郑女的十日禁足，在一种近乎诡异的平静中悄然度过。
椒兰殿仿佛真的成了一座被遗忘的孤岛，门庭冷落，唯有庭中花草依旧遵循着时令，无声地开谢。
宫中最是势利，眼见郑长使失宠的迹象如此明显，那些原本还存着几分观望心思的宫人，行事愈发怠慢起来。
然而，与外界揣测的焦灼惶恐不同，椒兰殿内的两人，郑女与夷光，却显得异乎寻常的平静，甚至可说是悠闲。
郑女每日里依旧雷打不动地坐在织机前，专注地编织那副为吴王准备的护膝。
梭声规律，她的神情安宁，仿佛外界的一切风雨都与她无关。
夷光则似乎彻底沉浸在了庖厨之事中。她不再尝试外出，只在小厨房里折腾着各种越地的小点心，仿佛禁足对她而言，反而是难得的清静。
这种慢悠悠的姿态，反倒让范少伯坐不住了。
一日，荷姬神色紧张地悄悄找到夷光，将一枚被蜡封的密信交给她。
夷光就着烛火化开蜡封，展开那细小的绢条，上面是范少伯的笔迹。
信中先是急切地询问郑女失宠后，她们下一步有何打算，言语间透露出对她们按兵不动的极度不满与焦虑。接着，笔锋一转，下达了新的指令，命她们务必设法，尽快去接触在吴宫最北面下等奴仆聚居区的越国王后。
荷姬在一旁低声道。
“奴婢打听过了，王后，她确实被安置在北苑最偏僻角落的石屋里，那边靠近杂役房和浣衣局，环境嘈杂污浊，看守虽不算严密，但等闲人根本不会往那里去。而且，那边不属于内宫范畴，巡查的侍卫更多，我们想过去，难如登天。”
夷光静静听完，将绢条凑近烛火，看着它化为一小撮灰烬。
她抬起眼，眸中一片清明，没有丝毫为难。
“荷姬，你去回话，就说我们知道了。”她的声音平静无波。
“至于如何去堂堂正正地去便是。”
“堂堂正正？”荷姬愕然。
“我本就是越国人，之前是照顾长使不得空，现在有空了，去照顾一下越国的王后，不是很正常的事情吗？”
她顿了顿，唇角勾起笑意。
“晾了那位公子慎这么久，鱼饵也该动一动了。是时候，该进行下一步了。”
翌日午后，夷光换上了一身素净的浅青色衣裙，发髻上也只簪了一朵小小的白色绒花，不施粉黛，却更显清丽出尘。
她提
着一个精致的双层食盒，里面装着她这几日精心制作的几样越地点心和一壶温热的药草茶，径直出了椒兰殿，朝着宫苑最北面的方向走去。
她走得不快，步伐却异常坚定，仿佛早已规划好了路线。越往北走，宫室的华丽程度便急剧下降。
果然，就在她即将穿过一片稀疏的竹林，踏入更加杂乱区域的前一刻，一个熟悉的身影，如同早已等候多时般，出现在小径的尽头。
公子慎依旧是一身便于行动的深色常服，腰佩长剑，身后跟着两名目不斜视的亲卫。
他站在那里，身姿挺拔如松，目光沉静地望过来，仿佛只是例行巡查至此。
见到夷光，他脸上并未露出丝毫意外的神色，也没有提及那日莲池畔未曾履约的尴尬，只是极其自然地迎上前几步，目光落在她手中的食盒上，语气平和如常，听不出半分情绪。
“夷光姑娘？真是巧遇。你这是要去哪里？”
他的出现，完全在夷光的预料之中。
身为掌管部分宫禁守卫的公子慎，巡视外围区域是他的职责所在。而她选择这条路线本就是算准了会“偶遇”他。
夷光停下脚步，抬起清澈的眼眸看了他一眼，随即又迅速低下头，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的情绪。
她没有回答他的问题，反而用一种带着几分疏离。
“公子还是离我远一些为好。我可不想再被人看见，平白又惹出什么是非，被说成是什么私会外男。” 她的声音里带着一丝不易察觉的委屈和后怕，显然还在为之前帕子风波的事情心有余悸。
公子慎闻言，向前一步，声音放得更缓，解释道。
“夷光姑娘误会了。慎此刻是在执行公务，巡查宫禁。并非有意尾随姑娘。”
他目光扫过前方愈发破败的景象，眉头微蹙。
“只是姑娘越走越偏僻，再往前，便是杂役聚居的北苑石屋区了，姑娘去那里，所为何事？”
夷光这才抬起头。
“我正是要去石屋。”
“去石屋？”公子慎眼中疑惑更深，“去那里做什么？”
夷光歪了歪头，脸上露出一种极其自然的疑惑表情，仿佛公子慎问了一个非常奇怪的问题。
她眨了眨清澈见底的眼睛，声音带着一种天真的坦然。
“为什么？这有什么为什么吗？我是越国人啊。”
说得理直气壮。
“越国的王后如今在那里，我身
为越女，去看望一下王后，难道不是天经地义的事情吗？”
她顿了顿，眼神中流露出一种纯粹的敬佩光芒，继续说道。
“我虽然身份低微，但也听说过雅鱼王后的事迹。她明明知道跟随越王来到吴宫，会面临怎样的处境，承受何等的屈辱，可她还是没有丝毫犹豫地来了。这样的女子，难道不值得敬佩吗？我觉得，她是一位真正勇敢的女子。”
她的语气真挚而热烈，带着少女特有的崇拜与向往。
公子慎静静地听着她的话，听到如此纯粹的言论，他沉默了片刻，忽然鬼使神差地问出了一个连他自己都觉得有些逾越的问题。
“那么你呢？”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的探究。
“若你日后的夫君也遭遇罹难，陷入绝境，你也会做出和她一样的选择吗？不离不弃，生死相随？”
这个问题问得突然，甚至有些冒昧。
夷光脸上的表情瞬间凝固，她微微睁大了眼睛，用一种看怪人一样的眼神看着公子慎，秀气的眉头轻轻蹙起，语气里带着明显的不解，
“公子，你在说什么呀？我如今身在吴宫，侍奉在郑长使身边，从踏进这里的那一刻起，我便是吴王的女人了。哪里还会有你所说的什么日后的夫君，什么罹难选择？”
说完这番话，她似乎不想再与他多做纠缠，抱着食盒，快步向前走去。
公子慎被她这番话噎住，看着她前行的背影，竟一时无言以对。
是啊，他怎么会问出那样的问题？她的身份，他方才那一问，是何等的愚蠢。
他站在原地，没有再跟上去。目光追随着她那抹纤细的的青色身影，垂在身侧的手，不自觉地缓缓握紧，指节因为用力而微微泛白。
夷光没有回头，她能感受到身后那道目光，如同实质般落在她的背上。
但她没有停留，径直走到了那片低矮石屋中最不起眼的一间门前。
屋子很小，门前打扫得还算干净。
她正准备抬手敲门，那扇木门，却从里面被拉开了。
一个女子站在门内。
她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，头发用一根最简单的木簪松松挽起，面容憔悴，尽管处境如此不堪，她的背脊却挺得笔直，眉宇间残留着未曾磨灭的端庄与温雅气质。
她显然没料到门外会站着这样一位容貌惊人的少女，愣了一下，眼眸中闪过一丝茫然与警惕。
她微
微垂下头，用一种谦卑而疏离的语气，轻声问道。
“这位贵人来此陋室，不知是有何差遣？”
夷光心中百感交集，一股酸涩的热流猛地冲上眼眶。
她没有任何犹豫，在雅鱼错愕的目光中，向前一步，眼眶瞬间泛红，郑重地唤出了那个久违的称呼：
“王后。”
雅鱼听到这声称呼，浑身猛地一颤，像是被什么东西狠狠击中。
她霍然抬起头，难以置信地看着眼前泪光盈盈的少女，她张了张嘴，却发不出任何声音。
喜欢系统喊我收情绪，却来了个唠嗑的