天牢的石壁浸透寒意,即便白日也难见天光。
苏微蜷缩在角落,脚踝上的铁链冰冷刺骨,却远不及心中翻涌的恨意与悲痛。
阿木带来的消息如同一把淬毒的利刃,将她对阿娘的思念与愧疚彻底剖开,原来阿娘并非病逝于清水镇,而是被王坤擒入天牢,受尽酷刑后惨死,只为夺取那本《同心蛊秘录》。
“阿娘……”苏微指尖攥得发白,指甲深陷掌心,渗出血丝。
她想起阿娘曾说过,同心蛊是苗疆最高深的蛊术,需以双方精血为引,缔结生死契约,此后心意相通,生死与共,既能护身,亦能共情。
阿娘当年炼制此蛊,本是想在她出嫁时作为陪嫁,护她一世安稳,却未曾想,这秘方竟成了招来杀身之祸的根源。
王坤夺秘方,皇帝忌苗疆,赵宁曦贪权势,沈砚之陷囹圄……所有线索交织在一起,织成一张巨大的黑网,将她困在中央。
而她手中唯一的破局之法,便是这同心蛊。
“苏姑娘,”牢门外传来阿木压低的声音,他趁换班之际悄悄送来一个油纸包,“这是秦风托我转交的,说是公子书房暗格里的东西,让您务必收好。”
苏微连忙接过,油纸包入手温热,里面裹着一个小巧的锦盒。
她打开锦盒,里面竟是半块碎裂的缠枝莲木牌,与她袖中那半块恰好吻合。
木牌背面刻着一行极小的字,是沈砚之的笔迹:“阿微亲启,若我身不由己,同心为引,可解此劫。”
泪水瞬间模糊了视线。
原来他早有预谋,早就料到会有今日之局。
他当年接受指婚,并非全然被迫,而是想借着驸马的身份,潜伏在皇帝身边,收集罪证,为阿娘报仇,也为她铺一条生路。
他将同心蛊的秘密藏在木牌中,便是赌着有朝一日,她会知晓真相,用这最后的办法救他,也救自己。
“公子他……怎么样了?”苏微声音沙哑,带着哽咽。
“公子还在昏迷,气息越来越弱,公主殿下已经在物色新的驸马人选了。”阿木叹了口气,“秦风说,李大人虽在朝堂上为您据理力争,可皇帝心意已决,怕是撑不了几日了。”
苏微握紧锦盒,心中已有了决断。
她必须尽快离开天牢,为沈砚之解蛊,同时与他缔结同心蛊,联手对抗皇室。
可天牢守卫森严,她身中锁链,如何脱身?
就在这时,牢房外突然传来一阵嘈杂的脚步声,伴随着狱卒的惊呼:“不好了!驸马爷病危,公主殿下请巫女去驸马府救命!”
苏微心中一动。
赵宁曦定然是走投无路,才会想到用她来救沈砚之。
这正是她脱身的机会。
果然,片刻后,几名侍卫便打开了牢门,粗鲁地将她架起:“苏微,公主殿下有令,即刻随我们去驸马府,若是救不活驸马爷,定将你凌迟处死!”
苏微没有反抗,任由他们将自己押出天牢。
坐在前往驸马府的马车里,她看着窗外飞速掠过的街景,心中一片平静。
她知道,这一去,便是生死未卜,但她别无选择。
驸马府内,药气弥漫,比往日更甚。
沈砚之躺在榻上,面色青灰,呼吸微弱,几乎断绝。
赵宁曦守在一旁,脸上满是焦虑,却依旧维持着公主的威严:“苏微,你若是能救醒沈砚之,我可以饶你不死,还能给你荣华富贵。
但你若是敢耍花样,我定让你生不如死!”
苏微没有理会她,径直走到榻前,伸出手探向沈砚之的脉搏。
他的脉搏微弱得几乎感受不到,负心蛊已深入心脉,若再不解,不出三个时辰,他便会气绝身亡。
“我要单独照料表哥,任何人不得打扰。”苏微语气坚定,“若是有人进来干扰,蛊毒反噬,表哥立刻便会死。”
赵宁曦犹豫了一下,最终还是点了点头:“好,我信你一次。
但我会派人守在门外,你若是敢妄动,休怪我无情。”
说完,赵宁曦带着众人离开了卧房,房门被轻轻关上,隔绝了外界的一切。
苏微立刻取出锦盒中的半块木牌,与自己袖中的拼合在一起,完整的缠枝莲图案在烛光下泛着温润的光泽。
她又从怀中取出阿娘留下的蛊针,刺破自己的指尖,将鲜血滴在木牌上。
鲜血顺着木纹蔓延,很快便将整个木牌浸染。
“沈砚之,醒醒,我来救你了。”苏微俯下身,将木牌放在他的胸口,轻声呢喃,“当年是我误解了你,是我错怪了你,如今,我用同心蛊,与你缔结生死契约,此后,你的命便是我的命,我的命也是你的命。”
她一边说着,一边用蛊针蘸取自己的鲜血,轻轻刺入沈砚之的穴位。
同心蛊的缔结需要双方自愿,沈砚之此刻昏迷不醒,她只能用苗疆秘术,唤醒他的潜意识。
“砚之,我知道你听得见。”苏微的声音温柔而坚定,“三年前,你在老槐树下对我许下诺言,说此生不渝。
如今,我信你。
你若还念着当年的情分,还想为阿娘报仇,便醒过来,与我一同面对这一切。”
她的鲜血顺着蛊针,缓缓流入沈砚之的体内。
与此同时,她运转苗疆秘术,将自己的心意通过木牌传递给沈砚之。
她看到,沈砚之的睫毛轻轻颤动了一下,胸口的木牌泛起微弱的红光。
突然,沈砚之的身体猛地抽搐了一下,一口黑血从他口中喷出,溅在锦被上,触目惊心。
他的眼睛缓缓睁开,眼神依旧迷茫,却在看清苏微的瞬间,有了一丝光亮。
“阿微……”他的声音微弱得如同蚊蚋,却带着无尽的愧疚与痛苦,“对不起……让你受委屈了……”
“我知道,我都知道了。”苏微握住他的手,泪水滑落,滴在他的手背上,“当年的事,秦风都告诉我了。
阿娘的死,我也知道了。
砚之,我们一起报仇,一起离开这里,好不好?”
沈砚之点了点头,眼中蓄满了泪水。
他挣扎着想要坐起来,却被苏微按住:“别动,你身体虚弱,我正在为你缔结同心蛊,不能中断。”
她再次刺破自己的指尖,将鲜血滴入沈砚之的口中,同时用蛊针蘸取他的鲜血,刺入自己的穴位。
同心蛊的蛊虫在两人的血液中游走,顺着经脉蔓延,最终在心脏处扎根。
苏微能清晰地感受到,沈砚之的情绪通过蛊虫传递给她,他的愧疚,他的痛苦,他的仇恨,还有他对她深深的爱意。
而她的心意,也同样传递给了他。
这种心意相通的感觉,如此奇妙,又如此温暖,让她心中的恨意渐渐消散,只剩下无尽的心疼与怜惜。
就在同心蛊即将缔结完成之际,房门突然被猛地推开,赵宁曦带着一众侍卫冲了进来:“苏微,你在做什么?!”
苏微心中一凛,连忙加快速度,将最后一丝蛊力注入沈砚之体内。
同心蛊缔结完成的瞬间,两人身上同时泛起一层淡淡的红光,沈砚之的脸色瞬间红润了许多,呼吸也变得平稳起来。
“我在救他。”苏微挡在沈砚之身前,眼神冰冷地看着赵宁曦,“如今表哥已无大碍,公主殿下可以放心了。”
赵宁曦看着沈砚之明显好转的气色,又看了看两人紧握的双手,眼中闪过一丝嫉妒与杀意:“苏微,你以为这样就能改变什么?沈砚之是我的驸马,你不过是个卑贱的苗疆巫女,根本不配待在他身边!”
“公主殿下,”沈砚之缓缓坐起身,声音虽依旧虚弱,却带着不容置疑的坚定,“我从未想过要娶你。
我的心中,自始至终只有阿微一人。
当年接受指婚,不过是权宜之计,如今真相大白,我绝不会再受皇室摆布。”
“放肆!”赵宁曦厉声喝道,“沈砚之,你别忘了,你的家族还在皇帝手中!你若是敢背叛我,背叛皇室,你的族人都会为你陪葬!”
“我早已安排好了。”沈砚之冷笑一声,“在我昏迷期间,秦风已经将我的家人秘密送出了京城,安置在安全的地方。
如今,我已无后顾之忧。”
赵宁曦脸色大变,她没想到沈砚之竟然早已做好了准备。
她转头看向苏微,眼中满是怨毒:“都是你这个妖女!若不是你,沈砚之怎会背叛我!来人,将这个妖女拿下,就地正法!”
侍卫们立刻上前,想要捉拿苏微。
苏微眼中闪过一丝寒芒,运转同心蛊的蛊力,与沈砚之心意相通。
沈砚之虽然身体虚弱,但在同心蛊的加持下,力量大增,他随手拿起榻边的匕首,挡在苏微身前:“谁敢动她!”
侍卫们见状,纷纷停下脚步,不敢上前。
他们没想到,刚刚还病危的沈砚之,竟然会有如此强大的力量。
“反了!反了!”赵宁曦气得浑身发抖,“你们都愣着干什么?给我上!杀了他们!”
就在这千钧一发之际,房门再次被推开,秦风带着一群身着黑衣的人冲了进来:“公子,苏姑娘,我们来救你们了!”
这些人都是沈砚之暗中联络的忠良之臣的部下,接到秦风的消息后,便立刻赶来驸马府接应。
一场混战在所难免。
苏微运转苗疆秘术,操控着蛊虫攻击侍卫,沈砚之则手持匕首,与秦风并肩作战。
同心蛊让他们心意相通,配合默契,侍卫们根本不是他们的对手,很快便死伤惨重。
赵宁曦见势不妙,想要趁机逃跑,却被苏微操控的蛊虫缠住了脚踝,摔倒在地。
她惊恐地看着苏微:“你……你想干什么?”
“公主殿下,你为了权势,不择手段,害死了那么多人,也该付出代价了。”苏微缓步走到她面前,眼中没有丝毫怜悯,“但我不会杀你,我要让你亲眼看着,你所追求的一切,都化为乌有。”
她挥手示意,让黑衣人将赵宁曦捆绑起来,关押在偏院。
解决了赵宁曦,沈砚之带着苏微和秦风,迅速离开了驸马府,前往李大人的府邸。
李大人早已在府中等候,见到沈砚之和苏微平安到来,心中大喜:“沈公子,苏姑娘,你们终于来了!皇帝已经察觉了我们的计划,派了禁军前来捉拿我们,我们必须尽快行动,发动宫变!”
“李大人放心,我们已经准备好了。”沈砚之点了点头,“王坤的罪证,我已收集齐全,如今只需将皇帝软禁,拥立贤明的二皇子登基,便能稳定大局。”
当晚,沈砚之,苏微,李大人等人,带着忠心耿耿的将士,趁着夜色,向皇宫发起了进攻。
苏微运用苗疆秘术,操控着蛊虫,干扰禁军的视线,破坏他们的阵型。
沈砚之和李大人则带领将士们,奋勇杀敌,一路势如破竹,很快便攻入了皇宫。
皇宫内一片混乱,宫女太监们四处逃窜,禁军们节节败退。
皇帝得知宫变的消息后,吓得魂飞魄散,想要带着王坤等人从密道逃跑,却被沈砚之和苏微堵了个正着。
“陛下,您的统治,到此结束了。”沈砚之手持匕首,眼神冰冷地看着皇帝。
皇帝脸色惨白,浑身颤抖:“沈砚之,你……你敢谋反?朕是天子,你这样做是大逆不道!”
“天子?”苏微冷笑一声,“你残害忠良,鱼肉百姓,攻打苗疆,杀害无辜,这样的天子,人人得而诛之!王坤,你害死我阿娘,夺走蛊术秘方,今日,我要让你血债血偿!”
她运转同心蛊的蛊力,操控着体内的蛊虫,向王坤攻去。
王坤吓得魂飞魄散,想要逃跑,却被蛊虫缠住,痛苦地倒在地上,翻滚哀嚎。
皇帝见状,想要趁机偷袭苏微,却被沈砚之一把抓住手腕,匕首抵在了他的咽喉上:“陛下,束手就擒吧。”
就在这时,二皇子带着宫中侍卫赶来,见到眼前的景象,心中了然。
他一直看不惯皇帝的昏庸无道和王坤的专横跋扈,早已暗中与沈砚之,李大人等人联络。
“父皇,您退位吧。”二皇子语气坚定,“如今民心所向,您若是再执迷不悟,只会落得个身败名裂的下场。”
皇帝看着眼前的众人,知道自己大势已去,无力回天。
他瘫倒在地,眼中满是绝望与悔恨。
沈砚之示意将士们将皇帝和王坤等人关押起来,随后与李大人,二皇子商议后续事宜。
苏微站在一旁,看着沈砚之从容不迫地处理着政务,心中满是欣慰。
夜色渐深,宫变顺利结束。
沈砚之走到苏微身边,轻轻握住她的手:“阿微,都结束了。
我们可以回家了。”
苏微抬头看着他,眼中满是泪水,却带着幸福的笑容:“嗯,我们回家。”