雁门关的风雪比往年更烈，卷着碎石撞在戍楼的匾额上，发出沉闷的轰鸣。燕烁身披玄色软甲，指尖还残留着刚卸下弓弦的凉意，目光越过漫天风雪，落在南方那片隐于云层后的天际——那是西洲的方向，是他当了八年质子、耗尽半段少年时光的地方，也是他藏着小妹燕霏的牵挂之地。
“殿下，燕国使臣至，说京中局势动荡，陛下急召您即刻回京。”亲卫的声音被风雪揉碎，带着几分难掩的凝重，“使臣还说，此事关乎……乐安公主。”
“霏霏？”燕烁周身的气场骤然沉了下来，握着剑柄的手指猛地收紧，指节泛白。他垂眸掩去眼底的惊涛骇浪，八年质子生涯如潮水般涌来——当年燕国国力衰微，为求西洲庇护，他作为最不受宠的皇子，被推入西洲为质，唯有年幼的妹妹燕霏是他留在燕国的念想。如今京中动荡，诸王争储，丞相一派把持朝政，他们突然召他回去，哪里是念及亲情，分明是想借他这“质子皇子”的身份做文章，要么拉拢为棋子，要么除之而后快，而霏霏，便是他们攥在手里的筹码。
“知道了。”他淡淡应道，声音里听不出情绪，唯有眼底翻涌的寒芒，比关外的风雪更甚。转身时，玄色披风扫过阶前的积雪，留下一道利落的弧线，却扫不散他心头的焦灼——他不怕朝堂阴诡，只怕远在京中的小妹，会沦为这场权力博弈的牺牲品。
使臣是丞相的心腹，见他时脸上堆着虚伪的笑意，递上明黄卷轴的手却微微发颤：“殿下劳苦功高，在西洲忍辱负重多年。如今京中局势不稳，陛下念及骨肉亲情，特召您回京安定朝局，也好与乐安公主团聚。”
“团聚？”燕烁展开卷轴，目光扫过那些冠冕堂皇的字句，指尖拂过“安定朝局”四字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。他抬眼看向使臣，眼神锐利如刀，字字如冰：“大人倒是会说。当年陛下将我送往西洲为质时，怎不见骨肉亲情？如今京中乱了，便想起我这个弃子，想起霏霏这个筹码了？”
使臣脸色一白，强辩道：“殿下此言差矣！当年送您入西洲，实为权宜之计。如今君命如山，且乐安公主在京中……处境艰难，殿下岂能坐视不管？”
这话戳中了燕烁的死穴。他深吸一口气，眼底的戾气稍敛，多了几分决绝，“劳烦大人回复陛下，三日后，我自会回京。”
使臣后退半步，连声应下。燕烁不再看他，转身走向戍楼之巅，玄色身影在风雪中挺如孤松。他想起在去年，小妹偷偷托人送来一枚玉佩，玉上刻着“兄安”二字，那时她才十岁，却已懂得藏起思念，怕扰了他在西洲的处境。
“备马。”良久，燕烁的声音在风雪中响起
亲卫大惊：“殿下！您明知丞相等人是引您入瓮，京中是龙潭虎穴啊！”
“我若不回，乐安必死无疑。”燕烁回头，眼底的寒芒褪去些许，多了几分深谋远虑，“何况，京中动荡，亦是我夺回权力、护住乐安的唯一机会。我当了八年质子，早已不是当年那个任人宰割的燕明了。”他顿了顿，目光再次望向南方西洲的方向，那里曾是他的囚笼，却也藏着他最纯粹的时光，“待我稳住朝堂，护好乐安，便再无牵挂。”
玄色的战马踏碎积雪，载着他向关内驶去。风雪渐急，掩去了马蹄印，也掩去了他眼底那份藏在家国重任之下的、对妹妹的极致牵挂。戍楼的铜铃在风中呜咽，像是在为这位身不由己的皇子将军，唱着一首关于救赎、守护与权谋的归歌。
三日后，燕烁抵达燕国都城。城门处并无百官相迎，唯有寒风卷着落叶，显得萧索又诡异。他勒住马缰，望着那座高耸的城门，指尖摩挲着腰间那枚刻着“燕”字的令牌——这是他当年离开京城时，母亲偷偷塞给他的，如今，他带着这枚令牌回来，既是为了妹妹，也是为了夺回属于自己的一切，更是为了结束这场让燕国动荡、让百姓流离的权力纷争。
刚入城门，便见一名身着青衫的小厮快步跑来，见了燕烁，当即跪地痛哭：“殿下！公主殿下她……她被丞相以‘安抚宗亲’为由，软禁在公主府了！”
燕烁周身的寒气瞬间爆发，玄色披风在风中猎猎作响。他翻身下马，握着剑柄的手青筋暴起，眼底杀意凛然：“丞相府……很好。”
话音落，他足尖点地，身影如箭般向公主府方向掠去。阳光穿透云层，落在他玄色的衣袍上，却照不进他眼底的寒潭——京中的博弈，从他踏入这座城门的那一刻，便已正式开始。而他的底线，从来都只有一个——护好燕霏，护好这乱世中的一抹软肋。公主府的朱门紧闭，铜环上锈迹斑斑，竟透着几分萧索。燕烁足尖落在门前石阶上，力道之重，让青石板裂开细纹。他抬手欲叩门，指尖尚未触及铜环，门内便传来女子压抑的啜泣，夹杂着侍卫的呵斥：“公主殿下，丞相有令，没有他的手谕，您不得踏出府门半步！”
“我要见我兄长！你们让我出去！”燕霏的声音带着哭腔，却透着倔强
“哼，一个质子回来的弃子而已”侍卫的嘲讽像针一样扎进燕烁耳中，他周身气压骤降，玄色披风无风自动。不等侍卫再说第二句，他掌心聚力，猛地拍在朱门上——
“轰隆”一声巨响，厚重的木门应声而开，木屑飞溅间，几名侍卫被震得倒飞出去，口吐鲜血。燕烁踏过门槛，目光如鹰隼般扫过庭院，只见假山旁，一身素衣的燕霏正被两名侍卫死死按住，发髻散乱，脸上还带着未干的泪痕，那双酷似母亲的杏眼，此刻盛满了惊惧与委屈。
“兄长！”燕霏瞥见玄色身影，眼睛骤然亮起来，泪水却汹涌得更凶，“兄长，你终于回来了！”
燕烁几步掠到她身前，指尖翻飞间，两名侍卫已被点中穴位，僵在原地动弹不得。他伸手将燕霏揽入怀中，动作轻柔得仿佛怕碰碎了易碎的琉璃：“霏霏，兄长来晚了，让你受委屈了。”
燕霏埋在他肩头放声大哭，泪水浸透了他的玄甲：“兄长，他们欺负我，说你是质子，说你永远不会回来救我……我以为，我再也见不到你了。”
“胡说。”燕烁抬手拭去她的泪水，指腹带着西洲风雪的凉意，语气却温柔得能化冰，“兄长答应过你，定会回来接你，便绝不会食言。”他抬眼看向庭院中闻讯赶来的侍卫，眼底杀意凛然
侍卫们被他周身的煞气震慑，竟无一人敢上前。燕烁拥着燕霏转身，目光扫过府中萧瑟的景象——庭院里的花草无人打理，假山旁的锦鲤池结了薄冰，就连廊下的灯笼，都蒙着一层厚厚的灰。他心中一紧，低声问：“霏霏，他们待你如何？”
燕霏抿了抿唇，眼底闪过一丝惊惧：“他们……他们不让我吃好的，不让我出门，还说若是我不听话，就……就杀了我。”她攥着燕烁的衣袖，声音发颤，“兄长，我们快跑吧，离开京城。”
燕烁心中一痛，轻轻拍了拍她的背：“霏霏别怕，兄长回来了，便没人能再伤害你。京城，我也未必不能立足。”他看向府门外，阳光正好，却照不透朝堂的阴霾，“丞相想拿你要挟我，却忘了，我燕烁从西洲质子走回来，从来都不是任人摆布的棋子。”
话音刚落，远处传来马蹄声，尘土飞扬中，丞相的嫡子赵珩带着一队禁军赶来，勒马停在府门前，居高临下地看着燕烁：“二公子刚回京便如此放肆，擅闯公主府，打伤朝廷命官，难道是想谋反不成？”
燕烁将燕霏护在身后，玄色身影如巍峨山岳，挡住了所有视线：“赵公子此言差矣。我妹妹被软禁多日，受尽委屈，我身为兄长，前来探望，何谈放肆？倒是你们，软禁公主，以下犯上，该当何罪？”
赵珩脸色一沉：“丞相此举，乃是为了公主安全。如今京中局势动荡，诸王争储，公主留在府中，才是最稳妥的。”
“稳妥？”燕烁冷笑一声，眼底寒芒毕露，“将公主当作筹码，软禁起来，这也叫稳妥？赵公子回去告诉丞相，想要我配合他，便先撤了公主府的守卫，让霏霏恢复自由。否则，别说什么朝堂博弈，便是拼个鱼死网破，我也会让他付出代价。”
他周身的煞气让禁军们不由自主地后退，赵珩握紧了腰间的佩剑，却不敢轻易上前——谁都知道，燕烁在西洲随着军队成长，身手早已出神入化，真要动手，他们这些人根本不够看。
“你……你别太嚣张！”赵珩色厉内荏地喊道，“丞相手握重权，你不过是个刚回京的质子，如何与他抗衡？”
“质子又如何？”燕烁抬手，腰间的“燕”字令牌在阳光下熠熠生辉，“我身上流着皇家血脉，为了燕国在西洲忍辱走到现在。丞相虽权倾朝野，却也未必能一手遮天。”他顿了顿，声音陡然提高，传遍整个街巷
“你……”赵珩想说什么却说不出口，只好带着禁军狼狈离去。
燕霏看着兄长挺拔的背影，眼中满是崇拜与安心。燕烁回头，揉了揉她的头发，眼底的寒芒化作温柔：“霏霏，从今日起，兄长护着你，没人再能欺负你。”
他扶着燕霏走进内院，目光扫过府中每一个角落，心中已有了盘算。丞相软禁燕霏，无非是想将他绑在自己的战车上，利用他争夺储位。可他们忘了，他燕烁最在乎的便是这唯一的妹妹，若谁敢触碰他的底线，他便敢毁了这京城的秩序，掀翻这动荡的朝堂。
夜幕降临，公主府的灯火次第亮起。燕烁坐在庭院的石桌旁，看着燕霏安静用餐的模样，指尖摩挲着腰间的玉佩。他知道，赵珩回去后，丞相定会有新的动作，京中的风浪只会越来越大。但他无所畏惧
忽然，院墙外传来一声轻响，燕烁眸光一凛，身影瞬间掠到墙边。只见墙头坐着一名黑衣蒙面人，见他看来，抬手扔来一个纸团，随即翻身跃下墙头，消失在夜色中。
燕烁展开纸团，上面只有一行娟秀的字迹：“丞相欲于三日后宫宴，多加小心”
字迹陌生，却透着善意。燕烁眼底闪过一丝疑惑，是谁在暗中帮他？难道是京中隐藏的其他势力，或是……西洲旧人？他想起在西洲的八年，想起那些暗中相助过他的人，心中泛起一丝涟漪。
他将纸团烧毁，火星在夜色中明灭。三日后的宫宴，既是丞相设下的陷阱，也是他反击的契机。而他不知道的是，此刻的郑国，一袭红衣的萧长宁正看着手中的密信，眼底闪过复杂的光芒——她收到消息，燕烁回京，身陷险境。
宫宴的帷幕即将拉开。燕烁握紧了剑柄，眼底闪过决绝。