陆沉刚回到客栈，还没踏上楼梯，眼尖的店小二就赶忙迎了上来。
他脸上堆着殷勤的笑，躬身道：“陆公子，且稍候片刻。”
“碧云楼的几位爷命小的前来通传，说是专程来给您送东西的。”
他说罢，陆沉微微颔首，遂即便见到先前在一楼招呼过他的碧云楼小厮，已带着两名壮实伙计快步上前。
那小厮满脸热情洋溢的笑容，深深一揖：“拜见陆公子！”
“小的奉我家大掌柜之命，特将您今日在楼里所得的云石送来，恭贺您大展慧眼，满载而归！”
他侧身一让，两名伙计立刻将手中捧着的几个锦盒小心翼翼地放在桌上，打开盒盖。
只见里面正是陆沉今日开出的那些品相上乘的云石，已被擦拭干净，在灯光下泛着温润莹白的光泽，引得大堂内其他客人纷纷侧目。
这般风风光光送货上门的举动，给足了陆沉面子。
也让人察觉到了碧云楼的周到与对陆沉的善意。
一个外地来的公子，得了地头蛇这样的示好，可不是一点用都没有。
这让他未来如果真有想法在此地立足，也会简单许多。
陆沉目光扫过锦盒，脸上露出恰到好处的笑意，对着那小厮温和说道：“有劳几位跑这一趟。”
“掌柜的实在太客气了，这份心意陆沉领受了。”
“回去定要替我好好感谢大掌柜，就说陆某承情，日后少不得还要去碧云楼叨扰一二。”
他心中明镜似的。
自己前脚刚离开碧云楼，人家后脚就把东西郑重地送上门，这不仅显露了碧云楼的能耐，更是极具效率的示好。
甚至于，对方给出的这善意，完全就是在自己身上的投资！
这些品相完好的云石料子，零零总总加在一起，价值不下数千两白银。
对方说送就送，手笔不可谓不大。
“我虽不精于画符炼器，但将这些上等云石握在手中，日后无论是打点人情、攀附关系，都是极好的敲门砖。”
陆沉暗自思忖。
他想起当初周县令对他献上的石乳颇为满意，那枚定风珠更是卖出了高价。
这类蕴含灵韵的珍稀之物，最是能入那些权贵人物的法眼。
尤其是在这玄教大兴的大乾朝。
上至王侯公卿，下至地方大员，多喜与有道行的道士清谈交往，甚至供养门客。
正一
道的当代掌教天师，更是可以自由出入宫禁，与皇帝陛下坐而论道，探讨金丹长生之术。
其圣眷之隆，可见一斑。
与这些有声望的道门中人打好关系，几乎成了官场中心照不宣的共识。
“除了碧云楼送的这些云石，陆复生为表感谢，也遣人送来了两斗品相不错的丹砂。”
陆沉在心中细细一算，发现自己这趟碧云楼之行，非但没花多少钱，反而净赚了一大笔。
他不由得唇角微扬，一股淡淡的成就感与自得萦绕心间。
“看来，有真本事的人，无论走到哪里，银子总会自己找上门来。”
他轻轻摩挲着锦盒中冰润的云石，感到十分满意。
随后几日，陆沉安心在客栈住下。
除了翻阅当地志异，也约了龙格几次。
几杯烈酒下肚，加上陆沉有意引导，这位真阳部落的贵族便打开了话匣子，让陆沉对云蒙内部的动向有了更清晰的把握。
云蒙帝国雄踞北瀚草原，兵强马壮，历来怀揣着南下入主中原的野心。
金帐汗皇虽是最高统治者，但其权柄亦受各大宗王和传统贵族的制衡。
近年来，汗庭试图推行“千户制”，意欲打破原有部落氏族格局，将民众划分为九十五个千户进行管理。
此举无疑触动了那些依靠传统部族势力的大宗王、大贵族的根本利益。
因而遭到强烈抵制，推行得并不彻底，内部裂痕已然显现。
更让陆沉注意的是云蒙那迥异于中原的继承制度。
“幼子守灶”。
即家业由最小的儿子继承，而非嫡长子。
新任汗皇除了需符合此继承顺序，还必须得到多数大宗王和贵族的拥护，方能入主金帐。
此后还需要前往大雪山的神庙接受大萨满的加冕，才算名正言顺。
上一任老汗王去得突然，未曾明确指定由哪位王子“守灶”。
这才导致了眼下几位成年王子各拥势力，争夺得不可开交。
“若非大雪山神庙及时发声，以长生天的名义暂时弹压住了各方，恐怕内部早已刀兵相见了。”
龙格灌了一口马奶酒，压低声音道：“目前来看，八王子母族势力最强，本人也骁勇，最有希望。”
“二王子则得到了几位实力派宗王的鼎力支持，四王子嘛，便是那些不甘权力被削弱的传统贵族们推出来的代言人。”
陆
沉默默将这些情报记在心里，暗自琢磨。
依照目前态势，若不出意外，等到明年开春草长马肥之时，为了积累战功，压制兄弟。
那位得到宗王们支持、以勇武着称的二王子赤武辛，极有可能挥师南下，兵锋直指长朔防线。
届时，这边关免不了一场腥风血雨！
将诸事梳理清楚，情报也已收集得七七八八，陆沉盘算着行程。
算起来，也是时候动身返回安宁县了。
此行任务基本完成，总得赶在年节前回去，与师父他们团聚。
这日难得清闲，陆沉便带着红拂，信步走在龙首寨的街道上。
风雪虽暂歇，寒意却更重。
两人走着走着，便被一股浓烈的肉香吸引。
步入一家挂着“香肉阁”招牌的店铺。
掀开厚重的棉帘，一股夹杂着炭火气与肉香的暖流扑面而来，瞬间驱散了周身寒意。
店内客人不少，大多是些军汉商贾，围着咕嘟咕嘟冒着热气的铜锅，大声谈笑，气氛热烈。
陆沉寻了个靠里的安静位置坐下，红拂乖巧地为他斟上热茶。
铜锅下的炭火噼啪作响，锅中乳白色的汤汁翻滚着，炖煮得酥烂的香肉散发出诱人的气息。
陆沉望着窗外被寒风卷起的零星雪沫，听着店内嘈杂的人声，心思却不由得飘向了远方。
“许久未有音信，不知师父他老人家身体可还硬朗？”
“也不知道董大哥他们，是否一切顺遂？”
“还有宋教头他们，县令，巡山司那边的安排，又会不会有什么新的变化？”
差不多也该是时候回去了。
趁着这年节的大雪还未封山。
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