叶知愠与秋菊哆哆嗦嗦抱在一处，主仆俩终是冒雨赶回府上，一路上边躲雨边走，走走停停回去时天色已黯。
概因秋菊去伞铺买伞，前头排了长长的一条队伍，她也实在倒霉，到她时最后一把伞恰恰叫她前头的人买走了。
叶知愠也觉倒霉的很，而这种霉运就是显郡王带给她的，若她能勾搭上也罢，偏偏男人还放了她鸽子。
她一路上都在骂骂咧咧。
什么温润如玉，君子之风，分明就是个背信弃义，不守诺的小人。
主仆俩背着门房悄悄溜回院落，三房静悄悄的，无人在意两人晚归。
叶知愠捂住鼻子，倏然打了个喷嚏，秋菊忙扯方白色巾子，给她擦拭头发，忧心道：“姑娘身子骨本也算不得好，这淋了场雨，怕不是要大病。奴婢先去小厨房给您煮碗姜汤，再烧热水叫您泡泡身子。”
“不急，你先过来，一并擦擦身上。”
秋菊要躲，叶知愠一把将她拽过来，将干巾子裹到她头上。
“听话。否则你若病了，谁来照顾我？”
这么多年，叶知愠身边也只有秋菊这么一个全心全意为她好的傻丫头，她是知好歹的，默默将这份情记着，在她心里头，秋菊从不是什么普通的丫鬟。
秋菊红着眼，重重点头，旋即又破涕为笑：“姑娘放心好了，奴婢定把您照顾的好好的。”
她煮好姜汤，主仆俩一人喝了满满一大碗。暖暖的汤水下肚，胃里已经暖和不少。
叶知愠在浴桶里泡着热水澡，秋菊旁边伺候，她想起今日下午跑了个空，愁道：“姑娘，咱们今儿连显郡王的面都没见着，这可如何是好啊？”
“还能如何？”叶知愠恨得牙痒痒，冷笑：“明日你再出去打听打听，看他近日是否要出门，我就不信他会一直闭门不出，一打听到咱们便寻着去偶遇。”
事到如今，她更是没有退缩的道理。
秋菊虽心疼自家姑娘，可也没旁的法子，只能点头应下。
为叫叶知愠早日安心，她次日一早便出门打听消息。
晌午时秋菊回来，兴高采烈道：“姑娘，过几日是惠王爷的生辰，显郡王素来纯孝，他阖府上下的仆从们都知道，每年那日他都会前往道观给惠王爷庆生，咱们去道观等着，定能守株待兔。”
叶知愠一听，登时从榻上坐起来，又重新打起精神。
这才哪儿到哪儿，她万不能因一次受挫，早早泄了这口气。
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春雨如丝，如同在天地间织了张网，淅淅沥沥的小雨已然接连下了几日。
惠王爷生辰，骤雨初歇，然早起的天儿仍旧雾蒙蒙的，叶知愠看眼窗外，嘱咐秋菊：“老天爷忒坏，还是带把伞为好，这雨不定什么时候又开始下了。”
秋菊连连点头：“可不是，若再淋一场，姑娘怕是铁打的身子骨都受不住。”
主仆俩用过早膳，不敢多耽搁时间，悄悄溜出门雇了辆马车直奔皇家道观。
她们去得太早，道观的每扇门都是紧闭的。
好在叶知愠心理早有准备，马夫走了，她与秋菊便在一侧的小道上守着，那里有扇西侧门，若显郡王拜访入观，定会从此路经过。
估摸着半个时辰过去，西侧门从里悄悄打开一条细缝，接着门口露出一张年轻小道士的俊俏脸庞。他左顾右盼，不慎与叶知愠的目光直直撞上。
叶知愠等不及，上前问道：“小道士，敢问显郡王今日会何时入观？”
眼前的姑娘容貌过于艳丽，小道士红了耳尖，他忙挪开视线，好心提醒道：“女居士，此乃皇家道观，闲杂人等不可逗留，您若无事，还是趁早离去为好。”
叶知愠讪讪，她哪里不知？
只这等了大半天，仍旧不见显郡王的影儿，还真真是如传闻中说的神龙见首不见尾。
她又上前两步，继续套近乎：“若是有事寻郡王爷呢？”
小道士怔了一瞬，这姑娘莫非也是爱慕郡王爷的贵女之一，都追到道观来了？
那他便更不能实话实说了，免得郡王爷怪罪下来。
他劝说道：“不知女居士从哪儿得的信儿，今日郡王爷不入观，居士还是快快离去吧。”
说罢，那小道士复将门关上，看的叶知愠眼皮子一跳。
秋菊心急，咬牙呸了一口：“不可能的姑娘，惠王爷的生辰，郡王爷这个当儿子的怎么会连个面都不露？这小道士定是嫌我们在这杵着，方才胡扯半天。”
叶知愠一时也拿不准主意，恹恹道：“咱们站远些，再等一会儿，说甚晌午前总能碰上面吧。”
可老天爷偏不叫她如意似的，她这一等没等来显郡王，反倒等来场瓢泼大雨。
秋菊急着撑开伞，脸色难看：“姑娘，这不怕都要晌午了，现下雨又这般大……”
叶知愠知晓秋菊未说出口的话，只那显郡王是真真不会来了吗？
她素日心态再好，对着这接二连三的“无缘”，叶知愠的心情也难免如这烟雾朦胧的天儿一般沉甸甸的，就连强颜欢笑也是勉强。
老天爷是用这种法子告诉她，叫她安安分分给太后侄子做妾吗？
可她不甘心，真的不甘心。
叶知愠扯了扯酸麻的腿脚，她轻叹道：“索性道观前头还有座小寺庙，咱们先去里头避避雨，用些斋饭填饱肚子，再做打算。”
待主仆俩敲门寻去，裤脚和绣鞋被溅了一地泥点，爱美爱俏的叶知愠已然“心如死灰”。
接待她们的是个六七岁的小沙弥，他双手合十，有模有样道：“阿弥陀福，两位施主先去厢房里歇息片刻，小僧这便打水送些斋饭过来。”
秋菊客客气气道：“那便有劳了。”
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“账本定是连夜被韩国公那个老贼给转移了，臣昨儿去韩府夜探，仔仔细细将那老贼的书房搜查了两遍，竟未见半点端倪。”
赵景心头沉重，伏地道：“只这私下泄秘给韩国公递信儿的人，臣还尚未将人给揪出来。臣失职，望陛下责罚。”
赵缙叫他起身，神色不明道：“韩国公比活了千年的老狐狸还要狡猾，不是个好对付的。韩家势力又多年在朝上根深蒂固，盘根错节，又岂非你我以一时之力能拔得动的？元初不必过于愧疚。”
元初是赵景的表字。
“臣多谢陛下宽恕，那被转走的账本，我定会尽快搜寻下落。”
赵景握紧了拳头。
一月前，先帝成祖皇帝的陵寝于夜半塌陷一角，守陵的人吓破胆子，次日一早便上报朝廷，满朝文武皆惊。
先帝的陵墓塌陷，这事传出去皇家还有什么颜面？
帝震怒，当即遣刑部，都察院和大理寺三司共同查案，这事倒也好查，不过几日功夫便得出是当日修建时所用的砖石，木料和灰浆皆是偷工减料，乃材木多朽，工而不精导致陵寝塌陷。
那么问题来了，帝王陵寝乃身后大事，没有哪位皇帝会在此事上模糊，修建时惧是拨了巨万款项，然如今偷工减料，拨下去的银子都去了哪里？
当年乃户部拨款，工部督办修建。
不料帝尚未问罪，工部尚书连夜于府中畏罪自杀，留下一封自请认罪的血书，并在其别院内搜出几十大箱的金条。
朝上户部尚书口口声声称将银两一分不少的拨给工部，至于旁的他概不知情，如今看来，定是工部尚书良心难安，这才畏罪自杀。
帝已证据不足为由，并未结案，反将参与修建的一众人等全部压入大牢候审，就连户部尚书这个拨款的也暂被请了进去。
先帝还在世时，户部尚书就曾是靠韩国舅的赏识一手提拔上去的。如今他在牢里日日喊冤，要求面圣。
三司之中亦不知被安插了多少韩国舅的人手，不知是年头久远不好查证还是这些人故意拖着，总之案子僵持在那里，以韩国舅为首的一众人等还日日在朝上向帝施压结案。
可帝王若轻易妥协，那便不是赵缙。
赵景甘愿做
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帝王手里最趁手的那把刀，他自小便由衷地钦佩这位擅隐忍谋略的亲皇叔。
何况他赵家的江山，只能在赵家人手里，如何轮得到他韩国舅把持朝纲？
是以那能叫韩国舅自断一臂的账本，赵景拼命都得给他皇叔一个交代。
赵缙颔首，他拍拍赵景的肩膀：“元初乃朕亲信，又是朕的亲侄子，事情交给你办，朕自是信得过。”
他偏头望向窗外，雨势渐小。
“时辰不早，朕也不再留你，元初快去道观看看你父王吧。”
“是，多谢陛下，臣告退。”
待显郡王走后，李怀安上前伺候着：“陛下，斋饭清淡，现下可要回宫用膳？”
“李怀安。”
“哎，老奴在。”
半响后，赵缙倏然出声。
“你可知遇上灾年，还有多少百姓连饭都吃不饱？”
李怀安头垂得更低，不敢应声，只听帝王又道：“而他韩家肆意挥霍，如今就连皇室的陵墓都敢下手，更遑论百姓，还有什么是他韩庭国不敢的？”
帝王神色一般，而他却从这微沉的语调中听出不满与愠怒。
这怒是冲着韩家的，亦可是对着韩太后或是韩贵妃。
李怀安战战兢兢道：“陛下心怀天下，是百姓之福。”
至于那作恶多端的韩家，自会恶有恶报。
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斋饭清淡，做的味道却极好，叶知愠吃饱喝足，又稍稍梳洗一番，整理衣妆。
秋菊望着外头还在下的雨，发愁：“姑娘先在寺庙避会儿雨吧，奴婢去道观门口等，若瞧见那显郡王，立马紧着回来与姑娘说。”
叶知愠摇摇头：“不用，还是我与你一道去等吧。”
她既不忍心大雨天叫秋菊一人出去受罪，又怕秋菊回来传信的功夫生生与显郡王错过。
秋菊说服不了叶知愠，无奈应下。
不成想两人走得急，竟将一方白色巾子落在厢房。虽不是甚贵重的，却是个贴身物件儿，不好落在旁人手里。
秋菊撑伞回去拿，叶知愠在廊檐下避雨。她听着耳畔滴滴答答的雨声，竟无端心中生出一股烦闷来。
若换成往日，她是巴不得下雨呢，且早舒舒服服趴在榻上看话本子了。
脚下积雨过多，叶知愠的绣鞋又被打湿，她心头那股烦闷愈演愈烈。
别瞧她在秋菊面前笑得轻松，实则她没底的很，不过是强撑做个主心骨。
显郡王的行踪不是那么好打听的，日子却在一日日流逝，她若一次两次都抓不住机会，还谈何将人勾搭的神魂颠倒？
叶知愠想起不守诺的显郡王，又想起府中逼她做妾的寒心事，一时间都不知道该先怨怼哪个。
她绞着手帕，神色愤愤。
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“陛下，那廊檐下站着的，莫不是叶家六姑娘？”
晌午凑合用些斋饭，李怀安便伺候帝王去外头亭子里转转。
寺庙本就清幽，再加之雨天香客也少，庙里更是雅致，最适合陛下独自散心。
不料他一转头的功夫，竟瞧见不得了的。
闭目养神的赵缙倏而睁开眸子，他侧目，抬了抬眼皮。
李怀安瞧了瞧陛下神色，笑眯眯道：“还真是六姑娘，到底与陛下有缘。”
赵缙不置可否，他目光沉沉，视线落在那身形娇俏的姑娘身上。
与初见相比，她今日的小脾气可谓见长不少。
细细的眉蹙着，红润的嘴巴高高撅起，就连生起气来都生动活泼，虽抓牙舞爪的，却叫人生不起气来，赏心悦目的紧。
她今穿了身素色缠枝莲纹的立领对襟薄衫，下头配一条样式简单大方的松花色马面裙，这样一身清新的绿，在春日里穿着格外的生机俏皮。
姑娘的裙摆被雨水溅了零星几点，她蹙着眉，低头扯着。
下一瞬，她倏而直起身子，抬眸朝亭子里望过来。隔着一层雨幕，两人的视线生生撞上。