阿花和伯言相识于建安五年的孙家灵堂。
她披麻戴孝，随二叔孙权一道为亡父孙策守灵。
他前来吊唁，声色恭谨，“草民陆议，表字伯言，代吴郡陆氏祭奠讨逆将军亡灵。”
阿花尚年幼，听不懂其中玄机，只当他乃寻常祭奠士人，照旧一脸冷然，满眼不耐。
孙权则眼神闪烁，闪过千般思量，“伯言漏夜前来，孤心甚慰。”
伯言声色更为恭谨，“逝者已矣，生者为大，还望主君与二小姐节哀顺变。”
节哀？又是节哀？阿花直觉刺耳，仰头瞪着他，“尔等说得轻巧，尔等又未死爹，尔等自是劝本小姐节哀！”
换作旁人，早已恼火，可伯言毫无情绪，眼波平静，似是说着旁人家事，“草民幼年丧父，族中长辈尽数殒命战火，唯小叔尚存人间。草民数经丧父之痛，明白二小姐心境。”
阿花眉眼一软，嗓音颤微，“…你，爹爹们也死了？”
伯言微微颔首，神色平静，仿若脚下之地不是尸山血海的孙家灵堂，而是风平浪静的秣陵湖畔。
阿花上前两步，抓住伯言青色衣角，嗓音极其霸道，“别怕！你既是江东子民，本小姐便会庇护你！任谁也不能伤害你！”
孙权深感尴尬，却不忘用余光扫着伯言，见他神色不改，并无不适后，方才松了一口气。
伯言怎会不适？
从决定踏入孙家灵堂那一刻，他便看淡一切。
只是——
自十二岁于逃亡路上，独自对天地行冠礼后，他便是吴郡陆氏族长。他肩上扛着陆氏门楣，族人性命……向来只有他庇护族人，何尝有人庇护他？
可竟然有人想庇佑他，且此人还是孙阿花！
孙阿花，一个乳臭未干的四岁小女娃，一个父亲是孙策的四岁小女娃！
她与她父亲生得极像。
确切来讲，她更像她那清丽无双、国色天香的亡母大乔夫人，可眉宇间的英气，眼波间的明媚似及她那纵横四海、占尽江东三分春色的亡父。
是了，亡父，已然是亡父。
既是亡父，便身死仇消，就让那些陈年往事随其魂归地府，而他将代表吴郡陆氏与富春孙家言归于好，共保江东。
“待父亲下葬后，本小姐便帮你报仇！”，阿花攥紧伯言衣角，满脸尽是怒火。
孙权更为尴尬，余光却紧盯伯言。
阿花话语固然鲁莽，却不失为上乘试探。他倒要趁机看看，陆伯言今夜前来，有几分真心，又有几分假意。
伯言疾速屈膝，半蹲地上，凝视阿花琥珀色眼珠，“二小姐，草民不想报仇，草民早已忘却仇恨，草民只想族人平安，江东安宁。”
“那怎么行呢？！”，阿花小脸一皱，眉心蹙成一团，抓着伯言衣角的小手更为用力，“你既为人子，便要学本小姐为父报仇！但凡有人害我孙家族人，本小姐定要拿刀砍了他！”
伯言轻轻掰开阿花小手，平静面庞有了一丝暖意，“二小姐，生逢乱世，人人皆有不得已。伯言不怪任何人，怪就怪造化弄人。”
“当真？”，孙权骤然开口，垂眸凝视伯言面庞，眼神极具威压，颇有江东新任主公威仪。
伯言迎上孙权视线，双眸澄澈，嗓音赤诚，“千真万确。”
阿花望着空荡荡的手掌，有些生气，又有些失落。
孙权则相反，亲手扶伯言起身，并沉声吩咐，“阿花，为伯言取三炷香。”
阿花一惊，她怜他丧父之痛，不意味要为他取香呀！她乃堂堂江东二小姐，怎能为籍籍无名之辈取香？
见阿花不动弹，孙权嗓音更沉，“阿花，伯言身份贵重，需你亲自递香。”
阿花由惊转怒，仰头瞪着孙权：他谁呀？怎会身份贵重？本小姐知晓四海英雄大名，亦识得江东满朝文武，往来风流士人，怎从未——
“主公，不劳二小姐，草民——”
“伯言！”，孙权示意他勿往下说，垂眸回视阿花，“兄长离世时，你曾允诺——”
“哼！”，阿花愤愤转身向前，踮起小脚抓起三炷香，再回身塞进伯言宽厚手掌。
“有劳二小姐”，伯言恭谨上香，满面虔诚。
阿花则从旁冷冷看着，暗想本小姐定要弄清你是眼睛贵重，还是鼻子贵重。
——
次日晌午，阿花终于弄清楚伯言为何人时，第一个念头便是一脚踢飞他，第二个念头则是一拳揍倒他！
好呀，你敢戏耍本小姐？你口中的仇人不就是爹爹吗？
兴平元年，她尚未出生时，爹爹奉袁术军令，攻打庐江城。
时庐江太守乃是陆康。
他是享誉大汉朝野的大儒，亦是吴郡陆氏前任族长。
他见爹爹年仅十八，初出茅庐，便自信能轻松击退爹爹。
可爹爹是何人？爹爹是即将闻名大汉的讨逆将军，横扫江东的小霸王！
爹爹神勇无敌，天生将才，将陆康打得落花流水。
首战告捷，次战大捷，爹爹便想劝降陆康，未下死手攻城。
可那陆康冥顽不灵，深觉输给爹爹没颜面，便不惜以陆氏全族之力死守庐江！
以至城破之时，陆氏一族伤亡惨重，陆康重病离世，年仅十二岁的他成为陆氏新一任族长。
如此血海深仇，纵使爹爹统一江东后，心存善念，善待陆氏存世族人，奉陆康之子陆郎，也就是他口中的小叔为座上宾，依然无法抵消其间三分仇怨！
以陆郎为首的陆氏族人均视爹爹为仇人，视孙家为仇族！
前情在此，他怎敢来祭奠爹爹？
他想干甚？他是想对着爹爹牌位示威：孙伯符，你也有今日？还是想寻机砸了爹爹灵堂，以报大仇？
她攥紧拳头，狂奔进孙权书房，高吼，“二叔，陆伯言他——”
“阿花嘛？”，陌生哽咽的嗓音，伴着少女风尘仆仆却不失雍容雅致的身姿。
阿花咽下所有话语，怔怔望着少女。
她似是从北地而来，身上还夹杂着寒风。容貌远不及姨母小乔，但举手投足间的华贵令人移不开眼睛。
她停在自己身前，眼眶越来越红，伸出纤细双臂，“姑姑抱抱。”
姑姑？香香才是我姑姑呀，阿花抬眼看向孙权：二叔，她是谁？
孙权露出孙策死后的第一个笑容，“阿花，此为你袁辰姑姑。我们一同长大，并肩听兄长、公瑾抚琴高歌。”
原来如此！阿花扑进袁辰怀里，满脸天真无邪，“袁姑姑，你也来祭奠爹爹嘛？”
“啪嗒”一声，一滴清泪从袁辰眼中滑落，砸向阿花清丽的小脸蛋，“不，我来与你二叔成亲。”
啊？阿花张开小嘴，明媚双眸写满震惊。
孙权亦震惊，“袁妹妹——”
袁辰懒得理他，一手抱紧阿花，另一手轻轻抚摸她眉眼，以不容置喙的语气道，“仲谋，事不宜迟，为保江东，你我今夜于策哥灵前成婚。”
此桩婚事，深深震撼阿花幼小无知的心灵。
一来，在她朦朦胧胧的认知中，认为两情相悦，真心相爱之人才会成亲，就像爹爹和娘亲那样，姨父和姨母那样！可袁姑姑似乎不喜欢二叔，二叔也不喜欢袁姑姑。
天色已暗，孙权已换好喜服，温声向阿花解释，“我和你袁姑姑并非成亲，而是联姻。你袁姑姑不辞千里，夜渡长江而来，不是为了嫁我，而是为了与我联姻。”
阿花满脸懵懂，“联、姻？”
孙权抱阿花入怀，捏着她柔嫩小脸，“你袁姑姑是汝南袁氏最为金尊玉贵的嫡女。”
“四世三公的汝南袁氏？”
孙权郑重颔首，“你袁姑姑与孤联姻，汝南袁氏势力便归孤所有，可助孤稳固江东朝堂，保住江东基业，不让兄长一生心血付之东流。”
哇！阿花双眸一亮，嗓音欢喜，“袁姑姑人真好！”
孙权无奈一笑，抱着阿花的手掌一紧。
二来，主婚人乃是陆伯言！
是夜，他又来祭奠爹爹。
阿花正愁找不到他人影，眼见他再度送上门，便一脚踢向他膝盖，又一拳砸中他肚子！
伯言早已做好被她攻击准备，想着左右不过是个四岁小孩，能有多痛？可事到临头，还是不免倒吸口凉气，深感虎父无犬女！
他微微俯身，“草民——”
“闭嘴！”，阿花双眸一瞪，满脸怒火，“滚出我爹灵堂！”
“阿花，不得无礼！”，孙权牵着一袭嫁衣的袁辰入殿，眸中极尽威压。
袁辰瞟着伯言，眼神悠远，“在下袁辰，瞧公子有些眼熟。敢问公子，如何称呼？”
伯言原诧异正值孝期，孙权怎能与人成亲，得知女子是袁辰后，瞬间了然原委，嗓音颇为无奈，“在下陆议，表字伯言，吴郡人。”
袁辰眸色一变，“陆绮是你何人？”
“在下长姐。”
袁辰轻笑一声，笑声无奈又悲凉，穿透建安五年的孙家灵堂，划破大汉十三州波云诡谲的春夜。
阿花不解有何好笑，蹙着眉头思索。
三人却全然明白，无非是造化弄人罢了。
昔年，袁辰先父袁术让阿花先父孙策率军攻打庐江，以至伯言父辈尽数身死。
而今，三人父亲均已上了黄泉路，饮了孟婆汤，却留他们在世上苦苦挣扎，面对血海深仇。
罢了，罢了，伯言早已放下，孙权也算放下，袁辰也已放下，“既然如此，便请陆族长为我与仲谋主婚。”
关于大小乔的乔字有两种说法：一为乔，二为桥。本文选用诗词惯用的乔字。
作者有话说
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第1章 建安五年