白玉京，神嗣府，外湖区域。
相较于内湖那片由时光碎片凝聚、唯有嫡系方能踏足的银色水域，外湖虽也烟波浩渺，灵雾氤氲，却终究多了几分烟火与……等级森严的压抑。
湖畔的“砺行院”，是众多旁系子弟及家臣子嗣启蒙、修行的公共区域。此刻，在一株叶片边缘泛着雷光的“引雷木”下，正上演着并不罕见的一幕。
几个穿着明显华贵许多、灵气充盈的少年，正围着一个身形单薄、穿着洗得发白的旧式青灰道袍的少年。那被围住的少年低着头，紧紧抱着怀里一个看起来颇为陈旧的木质剑匣，肩膀微微瑟缩。
“应少怜，听说你前几日侥幸得了族学长老一句夸奖？”为首一个锦衣少年，名唤应少宸，是某位实权长老的嫡孙，他抬着下巴，用手中装饰意义大于实用价值的玉骨折扇，轻佻地戳了戳那单薄少年的肩膀，“就凭你？一个连‘凝华露’都用不起的边缘旁系？”
旁边一个跟班嗤笑：“少宸哥，跟他废话什么？我看他这破剑匣里，怕是连柄像样的飞剑都没有，抱着当个宝似的。”
应少怜头垂得更低，嘴唇紧抿，抱着剑匣的手指因用力而骨节泛白，却始终一言不发。他的沉默，似乎更助长了对方的气焰。
“听说你娘为了给你凑资源，连陪嫁时那点压箱底的灵珠都典当了？”应少宸语气带着恶意的“同情”，眼中却满是优越感，“真是可怜。不如这样，你把这剑匣给我看看，若真是破烂，我便赏你几颗灵珠，也好让你娘宽宽心，如何？”
说着，他便伸手要去夺那剑匣。
应少怜猛地抬头，露出一张清秀却带着营养不良的苍白面孔，一双眸子黑得惊人，里面压抑着屈辱和一丝不易察觉的倔强。他死死护住剑匣，声音低哑却坚定：“不劳少宸兄费心。”
“哟，还敢顶嘴？”应少宸脸色一沉，折扇收回，手上却运起一丝灵力，直接朝着应少怜的手腕拂去，意图震脱剑匣。这一下若是拂实，以应少怜微末的修为，手腕少不得要肿痛几日。
周围几个跟班也嬉笑着围拢，准备看好戏。
就在那丝灵力即将触及应少怜手腕的刹那——
一道平和，却带着无形威压的声音，如同清泉滴落玉石，在不远处响起：
“族学重地，何时成了嬉闹之所？”
声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种让人心神一凛的力量。
众人循声望去，只见不远处，一袭霜色袍服的应见月不知何时立在那里。他似乎是刚从内湖方向出来，或许是要去往某处，恰好途经此地。周身并无迫人气势，只是静静地站着，那通身的清逸气度与腰间垂落的、流转着隐晦金纹的饰带，便已与这砺行院的氛围格格不入。
他目光平静地扫过众人，最后落在被围在中间的应少怜，以及应少宸那尚未完全收回的手上。
“府……府君！”
以应少宸为首的几名少年脸色瞬间煞白，慌忙收起脸上的嚣张，齐齐躬身行礼，声音带着显而易见的惶恐。在神嗣府，府君的威严，是刻入每一个族人骨子里的，无论嫡庶。
应少宸更是额头沁出冷汗，他方才的举动，往小了说是嬉闹，往大了说便是欺凌同族，若被府君追究……
应见月的目光并未在他身上停留太久，仿佛只是看到了一桩微不足道的小事。他看向依旧紧紧抱着剑匣、因他的出现而显得有些无措的应少怜，语气依旧平和：“你叫什么名字？”
应少怜似乎没料到府君会亲自问话，身体僵了一下，才低声道：“回……回府君，弟子……应少怜。”声音微不可闻。
“应少怜。”应见月重复了一遍这个名字，目光在他那身过于朴素的旧道袍和紧抱的剑匣上掠过，并未多做评价，只是淡淡道，“修行之路，漫长艰险，重心性，重毅力。同族之间，当以互助为要，而非无谓争执，虚耗光阴。”
这话，既是对应少怜说，也是对以应少宸为首的那几名少年说。
“是，府君教诲，弟子谨记！”应少宸等人如蒙大赦，连忙应声，头垂得更低。
应见月微微颔首，不再多言，转身便欲离去。他的出现，像是一阵偶然拂过的清风，搅动了一池萍踪，却并未停留。
自始至终，他与应少怜之间，除了那两句简单的问答，再无任何交集。他没有对应少怜的处境表示额外的关切，没有对应少宸等人的行为做出具体惩处，更没有赐下什么丹药或法宝以示安慰。
他就这样来了，说了两句不偏不倚、符合府君身份的话，然后便离开了。仿佛真的只是恰巧路过，顺手制止了一场不合时宜的玩闹。
直到那抹霜色身影彻底消失在视野尽头，砺行院外的压力才骤然一松。
应少宸等人直起身，面面相觑，脸上犹带着后怕，却也夹杂着一丝侥幸。他们不敢再对应少怜做什么，只是狠狠地瞪了他一眼，低声撂下一句“算你走运”，便匆匆离去，生怕府君去而复返。
原地，只剩下应少怜一人。
他依旧抱着那个陈旧的剑匣，低着头，看着自己洗得发白的鞋尖，以及地上被方才灵力微风吹动的几片落叶。
府君的话，还在耳边回响。“重心性，重毅力……”他低声喃喃，抱着剑匣的手臂，收得更紧了些。
刚才府君看向他的那一眼，很平静，没有任何怜悯，也没有任何鄙夷，就像看这外湖的水，看那引雷木的叶，平淡无奇。这种平淡，反而让他紧绷的心神稍稍放松。他不需要怜悯，那只会让他更难堪。
他慢慢抬起头，望向府君离去的方向，那里空无一人，只有内湖方向氤氲的灵雾与更深处那株巨大的世界树虚影。
他知道自己是谁，边缘的旁系，父母天赋有限，在族中碌碌无为，所能提供的资源极其有限。他能进入族学，已是侥幸。像应少宸那样的嫡系子弟，生来便拥有他难以想象的资源与地位。
府君……那是立于云端之上，连应少宸的祖父都需要仰望的存在。与他而言，更是遥不可及。今日能得府君一言，已是意外。
他深吸了一口气，将怀中视若珍宝的剑匣打开。里面躺着一柄最普通不过的青钢剑，剑身甚至有些许磨损的痕迹，连剑穗都只是最普通的青色丝线编织。这是母亲省吃俭用，好不容易才为他购置的。
他轻轻抚过冰凉的剑身，眼中之前的屈辱与慌乱渐渐褪去，取而代之的是一种更为沉静的坚定。
府君说得对，修行之路，重心性，重毅力。他没有傲人的天赋，没有丰厚的资源，但他还有手中这柄剑，还有不肯认命的心。
他将剑匣小心合上，抱在怀中，转身朝着砺行院内供旁系子弟打坐的静室走去。背影单薄，步伐却异常沉稳。
风波似乎已平息，湖面重归平静。一片浮萍被微风推动，在水面打了几个转，最终缓缓飘向湖心，无人留意。
而已经远去的应见月，走在通往剑阁驻地的廊桥上，脑海中或许也曾闪过方才那少年的身影，或许没有。神嗣府太大，支系太多，类似的事情每日都在发生。他身为府君，能做的，也仅仅是在偶遇时，维持最基本的秩序与体面。
更多的，他给不了，也不能给。
这便是白玉京，这便是神嗣府。等级森严，规则分明。每个人都有自己的位置，也有自己必须独自面对的命运。
他眉尾那点墨痣，在廊桥两侧流动的灵光映照下，寂然无声。他自己的命运尚且如同一座沉重的大山，又如何能轻易去搅动他人命运的轨迹？
曾几何时，他也曾身着那样统一的月白窄袖练功服，立于类似的地方。
不是在这外湖的砺行院，而是在内湖边缘、更为核心，却也更为残酷的“承晖堂”。那里，是嫡系及极受重视的旁系子弟的启蒙之地。
六岁回归，被确认为府君继承者。然而，在真正承袭先祖力量之前，他只是一个空有尊号、修为进展却异常缓慢，甚至堪称“天资平平”的孩童。神嗣府的资源向他倾斜，但也引来了更多审视与……嫉恨。
“看啊，就是我们的小府君？”
“听说今日引气又失败了？”
“真不知祖宗为何选了他……”
“嘘，小声点，他看过来了。”
窃窃私语，明目张胆的打量，以及练习基础剑式时，那些“不小心”挥过来的、力道加重的木剑。
族学规矩，启蒙期皆着统一制式的月白窄袖练功服，长发以一根简单的白色布带束于脑后，手持木剑，直至剑道有成，方可根据各自属性领取第一柄真正的法剑。
那身素净的练功服，本该象征纯净与起点，于那时的他而言，却是他无所遁形的自卑。
汗水时常会沿着额角滑下，浸湿鬓角，他却无暇也无心如某些讲究的同辈那般时时擦拭。
他也曾紧握着那柄制式木剑，指节泛白。
可他是真的无力。
各大宗门及各界青年才俊的“清谈盛会”之上，他第一次断了儿时梦魇，虽然双方木剑都不能再用，但是应见月第一次那样舒畅。
对方错愕的神情、断裂的木剑都让他畅快。
可是，这不能改变什么。
“他太轻敌了！”修善大师道出了应见月真正取胜之处。
应见月不记得自己的反应，应该是悲伤的，委屈的。
为什么，他那么没用?
但是修善还是，给了应见月一把剑——
君子剑。
修善大师的本命剑。
不久之后，他便在族中安排下，吸收了七色宝莲，承袭了先祖“应如韫”那浩瀚如海的七成修为，正式奠定了其无可动摇的府君之位。