巴图动作一顿，似是才注意到宋锦安：“这位是？”
“在下宋锦安，是……珠拉的夫婿。”宋锦安直起身子。
巴图从鼻腔里发出一声笑，讽刺意味十足。
“本官当谁呢，一个中原奴隶罢了。”巴图把毛巾丢回塔海手中托盘上，严厉道，“本官这里没有奴隶说话的份！”
苏落脱口而出：“他的户籍上写的可不是奴隶，还是说，千户大人不认可可汗下发的户籍书？”
巴图一愣，这么大一顶帽子他是不敢戴。
“本官倒是小瞧了你，是个伶牙俐齿的。”巴图一撩衣袍，转身坐上奴隶抬来的椅子，“行，冤有头债有主，你今日必须给本官把玉心找来。”他指着苏落。
“千户大人，在下说的主，可不是她。”宋锦安面带微笑。
这一语，在场的几人都反应过来，他说的主，是首领。
苏落紧紧皱着眉，今早来，本没想起冲突，奈何出了塔海这个意外。
宋锦安要是不用这话堵着巴图，那她是去找还是不去找，找来了如何？找不来又会如何？
要么得罪他，要么因为玉心得罪首领，那还不如选本就看他们不顺眼的巴图。
巴图愤怒上头本想立刻起身呵斥，但理智将他按死在椅子上，这时说什么都是错的，甚至他因塔海这事找麻烦本身就是错的。
他只能用右掌紧捏着座椅扶手，瞪着宋锦安不言。
宋锦安面色不变与他对视。
气氛逐渐降到冰点，不知如何破局，这时，从外跑来一个奴隶。
“大人，他们都到了，可以开始了。”
奴隶身后还跟着一伙人，有一起跟巴图回来的手下，也有部落里像塔海一样跟巴图一起长大的朋友，苏落在人群里看到了布仁。
巴图得了台阶，僵硬地牵扯嘴角：“好啊，你夫妇二人都是聪明人，有些事应该不用本官言明便知，那就去好好教本官的手下吧。”
话毕，拂袖离去。
好吧，这下不用签契了，苏落已经知道结果。
待他走了，宋锦安才回身看她脸色，低声说：“抱歉。”
苏落轻轻摇头：“不，还好你反应快。”
虽然局面慢慢推着她走向了选择之一，但这就是巴图的真面目，她面对巴图这样一个人还能心存侥幸，才真是愚蠢至极。
苏落看着自己手里的契纸，五指收缩，将纸捏成团。
尼满早就来了，听着院里的争锋相对，躲在毡包后头不敢进，这会儿才随着大家过来。
他跑来苏落身旁，很不理解：“怎么又吵起来了？你个小丫头片子还真不怕死啊？”
“新仇旧恨凑在一起了，我也很无奈。”苏落真心道。
这群男子眼神戏谑地看着苏落，勾肩搭背、站无站相地议论。
“哎！姑娘，你会鞣皮？”
“不会是来勾搭咱们千户大人的吧？”
“我赌她没什么本事，一两银子，谁参加？”
“我我我，我也一两，赌他不会。”
尼满听着他们热火朝天打赌，手一痒，从腰间掏出银子，一把按在寥寥无几的那边。
“我赌她会。”
他们齐齐一静，其中几个犹豫着选了会的人大喜：“哈哈，让我们捡着漏了，昨日我们推回来的羊皮可都是这大叔的，这大叔说她会，那她肯定会！”
“你们输了？银子拿来吧！”
尼满也笑着从他们那分了几两银子，算是跟他们混了个脸熟，他走来苏落这边，给苏落四两多。
“这群汉子还挺有钱，这些分给你。”毕竟是利用她打的赌，尼满说，“快去给我们露两手。”
其实他早就想跟苏落交流鞣皮的手艺，奈何之前一直抹不开面，这次可给他逮着机会了。
“不急。”苏落说，“尼满大叔，你先教，我的手法和你的差不多。”
尼满愣了愣，心想这手法他试了几十年了，每步能精确到几天几个时辰，他真想不出还有哪里能优化了。
“行！”他转身，“来吧，各位小兄弟，去拿鲜羊皮！”
今日院里堆着一堆鲜羊皮，不知又是巴图从哪抢来的。
有了尼满大叔的组织，这群人终于开始干正事，苏落也趁机用中原话跟宋锦安密谋。
“把你的方法告诉我吧。”
宋锦安低头看她：“做好最坏的打算了？”
苏落艰难点头：“反正他也没打算放过我们。”
“好。”宋锦安靠近她耳边，低声絮叨。
苏落本还因为他的气息喷洒在自己的耳廓而难受，随后却逐渐被他的话语吸引了注意力，眼底精光越来越盛。
在苏落没注意到的地方，布仁边刮洗羊皮上的板油，边时不时抬头注视贴得极近的二人。
这一天就这么在洗羊皮、晾晒中渡过。
苏落和宋锦安提前离去，等在尼满回大会毡房的必经之路上。
尼满被那伙人送出来，静静走了一段路，被突然出现的苏落二人吓了一跳。
“你俩不是早走了吗？这是做什么？”
苏落盯着他：“尼满大叔，你还想不想要那六十两？”
“想啊！你给我啊？”尼满本没把这话放在心上，但见苏落笑得神秘，心里一惊，压低了声音，“不是！你想做什么？”
“我们想了个办法，但是会得罪到巴图。”苏落说着，话音一转，“所以，你可以考虑一下要不要加入。”
这就跟刚刚那盘赌局一样，赌赢了，盆满钵满，赌输了，那丢的可能是命。
但看尼满大叔这个惜命的性格，苏落其实不指望他会加入，要不是跟他还有点关系，苏落本不打算告诉他。
尼满皱着眉思索，严肃起来，他四处看了一圈，近于无声地问：“你们首领？”
苏落点头。
看吧，普通牧民都能看透的局势。
“那我加入。”尼满反而放了心。
苏落有点惊讶：“为什么？”
尼满笑起来：“你可知昨日巴图娶的人是谁？”
苏落：“只知道是你们扎兰部落首领的女儿。”
“我们首领，那是我堂兄。”尼满得意，“我要没点关系，我们部落的人会都把羊皮换给我？”
苏落明白了，但又有不解：“那你为什么还担心巴图不给你银子？”
尼满摇摇头：“我虽有点关系，但也还没到能入巴图眼里的份量，顶多……得罪他后不至于死吧。”
苏落彻底明白了，巴图和扎兰首领是合作关系，扎兰首领和尼满是堂兄弟关系，但巴图不认尼满这层关系。
但若有一天巴图要对尼满下死手，扎兰首领还可以保他一命。
“行。”这下苏落放心了，拿出新写的契约，“签了吧。”
尼满低头一看，四张轻飘飘的纸：“这是什么？”
“四方协定。”苏落掷地有声。
这是一张，首领是甲方，巴图是乙方，苏落和尼满是丙方的合同。
乙方受甲方委托，聘
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用丙方作为教学人员，教全部落牧民鞣皮技艺，聘金二百两，由乙方在七日内全款支付。
其中，六十两是尼满的，一百四十两是苏落的教学费还有衣袍的费用，这样算来，她还给巴图打了个折呢。
不过，尼满要是不加入，苏落也不会改金额，这可是赌上命的赌局，多要点也不过分吧。
尼满目瞪口呆，这是什么操作？
“闻所未闻，这有用吗？”
“这是我从一位故友那学来的招数，他是讼师。”宋锦安回答，“只要首领认了，那就有用。”
尼满想通了里面的关窍，又添一把火：“对了，我打听了巴图突然要学鞣皮的原因。”
他这么一说，苏落也好奇起来。
尼满说：“巴图是想武装自己的这支千人队伍，从马鞍弓弩盾牌到即将到来的冬季需要的皮袍校服，都离不开皮子，这才起了心思。”
苏落恍然大悟。
其实对巴图来说，最方便的办法是囚禁苏落这种皮匠为他做事，但他毕竟还不是首领，只能半欺诈半逼迫。
“呵，那他更是有口说不清了。”苏落轻弹手中纸张，胸有成竹。
趁着双方达成一致，都怕对方起别的心思，默契地直接去往河对岸首领营帐。
首领这片毡房，四周火把是一直不灭的，有专人负责看着，故而灯火通明。
赵婆婆和玉心所在的小厨房也根本不小，足有苏落和宋锦安那个毡包的四倍大小。
三人走来，正逢赵婆婆她们热火朝天地忙活晚饭，见到苏落，赵婆婆还以为自己眼花。
“是你啊。”她笑得和蔼可亲，像是双方从未因上次塔海之事而生分过。
苏落面色复杂，之前她一直拒绝玉心的示好，拒绝受到牵连，但到这一日，还是受到牵连，并且现在……
“赵婆婆，我需要你的帮忙。”
赵婆婆毫不犹豫：“好，你说吧。”
似乎知晓苏落的内心，赵婆婆解释：“只是为了偿还你在我们初来草原时的帮助罢了，此次过后，咱们也算是两清了，不然老婆子我心里啊，一直不舒服嘞！”
赵秀月带着她们前往首领所在的主毡房。
这里有不少队伍守着，最近的一圈毡包里住着图门大叔这样的亲近之人。
赵秀月熟门熟路在其中一间门口用中原话呼叫，图门听了动静出来，和赵秀月耳语一阵，又收了她几两银子。
那是苏落提前给她的。
图门朝苏落她们挥挥手：“找首领什么事？”
苏落照着心里打好的草稿说：“受千户大人指示，前来献技。”
“先跟我说吧。”图门要估摸一下这理由够不够他再冒一次险。
上次是因为首领本就注重那姑娘，这次……可就不好说了。
苏落暗示：“可以做盾牌马鞍马鞭的鞣皮技术。”
图门故作高深点点：“跟我来吧。”
过五关斩六将，苏落终于站到了首领德尼面前，这和她初来乍到草原时的心境已经有了不同。
她献上“四方协定”，弯腰恭贺：“首领大人，千户大人为了部落安危真是煞费苦心。”
德尼将信将疑：“确定……是巴图让你们来的？”
“是的。”苏落肯定道，“不信您可以去打听打听，今日我们已经在千户大人那里进行了第一日的教学，他还说要做马鞍和盾……”
德尼眼神骤然凌厉，苏落心虚般低了声音。
但苏落心里知道，成了。