哈利听完，嘴角难以抑制地抽搐了一下。他知道情况可能不妙，但没想到是这种“世仇”级别的开局。这简直是地狱难度！在他原本的世界，西弗勒斯·普林斯导师和他父亲詹姆斯是至交好友，虽然偶尔互相嘲讽，但感情深厚；而导师与母亲莉莉反而只是普通的同学关系。这个世界的状况完全颠倒，让他根本无法借鉴之前的任何经验！
他感到一阵头疼。该如何打破这种由上一代恩怨铸就的坚冰？尤其是当对方是一位心思深沉、记仇且权力不小的斯莱特林院长时。
旁边，终于被赫敏放开的罗恩，以及赫敏本人，也听到了这番“秘辛”，两人的表情都变得十分精彩。罗恩张了张嘴，最终只是同情地拍了拍哈利的肩膀，干巴巴地说：“呃……兄弟，看来以后斯内普再无缘无故扣你分，我……我尽量不骂他了。”
赫敏也无奈地叹了口气，小声补充：“都是上一代的恩怨啊……”
这局面，确实让人哭笑不得。
哈利只能无奈地扶额，长长地叹了一口气：“谢谢你的情报，德拉科。虽然……这真是个糟糕的消息。”
“祝你好运。”德拉科幸灾乐祸地拍了拍哈利的肩膀，然后优雅地站起身，整理了一下并不存在的袍子褶皱，“那么，我就不打扰你们……‘格兰芬多的小聚会’了。我得回马尔福的专属包厢了，这里的环境，实在不是一个注重品味的贵族应该久留的地方。”他语气中的优越感毫不掩饰。
临走前，他还顺手又从哈利的零食堆里拿走了一只巧克力蛙，对着罗恩和赫敏投去一个挑衅的眼神，然后才带着克拉布和高尔，趾高气扬地离开了包厢。
德拉科一走，包厢里的气氛顿时微妙起来。罗恩立刻迫不及待地追问：“哈利！这到底是怎么回事？你怎么会和那个……那个马尔福搅和到一起？还让他帮你打听斯内普的事？你们什么时候变得这么……友好了？”他艰难地说出“友好”这个词，脸上满是不可思议。
哈利早就料到会有此一问。他叹了口气，脸上露出一种“我也是被迫无奈”的表情，开始编织他早已准备好的说辞：
“唉，其实也没什么。我假期不是离家出走了嘛，有一次在对角巷……嗯，偶然碰到了德拉科。”他避开了具体细节，“我们就聊了聊。其实说开了才发现，他当初在霍格沃茨特快上那种……呃，‘邀请’，其实是想和我交朋友，只是方式有点……特别。而我当时拒绝了，他觉得丢了面子，所以才一直针对我。”
他摊了摊手，显得很无辜：“话说回来，谁知道他那种‘我爸爸……’的开场白是想交朋友啊！正常人都会觉得是在炫耀吧？”
“后来我们算是把误会解开了。”哈利总结道，“也算不上成为朋友，只能说是点头之交。”
罗恩和赫敏互相看了一眼，脸上依旧带着将信将疑的神色。罗恩显然对“和马尔福关系友善”这件事本身非常抵触，但赫敏思考了一下，似乎觉得哈利的话也有几分道理——至少，从斯内普教授这件事来看，通过马尔福确实能了解到一些他们原本无法触及的信息。
“好吧……”罗恩最终不情不愿地嘟囔道，“只要他不是想耍什么花招……”
“他要是敢耍花招，我第一个不放过他。”赫敏也表态道，虽然语气依旧严肃，但算是勉强接受了哈利的解释。
哈利在心里悄悄松了口气。他知道这个理由并不完美，但暂时糊弄过去足够了。果然，一个谎言需要无数个谎言来弥补，扮演另一个人生，远比他想象的要耗费心神。
“好了好了，别提这些了。”哈利再次发挥他转移话题的能力，脸上重新挂起轻松的笑容，把桌上那堆零食往两人面前推了推，“我们继续刚才的！罗恩，你刚才说弗雷德和乔治试图把狐媚子蛋混进你的南瓜汁里？后来呢？”
他巧妙地引导着话题，重新回到了轻松愉快的氛围中。与这两位“小狮子”的交流，不仅能帮助他更好地扮演“哈利·波特”，更能从中补全他对这个魔法世界，尤其是格兰芬多视角下诸多细节的认知。这对他接下来的行动，至关重要。
列车在英格兰的田野与山峦间穿行，发出有节奏的轰鸣。在持续的聊天、分享零食和对新学年的期待中，旅程似乎变得短暂。当霍格沃茨特快最终缓缓停靠在霍格莫德村那个被风雨侵蚀的小站台时，天色已经暗了下来。
“一年级的新生！这边走！”熟悉的混血巨人海格那洪亮的声音在站台上回荡，他提着一盏巨大的油灯，如同一座灯塔，指引着不知所措的新生们走向通往黑湖的小船。
哈利、赫敏和罗恩则跟着高年级的学生们，登上了一辆辆由夜骐拉着的、无人驾驶的马车。哈利注意到，罗恩和赫敏似乎对拉车的生物毫无所觉。
当马车驶过蜿蜒的山路，霍格沃茨城堡那熟悉的、灯火通明的剪影终于出现在视野尽头时，哈利感到自己的心脏微微紧缩了一下。无数塔楼和角楼在深蓝色的天幕下耸立，窗户里透出的温暖光芒，如同指引迷途羔羊的星辰。
霍格沃茨，我回来了。他在心中默念，一股混合着归属感、怀念以及面对未知挑战的复杂情绪涌上心头。无论世界如何变幻，这座古老的城堡，依然是他内心深处认可的、唯一的“家”。
就在他的脚踏上城堡前门石阶的瞬间，他清晰地感受到，周身流动的、属于霍格沃茨本身的庞大魔力，似乎微微活跃了一下，如同平静的湖面被投入了一颗小石子，荡开了一圈无形的涟漪。那感觉极其细微，转瞬即逝，但却无比真实。
哈利心中一动。他的波特家主印记能在这个平行世界发挥作用，那么，他作为斯莱特林继承人的身份，是否也同样被这座由萨拉查·斯拉特林参与建造的城堡所承认了呢？这个念头如同火花般闪过，让他对即将开始的校园生活，多了几分难以言喻的期待。
跟随人流走进宏伟的礼堂，天花板上是魔法变出的璀璨星空，四张学院长桌旁已经坐满了学生，空气中漂浮着成千上万根蜡烛，照亮了每一张年轻或成熟的脸庞。哈利习惯性地朝着斯莱特林的长桌方向望去——在过去七年里，他一直坐在那张长桌的首席位置上。
此刻，那个位置被一个他有些陌生的、面色苍白、眼神冷漠的六年级男生占据着。这种视角的转换，让他感到一丝新奇，也再次清晰地提醒他身份的转变。
他的目光扫过教师席。阿不思·邓布利多校长依旧坐在正中央，银白色的长须和半月形眼镜后的湛蓝色眼睛与他记忆中的并无二致，但哈利敏锐地察觉到，这位本应深不可测的传奇巫师，眉宇间似乎笼罩着一层难以化开的疲惫，比他所熟知的邓布利多显得更加苍老。看来，这个世界的魔法界局势，以及霍格沃茨内部的管理，确实让这位老人耗费了无数心力。
“……最后，请允许我介绍我们新任的黑魔法防御术课教授——”邓布利多的声音在分院仪式结束后响起，清晰地传遍礼堂，“——吉德罗·洛哈特先生！让我们热烈欢迎他！”
随着邓布利多的话音，教师席上那个穿着勿忘我花蓝色长袍、金发耀眼的身影立刻站了起来，朝着整个礼堂露出他那标志性的、仿佛经过精确计算的完美笑容，用力挥舞着手臂，仿佛在参加一场粉丝见面会。礼堂里响起了热烈的掌声和欢呼，尤其是来自女学生们的尖叫。
洛哈特似乎非常享受这种关注，他清了清嗓子，显然准备发表一番长篇大论的就职感言，脸上洋溢着毫不掩饰的洋洋自得。
哈利看着这一幕，嘴角难以抑制地抽搐了一下。他从‘哈利’的记忆中扒拉出去年的黑魔法防御术教授——那个被伏地魔附身、最终化为灰烬的奇洛教授。再联想到霍格沃茨里那个流传甚广的、略带诡异的传言：黑魔法防御术教授这个职位，被伏地魔诅咒过，导致没有任何教授能在这个岗位上任职超过一年。
以前他觉得这或许只是个无稽之谈，但现在，看着讲台上那位除了外表和文笔之外似乎一无是处的洛哈特，他忽然觉得，或许那个诅咒……也不是完全没道理？
“如果每年的教授都是这种水准，”哈利忍不住低声吐槽，声音轻得只有他自己能听见，“那我倒希望那个诅咒能一直灵验下去。”
“哈利，你说什么？”坐在他旁边的赫敏在热烈的掌声中回过头来，脸上还带着对洛哈特教授的崇拜之色。
“没什么，”哈利连忙摇头，他可不敢在赫敏的“偶像”面前说坏话，“只是觉得洛哈特教授……很受欢迎。”他含糊地说道。
赫敏满意地转回头去，继续为洛哈特鼓掌。哈利则与坐在另一侧、同样对洛哈特不屑一顾的罗恩交换了一个心照不宣的眼神。
他的目光继续在教师席上移动。米勒娃·麦格教授依旧严肃，弗立维教授还是那么矮小精干，波莫娜·斯普劳特教授看上去和蔼可亲……大部分的教授都与他在另一个世界的记忆重叠，这让他感到一丝安心。
最后，他的目光定格在了那个坐在角落里的身影上。
西弗勒斯·斯内普教授。
一身漆黑的长袍仿佛能吸收周围所有的光线，油腻的黑发垂在脸颊两侧，衬得他的皮肤更加苍白。他坐在那里，像一座沉默的、散发着阴冷气息的雕像，与周围热闹的氛围格格不入。那双黑色的眼睛空洞地望着前方，里面似乎没有任何情绪，只有一片深不见底的虚无。偶尔，当他的目光扫过格兰芬多长桌，尤其是掠过哈利所在的方向时，会闪过一丝毫不掩饰的、浮于表面的厌恶与冰冷。
哈利静静地凝视着他。这就是这个世界的西弗勒斯·斯内普。一个与他记忆中那位虽然同样毒舌严苛，但骨子里透着骄傲、偶尔甚至会在熬制出完美魔药时眼中闪过满意光芒的导师，截然不同的人。
是什么，让你变成了现在这个样子？哈利在心中无声地询问。是战争吗？
他知道这个魔法世界已经经历过一次惨烈的战争。以斯内普的年龄和斯莱特林的身份，他极有可能，甚至几乎可以肯定，曾经是一名食死徒。他是否亲身参与了那些黑暗与血腥？是否目睹了太多的死亡与背叛？
还是说……与我的父母有关？哈利继续思索着。德拉科告诉过他，斯内普与他的母亲莉莉关系密切。而波特夫妇，正是被投靠了伏地魔的小天狼星·布莱克出卖，最终被伏地魔杀害。自己亲近的朋友，被自己所效忠的阵营的人害死……这种复杂的、充满痛苦与愧疚的情感，是否也是导致他性格巨变的原因之一？
哈利的思绪有些纷乱。他初来乍到，掌握的信息碎片还太少，无法拼凑出完整的真相。但他能清晰地感受到，眼前这个男巫内心深处的荒芜与痛苦，即使被层层坚冰所覆盖。
或许是因为他凝视的时间太久，或许是他探究的目光太过专注，教师席上的斯内普仿佛有所感应，猛地将视线转了过来。那双空洞的黑眸精准地锁定了哈利，里面翻涌着毫不掩饰的憎恶与警告，如同实质的冰锥，刺向哈利。
哈利没有躲闪，他平静地回望着。看着那双眼眸中浮于表面的恶毒，他感到一阵头疼——为如何改善这恶劣的关系而头疼；同时，也感到一阵细微的、莫名的心疼——为这个显然被过往折磨得身心俱疲的灵魂而心疼。
在他的世界，他的导师西弗勒斯·普林斯，虽然同样有着并不顺遂的过去，却从未失去过内在的骄傲与锋芒，始终保持着一种近乎苛刻的优雅。而眼前这个人，却仿佛只剩下了一具被掏空了灵魂、用仇恨和冷漠支撑着的躯壳。
这一刻，哈利前所未有地、清晰地意识到两个世界之间那道深邃的、几乎无法逾越的鸿沟。他面对的，不仅仅是一个陌生的环境，更是一个被完全不同的历史轨迹所塑造的、充满了伤痛与谜团的复杂局面。
作者有话说
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第8章 八瓶魔药［修］