几人踏入密室，蛇躯幻象包裹上来，缠绕，绞紧，那些深埋的血腥记忆被粗暴翻搅。
战壕里好友最后一口含着血沫的呼吸，爆炸灼热的气浪，亲人照片蜷曲的边角，濒死时眼前模糊的天光，还有那些挣扎，背叛，救赎与悔恨的瞬间……
灵魂像放在石磨上，被蛇躯一遍遍碾过，挤出所有不愿回想的汁液。
但好在，他们不是毫无准备。
“别慌，那些只是记忆，感受自身真实的位置。”Y/N的声音及时在他们濒临失守的意识边缘响起，提醒着那个平衡点。
他们咬紧牙关，牙龈渗出血腥味，指甲抠进掌心，用尽在战场上磨砺出的意志力，将自己从被拖拽的深渊拔出来，落回了幻境表层。
冷汗浸透后背，一个个抬起眼，恢复了锐利。
Y/N心里松了口气，她指向那片蛇躯里的静止点。
无需多言，几个眼神交换，便已明了。
几人同时调动起体内新得的力量，将其交织，叠加，朝着那个静止点推进。
距离在缩短，蛇影的攻击越发狂暴，密室里的空间扭曲，但他们没有一丝迟疑或混乱。
终于，触及到了。
Y/N原本想第一个踏入，Krueger却抢了先，将她往后一拉，“小精灵，你到后边去。”
他甚至连头都没回一步跨入，消失不见。紧接着是Nikto，黑色身影无声没入。Horangi挑衅般瞥了Oni一眼，Oni懒得搭理他，二人同时迈步。
另外二人一前一后，将Y/N夹在中间。Keegan在前回头伸出手，Ghost在后示意她跟上。
Y/N握住Keegan的手，被他稳稳带入那片凝胶般的膜，失重感包裹全身。
Konig守在最后，异化后的触须狂舞着，直到确认Y/N已被护着进入，他才向后一跃。
当所有人的双脚落到了实地。
空气凝固，呼吸停滞。
眼前的世界，超出了想象的极限，直冲感官的恐惧，所带来的解离感，狠狠砸向每个人。
望不到顶的腐烂丛林里，如坏死内脏的巨大的叶片挤满视野。
叶上附着的一个个肉瘤，比记忆中更大了，像一颗颗正在孕育的魔胎，布满了凸起的血管和脓包。
白骨堆砌成的山脉轮廓藏在肉瘤之中，凄厉的战鼓和号角声，正从骨山传来。
这些肉瘤不时破裂，脓液溅出，伴随着呻吟，尖叫，哀求，诅咒的呼喊，似乎千万灵魂在同时受着酷刑。
而不一会，破裂的瘤又迅速愈合，重新鼓胀，响起密集的窃窃私语。
丛林里，怪影在挪动，它们根本没有固定形态，像由痛苦本身捏合而成的造物，似融蜡流淌，或肢体胡乱拼凑的肉团，有的干脆就是一团不断变换着惨叫面孔的雾。
它们所过之处，叶片上的肉瘤便会更剧烈的鼓胀，仿佛从这些东西身上汲取着养分。
“这他吗到底……”连Krueger这个以疯狂著称的屠夫，都罕见失了语。
Nikto的黑色面甲转动着，扫视着，良久才挤出一个词，“地狱。”
Konig本能挡在了Y/N身前，想用自己宽厚的身子为她隔开哪怕一丝一毫可怕的景象。
可粗麻布头套下的眼睛也无法控制瞪大，惊惧之外，更是心疼，“Y/N…..你之前….一个人面对…..这些…..”
Ghost从最初的冲击中抽离出来，他收回视线不再去看，蹲下身，开始检查自己的装备，“怪不得你之前哑巴了。”
Y/N看了他一眼，无奈，“你还有心思开玩笑。”
Keegan眉头紧锁，目光转向被Konig护在身后的Y/N，眼神混着后怕和心疼，“听着，无论发生什么，你要始终保持在我们身后。半步都不许往前。清楚吗？”
Y/N看他眼中难得的强势，点了点头：“清楚。”
她自然明白，现在不是逞强的时候。她的力量尚未恢复，而他们有着顶尖的战斗经验，如今又获了异化能力，比她更适合在这片地狱里开路。
Horangi摸出Zimo之前准备的巧克力，递到Y/N面前，“先吃一口，定定神。这鬼地方，看着都耗精神。”
Y/N掰了一小块放进嘴里，甜腻在舌尖化开，让她有些发颤的手稳了些。
Oni的赤鬼面具始终对着在腐烂丛林里移动的怪影，“它们是没看见我们，才没攻击，还是……根本看不见我们？”
“小鬼，仔细看。它们有规律。”Krueger黏腻的嗓音低低响起。
果然，那些畸形怪物，虽然缓慢移动着，但并非漫无目的。它们只在一定范围内活动，从一个肉瘤移动到另一个肉瘤。
当某一个鼓胀到即将破裂时，周围的怪影便会聚集得多一些，似在等待或是喂养。直到肉瘤破裂，它们又会散开，挪到下一个目标附近。
它们不像是拥有独立意识的猎食者，更像这片腐烂丛林中，生态循环的组成部分，被某种规则驱动着。
就在几人试图从这令人作呕的规律中寻找更多线索时，Y/N捏在手中的通讯器传来磁磁啦啦。
“……喂……喂……能……听见吗……测试…频…道…”
罗兰滋断断续续的声音，艰难响了过来。
“收到。但不清晰。”Ghost按下耳麦，冷静的像是剥离了情绪。
通讯器那头一阵嘈杂，夹杂着罗兰滋的嘟囔，“这破玩意儿….频率干扰也太……稍等……”
过了几秒，噪音减弱，罗兰滋的声音勉强能辨清词句：“喂……喂……现在是不是好点了？你们……能听清吗？诶，对了！把你们肩头的记录仪同步打开试试！我得看看信号稳定性！”
Keegan立刻抬手，在左肩一个不起眼的凸起上操作，肩头亮起了红点。
几乎同一时，所有人的耳麦里，猛然传来罗兰滋一声干呕：“Yue！！！”
紧接着，频道里陷入短暂的死寂。
几秒钟后。
“啧，闪开。”通讯器被夺了过去，传来Soap带着嫌弃又强行镇定的声音。
他也看到了同步传输过来的景象，呼吸顿了一下，“好了，现在看起来沟通没问题了。信号……勉强能用。”
他忍不住又低声骂了一句，“你们那边到底是什么鬼情况？！那些会动的肉球和……都是什么东西？”
还没等Soap继续追问，频道里响起更稳的音色，“好了，我通过你们的画面大概看明白了暂时的地形环境。”
是Price，他带着审视战场的专注，迅速将旁人从惊惧中拉回现实。
“听好，第一，在情况未明之前，禁止使用热武器。动静太大，极可能惊动未知目标的注意，优先保证隐蔽和安静。”
“第二，Ghost，Keegan，你们两人负责领队。Ghost带人侦察前方及侧翼，寻找安全通道和可能的威胁点。Keegan居中协调，结合Ghost的情报和实时画面，制定行进路线。”
“第三，其余所有人，听从Ghost和Keegan的现场指挥。保持队形，随时报告异常，包括环境变化，自身状态。”
Price顿了顿，声音又低沉了一些：“记住，你们现在踩在敌人的心脏地带，每一步都可能是陷阱。侦察是第一要务，找到撤离路径。除非万不得已，避免任何形式的冲突。完毕。”
频道安静下来，只有轻微的电流底噪。但庄园那头，所有目光和心神都紧紧系在了他们每一个人身上。
Ghost的骷髅面具转向前方腐烂丛林，开始进行尖兵侦察。他移动时没有发出任何声音，连踩在那仿佛有生命的地质上，都只留下极浅的痕迹。
Keegan做了几个简洁的手势，Krueger和Konig会意，立刻一左一右，占据了Y/N身边最近的位置，呈保护态势。Oni，Horangi和Nikto自动调整成一个松散，但能相互照应的三角阵型，注视着除了Ghost行进方向以外的其他方位。
庄园那头，图书馆的阅读区作为了临时指挥点。
Price暂时关闭了通讯器的麦克风，扫过围聚的每一个人，“你们刚刚透过摄像头，都看见了吧。”
“那种鬼地方……根本就是所有膜内侵蚀区域的集合体……”罗兰滋脸色还难看着，他摘下眼镜揉了揉鼻梁。
他话说到一半，忽然察觉到珊莎僵愣站在那里，眼睛盯着屏幕，整个人像是丢了魂。
“诶，你怎么了？”罗兰滋推了推她。
她的手指颤抖着抬起，指向屏幕，“你没看见吗！他们周围没有膜……”
“什么意思？”罗兰滋一时没反应过来，皱眉反问，但话刚出口，他自己先愣住了。
几秒钟后
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，直达骨髓的惊悚让他脸上的血色褪尽，连嘴唇都哆嗦起来，“什么……？！”
他猛地转头，看向周围，所有人的脸色，都早已凝重到无法形容。Soap双手紧握成拳，指节捏得发白，Logan面罩上的骷髅图案似乎都透出了死寂，Zimo的嘴唇抿成一条直线。
Price将一直捏在指间忘了点燃的雪茄放回口袋，他的眉头拧得像打不开的死结，“没错，蛇颈狮内部的那道膜，似乎是单向的。他们进去后，它没有在他们身后重新打开，或者维持一个可供返回的通道。”
他缓缓开口，声音确认了最坏猜测的沉重，“他们……暂时回不来了。”
“Lt，要不我们……”Soap上前一步，声音急切。
“不行！”科林立即打断他。
“你们现在进去，能做什么？莽撞行事，只会添乱，甚至可能暴露他们的行踪，或者引发不可预知的连锁反应。更何况，那道膜能不能再次打开让你们进去，都是未知数！”
他深吸一口气，扫过在场的每一个人，尤其是那几个眼中燃起冲动的年轻面孔。
“我们不能把所有的余力都一股脑洒进去！那是愚蠢的赌徒行为，不是战略。Y/N他们现在很清楚自己的处境，目前也并未遭遇直接的危险。我们需要保持冷静，就在这里，成为他们最坚实的后盾。分析情报，监控蛇颈狮的状态，维持通讯稳定，这才是我们现在该做的！”
科林的话浇熄了几人心中燃起的不顾一切。Price和Elias赞许的看了这位坐在轮椅上的老人一眼，重新将视线投向屏幕。
画面里，腐烂丛林越来越近。
随他们不断深入，空间的规则似乎发生了变化。
那些原本就巨大的叶片，此刻成了遮天蔽日的天幕，边缘淌着脓液，叶片上附着的肉瘤，每一个都如山丘庞大，近距离之下，能看到山体表面不断蠕动，破裂，愈合的过程。
而那些在远处只能看到轮廓的白骨山脉，此时近在叶尺，甚至能分辨出肋骨，腿骨，颅骨的不同形状。骨骼表面并不光滑，布满了细密的黑斑。
看来，这些就是那东西侵蚀一个又一个世界后，掠夺来的战利品。它连肉身化为白骨都不放过，要将灵魂中最后的绝望都榨取出来，作为滋养这片地狱的养料。
耳边是混乱不堪的声浪，肉瘤破裂，脓液滴落，呻叫哀咒叠加，还有巨型怪影的移动……
Y/N忍不住揉了揉耳朵，这片丛林不仅是视觉的污染源，更是听觉的酷刑室。
这个动作被走在她侧方的Krueger捕捉到了，他脚步未停，伸手探向自己腰间挂着的装备包，掏出一个颇大的战术耳机。
将它戴在了Y/N的头上，耳罩包住她的耳朵，降噪发挥作用，将周围的疯声隔绝了大半。
Y/N抬起头，看向Krueger，微微启唇，用口型做出两个字：“谢谢。”
Krueger眨了一下眼，像猫科动物慵懒的回应，他抬起戴着战术手套的手，指节弯曲，在她的唇瓣上轻轻一挑。
做完这个撩拨的小动作，他又若无其事转过身，回到了自己的警戒位置，继续前进。
整支队伍之间完全依靠手势和眼神交流，Ghost在前方不断打出手势，停止，前进，左转，右转，有情况，安全。
Keegan接收并迅速做出判断，再用手势传达给其他人。Konig，Oni，Horangi，Nikto各自负责一个方向，警戒着巨大怪影和可能从任何角落出现的威胁。
但这种专业的战术手语对Y/N而言，还是过于陌生。更多时候，都靠Konig那只异化为触手的胳膊，从身侧伸来，卷住她的手臂牵引，或在肩上轻轻下压，示意蹲下。
只是，在相对安全的短暂间隙，那条触手似乎就变得不那么安分了。
它像一条过于粘人的蛇，或是更像一条过分热情的狗尾巴，悄悄绕到Y/N身侧，蹭一下她的手腕，或者在她弯腰穿过低矮叶茎时，假装无意扫过她的后腰，帮她撑一下不存在的障碍。
又或者，在她停下脚步观察周围时，那触手的尖端会悬在她头顶上方，做出一个摸摸头的动作，却又不敢真的落下。
Y/N自然知道Konig这些依恋的小动作，她假装没有察觉那些多余的触碰，只是专注跟着队伍，观察这片在诡异规律中运行的地狱，尝试找到关于那东西的线索。