今日的暗阁忽然热闹起来了。
宋寒枝到的时候，一队披甲骑兵整齐立在暗阁石阶下，肩头已覆上一层薄薄的积雪。
为首者扶刀立于一辆四角挂铃的黄花梨木马车旁，冷硬的脸在风雪中宛若坚石。
石阶之上，两名头戴长翅帽，身着绿袍服的文官领着十数名戎装军士在门口大喊大叫。被夜枭卫横刀拦在门外。
宋寒枝远远就让马车停了。
灵双撑伞，二人还未走近，数道冰冷的视线唰唰而来，几乎要将她们穿成筛子。
宋寒枝接过伞，拍拍鹌鹑似缩着的灵双，“你去车里等着。”灵双三魂出窍似的摸回去，在车门口隔着帘缝偷看。
两骑兵上前，长刀出鞘，震声喝道：“闲杂人等，速退！”
退，是不能退的。
虽说这两批人一看就不好惹，但没法子，她听到石阶上的文官在喊什么提审嫌犯，还提到了死在路上的那个张家人。
宋寒枝含笑行礼，“在下受大统领传见前来，敢问各位大人，不知何时方便入内？”
嘴上这般问着，她却知道这些人做不得暗阁的主，自不会拦她。
马车旁边那人闻声眼皮微掀，鹰隼般的眼睛在宋寒枝身上扫过，停顿片刻，打了个手势让骑兵退开。
宋寒枝施施然迈上台阶。
“陛下亲令枢密院协查北境案件，提审人犯合规合矩。你们推三阻四，意欲何为？”
那两名文官已经在门口磨了一个多时辰的嘴皮子。空手回去交不了差，这暗阁又不敢硬闯。摊上这两头不讨好的苦差事，他们也憋屈得慌。
堵在路中央的高瘦文官口干舌燥，还要开口，却见原本堵在前方的几人忽地侧身让出道来。
他没瞧见身后有人，还以为终于说通了，面色稍缓地抬脚要上前去，他面前的那名夜枭卫却用刀鞘抵在他胸前一扫，将他从路中央架开。
“嘿！你……”他一个踉跄，怒色刚上脸，视线里蓦地出现个面容清丽的美人儿，一时话堵在喉咙里，诧异地看过去。
宋寒枝收伞抖落碎雪，脸上露出个人畜无害的笑来。
许是有人打过招呼，一夜枭卫客气为她引路，“姑娘请。”
她偏头问：“嵇甜昨日可押解入都了？”
这话没头没尾，一时在场所有人都有些愕然。那两名文官对视一眼，神情有些异样。
被她问到的夜枭卫满脸局促，无奈道：“小人位卑，哪晓得这些事情？”
宋寒枝淡然点头，似乎只是随口一提，提裙迈过门槛。
她面上噙着笑，心里却沉下几分。
从枢密院那二人的神情来看，他们提审的札子上面多半写有“嵇甜”的名字。
如果让他们将人提走，她这些日子的功夫可是白费了。
她正思量，迎面忽然走来一行人。最前方那人一袭绯色袍服，束金玉带，配鱼符。他满头白发，面容苍老，眼耷皮皱，身形却挺拔有力，有些违和。
在他身侧，一个头发灰黑的中年男人坐在轮椅上，被人推着落后半步。寒风鼓动，他下身空荡荡的衣袍紧贴轮椅，腰胯之下俨然什么也没有。
两人身后，几名小太监敛目低首，恭谨跟随。
宋寒枝当即让到一旁。身侧的夜枭卫小声提醒她，“是杜翁，陛下近幸内侍，怠慢不得。”
他只说了一位。
内侍？
太监？
宋寒枝略有疑惑地跟着低头行礼。
那绯色袍服飘然而至，皂靴一顿，在她眼前停下。
身前忽地罩下一片阴影，鼻尖一股腥气萦绕。
宋寒枝感觉到一股视线落在她身上，她裸露在外的脖颈像是被毒蛇爬过，蓦地蹿起一层鸡皮疙瘩。
头顶上方很轻地冒出一声阴恻恻的笑。
“广临砚的弟子？”这人声音浑浊，尖细刺耳，话音响起时，仿佛有座山跟着音浪压了过来。
宋寒枝心下一震。
这世间，知晓他师父真名的人寥寥无几。
“正是。”她垂眼应道。
身侧的轮椅忽然动了，坐在椅子上的人也抬头看她，“原来是个小丫头。”
宋寒枝眼角余光瞥见他的脸。干瘦的脸灰白，两侧嘴角有缝补后留下的疤痕，一直延伸到颧骨下方，眼睛像是蒙了一层白膜，望着她时两颗眼珠子还在左右转动，说不出的诡异。
“越霆渊身上那道封印我瞧了。有些门道，不愧是砚山弟子。”他语气居高临下，轮椅绕着宋寒枝转了半圈，忽地推近了。
那张发白的脸惨然抵进宋寒枝眼前，一双眼睛死死盯着她，那怪人伸长脖子，挑眼问她：“你当真解不了他身上的蛊？”
宋寒枝睫毛微颤，平静道：“在下这点微末伎俩不值一提。越大人之毒，属实有心无力。”
“哼—”轮椅上的人忽然沉下脸靠回椅背，他瞪向宋寒枝的眼睛里，白蒙蒙的眼珠咕噜噜转动起来，像是要鼓出眼眶，“过谦近伪！”他冷然一拍扶手，身后的人推着他从宋寒枝身前穿过。
宋寒枝面色不动，仍旧保持着躬身的姿态。
那绯衣老者还立在原地。
蹬着皂靴的脚迈上前，鲜艳的衣摆下沉，她头顶上方，一缕呼吸慢慢贴近。
就在此时，远处兀地响起一道冷冽的声音。
“原来杜翁还未走远。不若本王亲送你一程？”
廊道另一侧，越千洲负手踱步而来，乌发高束，广袖黑袍被寒风吹得猎猎作响。
笼罩在宋寒枝身上的影子缩了回去，耳边的呼吸声远了，那绯衣老者直起了身。
“呵呵，咱家这便走了。”老者尖细的笑声闷在喉咙里，鞋尖转了向，道：“朔风砭骨，王爷还是留步吧。”
眼前亮堂了些，脚步声远去，那股催人作呕的腥气被风吹散，叫人呼吸都畅快许多。
不知怎的，宋寒枝这才感觉到风吹在身上的凉意，拉了下袖角遮住发僵的手。
右侧走近一道高大的身影，越千洲挡在风口处停下。
旁边的夜枭卫正要行礼，被他抬手屏退。
宋寒枝转过脸盯了他片刻，倏然一笑，温声道：“谢过大人。”
她笑得很浅，眼睛扬起牵动嘴角，好似玉兰花瓣层层绽开。
越千洲垂眼看着她的脸，仿佛闻到了香气，冷声问：“笑什么？”
“？”
宋寒枝笑意僵了一瞬，不知哪里又惹到这人了。正想恭恭敬敬地补个礼，却见越千洲移开眼，改口问：“谢什么？”
宋寒枝这才松了口气，眼珠转了转，瞥了眼他单薄的黑衣，眯眼笑道：“谢大人挡风，让在下没那么冷。”
她胡言乱语，越千洲却不知怎的明白过来，嗤笑一声，“还道你胆子有多大，原来也只敢挑本王这个软柿子捏。”他从宋寒枝身边绕开，拐了个方向道：“跟来。”
他手脚上已经没了镣铐
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，也没提施针的事。
宋寒枝心虚地摸摸鼻子，装作没听懂他在说什么，跟在后面。
“大人这是要去何处？”
越千洲睨她一眼，“你今日来干嘛的，自己不知道？”
还未待宋寒枝应话，他便又想到什么似的了然哦了声，顿住脚步，“你在门口碰见枢密院的人了吧？”
他眼中落了点点寒意，“是觉得我蛊毒已被压制，定然要出尔反尔，将人交出去了事？”
察觉到他隐约的不悦，宋寒枝神色愈发恭谨，“在下并未这般想。”
“你该这么想。”越千洲漠然转身，语气嚣张道：“不过进了我暗阁的东西，断没有让那些废物提去的道理。”
宋寒枝喜道：“多谢大人。”
“不必谢。”越千洲昂首阔步，“你那师兄人嫌狗厌，给你牵出去也无妨。”
他走得快，宋寒枝几乎要小跑着才跟得上，落在后面。
暗阁大狱在地下，不见天日。
走道两侧油灯昏暗，宋寒枝看不清路，走得更慢了。
前面的人终于停住脚，转过身催促，“快点。”
“来了。”宋寒枝加快脚步，但在越千洲看来仍是龟爬一般。
他强忍住上前拎人的冲动，等她走近了才拐弯转到另一条道里，两步跃下台阶。
宋寒枝近乎摸瞎般跟在后面，猝不及防一脚踩空，身体前扑蓦地撞上一堵人墙。她下巴磕在一方温热坚实的胸膛上，被人扯着后领提住，这才没摔个狗吃屎。
“你瞎了吗？”越千洲冷嗤，将人从身上拉开。
被他小鸡仔似的提来提去，宋寒枝不由得有些尴尬，揉着下巴小声道：“……有点黑。”
“呵—”越千洲短促地笑了声，胡乱在她头上插了个什么，语带讥讽道：“怎么，我还要背你不成？”
宋寒枝歪头一摸，是她头上的青玉钗，许是刚刚那一扑给震出去了。只是越千洲插戴粗鲁，那玉钗歪歪斜斜地揪着一缕头发，绷得头皮生疼。
她默然将玉钗取出，重新插好。
看她磨磨蹭蹭的，越千洲不耐烦伺候这小姐脾性，扭头要走，腰间衣服却忽地被一只白净的手拽住。
“背就不用了，大人捎我一段吧。”宋寒枝抓着的衣服里正巧夹着根绦带，她松开衣服，只抓着绦带尾端的流苏靠近他，厚着脸皮道：“劳驾。”
越千洲真当她是怕黑，暗道一声麻烦，倏然转身，大步往前走。
宋寒枝被拉着踉跄了一下，知他是有了火气，默不作声地跟着。
“越大人。”
走了一段，宋寒枝忽然出声叫他。
越千洲没应声，唯有加快的脚步显露出他即将耐心耗尽的烦躁。
宋寒枝觉得他有点像笛儿养的那只猫，被撸炸毛了会避着人走，再逗两下就该凶巴巴地扭头弓背，冲人哈气。
她在身后尽可能放柔声音道：“大人，见到枢密院来人时，在下确实心存疑虑，可一刻没见到师兄，事情便未有定论。你我只萍水一面，我猜不准大人的心思，自然要多做考虑。但那只是考虑，并未真就笃定大人会如何。”
黑暗中一片沉默，只余哒哒哒的脚步声。
宋寒枝歪着头看他，“大人？您听到了吗？”
她手中的绦带蓦地绷紧，她被拽着往急踩了前两步，前方那人侧过脸道：“你吵死了！”
宋寒枝闭紧嘴巴，暗暗想道，果然哈气了……