“笃笃，笃。”
顾呈手指扣在桌面上发出轻响，看着桌子上的请柬，微微出神。
“大少爷。”白心走进来，将一个小纸卷递了过去，“白七那边刚来的消息，镇国公府上今日只有管家和负责送请柬的小厮出门，管家去了趟坊市，小厮来尚书府，回去以后就没有动静了。
再往前国公府一直闭门谢客，除了太医出入，还有翰林院刘大人府上公子刘玉赐，也就没有旁人了。”
“刘玉赐，就是谢时吐血当日在一旁的那个好友？”
顾呈问道。
姓刘，翰林院，应当是家中世代修史的那个刘。
“是的，不过也就头两日去过，算起来有一段时间没去了。”
“那可就有趣了。”顾呈笑起来，“没人进出，但是这请帖却到了世子手里，也不知是谁家有这个隔空递物的本事。”
“会不会是之前就已经写好送过去了？”
白心思考道，“以镇国公府的权势，提前送去倒也合理。”
“然后提前未卜先知皇帝要赐婚，尚书府要换大公子替嫁吗？还是未卜先知世子与未婚妻同往。”
顾呈随手翻开请帖，上面还有着自己大名。
皇帝赐婚两家已有月余，秋日宴派送请帖尚在赐婚之后，谢时一次被打一次吐血闹得沸沸扬扬，这等情况之下，请了世子又请了他。
除非这长公主府也是像皇帝一样的蠢货。
不过前几日他在‘拜访旧友’的时候故地重游,这长公主府恰好就是故地之一。
依照府上的情况来看，显然不在蠢货之列。
所以，这请柬是近几日刚要的。
而且——
此事应当出自谢时的手笔。
皇帝忌惮镇国公不是一日两日了，私下监视不会少，如无必要，镇国公不会私下与其他势力隐秘串联，纵然无事也容易生岀事端。
何况镇国公想要探究他点什么，无需如此大费周章。
但事情又堂而皇之的发生了，镇国公府上又无阻拦，可见经手的人和镇国公明面上没有特别关联。
加之亲历谢时吐血大事的刘玉赐只是去了两日就没了动静。
那么更可能是从明面转为暗地。
单是刘玉赐一人无需这般，可加上他们纨绔团体的其他人呢？
顾呈仔细回忆了一下查到的内容，兵部侍郎，五城兵马司，抚远将军府和定安侯府。
若是刘玉赐带上剩下这几位纨绔偷摸混进去，就大概说得通了。
白七他们盯梢了这么久却半点没发现——
这位世子防着的人是他顾呈呢。
顾呈叹了口气，要是按照他推测这般，谢时可就不是什么无知莽夫了。
“明日先去镇国公府，既然同往，自然是要同……”顾呈思量着，开口打算起来，只是话才说一半，便有下人急匆匆跑进来。
“大少爷！大少爷！老爷请你去前厅，说是，是——镇国公世子来访。”
“顾尚书，我那未婚妻住在这里啊！”
几乎是在下人的话音落下同时，更远处一些一道清亮的声音响起。
顾呈一下子就听出来是那日跟他差点因为糕点打起来的那个人。
还真是不客气，直接就找上门来了？
“谢世子，谢世子你慢些。”
顾樾山气喘吁吁的跟在后面，他本就是听了消息从书房赶到前厅，刚看茶，命人去请顾呈。
谁知谢时突然站起来，跟着下人就往里走。
可怜顾樾山一把年纪还得追着跑。
等到院子跟前，才堪堪追上，额头上已经挂满了汗。
几个月前，谢时把他宝贝儿子打断腿的时候就是如此嚣张，如今被圣上赐婚了，还是这般不客气。
煞星啊！煞星啊！
谢时对顾樾山能和平的说几句话已算不错了，自然不会顾及他面子能不能挂得住。
在前厅听顾樾山用的‘请’字，估摸着顾呈也不怎么给顾樾山脸。
小院有些偏，看周边花枝模样，就知道是才打扫出来。
所以无论是出于对于盟友的提前示好，还是表达善意，他都不会对顾樾山和颜悦色。
只是才走进院子，谢时耳边突然一阵燥鸣，仿佛一只无形的大手在不停的挤压着他，将他从世界之中抽离。
甚至连自己的存在都无法清晰地感知，眼睛周围倏忽变成模糊的光，似有无数道人影闪过。
一声轻叹似有似无的在耳边响起。
“……无咎。”
表兄？
又是幻觉，不，不是幻觉。
“世子？”顾呈刚收拾好出来，就见到谢时神情恍惚，就像是当初第一次见到谢时，从谢时脸上看到那样。
顾呈看见自己刚叫完，谢时就轻微一晃，快速眨了下眼睛，再睁眼，已然全是清明之色。
“顾大公子，别来无恙啊。”
谢时嘴角勾着恰到好处嚣张的笑。
整个过程快到顾呈都险些以为是自己的错觉。
就是，这说话的语气比刚才在院外喊的时候好像多了点不爽。
记恨自己抢他东西的事情？气性这么大？
不过他身上的那浓郁的死气倒是不见了，取而代之的是一股带着极强攻击性的锐利。
看着就很难对付，但无端的叫人舒坦不少。
谢时心中是有些不虞。
他刚才混沌中，听到了表兄声音，然而就是这眼前的人一出声，所有光怪陆离瞬间变得整齐有序，视野范围内也清晰可见，杂乱燥鸣连同那声几乎微不可查的耳语也都一并消失。
纵然知道此事与眼前的人无关。
却也不免在心中迁怒。
“呈儿，你与世子认识？怎么不早告诉为父呢！”顾樾山见两人还是相识，略有不满的看着顾呈。
到底是在外面野大的，不孝的很。
“顾尚书这是对本世子认识顾大公子不满吗？”
顾樾山一出声，顿时让谢时的不爽有了发泄的途径，眯着眼，笑意愈发深，“本世子倒也还认识府上二公子，许久不见，本世子也想叙叙旧呢。”
“世子说笑了！那顽劣混账有什么好看的。”
顾樾山背后的汗瞬间下来，当初顾彦青被谢时打断腿送回来，谢时找人在门口搬了把椅子，时不时轻踹两下还在地上哀嚎的顾彦青，脸上就是挂着这样的笑。
见他宝贝儿子？
怕不是再找个理由打一顿吧！
顾呈瞧着顾樾山两股战战模样看得惊奇，欣赏了一会儿，而后清清了嗓子，打了个圆场，“说起来不巧，二弟才被父亲打发去给我瞧瞧刚给我的温泉庄子，世子想见二弟，想来是得换个时候。”
“是，是，那混账东西整日没个正形，也该找点事做做磨磨性子！”
顾樾山点头。
“是吗？”谢时往顾呈脸上扫了眼，后者挑了下眉，仍由打量，于是笑意不变，再次看向顾樾山，“那顾尚书可得好好嘱咐二公子仔细看看，天凉些了，本世子也想去瞧瞧。”
“自然，自然。”顾樾山松了口气，但瞧着谢时脸上表情还是有些发怵，忙找了理由离开了院子，步履匆匆，比来时矫健多了。
“世子可要喝点什么？”
顾樾山一走，院子里的空气都清新了不少。
顾呈白得了个庄子，心情更是不错，将人引到了正间。
“南省的新茶，早就听说南边四省的秋茶味道极佳，本世子早想尝尝了。”
“镇国公府上，最不缺的就是这些稀奇东西吧？”顾呈冲一旁白心一抬手，顺势坐到了一旁，“不过是些乡野粗茶，只是名头大了些，不足入世子的眼。
“我这倒是有些父亲刚得来的贡茶，入口可比那些好多了，抑或是尝尝山野的百花蜜？虽不及青州来的有名，味道倒是有些质朴情趣。”
“顾大公子消息倒是灵通。”
谢时双手交叠，食指轻轻点在手背上，语气中听不出什么情绪。
“世子不也查过我？短短几日就查到了我的生意，还特地去找了这么一张请帖，也是煞费苦心了。”
顾呈目光在谢时的手上扫了眼，随即落在了谢时的眼睛上。
盯着他，慢条斯理道，“甚至送来的时间也巧，赶在秋日宴前最后一天，也不怕落了空。”
谢时动作停下来。
今生很少有人会在说话的时候这么盯着自己，这种动作本身就带着点挑衅意味。
而前世，自己性格张扬也恶劣，除却表兄，也不会有人敢同自己这般没有分寸。
顾呈倒是大胆。
他本来应该生气，但到现在为止，自己心中没有什么反感。
谢时迅速作出了判断，此人野心勃勃又争又抢，却不至于叫人厌烦。
是一个不错的合作对象。
于是开口回答了顾呈话中隐藏的那个问题，“顾大公子本事了得，我这边也只是知晓顾大公子两日一离府，至于去了哪，却是探查不出，算着时间，就算是今日遇不到，明日再来也是能见着的。”
“世子坦诚。”顾呈随手拿起手边的茶壶到了一杯茶，推到了谢时的面前。
“这是南省的新茶，也不讲究怎么泡，怎么喝，什么时候喝，但是我尝着比什么贡茶、蜜水啊，好喝多了。”
作者有话说
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第8章 交锋