初夏的风裹挟着蔷薇的甜香，漫进沈府朱红的院墙。
苏晚卿坐在东院的紫藤架下，指尖漫不经心地拨弄着琴弦，琴音清泠却带着几分心不在焉。
晚翠快步从外面走进来，脸上带着几分复杂的神色：“夫人，前院传来消息，公子说三日后要在府中举办赏花宴，邀请了京城的皇亲国戚和世家名流，让您提前准备，届时作为主母出面招待。”
苏晚卿拨弦的手指一顿，琴弦发出一声短促的颤音。
沈青州竟会突然举办赏花宴？以她对他的了解，这般劳师动众，定然不是为了沈家的颜面，多半是为了讨好柳依依。
想必是要借着赏花宴的机会，让柳依依在京城权贵面前露脸，抬高她的身份。
“知道了。”苏晚卿淡淡应道，眼底掠过一丝讥诮，“吩咐下去，让厨房预备上好的酒菜，园艺房把庭院打理干净，务必让各位宾客尽兴。”她虽心中不屑，却也不能失了沈夫人的体面。
这场赏花宴，于她而言，或许也是一个收集证据，拉拢人心的好机会。
三日后，沈府上下张灯结彩，热闹非凡。
庭院中摆满了各色奇花异草，牡丹雍容华贵，芍药娇艳欲滴，蔷薇攀着花架，开得如火如荼。
宾客们身着华服，三三两两地聚在一起，谈笑风生，空气中弥漫着酒香与花香。
苏晚卿身着一身正红色蹙金绣牡丹纹样的宫装，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，仪态端庄。
她穿梭在宾客之间，举止优雅，言辞温婉，将主母的风范展现得淋漓尽致。
只是眼底深处，却藏着一丝不易察觉的疏离与冷寂。
她应付着各位夫人小姐的寒暄，耳朵却时刻留意着周围的动静。
果然，没过多久，沈青州便带着柳依依走进了庭院。
柳依依身着一身水粉色纱裙，裙摆绣着细碎的桃花，头上插着沈青州特意为她定制的珍珠钗，妆容明艳，身姿窈窕，引得不少宾客侧目。
“各位贵客，这位便是柳依依姑娘。”沈青州拉着柳依依的手，脸上满是得意的笑容，“依依姑娘不仅貌美，更有一副天籁之音，今日特意邀请她前来，为各位助兴。”
宾客们纷纷附和着称赞，眼神却带着几分玩味与轻蔑。
世家大族的夫人们更是面露不屑，私下里窃窃私语，对柳依依的身份指指点点。
柳依依脸上的笑容有些僵硬，却依旧强装镇定，朝着众人盈盈一拜，声音娇柔：“依依见过各位贵客，今日献丑了。”
苏晚卿站在不远处，冷眼看着这一幕，心中毫无波澜。
沈青州这般张扬，无疑是将柳依依推到了风口浪尖，只会让她更招人嫉恨。
而这，正是她乐于见到的。
“夫人，大公子来了。”晚翠在她耳边轻声提醒。
苏晚卿心中一动，顺着晚翠示意的方向望去，只见沈惊寒身着一身月白色锦袍，腰束玉带，身姿清隽挺拔，正缓步走来。
他的眉眼温润如玉，气质沉稳内敛，在人群中格外引人注目。
四目相对的瞬间，苏晚卿的心跳漏了一拍。
连日来的思念与担忧，在这一刻汹涌而出，化作眼底的柔情与眷恋。
沈惊寒的目光在她脸上停留了片刻，带着不易察觉的温柔与关切，随即不着痕迹地移开，仿佛只是普通的兄嫂相见。
但那短暂的眼神交汇，却足以让苏晚卿安心。
她知道，无论何时，他都会在暗中守护着她。
沈惊寒走到沈青州面前，微微颔首：“二弟，今日的赏花宴办得很是热闹。”他的目光扫过柳依依，神色平静，没有丝毫波澜，仿佛只是在看一个普通的陌生人。
沈青州脸上露出得意的笑容：“大哥过奖了，不过是想让大家热闹热闹。”他拉着柳依依的手，语气带着几分炫耀，“依依今日要为大家弹奏一曲，大哥一定要好好听听。”
沈惊寒淡淡应道：“好。”
很快，柳依依便在庭院中央的琴案前坐下。
她深吸一口气，抬手拨动琴弦，悠扬的琴音便流淌而出。
曲子是沈青州特意为她谱写的《惜春赋》，旋律婉转缠绵，带着几分哀怨与痴情。
宾客们纷纷驻足聆听，脸上露出欣赏的神色。
沈青州站在一旁，看着柳依依的眼神满是痴迷，仿佛整个世界只剩下她一人。
苏晚卿端着酒杯，站在人群边缘，脸上带着恰到好处的微笑，心中却在快速思索。
柳依依既然敢在这样的场合抛头露面，定然是有备而来。
她必须小心应对，不能让柳依依抓住任何把柄。
就在这时，沈惊寒端着酒杯，缓缓向她走来。
他走到她身边，与她并肩而立，目光望着庭院中的繁花，声音低沉而轻柔，只有两人能听见：“柳依依今日来者不善，她身边的那个绿衣丫鬟，是二皇子府中的人。”
苏晚卿心中一凛，不动声色地瞥了一眼柳依依身边的丫鬟。
那丫鬟低着头，看似温顺，眼神却时不时地扫视着周围的宾客，显然是在暗中观察。
没想到柳依依竟然与二皇子府也有联系，看来事情比她想象中还要复杂。
“我知道了。”苏晚卿轻声回应，语气带着几分担忧，“我们该怎么办？”
“别担心。”沈惊寒的声音依旧平静，“我已经让人暗中盯着她们了。
待会儿你尽量不要与柳依依正面冲突，若她故意挑衅，你只需从容应对，剩下的交给我。”他顿了顿，补充道，“还有，方才我看到户部侍郎也来了，他看你的眼神很是不善，你日后见到他，务必多加小心。”
苏晚卿点点头，心中满是感激。
沈惊寒总是这样，将一切都安排得妥妥当当，为她遮风挡雨。
她端起酒杯，轻轻抿了一口，借着饮酒的动作，掩饰住眼底的情绪：“多谢大哥提醒，我会注意的。”
沈惊寒看着她，眼底闪过一丝疼惜：“这些日子，委屈你了。”
简单的六个字，却像一股暖流，瞬间涌上苏晚卿的心头。
所有的隐忍与疲惫，在这一刻都有了意义。
她摇摇头，声音带着几分哽咽，却依旧坚定：“不委屈，只要能与你并肩，我什么都不怕。”
沈惊寒心中一暖，想要握住她的手，却只能强忍着冲动。
他知道，在这样的场合，任何一点亲昵的举动，都可能引来灭顶之灾。
他只能将这份爱意深藏心底，化作默默的守护。
琴音落下，宾客们纷纷鼓掌称赞。
柳依依站起身，朝着众人盈盈一拜，脸上满是得意的笑容。
她的目光有意无意地落在苏晚卿身上，带着几分挑衅与炫耀。
苏晚卿放下酒杯，脸上露出得体的笑容，轻声道：“柳姑娘琴艺高超，真是令人佩服。”她的语气平淡，既不刻意恭维，也不故意贬低，恰到好处。
柳依依没想到她会是这样的反应，心中有些不甘。
她走到苏晚卿面前，端起一杯酒：“沈夫人过奖了。
依依敬夫人一杯，多谢夫人今日盛情款待。”她的语气带着几分试探，想要看看苏晚卿是否真的如传闻中那般柔弱可欺。
苏晚卿端起酒杯，与她轻轻一碰，声音温婉：“柳姑娘客气了。”她浅酌一口，目光平静地看着柳依依，“只是姑娘身份特殊，今日在这样的场合抛头露面，怕是会引来不少非议。
若真因此影响了沈公子的名声，那就不好了。”
柳依依脸上的笑容僵了僵，显然没料到苏晚卿会当众提及她的身份。
她咬了咬唇，正要反驳，沈惊寒却在一旁适时地开口：“柳姑娘琴艺出众，偶尔为大家助兴，也算是雅事一桩。
至于非议，想必各位贵客也不会在意这些小节。”
他的语气平静，却带着十足的威慑力。
宾客们纷纷附和，没人再敢私下议论柳依依的身份。
柳依依心中清楚，沈惊寒这是在暗中警告她，让她不要太过放肆。
她只能强压下心中的怒火，讪讪地笑了笑，转身离去。
苏晚卿看着柳依依的背影，眼底闪过一丝冷光。
有沈惊寒在，柳依依想要兴风作浪，还没那么容易。
赏花宴过半，苏晚卿借口更衣，悄悄离开了庭院。
她按照事先与沈惊寒约定的信号，来到府中的僻静花园。
没过多久，沈惊寒便也走了过来。
“惊寒哥哥。”苏晚卿轻声唤道，快步走上前。
沈惊寒握住她的手，眼底满是温柔：“晚卿，辛苦你了。”他从袖中取出一个小巧的锦盒，递给她，“这是我让人特意为你准备的，里面是凝神静气的香料，你放在房中，有助于安神。”
苏晚卿接过锦盒，心中一阵温暖。
她打开锦盒，一股清幽的香气扑面而来，正是她最喜欢的檀香。
“多谢惊寒哥哥。”
“还有这个。”沈惊寒又从袖中取出一张纸条，递给她，“这是柳依依与外男私通的证据，你收好。
若是日后她再敢挑衅你，便将这证据公之于众，让她身败名裂。”
苏晚卿接过纸条，心中满是惊讶。
她没想到沈惊寒竟然已经收集到了这么重要的证据。
纸条上详细记录了柳依依与一个陌生男子的会面时间和地点，还有两人私相授受的信物清单。
“惊寒哥哥，你怎么会……”
“我早就派人暗中调查柳依依了。”沈惊寒解释道，“她并非表面上那般单纯，不仅与二皇子府有联系，还私下与其他男子往来密切。
这样的女人，留在二弟身边，迟早是个祸患。”他顿了顿，语气变得严肃起来，“你收好这证据，不到万不得已，不要轻易动用。
我们的目标是二皇子，柳依依不过是个棋子。”
苏晚卿点点头，郑重地将纸条收好：“我知道了。”
两人正说着，远处传来脚步声。
沈惊寒连忙松开她的手，低声道：“有人来了，我先走了。
你务必小心，凡事以自身安全为重。”说罢，便转身快步离去，消失在花丛深处。
苏晚卿看着他的背影，心中满是不舍。
她整理了一下衣襟，转身朝着自己的院落走去。
刚走到拐角处，便看到柳依依的那个绿衣丫鬟正站在不远处，眼神警惕地看着她。
苏晚卿心中一动，脸上露出若无其事的笑容，缓步走过。
那丫鬟盯着她看了许久，才转身离去。
回到东院，苏晚卿屏退了所有下人，独自坐在梳妆台前。
她打开沈惊寒送来的锦盒，取出香料，放在香炉中点燃。
清幽的檀香弥漫开来，让她紧绷的神经渐渐放松。
她抬手抚摸着头上的暖玉簪，心中满是感慨。
今日的赏花宴，看似平静，实则暗流涌动。
柳依依的挑衅，二皇子府的眼线，户部侍郎的虎视眈眈，都让她意识到，这场战争已经越来越激烈。
但她不会退缩。
有沈惊寒在身边，为她出谋划策，为她遮风挡雨，她便有了勇往直前的勇气。
她相信，只要他们并肩作战，就一定能战胜所有的困难，将那些阴谋诡计一一粉碎。
夜色渐深，赏花宴渐渐散去。
沈青州带着几分醉意，走进了东院。
他看着坐在梳妆台前的苏晚卿，眼神带着几分迷离：“今日……你表现得不错。”
苏晚卿转过身，脸上露出温顺的笑容：“能为夫君分忧，是我的本分。”
沈青州走到她面前，抬手想要抚摸她的脸颊，却被苏晚卿巧妙地避开。
她站起身，语气温婉：“夫君喝多了，我为你准备了解酒汤，快趁热喝了吧。”
沈青州脸上的笑容僵了僵，眼底闪过一丝不悦，但终究没有发作。
他接过苏晚卿递来的解酒汤，一饮而尽，然后转身躺在了床上，很快便鼾声大作。
苏晚卿坐在床边，看着他熟睡的脸庞，眼底满是冷寂。