“惜玉，你说，陛下他会信吗？”
望着齐聿扯着姜嫔离开的背影，淑妃艰难地站起身，面带迷茫。
“会的，姜嫔可是陛下最厌恶的人。”
“我是不是选错了。”淑妃几乎是陈述这句话，她扭头看向惜玉，眼中的迷茫之色深不见底。
当年自己随口一句想当皇后，让父亲乃至整个叶家都卷入这场纷争。
如今步步忐忑、心惊，是不是错了……
惜玉心疼地扶着淑妃，却不知说些什么安慰的话。
“我没有退路。”淑妃合上双眼，再睁开时，恢复了一直以来的冷静、狠戾。
“吩咐下去，她可以行动了。明日，姜嫔必须死。”
——
幽深宫道上，齐聿步子迈得很大，他扯着平芜的衣袖，强迫她跟上自己的步伐。
高公公不明所以，和一群宫人们远远跟在后面。
这是要去哪？
平芜走得十分吃力，方才跪得太久，双腿难免发麻。
齐聿脚步一顿，骤然停下。
平芜没反应过来，一头撞上他宽实的后背。
对上他的目光，平芜一个激灵。
“陛下恕罪。”
“孤要恕你多少罪？”齐聿冷眼看着她，随后，他不由分说地攥住平芜的左肩。
顺着肩膀的线条一路向下，齐聿抬起她的左手，平芜的小臂暴露在空气中。
小臂内侧，赫然躺着一道一寸长的疤痕，很是狰狞可怖，像条蜈蚣。
有这道疤，果然，有这道疤。
说不出是失望，还是恼怒，齐聿怔住。
朔月的这道疤，拜齐聿所赐。
幼时朔月顽劣，指使奴仆殴打齐聿。三四个太监围住齐聿拳打脚踢，也不知齐聿哪来的力气，奋力冲出包围，用碎瓷片，狠狠地割伤朔月的左臂。
彼时，这伤口太深，难以愈合，便留下狰狞的伤疤，用了无数药都不见消退。
有这道疤，就说明，眼前人就是朔月。可毓秀宫中的梅花络子，却和她打的无比相似。
他死死盯着平芜，语气十分不善，“你宫里的梅花络子，是谁做的？”
梅花络子？他来过毓秀宫？
莫不是齐聿知道朔月公主不会打络子，看见那些打好的络子，起疑了？
怪不得会看这道疤。
“是宫中婢女闲来无事，教嫔妾做的。”平芜敛着眸，不带一丝情绪回答。
是这样么？
齐聿松开平芜的左手，原本错愕的神色消失不见。
他觉得自己实在太过疯癫，她的尸骨还存放在自己这里，眼前的是朔月，怎么可能是她。
只因一张相似至极的脸，竟能让自己慌乱至此，他不止一次地对自己产生鄙夷。
把任何人认错成她，都是对她的亵渎。
可他还是按耐不住。在看到极为眼熟的梅花络时，齐聿还是不可抑制地陷入恍惚，甚至十分慌乱，拔腿就往衍仪宫赶。
然而，有这道疤。
他的怀疑被打破，他的幻想都是空。
齐聿收起混乱的思绪，看着眼前极为恭顺的朔月。
或许是朔月某些细微的变化，令他一而再，再而三地产生怀疑。
“你惹怒淑妃，意欲何为？”
“什么？”平芜不明白他为什么这么问，下意识开口，却在对上齐聿凉薄的目光时，一瞬间噤声。
“你在等什么人？”
平芜惊叹于他的敏锐，但此刻只能装傻。
“今日若不是陛下，嫔妾是真的躲不过淑妃娘娘的责罚。”
“你或许更不愿意看到孤来。”齐聿冷冷笑道。
他果然看出来了，平芜既惊又惧，不寒而栗，不知该作何反应，又暗自疑惑他是如何看出来的。
此刻，平芜倒宁愿自己是真的傻，听不出齐聿的弦外之音。
“你在等陆佑息的死士。”
他果然知道这件事！
“姜嫔，不要自作聪明。”齐聿突然有些满意，一点一点摧毁仇人生的希望，好像比折磨她更令人振奋。
“你就是翻遍整个皇宫，都不见得能找出一个。”
此话一出，平芜一张脸瞬间煞白，血色全无。
“什么？”她错愕地问出口，一双桃花眼失去光亮般怔怔望着齐聿。
什么叫做，翻遍皇宫，都找不到一个。平芜只觉得这句话好似极其晦涩难懂，听到耳朵里十分刺耳。
“老老实实在毓秀宫待着，南齐同北靖开战前，你还有一段日子可活。”
“自然，你若嫌命太长，尽管去招惹淑妃。只是到那时，可没人能救你。”
齐聿撂下这句警告，转身离开。
平芜回到毓秀宫后，便把自己关在寝殿里不吃不喝。若薇劝过几次，她只说太累了，想睡一觉。
如何能不累呢？
平芜把自己埋进锦被里，却得不到一丁点缓解。
她闭上双眼，整张脸都陷进锦被，不一会儿，锦被就被洇湿了一团。
幼时，她也总哭鼻子。青姨先是一板一眼地给自己讲道理，而后十分心疼地把自己拥进怀里，再哄一哄她。
自从一年前，一群黑衣人围住歇山村，绑走自己和青姨，她便再也没有见过青姨。
她不是没有反抗过，绝食、自伤，什么都做过。
那些人拿青姨的性命要挟她，拿一整个歇山村的百姓的性命要挟她。
到后来，青姨也只能劝她听话，只要听话，就能过些好日子。
日复一日，学习成为另一个人，最后，再替那个人踏上必死的绝路。
青姨，我听话了，结局怎么会是这样呢？
今日，她最后的希望被齐聿亲手碾碎，那一瞬间，她只觉全身的气力都被抽空。
她还是会死，会做朔月的替死鬼。
所有的努力都是白费功夫。
平芜的这道疤，拜朔月所赐。
那时，她刚被绑到一个陌生的房子，惊魂未定，又被一群人按住，眼睁睁看着那人拿着碎瓷片，一点点逼近自己。
她从来没有那样害怕过，今后经历的种种，远远没有那日可怕、绝望。
自那日起，平芜下定决心，一定会报仇，一定会让他们付出代价！
可现在，她没几个月可活了。
多可笑，她没机会报仇了。
若薇傍晚做了些清粥小菜，摆在案上，热腾腾地冒着香气。
她从前在尚食局打下手，做一些简单的菜肴，她都得心应手。
金乌西垂，接下来白日越来越短。若薇轻手轻脚地来到床榻前，慢慢蹲下，轻轻唤平芜几声。
床上锦被拥成一团，轻微动了动。
平芜本来不想起来，奈何她
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闻到辣椒的香味。
“有辣椒？”她问了句，嗓音很是沙哑。
“对呀。”若薇眼睛弯成月牙，“不知道合不合你口味。”
朔月公主不喜欢吃辣，为适应朔月的口味，她也有一年没吃过了。
馋虫被勾出来，平芜下了床，盯着前方矮案之上，香喷喷的几道菜。
她的眼睛亮晶晶的，若薇递给她一双箸。
肉丝被放入口中那一刻，一股麻辣的、略有些呛人的熟悉感觉刺激味蕾，平芜舒服地轻微点头。
她又满足地多夹了几口，直到眼泪都被逼出来。
“咳咳！”
“慢点呀。”若薇轻轻拍她的背，又倒好一杯茶。
平芜此刻是真的想哭。
如今还有人在关心她，给她做许多好吃的。
她接过那杯茶一饮而尽，眼泪却更止不住。
“若薇，你为何对我这么好？”
“你值得呀，你很好，跟他们说的完全不一样。”若薇眼神清澈，却带着不容置疑的坚定。
“可我要死了。我如果是个好人，为什么命运这么坎坷。”
平芜垂着眸，神色恍惚又迷茫，握着茶杯的手微微发白。
听完这话，若薇愣住一瞬。
诚然，宫中每个人都知道，但凡两国开战，朔月公主性命难保。
她是两国和平的信物，将来，也可能成为两国决裂的信号。
“奴婢觉得，上天让我们经历苦难，将来一定会有幸福等着我们。”
“车到山前必有路，人不会一直身处绝境。”
“你说的有道理。”平芜觉得这些话好像让自己心境开阔了些，也许有美食的功效。
她不能一直沉溺在绝望中，她要报仇，要给养母青姨养老，要和歇山村的伙伴们团聚。
奇怪，明明才离开歇山村一年，伙伴们的脸都有些模糊了。
翠翠、二牛，还有……还有谁？
……是谁来着？奇怪，怎么记不得他的名字，长什么样子，也记不得他是哪家的孩子。
平芜摇头不再想，先过好眼前，才最要紧。
——
崇德殿内，灯火朦胧。
齐聿脊背靠着一具棺椁，身边散落着几个空酒瓶。
他手中还攥着一个，正往口中倾倒，最后一滴酒顺着嘴角滑入胸膛。
额头疼得很，他浑不在意，一双凤眸微睁，眼神迷离。
恍惚间，他仿佛看到一只金黄的蝴蝶翩翩飞舞。
齐聿伸手去够，扑了个空。
他微微蹙眉，眼睁睁看着那蝴蝶化作漫天星子，最后汇成一个鹅黄衣裙的少女。
“阿九！你竟然会喝酒了！”
“咱们说好以后去镇上一起尝，你毁约了！”
“我这辈子都不会原谅你了！”
少女面露委屈，眼珠却在滴溜溜乱转，好像在酝酿着什么坏点子。
“我肯定会惩罚你的。”
“你说什么惩罚？”
“我想想嗷……”
“就罚……我要谴责你一辈子！等我死后变成鬼，也要永远缠着你好了！”
“好。”
齐聿无声落泪，泪珠没入鬓发。
“你永远缠着我，好么？”
“阿芜……”
阿芜，为何这么久，你只入这一次梦……