慕曲楼闻言，懒洋洋地掀开眼皮，斜睨了叶潭九一眼，“照你们这么练下去，就算是练上十几二十年，那俩小孩恐怕也入不了修仙之道。”
“你这话什么意思？”叶潭九眉头立刻拧了起来，语气也沉了下去。他自己怎么练都行，但涉及到小紫和石头的前程，他不能不在意。
慕曲楼好整以暇地上下扫了叶潭九一眼，语气带着惯有的居高临下：“你嘛，虽然修为低微得可怜，灵力运转也粗糙不堪，但好歹算是踏入了修仙之门，怎么还捧着这种上不得台面的野路子功法当宝贝？甚至拿来教人？”
“野路子？”叶潭九声音都拔高了些，有些不服气地反驳，“这可是我当初花了老大价钱，托了好几层关系才搞到手的修仙秘籍！外面都是有价无市的！”
为了搞到一本像样子的修仙功法，他可是真金白银砸进去不少，如今却被人贬得一文不值。
慕曲楼脸上不屑的神情更浓了。方才叶潭九教的那几招，不过是人界最基础、最大路货的锻体招式，随便哪个城镇的小摊上都能找到类似的拓本，多是富贵人家买了给家中孩童启蒙、强身健体玩的。
但凡有点修仙天赋和根骨的，早就去寻各门各派的入门心法了，谁会死磕这种毫无潜力、事倍功半的东西白白浪费光阴？除非是天纵奇才，否则光靠这种功法，从垂髫稚子练到白发老叟，也注定练不出什么名堂。
想到这里……
慕曲楼狐疑的目光在叶潭九脸上打转，带着几分难以置信的口吻问道：“你……你不会真是靠着这本破书，硬生生练到如今这个修为的吧？”
叶潭九被这突如其来的发问弄得心里一咯噔，系统是他最大的秘密和依仗，绝不能暴露。
他强自镇定，挺直了腰背，故作硬气地昂着头说：“是啊！怎么了？我自幼天资聪颖，自学成才不行吗？”
其实哪里是自学成才。叶潭九如今的修为，全建立在那个坑爹的“贴贴系统”之上，上的是毫无理论基础的“修仙速成班”，一天正经的、系统的修炼都没有经历过。连最基本的如何引导、运用灵力，都是他后来靠着打架和摸索，自己瞎琢磨出来的野路子。
要真按修仙界的标准算起来，叶潭九连“半吊子”修士都够不上。
慕曲楼狭长的丹凤眼里依旧盛满了不信任。倒不是从叶潭九那蹩脚的演技里看出了什么破绽，只是单纯地觉得这事处处透着不对劲。
混沌之地灵力稀薄，修炼资源更是匮乏至极。叶潭九若真是在无人教导的情况下，仅凭这套粗浅功法就能踏入修仙之门，那这份天资未免也太过……太过吓人了。
可若他真有那份绝顶天资，又怎么会眼拙到看不出这套功法不过是泛泛之作，甚至还带着两个孩子一起练了这么久，白白浪费了数年？
再者，前几天初次见面时，他观察过叶潭九，反应迟钝，步态散漫，周身气息更是杂乱无章，哪有一点像学院内那些天之骄子的样子？
“你……你刚才说那套功法是野路子，到底是从哪里看出来的？”叶潭九见慕曲楼不吭声，只是用那种让人发毛的眼神打量自己，忍不住再次开口追问。
他心里也清楚，再问下去，系统的事很容易露马脚，但事关小紫和石头的修炼前途，必须硬着头皮打破砂锅问到底。
自从他当年机缘巧合淘到这本修仙秘籍，让小紫和石头开始照着练习，已经过去整整四年了。
这四年里，不能说毫无效果，只能说收效甚微。
两个孩子身体确实强健了些，力气也大了点，但若论及吸纳灵气、奠定道基……那进展简直微乎其微，慢得像蜗牛爬树。从树根开始辛辛苦苦爬了四年，抬头一看，还在最底下呢。
照这个速度下去，要等到猴年马月，两个孩子才能真正踏入仙途，摆脱这混沌之地的泥沼？
“从哪里都看得出来。”慕曲楼懒得跟叶潭九多费唇舌，淡然地收回目光，侧身就想绕过挡在面前的叶潭九回屋。
“诶，别急着走啊！”叶潭九见状，一个箭步又拦了上去，姿态放低了些，带着点恳求的意味：“你既然一口咬定这功法是上不得台面的野路子，那总得告诉我，什么样的功法才算得上是正路子吧？也好让我……死个明白。”
“我凭什么要告诉你？”慕曲楼停下脚步，下巴微扬，语气倨傲。
“这……”叶潭九被这话噎了一下，一时语塞。确实，人家没义务教他。先前和对方定下的条件里，可没有这一项。
但为了小紫和石头的修炼大事，叶潭九这向来洒脱、不愿轻易求人的性子，也难免要来上一回死缠烂打了。
他脸上立刻挤出笑，上前一步，殷切地抓住慕曲楼的袖袍一角，特意放缓了语气：“别这么说嘛，慕公子！有话好商量，我也不是那白占便宜的人。这样，要是你肯拿出那‘正路子’的功法，真能让小紫和石头顺利成为修士，什么条件你尽管提！只要我叶潭九能做到的，绝无二话！”
听到这话，原本绷着脸、油盐不进的慕曲楼，总算纡尊降贵地再次开了金口。他微微侧头，那双漂亮的琥珀色眸子紧盯着叶潭九，缓缓说道：“当真？”
“真！比真金还真！你要是不信，”叶潭九立刻举起三根手指，作势要对天发誓，“我现在就可以当着你的面发誓！我叶潭九在此发誓，若是慕曲楼……”
“行了！”慕曲楼从叶潭九手里拽回自己被攥出褶皱的袖子，略带嫌恶地抖了抖，“告诉你也不是不行，但——你要再答应我一个条件。”
“什么条件？你说！”叶潭九眼睛一亮，感觉有戏。
“给我再找几株火属性灵药来。”慕曲楼语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
“什么？！！”
叶潭九简直怀疑自己的耳朵是不是出了毛病，不可置信地瞪大了眼睛，声音都不自觉地拔高了八度：“我的小少爷！你知道这玩意儿有多难得吗？我之前为了给你搞到那一株，差点就把小命交代了！而且就算侥幸解决了守护妖兽，这灵药也不是地上随便长的野草，说找就能找到的啊！没成熟的灵药都会掩藏气息，混沌之地山野连绵、地势复杂，就算在山里不吃不喝走上个三天三夜，也未必能发现一株的踪影！你这一上来就要‘几株’，我又不是那大罗金仙，上哪儿给你变出来？”
“哼。”慕曲楼把手背在身后，抬腿就又要走，丢下一句：“做不到？那就算了。那功法，你也别想了。”
“等一下！”叶潭九眼看煮熟的鸭子要飞，也顾不得许多了，连忙搂住慕曲楼的胳膊，急声道：“现在做不到，不代表以后也做不到啊！这样，只要你那功法真像你说的那么有用，我……我就应下了，一定想办法替你找来灵药！”
“说话就说话，别给我动手动脚！”慕曲楼像是被火烫到一般，猛地一甩袖子，再次挣开叶潭九的手，心中有些不信。于是眯起眼睛，逼近叶潭九：“你刚才不还一副难如登天、要死要活的样子，怎么这么快就松口了？该不会是……”
他声音压低，带着一丝危险的意味，“你该不会是觉得我如今修为被封，受制于你，便想空手套白狼，从我嘴里骗出功法口诀，压根就没打算真心替我寻找灵药吧？”
叶潭九一副受了天大冤枉的模样：“我叶潭九在混沌之地混了这么多年，从不干那等招摇撞骗的龌龊勾当！说到就绝对会做到！更何况，”
他话锋一转，“修仙功法又不是街边杂耍，看一遍就能会。要是我存心骗你，你大可以在传授时留上一手，或者发现我敷衍了事，直接不教了。到时候功法不全，小紫和石头他们也练不下去，对我有什么好处？至于怎么找到灵药……”
叶潭九大手一挥：“这你就别管了，我叶潭九这些年也不是白混的，自然有我的法子。你就直说吧，这笔买卖，你答不答应？”
慕曲楼双手抱在胸前，沉吟片刻，眼神在叶潭九脸上逡巡良久，才道：“行，那我就姑且信你一回。明天，我就让你见识一下，什么才是真正的修炼入门之法。”说完，像是突然想起了什么，对着叶潭九伸出手，掌心向上，理所当然地命令道：“我的东西呢？”
“你是说那些符纸，还有你的那些小零碎玩意儿？”叶潭九愣了一下，随即反应过来，“被我收起来了，你等着，我这就去给你拿。”
那日从山洞回来，替慕曲楼换下染血的衣物后，叶潭九就把那些东西仔细收好，放到堆放杂物的屋子里了。他先是喊了还在院子里比划的俩孩子回屋去温书认字，这才转身去了杂物间。
那些物件被叶潭九放在一个干净的竹筐里，为了掩人耳目，上面还压了些不起眼的破铜烂铁和旧衣物，难免沾了些灰尘。
叶潭九费力地将竹筐从杂物堆里翻出来，却没有急着拿给慕曲楼，而是先就着昏暗的光线，自己仔细端详了一遍。
那些画满了鬼画符似的黄色符纸，厚厚一沓，叶潭九一张都看不明白，更别提怎么用了。
符纸并非扔出去就能自动生效，使用前需得以自身灵力为引，按照特定方式注入符纸之中才行。且威力越强、神通越玄妙的符纸，消耗的灵力便越是巨大。
更重要的是，这灵力还不能胡乱注入，不同的符纸其上符文轨迹迥异，注入灵力的手法、顺序、强度也各有讲究，稍有差池，轻则符纸报废，重则灵力反噬，落得个筋脉受损的下场。
因此，对于低阶修士而言，符纸有时候反倒是个累赘——不仅要耗费心神牢记繁杂的符文与运用法门，还要预存大量灵力以备不时之需。实战之中，时机稍纵即逝，能否及时、准确地激发符纸亦是关键。
是故，寻常宗门弟子身上只会携带几张最常用、最熟练的保命或攻击符箓，带得多了，他们也无力驱使。
除去那厚厚一沓令人眼花缭乱的符纸，竹筐里还有几样零碎物件，叶潭九翻来覆去也看不出个所以然来，但直觉告诉他这些东西必定不凡。为了以防万一，他连同那些符纸一并仔细收好了。
分别是一块触手温润、雕刻着繁复暗纹的雪白玉佩；几条做工极其精致、以细金镶嵌着剔透灵玉的链子；还有一根约莫小臂长短、流光溢彩、隐隐散发着温热气息的赤金色羽毛。
说来也奇怪，这根羽毛几天前放进去时是什么样，现在拿出来依旧是什么样，连一丝灰尘都未曾沾染。
若不是亲手触摸过，叶潭九几乎要怀疑这不是真羽毛了——什么鸟的羽毛这么能放？
叶潭九拿着东西转身回了主屋，抬眼一看，慕曲楼早已回到床上，正闭目盘膝，双手结印，一副沉浸于打坐调息中的模样。
不想打扰，叶潭九将东西放在木桌上，“你的东西都在这儿了，一样没少。”说完，他转身便要出门，刚走到门口，突然想起什么似的，又回头补了一句，“对了，你那功法想好了怎么教的话，记得喊我。”他可一直惦记着这事呢。
慕曲楼依旧眼帘低垂，呼吸绵长，仿佛已然神游天外，对叶潭九的话置若罔闻。
之前那一株灵药下去，将他体内的蛇毒稍稍压制了下去几分。原本滞涩难通的灵脉，也被强行冲开了一丝微不可察的缝隙。慕曲楼敏锐地察觉到这一变化后，当即收敛心神，全力运转起内功心法，引导着那微弱的气流在受损的经脉中艰难游走。
这一打坐，便浑然忘了时辰，窗外日头西斜，暮色渐染，而慕曲楼的丹田之内，也终于重新凝练出了一丝微弱的灵气。
时间悄然流逝，不知不觉，窗外的天色已经彻底黑透。夜间的飞虫聚集在窗棂边，发出细碎而持续的嗡鸣哼唧声，叫得人心烦意乱。
慕曲楼缓缓睁开双眼，长舒了一口气。体内灵脉虽然依旧滞涩不畅，但好歹已有灵力流通。只要坚持不懈地运转内功心法，这九阴之毒想必耗不了多少时日就能祛除大半。
届时，若能再寻得几株品质尚可的火属性灵药，一年之内恢复全部功力，也未尝不可。
思绪及此，忽觉额头后背沁出了层细汗，粘腻的感觉让慕曲楼极为不适，不耐地扭了下身子。
这身粗布衣物被汗水浸湿后，紧紧贴在皮肤上，哪比得上他往日穿惯的那些由北海冰蚕丝织就、冬暖夏凉且透气清爽的衣料？
这样一想，慕曲楼心里头更来气了，伸手扯了扯汗湿后紧贴在脖颈处的衣领。
“咕噜——咕噜噜——”
就在此时，几声咕噜叫从慕曲楼空空如也的肚子里传了出来，在寂静的房间里显得格外响亮。
慕曲楼这一打坐就直接坐到了月上中天，早上吃进去的那碗白粥早就消耗得一干二净。此刻胃里正泛着酸水，空空落落地咕噜作响呢。
他下意识地瞧了眼窗外浓重的夜色，万籁俱寂，想来叶潭九和那两个小孩早已用过晚饭，甚至可能都已歇下了。
这个时辰，怕是只能硬生生捱到第二天天亮，才能有东西果腹了。
慕曲楼感受着腹中饥饿之感，眉头紧锁，终究是起身下了床，但却并非是为了饱腹，而是想去沐浴更衣。
他素来喜洁，如何能忍受穿着一身被汗水浸透、粘腻不堪的衣物入睡？这比饥饿更让他难以忍受。
然而，刚一推开房门，脚还没迈出去，慕曲楼就差点和门外一道黑影撞个满怀。
慕曲楼反应极快地后退一步，稳住身形，眉头瞬间皱起，带着被打扰的不悦盯着门外那不速之客看。
待看清来人是谁后，他的目光不由自主地移到了对方手上那个用油纸包裹着、还散发着香味的东西上。
“呦，总算打完坐了？”叶潭九脸上带着笑意，站在门口，晃了晃手上的烧饼，“你中午和晚上都没吃，现在肯定饿了吧？我刚好出去一趟，顺手给你带了烧饼，赶紧趁热吃了吧，垫垫肚子。”
他语气自然亲昵，好似两人本就这般熟稔一样。
慕曲楼闻言，却立刻侧身躲开了叶潭九递过来的那只手，看着那泛着油光的饼子，沉着脸，语气硬邦邦地说道：“我不饿，你自己吃吧，我要去沐浴更衣。”说着就要往外走。
“咕噜噜——咕——”
然而，话音未落，他的肚子就再次不甘示弱地、极其响亮地唱起了“空城计”。
慕曲楼如今灵脉被封，一身修为被压制得死死的，这辟谷的本事自然也大不如前，哪里还经得起这般饥肠辘辘的折磨？
这咕噜作响声一起，叶潭九还没说什么，慕曲楼自己的脸先是一阵青一阵紫起来，好不自在。
他慕家少主人生中为数不多的尴尬与失态时刻，似乎全被眼前这个家伙给撞上了！
叶潭九看出来了慕曲楼强撑表象下的尴尬，心下觉得好笑，面上仍装出一副若无其事的样子，顺着之前的话头，极其自然地道：“哦，你要洗澡啊？那正好，我帮你烧水。你这刚来我家没多久，肯定不熟悉东西都放在哪里，热水怎么弄？这饼子你也先拿着，多少对付几口。你身上还带着伤呢，正是需要修养的时候，总不能天天饿肚子吧？”
说罢，他也不管慕曲楼是何反应，不由分说地就将那油纸包硬塞进了慕曲楼手里，然后转身就小跑着钻进了灶房，嘴里还念叨着：“你等着啊，水一会儿就好！”
留下慕曲楼一个人僵在原地，手里拿着那个与他气质格格不入的烧饼，走也不是，留也不是。
在原地站定了片刻后，慕曲楼像是忽然回过了神，猛地一个转身，又折返回了房内，“哐当”一声挥袖把门给关上了。
那烧饼不知道是从哪个街边小摊上买的，味道一般，面饼粗糙，油味厚重，一吃下去怪腻得慌的。
但用料倒是意外地扎实，饼子足足有海碗口那么大，比慕曲楼那张俊脸还要大上一圈。一口咬下去，倒是满满的都是肉，肉馅泛着油光，其间还零星点缀着些许已然蔫黄的葱花。
这等粗糙油腻的食物，若是放在以往，是绝对连慕曲楼的眼都入不了，更别提入口了。
可方才，在空无一人的房间里，慕曲楼犹豫再三，竟真的皱着眉，一小口、一小口地将那整个烧饼给吃完了。虽然吃的时候，面色稍微有些扭曲。
他下意识地想倒杯水，压一压嘴巴里那股腻味儿，可手刚拿起茶杯，动作就顿住了——壶里没水了。
慕曲楼：“……”
另一边，叶潭九擦了把额头上冒出的细汗，刚把劈好的干柴塞进灶膛里，左手还在拿着把破蒲扇不停地对着灶口扇风。正等着水烧开呢，忽然听到脚步声，抬眼一看，慕曲楼居然又出来了。
只见慕曲楼推开房门，右手腕上随意搭着件淡蓝色衣裳，目光在院子里扫视一圈，便径直朝灶房这边走了过来。
叶潭九见这位难伺候的主儿，心里咯噔一下，先发制人地开口问道：“怎么着？这件衣服你也瞧不上？”
慕曲楼没说话，只是面无表情地抖开衣裳，指着衣袍领口内侧的一处说道：“这里破开了，穿不了。”
叶潭九凑近了些，借着灶火的光亮仔细一看。果真！那领口内侧还真有处破缝。说大不大，若不仔细看，根本发现不了；说小也不小，若是穿到身上，动作间难免会扯动，说不定会露出些许皮肤。
反正，以慕曲楼那吹毛求疵的性子，是绝对接受不了的。
叶潭九伸手接过那衣裳，指尖在那处破缝上摩挲了一会儿，深吸了一口气，对慕曲楼说道：“家里像样子的就这两套了，再没其他的了。这破缝也不大，就是线开了，缝上几针也能穿，保证看不出来。你等着，我这就去拿针线。”
“诶？等会儿。”慕曲楼却一把抓住了正要起身的叶潭九，眉头皱得死死的，脸上写满了不可置信：“这衣服都破了！你居然还想让我接着穿？！”
“不是都说了会给你缝好吗？保证跟新的一样！”叶潭九试图讲道理。
“谁要穿缝缝补补的衣服啊？”慕曲楼从未受过这种委屈。
叶潭九额头上的青筋是跳了又跳，突突直疼。他也是拉扯过两个半大孩子的人，石头和小紫小时候再调皮、再不懂事，也没眼前这位小少爷这么娇气折腾人！可……
叶潭九的目光不受控制地在慕曲楼那张即便带着薄怒、也依旧美得惊心动魄的脸上停留了片刻，心底那点火气像是被戳破的气球，噗嗤一下泄了大半，还是不得不硬着头皮承认——这长得是真他爹的好看啊！
不过说来也是，要不是这张脸实在太过出众，那坑爹系统估计也不会给出那么高的贴贴值，自己又何必为了那点保命的贴贴值，在这里忍气吞声，当牛做马。
叶潭九在心底长叹了一口气，揉了揉发痛的额角，最终还是选择了妥协，改口道：“那……这样吧。明天，等天一亮，我就去街上，找最好的裁缝铺子，给你量身定做一身新衣服，料子款式都按你喜欢的来。今晚，你就先将就着穿一晚上，行吗？”
慕曲楼依旧不乐意，但也知道没其他办法，不轻不重哼了一声后，算是勉强同意了，临走前还不忘补充道：“记得，给我准备一套干净的浴巾。要全新的。”
叶潭九：“……”他望着慕曲楼转身离去的背影，嘴角抽搐了一下。
得，这位小少爷是真把他当成下人使唤了！
认命地叹了口气，叶潭九任劳任怨地去杂物间翻出那个许久未用的大浴桶，将其搬进了房间。又翻箱倒柜，找出了一块虽然粗糙但确是未曾用过的厚实布料，勉强充当浴巾。
他看了眼依旧在床上闭目打坐的慕曲楼，没好气地说了句“热水和浴桶都弄好了”，也懒得再多言，转身便出门去了，还顺手替这位大爷带上了房门。
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————————我是小剧场————————
慕曲楼[哦哦哦]：这地可真穷真偏啊，把棵草，当成宝
叶潭九[裂开]：修仙资源的地方差距也是让我体验到了……
作者有话说
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第11章 交换