谢怜紧闭着眼，只觉得全身都被无形的力量挤压着，凌厉的罡风刮过皮肤，强烈的光线刺得他睁不开眼——是空间裂缝！他以前听国师提起过，世界并非唯一，通过空间裂缝能到达另一个时空，但这裂缝究竟在哪儿，却没人知道。虽说这八百年来，他早已习惯了自己那倒霉透顶的体质，可遇上空间裂缝，还是头一遭。他不过是救了个落水的孩子，就被一股巨大的吸力缠住。谢怜赶紧把孩子抛回岸上，自己却被漩涡卷进了裂缝深处。
再睁开眼时，天已经黑了。谢怜望着头顶陌生的星空，心里还存着一丝侥幸——也许不是空间裂缝，自己还在原来的世界。他强忍着身体的不适站起身，仔细打量四周。
他正站在一座荒山里，四周不见郁郁葱葱的树木，反倒透着一股死气。不知是不是错觉，阴冷的风一直缠绕不去。这是……？心里那点侥幸彻底破灭了。要不是空间裂缝，怎么会跑到这种完全陌生的地方？
“还是先下山吧。”谢怜定了定神。
虽然法力被封住了，体力却远比普通人强。他下了山，径直朝着有亮光的地方走。“看来运气不算太坏，前面有灯火。”他不由得加快了脚步。
一路紧走，总算到了光源处：一座小镇。夜深人静，路上不见行人，不然还能找人问问这是什么地方。要是语言相通，就说明还在原来的世界；要是不通，倒也不一定就是异界。但谢怜观察着周围的街道和建筑，风格和他游历过的许多国家都大同小异，应该不是异族之地。对了，看文字！他瞥见了“夷陵客栈”的招牌，心里一块石头落了地——谢天谢地，这里不是异世界。不管这儿是不是仙乐，他早已习惯一个人漂泊，四海为家，到哪儿都能活。客栈是住不起了，不如找个破庙将就一晚，明天再打听情况。
他一边沿街走，一边留心寻找能落脚的地方。忽然，不远处传来一阵狗叫，紧接着是小孩的哭喊声——不好，怕是有孩子被狗咬了。谢怜立刻朝着声音的方向跑去，边跑边想：怎么又是孩子？自己这倒霉体质可别又引来什么麻烦……管不了那么多了，先救人！
冲进一条死胡同，只见一只大黑狗正死死咬住一个四五岁孩子的肩膀。谢怜立刻对若邪绫道：“去救孩子！”若邪应声飞出，迅捷地缠上黑狗的脖子。黑狗察觉到危险，松开口，扭头想看清是谁在攻击。它当然不会觉得一条白绫有威胁，目光立刻锁定了操控白绫的谢怜。可还没等它龇牙示威，若邪猛地一抽，黑狗吃痛，哀嚎着逃走了。
谢怜快步走到孩子面前。虽然法力用不了，但他的视力远胜常人，能清楚地看到这是个约莫四五岁的小乞丐，衣衫褴褛，头发又脏又乱，小脸脏得看不出本色，却依然能看出五官十分精致可爱。只是肩膀已被血染红了一片。
“娘，爹……快救我，狗要吃我，好疼啊，呜呜呜……”小乞丐捂着伤口，哭喊着爹娘。那声“娘”喊得谢怜心口发紧。这么小的孩子就没了爹娘，一个人流落街头……他也曾有过能为他遮风挡雨的父母。谢怜压下心头的酸涩，只希望自己这身霉运千万别牵连到孩子。他抱起孩子，想找个地方给他处理伤口。
谢怜一边轻拍着小乞丐的背，一边柔声安慰：“不怕不怕，叔叔给你上药，很快就不疼了。”小乞丐把脸埋进他怀里，抽抽搭搭地说：“狗、狗……”
“没事了，狗已经被赶跑了，不怕。”谢怜的声音放得更轻。小乞丐很乖，窝在他怀里小声说：“谢谢叔叔。”
这孩子真懂事。谢怜心想：他娘一定把他教得很好，不知家里遭了什么变故……唉……
幸好没走多远就找到一座破庙。他点燃半截残烛，把孩子抱到光亮处，轻轻掀开衣领，从随身包裹里找出捡来的草药，小心地敷在伤口上。“乖，忍一下，马上就不痛了。”草药碰到伤口带来些许刺痛，谢怜对着伤处轻轻吹气。小乞丐虽然觉得疼，却更能感受到这位叔叔动作里的温柔。
包扎好伤口，谢怜不由得发起愁来：这孩子无依无靠，可自己这倒霉体质，要是带在身边，只怕会让他遭遇更多不幸……该怎么办？
“咕噜……”小乞丐捂着肚子，眼里的泪还没干。
“饿了？”谢怜问。小乞丐点点头，又开始掉眼泪。谢怜从包裹里拿出半个馒头和水壶递过去：“你叫什么名字？”
“我叫阿婴。”小乞丐接过东西，“谢谢叔叔！”
“阿婴，”谢怜看着他，“你怎么晚上一个人在外面，还被狗追？有地方睡觉吗？”听到这话，阿婴连馒头也不吃了，委屈地大哭起来。
糟了，他肯定是晚上饿得出来找吃的，结果被同样觅食的野狗盯上，才被追咬。谢怜一下下抚着他的背：“好了，不哭了，不哭了，叔叔不问了，你快吃点东西。”他喂阿婴喝了点水，又把馒头撕成一小块一小块，耐心地喂他吃下去。
阿婴吃完馒头，觉得这个叔叔特别温柔，不像坏人，就抱住谢怜的胳膊：“叔叔，你带我找阿爹阿娘好不好？”
谢怜摸摸他的头：“你阿爹阿娘怎么了？你是跟家人走散了吗？”
阿婴摇摇头：“不是走散的。阿婴可乖了，阿爹阿娘出去夜猎，让我在客栈里等他们。可是……他们好久好久都没回来。”
“夜猎是什么？”谢怜问。
“就是打妖怪。”阿婴说。
大概是这里的说法吧，谢怜想。这孩子的父母一去不回，多半是遭遇了不测。这么久没消息，阿婴肯定是被客栈赶了出来，只好流浪街头……真可怜。他把阿婴轻轻揽进怀里，低声道：“对不起，阿婴，叔叔不知道你阿爹阿娘在哪儿。”要不是这该死的倒霉运气，在这漫长的人生里，有个伴倒也不错。
听到这话，小阿婴眼里刚刚亮起的光彩又黯淡下去。伤口的疼和心里的委屈混在一起，他忍不住放声大哭。谢怜把他抱起来，轻轻摇晃着，一遍遍安抚。阿婴哭累了，迷迷糊糊睡了过去。谢怜把他放在铺好的草垫上，看着孩子睡梦中还皱着的小脸，心里乱成一团。
这孩子已经够不幸了，如果再沾染上自己的霉运，还不知道会碰上什么更糟的事。可要是丢下他不管，这么小的孩子，一个人怎么活得下去？也不知道他独自流浪了多久，每天都提心吊胆地等着永远不会回来的父母……理智告诉谢怜应该远离，但他做不到。
“至少……等他的伤好了再说。”他对自己说。
第二天一早，阿婴醒来发现身边没人，立刻坐起身，也顾不上伤口，带着哭腔喊道：“叔叔！叔叔……”就在他以为自已又被抛弃的时候，谢怜回来了。
“阿婴别乱动，小心伤口。”谢怜把陶罐里的水倒进一口破锅里，对阿婴说，“等一会儿，叔叔烧水给你喝。”阿婴见谢怜回来了，立刻跑过去，紧紧拉住他的衣角。
谢怜检查了一下阿婴的伤口，拉着他坐下，轻轻摸了摸他的头发。阿婴仰头问：“叔叔，我要去客栈等我爹娘。你今天要去哪儿啊？”
天啊，他还在执着地等父母回来……他难道不明白，如果他父母还活着，怎么可能丢下他不管？这孩子……谢怜心里一软，柔声道：“叔叔今天陪阿婴，好不好？”
小阿婴立刻开心地抱住他：“谢谢叔叔！阿婴很乖的，不会吵你！”谢怜怜爱地揉了揉他的头发。
水烧开后，两人分着吃了点干粮。谢怜虽然不想让阿婴带着伤到处跑，但也不忍心让他失望，便跟着他来到了夷陵客栈门口。
店小二远远看见阿婴，今天还跟着个陌生男子，便没好气地说：“你怎么又来了？早跟你说了，你爹娘不会回来了！快走快走，别耽误我们做生意！”
阿婴却对小二说：“我爹娘让我在店里等他们的，他们一定会回来。我不耽误你做生意，就在旁边蹲着等。”
谢怜上前道：“麻烦你，如果这孩子的父母回来，请告诉他们，我们在镇上的破庙里，让他们来寻我们。”
小二嗤笑一声：“你这人真怪！他爹娘夜猎失踪都五个多月了，要是还活着，能不来接孩子？现在怕是早进了妖魔的肚子喽！”
谢凌向他行了一礼：“拜托了！”
小二不耐烦地挥挥手：“行了行了，知道了！快走吧，让掌柜看见又该骂我了。”
谢怜低头对阿婴说：“我们先回庙里等吧，你爹娘回来，会来找你的。”
阿婴乖乖跟他往回走，一边说：“叔叔你真聪明！我每次去，都被他们赶得老远。还是你的办法好！”说着又有点不放心：“叔叔，你说，小二真的会告诉我爹娘我们在哪儿吗？”谢怜不忍心点破——小二早已明说他父母回不来了。阿婴心里恐怕也明白，只是不愿意相信。
“会的。”谢怜温声道，“叔叔会帮你留意着。你现在的任务，就是好好养伤。”