墙那侧的对话仍在继续。
“你和白兔谁先入场的？”黑蛇问。
“白兔在我之前。”白虎如实回答。
“好。”
白虎却有些疑惑。
“我们要三个人组队吗？两个人不就够了？”
“不，”黑蛇否定道，“必须排除其他老玩家，他们一旦听到九人队的说法，就会发现其中的破绽。”
“也对，九人队伍这个说法是建立在一个谎言的基础上的，一旦被揭穿，后果实在承受不起。”
白虎说着说着，语气竟然有些发笑：“本来觉得九人是极限，没想到真正的极限只需要三个人。”
“你、我、白兔同时加入三支九人队，只要我们在第一轮选择相同的货物，必然可以同时进入第二轮。这样一来，进入第二轮的玩家数量在三到六之间，我们中必有一人取胜。”
没什么可听的了。
下面估计就是确认另两支队伍的人员，然后分头拉拢队伍。
展别寒直起身来，目光扫过立在门口的侍者，淡然地走到桌边放回杯子，拉开门走出房间。
主办方与玩家立场不同，不必担心自己听墙角的事泄露出去。
也怪黑蛇警惕性不高，竟然选了间小屋子。
展别寒约见白马，可是挑在书柜林立的书房里，隔音效果卓尔不群。
黑蛇此人，有些过于自负。
别的不提，这场游戏，他是输定了。
展别寒瞧了眼挂钟，还有二十分钟，足够白虎去组建两支新队伍。
她回了大厅，比起最初那紧绷的气氛，此时可以算得上热烈。
正所谓一棵树最好的藏身地点就是森林。组成队伍的玩家为了隐藏这个事实，只好多多与人交流。
焦炀的目光与她相遇。
展别寒冷静地抽回视线，自然地加入周围人的对话。
他们在聊自己是如何收到入场函的。
展别寒早对黄金螺旋做过功课，轻而易举地捏造出一个合情合理的故事。
“没想到大家的情况都不一样。”
“的确很不可思议。”
“真不知道主办方是怎么就挑中了我们。”
展别寒正欲应和，腰上隔着衣料传来一阵温热，偏头去看，果然是焦炀。
“不想和我聊聊吗？”他低声询问。
展别寒目光下滑，落在搭在她腰间的那只手上。
实在有些冒犯。而且会让其他玩家误解他们的关系。这对她很不利。
冷静，她提醒自己，总不好在这里就拔刀相向。
况且，第二轮后说不得还得和他合作。
她轻轻地吐出个笑音：“我更喜欢和绅士打交道。”
此时黑蛇恰恰到达大厅，他礼貌地向展别寒伸出手来。
“真是抱歉。”展别寒眯着眼给焦炀递去一个遗憾的眼神。
搭上黑蛇的手，展别寒同他往大厅的一角去。
“黑龙以前也会这样吗？”
不等黑蛇说什么，她就率先开口，她需要尽快撇清关系。
“太奇怪了，他好像非常肯定我是他的旧相识。”
黑蛇察觉了语气里的烦恼，便答：“从没听说过。”
他又说：“也许他是在刻意接近你？”
“为什么？”展别寒指尖碰了碰垂在耳下的钻石耳环，又顺着纤细的肩带滑落下去，“是因为这对肖邦红毯，还有这条艾莉·萨博？”
不止于此，从头到脚，一身行头样样价值不菲。
她刻意慢了半步，侧转身子看了眼焦炀。
“黑龙也不缺钱。”
他身上的也是高定。
黑蛇笑了声，摇头道：“但你是最高调的。”
“也许吧。”展别寒轻飘飘地回应。
此番话毕，黑蛇大约不会再对她和黑龙二人有所顾忌。
“还有几分钟，队伍马上拉好，”黑蛇低声说道，“目前看来，的确没有人在我们之前组建队伍。”
展别寒便颔首道：“辛苦你了。”
黑蛇双指并拢，递来一张纸条。
“选项安排。”他说。
展别寒再点头。
两人走到通向花园的回廊处，遇上白虎，就极其自然地去往主办方那里取回入场函，交换持有，然后各自散开。
入场函被小心装在漆黑的信封里，金色火漆封已经被拆开。如果打开信封，就能看到那张信用卡大小的入场函。黑色磨砂底，正面的标志由黄金镶出，几何形状嵌套着向内螺旋塌陷的轮盘。背面的玩家信息同样是黄金嵌刻。
随身拿着不方便，展别寒找来一个灰面具请其代为保管。
她又找来白马，按照纸上的规划安排下去，再闲逛几圈。
时钟敲响八声，游戏终于正式开始。
戴着灰色面具的工作人员将各处的玩家引导至大厅，于大厅正中央设立一处申购点。
从手环上刷走五百万点数后，申购券分发到手中。展别寒捏紧钢笔，仔细听着工作人员的发言。
她跟随着介绍打开这张二折卡，左侧标注着她的代号，右侧则是米、面、豆这三种货物的选项。勾选对应选项后折叠并投入申购点的黑箱，就能轻易完成游戏中的货物囤积环节。
“下面进入第一轮投资。”
站在正中的灰面具朗声说道。
“请各位玩家于十分钟内在三种货物中选定要囤积的一种，并将申购券提交。”
话音一落，场内寂寂无声，只有无数的目光交错流转，你来我往，好不热闹。
展别寒捏着申购券往外围挪了挪，拉出一把椅子稳稳坐下，垂着眼似乎在思考该如何选择。
忽然听到灰面具宣布：“第一位玩家已申购。”
展别寒抬起头来，见是白蛇淡定地从中央的台子上走下来。
收回目光时，焦炀在人间穿梭，似乎在往她这里走来。
他这是要在众目睽睽之下做什么？
不能被牵着鼻子走，她忙把开笔帽，在申购券上勾上一笔，起身往中心走去。
恰与焦炀擦身而过。
“你选了什么？”他问。
展别寒没理他，径自走上台，把自己的申购券塞进黑箱中。
焦炀却没有放过的意思，他说：“我们聊一聊。”
展别寒能感受到自己站在目光的焦点。
他在逼迫她。
如果她不同意，他是不是就要把组队法的漏洞当着所有人揭破？
展别寒一阵气恼。
焦炀的确是个疯子。
绝大多数玩家还没落子，他就想掀桌子！
组队必胜法存在致命的疏漏，第一轮只是削减人数，第二轮才是真正的开始。
他明明知道这一点！
否则他绝不会默许她迟迟不就合作一事表态。
展别寒瞥了黑蛇一眼，回应道：“既然你坚持……”
“去房间吧。”焦炀极为识趣地提议。
展别寒跟在他身后快步踏上旋转楼梯。
“如果我在第一轮游戏后没有损失点数，就在第二轮游戏开始前把八十万还给你。”焦炀低声说。
看上去的确可行。
“不，”展别寒并不认可，“八十万没有任何意义，我要五百八十万。”
“上限只有五百万。”
展别寒斩钉截铁：“不可能。”
本场游戏中，每人能参与点数赌博的赌资上限不恐怕不是五百万，而是除了初始点数中五百万点以外的全部。
赌博毕竟不是本局游戏的核心玩法，展别寒猜测主办方的限制是赌博不能影响到游戏的正常开局，即每名玩家都有五百万点数不允许参与赌博，但其余点数均可通过赌博在玩家间流动。
也就是说，展别寒不仅能夺回八十万，还可以拿走焦炀的五百万点数。
展别寒停下脚步，看着他的背影。
黑蛇已经收到了她的暗示，这几步路的功夫，大厅里交申购卡的玩家只多不少。
基本盘已经有了。
不怕他发疯。
她说：“如果不同意，就算了吧。”
“我同意。”焦炀痛快应允。
两人进房间，在灰面具的见证下缔结赌约，果然赌了五百八十万。
“面。”展别寒说出错误答案。
焦炀这种难以预料的角色，放他进了第二轮，是好是坏恐怕说不清楚。
“好。”焦炀就在她面前圈出选项。
他起身便走，展别寒反而踟蹰起来。
这个赌约对她无害，给出错误选项似乎理所当然。
她连忙补充：“还有米，也不要选。”
“何必大喘气呢？”他听上去很无奈。
展别寒看着他划掉，重新把“豆”圈住，心里那根弦才松下来。
她在大厅的时间不多，对其他玩家的情况算不上了解，焦炀手中的点数未见得还是一千零八十万。
哪怕让他选了错误选项，也未必能阻止他进入下一轮投资，倒不如帮他一把。
毕竟，第二轮的门槛是五百万点数，只要开局便持有一千五百万，就能保送第二轮。
这正是九人组队法最大的漏洞——忽略了点数的存在。
这一场游戏，真正的核心不是选项，而是点数。
黑蛇自以为找到了必胜法，实际上不过是聪明人眼中的跳梁小丑。
这场游戏，寻找对手理应比寻找队友更加紧迫。出手迟些，一同坐在赌桌前的，可就未见得是笨蛋了。
这正是展别寒急于拉起第一支队伍的原因。把这些人聚拢起来，他们心里有底，或许就不会怀着搏一搏的心思私下参与赌博，丢失点数。
不能让别人提前吃下太多点数。
全员入场，主办方宣布规则后，展别寒立刻就注意到黑蛇的动向——他寻找队友的意图太过明显。
展别寒选中黑蛇，试探后与他结为队友。
心里只把他当备用票仓而已。
这场游戏纵然可以通过赌博来收敛点数，但哄骗天真的队友，让他们在关键时刻把点数转让出来，未必不可行。
难点在局势的把握。
队伍里的玩家，若是已经赌过的，恐怕为了顺利入队不会主动跳出来承认，若是没赌过的，组队后也没那兴趣。总归没办法在这一轮投资结果公布前搞清楚。
现在场上的点数的分布形势，基本能决定胜利天平倾倒的方向。
但愿更倾向她些。
展别寒看了眼时间，从椅子上起身，向着大厅的方向走去。