，一个五大三粗，整日里舞刀弄剑的男子，天不亮就出门替她的孩子买牛乳，买回来后，又洗净双手哄孩子，哄完孩子又帮着洗尿布，她没在林启面上看过不耐，他的确在用心待陈娘子母子。
听姜照影问起林启，陈娘子有一瞬愣神，眸中的慌乱没能逃过姜照影的眼睛。
陈娘子对林启亦有情，姜照影不能因她和谢澜的关系拆散他们。
见陈娘子不答，姜照影拿过的她手中的信打开，陈娘子不识字，问姜照影信上写了什么。
姜照影笑看她：“你还不承认对林启有意？”
陈娘子努了努嘴，少有的表现出女子的娇憨，“哪有，我只是随口一问，掌柜的不说就算了，何故拿我打趣？”
姜照影不再继续逗她，对她道：“林启还会回来的。”
她希望到那时，陈娘子能真正面对自己的心，给林启一个答案。
听了姜照影的话，陈娘子是欣喜的，但很快她敛了笑，问她：“那掌柜的该如何？”
是躲着谢大人，还是两人和好如初？
姜照影放下信，起身打开窗户，过两日便是年节了，街上人来人往，很是热闹，和她平静的内心，形成鲜明对比，她淡声道：“我和他已经结束了，我们不可能在一起。”
陈娘子不知二人之间到底发生了什么，也不好多问，转身去楼下准备饭食去了。
*
林启把信交给陈娘子后，回身上马，听陈娘子让他走，他小声说了一句，“我还会回来的。”
可因陈娘子厌他，不待他说话，转身就跑了，也不知听没听见他说自己要回来的话。
林启落寞得收回视线，看向谢澜，发现他正抬首看着“明月楼”的二楼，那里窗户紧闭，瞧不见屋内。
看来少夫人是真的不想见他们大人，想到这里，林启问谢澜：“大人，不若我上去和少夫人解释，那场大火真的和您无关啊。”
谢澜摇头：“她是不会相信的。”
毕竟，那日她当真听到了他的声音，他再怎么解释也是徒劳的，他眼下能做的，就是查清周怀清为何要她的性命，周怀清和萧汐渟是什么关系，而且卢氏装疯又是为何。
有许多的谜题，等着他去解开。
说到这里，他问林启：“保护她的人手可准备够了？”
自姜照影从河东府回清河县后，周怀清派来的刺客，一直意图靠近她，想夺她性命。
林启点头：“我把谢家的暗卫都抽调了来，定能保夫人安然无虞。”
说完，两人快马加鞭往京城赶去。
*
到了过年这日，各处都洋溢着欢歌笑语，鞭炮声更是一刻不停，街上的孩童，捂着耳朵看杂耍人，心口碎大石，未出阁的女郎，三五成群，在对面成衣铺挑选着新衣，小贩吆喝着刚出笼的糕点包子，一派喜庆。
四儿因腿受了伤，大夫让她静养些日子，是以她不能出门，只能站在窗台，看别人玩乐。
但她到底是个孩子，正是好玩的年纪，这般热闹的日子，让她待在家里，哪都不去，比要她的命还难受。
陈娘子见她这般长吁短叹的模样，好笑道：“就那么想出去？”
“当然啊，我可听人说了，今日有蓬莱来的仙人，他们法力神通，可以变换各种样子，上天入地，无所不能。”四儿说得神乎其神，像是亲眼见过似的。
陈娘子轻点她的脑袋：“骗人的把戏罢了，就把你哄得这样？”
“谁说是骗人的，他们那是真本事，不信你带我去看看，保证叫你心服口服。”四儿顽笑道。
“你倒是个人精，绕着就把我绕进去了，原来目的在这里。”陈娘子笑着把从街上买来的水晶糕递给四儿：“你腿还伤着了，出是出不去了，吃点好吃的，我还是能满足你。”
见陈娘子不松口，四儿又看向姜照影，模样可怜巴巴的：“掌柜的，他们就在清河县待一天，明日就离开了，你就带我去嘛。”
姜照影被四儿缠不住，看了眼陈娘子，“带她去去吧，我也想出门透透气。”
有了姜照影的应允，陈娘子也松了口，对四儿道：“去玩可以，但得紧跟着我们。”
四儿嬉笑点头：“好的陈娘子。”
这般，一行人出了门，来到街上，体会身临其境的欢乐，食物香气扑鼻，笑闹声在耳旁回荡，人们接踵比肩，把笑容传给每一个人。
四儿遇到一个相熟的，年岁差不多的孩童，问他蓬莱来的仙人在何处？
那孩童踮脚指着拱桥附近：“在那里，我带你们去。”
到了那里，早已
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围满了人，她们是三个女子，身量不高，站在人群外，只能看见乌泱泱的人头，根本瞧不见四儿口中的蓬莱仙人。
和四儿要好的孩童见此对四儿道：“你给我有些好处，我带你去好位置。”
四儿听了他的话，从怀中拿出十枚铜钱递给他：“说话算话。”
“那当然。”孩童把铜钱袖了，对她们道：“你们看那船上还有位置，花钱就可以买到位子。”
说完，他一溜烟跑了，四儿因着腿疼，追不上，一时又急又气，又怕去追耽误了看戏，是以只能作罢。
姜照影见她这般，笑着给了她二两银子道：“这算是我给你的压岁钱。”
说完，她又拿出一两银子，递给船夫，买了三个靠近戏台的位置。
蓬莱仙人们，身穿道袍，头带方巾，身形挺直，举手投足间，倒真有些道骨仙风之气。
姜照影幼时在乡野，也见过不少杂耍人，却没见过他们这般，是以看得认真。
方才还是浓眉大眼，清俊的少年，只抬袖一挥，立刻变成了个白发老翁，接着又一挥，出现一张老俞的脸，再一动，又成了个孩童。
稀奇当真稀奇，惹来围观的百姓纷纷往戏台上投钱。
接着，有人搬来一个大箩筐，里面放着碗口粗的绳子，看上去有些道行的蓬莱仙人，闭眼掐诀，口里念念有词说着什么，那绳子居然自己动起来，蜿蜒朝上，直入半空，看得百姓目瞪口呆，然后那仙人，打了个响指，绳子坠落框中，幻化成一只大马猴。
眼见百姓情绪高涨，那仙人指着人群中一个妇人，让她说一句话来听听。
那妇人不明所以，只得照做。
不想下一刻，同样的声音从蓬莱仙人口中说出，他分明是个男子，却可以发出女子的声音，并且和那妇人的一般无二。
这般他还不满足，又指着一个五六岁的孩童，让她也说句话。
孩童懵懂点头。
然后大家就从蓬莱仙人口中听到了孩童的声音，若说前面的变脸，和飞绳，虽然少见，却也看过相似的，但学声之事，大家还真的没有见过。
人群中，有鼓掌的叫好的，就定有质疑的人，一个中年男子不信这种绝技，对大家说：“大家不要被骗了，这人口里有机括，声音是机括发出的。”
仙人，见有人不信，张嘴给大家看，自证清白，中年男子见此，讪讪离场。
这般，百姓对仙人的仙术的事，深信不疑，往戏台丢得钱更多了。
赚得盆满钵满，待这里表演完，百姓口中的蓬莱仙人，该去下一个地方了。
正待他们收拾完东西，准备上船离开时，一个女子上前唤住那学声的男子，她对他道：“你可以给我学一段吗？”
这些走江湖的杂耍艺人，为人很是和气，“当然没问题。”
待那人学了一段后，岸边的女子愣住了，似乎在想什么，艺人也未计较，走进船身离开了。
赶上来的陈娘子和四儿见姜照影发呆，只当艺人对姜照影施了什么法术，正要叫停船只时，突然听见姜照影喃喃道：“我当真误会他了吗？”