《長寧》 第2章 祭典惊变 郑国崇神敬天，举国信奉司命天神，宫中祭典更是庄重非凡，凡遇祥瑞或异兆，必以最繁复的仪式请示天意。这年深秋，王府的红墙内格外热闹，又格外暗流涌动——产婆抱着襁褓奔到前厅，萧公正焦躁地踱步，见是两个粉雕玉琢的婴孩，当即抚掌大笑：“上天庇佑我郑国！快，传我命令，按最高规格筹备祭典，三日后请国师入宫，为双生子祈福，告慰天神！”消息传遍王府，黄氏的产房却气氛凝滞，直到辰时，她才诞下一名男婴。听着外间传来的庆贺声，柳氏攥紧了锦被，指甲几乎掐进掌心——同为生产，姚纱却凭双生子独占荣光，自己的儿子日后怕是连立足之地都难有。 黄氏并非出身名门，能入王府全靠几分姿色与萧禹仲一时的新鲜，她深知若没有足够的依仗，自己和儿子迟早会被淹没在深宅大院里。夜里，她抱着熟睡的儿子，眼中闪过一丝狠厉，忽然想起远在国师府当差的竹马聂恒。聂恒与她自幼相识，当年她被迫入府时，聂恒曾暗中许诺，若有难处必当相助。如今，唯有从那场祭典下手，才能扭转局面。 次日清晨，黄氏借着去佛堂祈福的由头，避开耳目，让心腹丫鬟将一封密信递到了国师府。信中，她以旧日情分相求，让聂恒在祭典上偷偷调换国师诵读的祭语——原本的祭语是“双星降世，福泽郑国”，她却在信中写了“双星相冲，必斩后诞之子”。她算准了，双生子中后出生的是儿子，若祭典上天神“降旨”要斩除儿子，姚纱氏必然悲痛欲绝，萧禹仲虽不舍，但在“天意”面前也不敢违抗，届时自己的儿子便能顺理成章地成为王府最受重视的子嗣。 聂恒收到信时，正在国师身边整理祭典用的法器。他展开信纸，看清内容后脸色骤变，手都忍不住发抖。他虽念及旧日情分，却也知晓欺瞒天神、篡改祭语是诛九族的大罪。国师是郑国最受敬重的神职人员，祭典上的每一句祭语都需提前誊写在金箔上，由国师亲自核对，若他贸然调换，一旦被发现，不仅自己性命难保，连远在乡下的家人都会受到牵连。 那几日，聂恒坐立难安，一边是黄氏的哀求与旧日情谊，一边是触手可及的杀身之祸。直到祭典前一晚，他终于下定决心——不能拿全族的性命冒险，但也不能完全驳回黄氏的请求，否则以黄氏的性子，怕是会再生事端。趁着整理金箔祭文的间隙，他颤抖着拿起笔，将黄氏写的“必斩后诞之子”改成了“必将两子分离”。他想，“送走”总比“斩杀”好，既应了“双星相冲”的说法，又不至于闹出人命，或许还能为自己留条后路。 祭典当日，内外张灯结彩，却又透着一股肃穆。萧禹仲带着姚纱氏与双生子站在祭台之下，黄氏抱着儿子站在侧方，眼神紧紧盯着祭台上的国师。祭台香雾缭绕，青铜鼎中燃着的松枝噼啪作响，将郑王的身影拉得颀长。他双手捧着鎏金托盘，盘中铺着明黄绸缎，放着两枚镌刻着云纹的玉佩，目光落在乳母怀中的双生子身上，语气庄重如叩击玉磬：“今逢双星降世，承星神庇佑，本王为尔等赐名——” 他先看向被乳母抱在左侧、眉眼更显英气的男婴，指尖轻触婴孩软嫩的脸颊：“长子性刚，当承家国之责，赐名‘萧承煜’，愿尔日后光耀门楣，承先祖之辉。”说罢，将一枚刻着“承煜”二字的玉佩系在男婴襁褓上。 转而看向右侧女婴，她正眨着圆眼，小手攥着乳母的衣襟，郑王语气柔了几分：“次女温婉，宜蕴兰芝之质，赐名‘萧书昀’赐字“长宁”，盼尔一生平安顺遂，长宁无忧。”另一枚“书昀”玉佩亦轻轻落定，与男婴的玉佩在风里相碰，发出细碎的叮当声，似为这对双生子的名字，落下最清脆的注脚。 黄氏稳不住了“承煜？女婴赐字？”没想到萧公竟对那两孩子寄予如此大厚望，不过她一想到马上到来的祭文，就忍不住的窃喜 国师身着绣满星纹的法袍，手持玉圭，缓缓展开金箔祭文。 当读到“双星相冲，必将两子分离”时，祭台下瞬间一片哗然。萧禹仲脸色煞白，姚纱氏更是踉跄着扶住身旁的丫鬟，眼泪当即涌了出来：“国师，这……这是天意吗？” 国师收起祭文，面色凝重地颔首：“此乃天神示下，双生子同降，气运相冲，若留于一处，恐祸及王府，甚至影响国运。唯有送走一子，方能化解灾厄。”黄氏心中暗喜，虽未如预期那般斩除姚纱氏的儿子，但能将其一子送走，也算是断了姚纱氏的臂膀。她故作担忧地走上前，柔声劝道：“王爷，王妃，天意难违，为了王府和孩子们的安危，还是早些做决定吧。” 姚纱氏抱着双生子，泪水滴落在襁褓上，她看着怀中两个稚嫩的脸庞，一个是眉眼如萧禹仲的儿子，一个是粉雕玉琢的女儿，无论送走哪个，都是剜心之痛。萧禹仲沉默良久，最终长叹一声：“罢了，既是天意，便遵旨吧。”他看向姚纱氏，声音带着几分不忍，“送女儿走吧，女孩子家在外或许能少些纷争。” “那就将长宁封为正四品使君送到西洲去吧”萧公一锤定音，姚纱氏缓缓抬头，她明白了，他们这是想保住承煜所以选择牺牲书昀，她也没办法，至少在西洲能保全她的孩子。 当晚，王府的后门悄悄驶出一辆马车，马车内，奶娘抱着熟睡的女婴，身边放着足够的银两与一封书信，信中写明了女婴的生辰，隐去了前因后果。马车一路驶出京城。奶娘抱着襁褓中的萧长宁，趁夜登上马车。车轮碾过青石板路，溅起细碎的夜露，将京城的灯火远远抛在身后。一路向西，晓行夜宿，官道旁的枯树在风中呜咽，似在惋惜这被迫离乡的婴孩。 白日里，奶娘用棉布裹紧襁褓，遮挡烈日与尘沙；夜晚便借宿在破败的驿站，就着微弱的油灯，轻轻拍哄哭闹的长宁。马蹄声踏过荒原，越过溪流，远山从模糊的轮廓渐变得清晰，空气中也多了几分西洲特有的干燥气息。十余日后，马车终于驶入西洲地界，奶娘望着前路茫茫，怀中的长宁却不知愁绪，正攥着她的衣角安然熟睡。 奶娘抱着襁褓中的萧长宁，指尖一遍遍摩挲着襁褓里那枚刻着“书昀”的玉佩——这是姚纱桋樾，临行前亲手系上的。 穿过三重哨卡，守兵见了奶娘递上的使君令牌，当即垂首放行。马车驶入王府时，奶娘轻轻拍着长宁，低声哄：“小姐，咱们到了，能见到外祖父了。” 西洲王闻讯赶来，见襁褓中粉团似的婴孩眉眼依稀有女儿模样，再想起女儿为国和亲的模样，眼眶微热。奶娘屈膝行礼，声音带着哽咽：“王爷。” 黄氏得知女婴被送走，脸色大喜，心里还盘算着怎么才能毁掉她最后的一线希望 而萧禹仲虽表面遵从“天意”，却也舍不得女儿，私下嘱咐心腹，每隔一段时间便去西洲探望，确保女儿平安。 多年后，萧长宁习得一身诗书礼仪，容貌更是出落得倾城倾国，听说骑射也是一绝，西洲几位皇子竟也是不如她的。 第3章 西洲 西洲的春日猎场，风里裹着草木的清香，也藏着猎物奔逃的飒爽。围场边缘的高台上，西洲王捻着胡须远眺，目光落在场中那个骑着矮脚小马的娇小身影上——那是刚满八岁的萧长宁，一身浅绿劲装衬得她像株挺拔的春竹，腰间悬着的小弓箭，箭羽还沾着晨露。 随着号角声起，春猎正式开始。王公贵族家的子弟们纷纷催马奔出，箭羽破空声此起彼伏。萧长宁却不急不躁，勒住马缰观察着林间动静，小眉头微蹙，像极了她母亲当年领兵时的模样。忽然，一只白狐从灌木丛中窜出，直奔远处的溪流，周围几名少年立刻追去，箭矢却都擦着白狐的皮毛落空。 就在此时，萧长宁猛地夹紧马腹，矮脚马虽慢，却被她驯得稳当。她左手拉弓，右手扣箭，小小的臂膀竟将弓拉得满圆，目光如炬锁定白狐。“咻”的一声，箭矢带着风声飞出，不偏不倚射中白狐的后腿。白狐踉跄倒地，她立刻翻身下马，动作利落地扑上前按住猎物，小脸上沾了草屑，却笑得明亮：“抓到你啦！” 日落时分，猎人们陆续返程，众人的猎物多是野兔、山鸡，唯有萧长宁牵着绑着白狐的马绳走来。高台上的西洲王眼前一亮，起身大笑：“好个长宁！小小年纪竟有这般胆识与准头，这春猎魁首，非你莫属！”周围的人纷纷侧目，惊叹声不绝。萧长宁捧着西洲王赏赐的银质猎章，仰头望着外祖父，眼底满是骄傲——她知道，这不仅是一场春猎的胜利，更是她向母亲当年荣光靠近的第一步 西洲的春猎场总在三月迎来最热闹的时节，今年尤甚——围场中央的空地上，八岁的萧长宁正站在高台下，手里捧着西洲王亲赐的银质猎章，浅绿劲装的衣角还沾着草叶与泥土，却难掩眉宇间的明亮。她脚边，那只被箭矢射中的白狐已被兽医包扎好后腿，正温顺地蜷缩在铺着棉布的竹笼里，一双琥珀色的眼睛望着她，全无初见时的警惕。 “不过是仗着西洲王府的名头，抓了只没什么攻击性的白狐，也配当魁首？”人群中忽然传出一声嗤笑，说话的是镇北侯家的公子赵珩，他比萧长宁年长四岁，此次春猎只猎到两只野兔，本就心有不甘，见一个小姑娘拔得头筹，更是按捺不住妒意，“再说了，春日正是万物复苏的时候，对着这么小的生灵下手，半点善心都没有，传出去怕是要让人笑话西洲王室的教养。” 这话一出，周围顿时安静下来，不少人都悄悄点头。西洲虽尚武，却也讲究“春猎不杀幼，秋猎不伤孕”，赵珩这话看似在说萧长宁无善心，实则暗指西洲王教女无方。站在高台上的西洲王脸色微沉，正要开口，却见萧长宁已经抬起头，小小的身子挺得笔直，目光直直看向赵珩，没有丝毫怯意。 “赵公子说我没善心，敢问善心是什么？”萧长宁的声音清亮，像初春融化的溪流，却带着不容置疑的力道，“是看着白狐被后面追来的猎犬咬伤，还是任由它闯进布置好的陷阱里，断了腿等死？”她顿了顿，指了指竹笼里的白狐，“我射中它的后腿，用的是特制的钝头箭，只破皮不伤骨，现在兽医已经处理过伤口，等它痊愈，就会放回山林。若是赵公子遇到这种情况，是会像我这样留它一条性命，还是会为了炫耀箭术，直接射穿它的心脏？” 赵珩被问得一噎，涨红了脸反驳：“你强词夺理！春猎本就是为了彰显勇武，哪需要顾及这些小畜生的性命？” “勇武从不是滥杀无辜。”萧长宁往前走了两步，目光扫过在场的众人，“外祖父常说，我们西洲人守着这片土地，既要能弯弓射狼，护得百姓安宁，也要懂得惜护生灵，才配得上‘仁勇’二字。方才猎场上，李将军家的哥哥为了追一只小鹿，差点摔下悬崖；王尚书家的姐姐见了受伤的幼鹿，便放弃了追捕，还让人找了草药给它包扎。赵公子觉得，是王姐姐这样的行为算善心，还是你口中‘不必顾及小畜生性命’的说法算善心？” 她年纪虽小，说起话来却条理清晰，句句落在实处。众人听了，纷纷看向赵珩，眼神里多了几分不以为然。方才猎场上的情景大家都看在眼里，萧长宁不仅箭法精准，还特意避开了白狐的要害，事后更是第一时间让人找兽医处理，反观赵珩，为了追一只野兔，差点踩坏了农户种在猎场边缘的麦田，此刻却站在这里指责别人没有善心，实在有些可笑。 赵珩还想争辩，却被身边的随从悄悄拉了拉衣袖——再争下去，只会让自己更难堪。他狠狠瞪了萧长宁一眼，悻悻地闭上了嘴。 萧长宁见状，也不再多言，只是弯腰轻轻摸了摸竹笼里白狐的耳朵，动作温柔得不像方才那个弯弓射箭的小猎手。她抬起头，看向高台上的西洲王，眼底带着一丝询问。西洲王看着孙女这般模样，紧绷的脸色渐渐缓和，露出了欣慰的笑容，高声道：“长宁说得好！我西洲的孩子，既要习得一身本领，也要存着一颗仁心。这春猎魁首，她不仅凭箭法赢得当之无愧，更凭这份心，赢得了所有人的敬重！” 话音落下，围场里响起了阵阵掌声。萧长宁捧着银质猎章，轻轻晃了晃，猎章上的纹路在阳光下折射出细碎的光，像极了她眼底闪烁的光芒。她知道，自己赢得的不只是一场春猎的胜利，更是对“善心”与“勇武”的理解——真正的强大，从不是征服与毁灭，而是懂得在力量与慈悲之间，找到最恰当的平衡。 掌声未落，西洲王已走下高台，亲手接过萧长宁怀中的银质猎章，又郑重地为她重新佩戴在胸前。猎章冰凉的触感贴着衣襟，萧长宁却觉得心口暖烘烘的，外祖父掌心的温度透过衣袖传来，带着不容错辨的认可。 “方才长宁说的‘仁勇’，正是我西洲世代相传的根脉。”西洲王的声音传遍围场，目光扫过在场的王公贵族与子弟，“若只懂弯弓射箭，却无悲悯之心，那是匹夫之勇；若只谈善心，却无护己护人的本领，那是愚仁。今日长宁既显箭术，又明仁心，当为所有孩子的榜样。” 人群中，王尚书家的女儿王静宜走上前，对着萧长宁屈膝行礼，眼底满是敬佩：“长宁妹妹今日所言所行，让我明白了何为真正的‘善’，往后我定以你为镜，不做只知怜惜却无作为的人。”李将军家的长子李恪也挠了挠头，有些不好意思地说：“方才我为了追小鹿险些遇险，确实是太过莽撞，不如长宁妹妹想得周全。” 萧长宁连忙摆手，脸颊微微泛红：“王姐姐和李哥哥太客气了，我也是跟着外祖父学的道理，才明白做事要顾着两头——既要达成目的，也不能伤了不该伤的。”她说着，又蹲下身，打开竹笼的小门，白狐试探着伸出爪子，轻轻蹭了蹭她的指尖，惹得周围人都笑了起来。 唯有赵珩站在人群边缘，脸色青一阵白一阵。他方才被萧长宁驳斥得哑口无言，此刻又见众人都围着她称赞，更觉颜面扫地，忍不住哼了一声，转身就要走。却被西洲王叫住：“镇北侯世子留步。” 赵珩脚步一顿，只能硬着头皮转过身，躬身行礼：“王爷有何吩咐？” “今日之事，你当好好反省。”西洲王语气平淡，却带着威严，“春猎的意义，是让你们在实战中学会判断、学会取舍，而非争强好胜、颠倒黑白。长宁年纪虽小，却懂‘仁勇’二字，你比她年长四岁，反倒不如她通透。回去后，把《西洲兵训》中的‘仁战篇’抄十遍，明日送到王府来。” 赵珩不敢反驳，只能低着头应了声“是”，狼狈地离开了围场。 日落时分，萧长宁坐在回王府的马车上，怀里抱着已经能自由活动的白狐。白狐蜷缩在她膝头，时不时用脑袋蹭蹭她的手，琥珀色的眼睛在暮色中闪着温柔的光。奶娘坐在一旁，笑着帮她拂去发间的草屑：“小主子今日可真威风，不仅得了魁首，还把赵世子说得哑口无言，连王爷都夸你呢。” 萧长宁轻轻摸着白狐的背，眼底满是笑意：“我只是说了该说的话。外祖父说，做人要对得起自己的良心，做事要顾着别人的处境，这样才算真正的厉害。”她顿了顿，看向窗外渐渐沉下的夕阳，“等白狐的伤完全好了，我们就把它送回山林，让它去找自己的家人，好不好？” 奶娘笑着点头：“好，都听小主子的。” 马车继续前行，车轮碾过铺着落叶的小路，发出沙沙的声响。萧长宁抱着白狐，靠在车窗边，看着天边的晚霞一点点染红河面，心里忽然生出一个念头：将来她也要像母亲一样，手握兵权，守护百姓，既要让敌人不敢来犯，也要让生灵都能安稳生活——就像今日护着这只白狐一样，用“仁勇”之心，护得一方安宁。 而此刻，西洲王正在王府书房里，对着墙上挂着的西洲地图沉思。他想起萧长宁今日在猎场上的模样，想起她条理清晰的辩驳，眼底满是欣慰。他提笔写下一封信，派人快马送往郑国——信中写道：“吾女之女，已有你当年之风，西洲后继有人矣。” 春风拂过西洲的土地，带着草木的清香，也带着一个八岁女孩对“仁勇”的理解，悄悄融进了这片充满生机的土地里。往后的许多年里，每当有人提起那场春猎，都会说起那个身着浅绿劲装、抱着白狐、舌战众人的小姑娘，说起她用行动诠释的“仁勇”，也说起西洲未来的希望。 第4章 质子 萧长宁抱着白狐回到王府时，暮色已漫过朱红的宫墙。她没先回自己的寝殿，反倒绕去了王府西侧的梨花园——那里种着一片刚抽芽的梨树，春日里总聚着些不怕人的雀鸟，最是适合生灵。白狐在她怀里不安分地动了动，琥珀色的眼睛盯着不远处晃动的人影，轻轻“嗷”了一声。 “别怕，那是在浇花的侍卫吗？”萧长宁轻轻拍了拍白狐的背，踮着脚往前走了两步。待看清那身影时，却愣了愣——不是王府的侍卫，而是个穿着洗得发白的青色布衣的少年。少年约莫十岁，身形单薄得像株被风吹弯的芦苇，正蹲在梨树下，手里拿着个破了口的陶罐，小心翼翼地给新栽的梨树苗浇水。他的头发用一根简单的木簪束着，额前碎发垂下来，遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。 白狐似乎察觉到萧长宁的停顿，又轻轻蹭了蹭她的手心。少年听到动静，浇水的动作猛地一顿，像受惊的兔子般抬起头。那一瞬间，萧长宁看清了他的模样——眉眼生得极俊，只是脸色苍白得没有一丝血色，左脸颊上还带着一块新鲜的淤青，嘴角也破了皮，显然是刚被人打过。 “你是谁？怎么会在这里？”萧长宁走上前，声音里带着几分好奇。王府西侧的梨花园虽不算禁地，却也极少有外男出入，更别提穿着如此朴素的少年了。 少年听到她的声音，身体几不可察地抖了一下，连忙放下陶罐，站起身往后退了两步，垂着头小声道：“回……回使君，我是……燕国质子，燕烁。” “质子？”萧长宁眨了眨眼，她曾听外祖父提起过，去年燕国与西洲达成和议，为表诚意，送了皇子来西洲当质子，只是她一直没见过。她看着燕烁身上的伤，又想起方才他怯懦的模样，心里忽然生出几分疑惑：“你的脸是怎么回事？谁打你了？” 燕烁的头垂得更低了，手指紧紧攥着衣角，声音细若蚊蝇：“没……没人打我，是我自己不小心摔的。” 他这话刚说完，不远处就传来几声戏谑的笑：“哟，这不是燕国来的小皇子吗？怎么，又在装可怜呢？” 萧长宁循声望去，只见三个穿着锦袍的少年正勾肩搭背地走来，为首的是礼部侍郎家的公子周仁礼，另外两个也是京中勋贵子弟。他们脸上带着嘲弄的神色，目光落在燕烁身上，像看什么好玩的物件。 燕烁听到他们的声音，身体瞬间绷紧，脸色比刚才更白了，下意识地往萧长宁身后躲了躲。萧长宁皱起眉头，将怀里的白狐抱得更紧了些，往前站了一步，挡在燕烁面前：“周公子，你们想干什么？” 周瑞没想到会在这里遇到萧长宁，愣了一下，随即嬉皮笑脸地说：“使君，我们就是来看看这燕国质子，没别的意思。”他说着，眼神却瞟向燕烁，语气带着轻蔑，“不过这质子也真是没用，连走路都能摔出伤来，难怪燕国要把他送来当人质，怕是在本国也没人待见吧？” 另外两个少年也跟着哄笑起来，其中一个还伸手想去推燕烁：“就是，一个没人要的质子，还敢来王府的梨花园，也不看看自己配不配！” “住手！”萧长宁厉声喝道，小小的身子挺得笔直，目光像淬了冰，“燕烁是外祖父请来的客人，你们凭什么欺负他？再说了，质子又怎么了？燕国送他来西洲，是为了两国和平，你们这样羞辱他，要是传去燕国，坏了两国的和议，你们担得起责任吗？” 周瑞被她喝住，脸上的笑容僵了一下，随即又不服气地说：“使君，这是我们跟他之间的事，你就别管了。一个外邦质子，也值得使君为他出头？” “只要我看到了，就不能不管。”萧长宁的声音清亮，带着不容置疑的坚定，“外祖父常说，西洲人要讲礼数、重道义，不能以强凌弱。你们比燕烁年长，却欺负他孤身一人，算什么英雄好汉？有本事去猎场上跟我比箭术，在这里欺负人，只会让人笑话！” 她说着，悄悄从腰间摸出一枚小巧的银哨——这是外祖父给她的，遇到危险时吹响，侍卫就会赶来。她手指捏着哨子，眼神紧紧盯着周瑞等人，只要他们再敢上前一步，她就立刻吹响哨子。 周瑞看着萧长宁坚定的模样，又想起她今日在春猎场上的威风，心里有些发怵。他知道萧长宁是西洲王最疼爱的外孙女，若是真把她惹恼了，自己肯定没好果子吃。他咬了咬牙，狠狠瞪了燕烁一眼，对着身边的两个少年使了个眼色：“走，我们不跟这小丫头片子一般见识！” 三人悻悻地走了，临走前还不忘回头瞪了燕烁一眼，眼神里满是不甘。 看着他们走远，萧长宁才松了口气，转身看向还在发抖的燕烁：“他们走了，你别怕了。” 燕烁慢慢抬起头，看向萧长宁的眼神里带着几分感激，又几分怯懦：“谢……谢谢使君。”他的声音还是有些发抖，显然还没从刚才的惊吓中缓过来。 萧长宁看着他苍白的脸和身上的伤，心里有些不忍：“他们经常欺负你吗？” 燕烁沉默了片刻，轻轻点了点头：“嗯……他们说我是……是没人要的质子，还说燕国……燕国打不过西洲，才把我送来当人质。”他说着，眼眶微微泛红，却强忍着没让眼泪掉下来。 萧长宁的心像被什么东西揪了一下，她想起自己虽然从小没见过父母亲，却有外祖父和奶娘疼爱着，以前也有人说她是外邦人但她有外祖父疼爱从未受过这样的委屈。而燕烁，远离故国，在陌生的西洲孤身一人，还要承受别人的羞辱和欺负，该有多难过啊。 她走上前，将怀里的白狐递到燕烁面前，笑着说：“你看，这是我今天在猎场上抓到的白狐，我用钝头箭射伤了它的后腿，现在已经快好了，等它痊愈了，我就把它送回山林。” 燕烁的目光落在白狐身上，紧绷的神色渐渐缓和了些。白狐似乎也不怕他，伸出小脑袋，轻轻蹭了蹭他的手指。那柔软的触感让燕烁愣了一下，随即露出了一个极浅的笑容——那笑容像初春的冰雪融化，瞬间让他苍白的脸有了几分生气。 “它……它很可爱。”燕烁小声说，手指轻轻抚摸着白狐的背，动作小心翼翼的，像是在触碰什么易碎的珍宝。 “是啊，它很乖。”萧长宁笑着说，“我叫萧书昀，你可以叫我长宁。以后要是再有人欺负你，你就去找我，我帮你打跑他们！” 燕烁抬起头，看向萧长宁明亮的眼睛，那里面没有嘲弄，没有轻蔑，只有真诚的善意。他心里忽然涌起一股暖流，眼眶又开始发热，他用力点了点头：“嗯，谢谢长宁……使君。” “别叫我使君啦，叫我长宁就好。”萧长宁摆了摆手，又指了指地上的陶罐，“你刚才在给梨树浇水吗？这些树苗都是你种的吗？” 提到梨树，燕烁的眼神亮了些：“嗯，去年冬天的时候种的。我家乡也有很多梨树，每到春天就会开满白色的花，很好看。”他的声音里带着几分怀念，“我想着在这里种些梨树，等它们开花的时候，就像……就像看到家乡一样。” 萧长宁看着他眼底的怀念，心里忽然明白了——原来这个看似怯懦的少年，心里也藏着对故国的思念。她笑着说：“等春天来了，这些梨树开花的时候，我们一起来看好不好？到时候我还带点心来，我们一起在梨树下吃东西，看白狐在林间跑。” 燕烁愣了一下，随即用力点头，脸上的笑容比刚才更明显了些：“好，一言为定。” 夕阳的余晖透过梨树的枝丫，洒在两个少年身上，也洒在萧长宁怀里的白狐身上。白狐似乎感受到了空气中的暖意，轻轻打了个哈欠，蜷缩在萧长宁的怀里睡着了。燕烁看着萧长宁明亮的笑脸，心里忽然觉得，西洲的春天，好像也没有那么冷了。 而此刻，不远处的回廊上，奶娘正站在阴影里，看着梨树下的两个身影，脸上露出了欣慰的笑容。她知道，自家小主子不仅护住了一只白狐，还温暖了一个孤独的少年的心——这份善良与勇敢，正是西洲王一直希望她拥有的品质。 晚风拂过梨花园，带来了草木的清香，也带来了两个少年轻声的交谈。萧长宁抱着白狐，燕烁蹲在一旁，轻轻整理着梨树苗的枝叶，夕阳将他们的影子拉得很长，像一幅温暖的画，定格在西洲王府的春日里。燕烁看着身边叽叽喳喳说着猎场趣事的萧长宁，心里悄悄记下了这个名字——萧长宁，是第一个在西洲对他好的人，也是第一个让他感受到温暖的人。他暗暗发誓，以后一定要变得强大，不再让别人欺负自己，也不再让萧长宁为他担心。 而萧长宁还不知道，她今日的一个善举，不仅温暖了一个孤独的质子，更在多年后，为西洲与燕国的和平，埋下了一颗重要的种子。此刻的她，只想着等白狐痊愈后把它送回山林，想着春天梨花开的时候，和燕烁一起在梨树下吃点心，想着以后要一直护着这个可怜又温柔的少年，不让他再受欺负。 夕阳渐渐沉下，夜幕开始笼罩西洲王府。萧长宁抱着白狐，燕烁跟在她身边，两人一起往寝殿的方向走去。月光洒在他们身上，留下两道小小的身影，在寂静的王府里，慢慢走向远方。 第5章 身世 自梨花园一别，萧长宁便常往西侧园子里跑。白狐的伤日渐痊愈，已经能在草地上蹦跳着追逐蝴蝶，而燕烁种的梨树苗，也抽出了更多嫩绿的枝丫，在春风里轻轻摇曳。 这日午后，萧长宁提着食盒，刚走进梨花园，就看见燕烁正蹲在树下，手里拿着一把小锄头，小心翼翼地给梨树松土。他穿着一身半旧的青布衣衫，额头上沁着细密的汗珠，阳光透过枝叶洒在他身上，给那单薄的身影镀上了一层柔和的光晕。白狐远远地看见他，立刻摇着尾巴跑过去，用脑袋蹭他的手背。 燕烁抬起头，看到萧长宁，眼睛瞬间亮了起来，站起身露出一个干净的笑容：“长宁，你来了。” “嗯，我带了奶娘做的桂花糕，你尝尝？”萧长宁快步走上前，打开食盒，里面的桂花糕散发着清甜的香气。她想起燕烁平日里总是穿着旧衣服，想必在王府里过得并不宽裕，便特意多带了些点心。 燕烁接过一块桂花糕，小口咬了一口，甜香在舌尖弥漫开来，他的眼眶微微有些发热。在西洲的这些日子，他从未吃过这样精致的点心，更从未有人这样记挂着他。“很好吃，谢谢。”他低声说道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。 两人坐在梨树下的石凳上，白狐蜷缩在他们脚边，懒洋洋地晒着太阳。萧长宁一边吃着桂花糕，一边问：“燕烁，你的家乡真的有很多梨树吗？春天的时候，是不是整个院子都被白色的梨花盖住？” 提到家乡，燕烁的眼神里满是怀念：“是啊，我家的院子里种着一棵老梨树，比这梨花园里的树都要粗。每年春天，梨花都会开得特别旺，风吹过的时候，花瓣像雪一样飘下来，落在头发上、衣服上，到处都是香的。”他顿了顿，声音低沉了些，“我离开的时候，梨树还没发芽，不知道今年的梨花开得好不好。” 萧长宁看着他落寞的神情，心里有些不好受。她伸手轻轻摸了摸白狐的头，轻声说：“等这些梨树开花了，一定也会像你家乡的一样好看。到时候，我们就坐在树下，一边吃点心，一边看梨花，就当是回你家乡看了一趟，好不好？” 燕烁看着她明亮的眼睛，心里涌起一股暖流，用力点了点头：“好。” 就在这时，不远处传来一阵脚步声，伴随着几声刻意压低的议论：“你看，那小质子又跟使君待在一起了，真是不知好歹。” “哼，肯定是故意巴结郡主，想在王府里站稳脚跟。” 萧长宁皱起眉头，循声望去，只见上次欺负燕烁的周瑞和另外两个少年正躲在树后，探头探脑地看着他们。她站起身，眼神瞬间冷了下来：“周瑞，你们又来干什么？” 周仁礼没想到会被发现，索性从树后走了出来，脸上带着挑衅的笑容：“我们路过不行吗？倒是使君，整天跟一个外邦质子混在一起，就不怕别人说闲话吗？” “我跟谁在一起，轮不到你管。”萧长宁往前站了一步，挡在燕烁面前，“上次的教训还没记住吗？还敢来这里胡说八道！” 周仁礼身边的一个少年不服气地说：“我们说的是实话！他就是个没人要的质子，根本不配跟郡主你站在一起！” 燕烁的脸色瞬间变得苍白，他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他不想再让萧长宁为自己出头，也不想再被人这样羞辱。他慢慢站起身，走到萧长宁身边，抬起头，眼神里带着一丝倔强：“我是燕国的皇子，不是没人要的质子。两国和议，我来西洲是为了百姓免于战争，不是来受你们羞辱的。” 这是燕烁第一次敢这样反驳他们，周仁礼等人都愣了一下。萧长宁看着身边的少年，眼底闪过一丝欣慰。她笑着拍了拍燕烁的肩膀：“说得好！” 周仁礼反应过来后，更加生气了：“好啊，你个小质子，胆子变大了？看我今天不教训你！”他说着，就伸手想去推燕烁。 萧长宁早有防备，一把抓住周仁礼的手腕，用力一拧。周仁礼疼得叫了起来：“你放开我！萧长宁，你敢动手？” “动手又怎么样？”萧长宁的力气不小，毕竟从小跟着师父练习武艺，“欺负人还有理了？今天我就让你知道，西洲不是你们可以随便撒野的地方！” 她说着，手腕一用力，周仁礼疼得直咧嘴，连忙求饶：“我错了，使君，我再也不敢了！” 另外两个少年见状，吓得不敢上前。萧长宁松开手，冷冷地说：“滚！以后再让我看到你们欺负燕烁，我就告诉外祖父，让他好好教训你们！” 周仁礼揉着发疼的手腕，狠狠瞪了燕烁一眼，带着两个少年狼狈地跑了。 看着他们走远，燕烁才松了口气，他看向萧长宁，眼神里满是感激：“长宁，谢谢你。” “不用谢，我们是朋友啊。”萧长宁笑着说，“朋友之间，本来就该互相帮忙。” “朋友？”燕烁愣了一下，随即露出了一个灿烂的笑容——这是他来到西洲后，第一次笑得这样开心。 夕阳西下，梨花园里的光线渐渐柔和下来。萧长宁抱着已经睡着的白狐，燕烁跟在她身边，两人慢慢往回走。晚风拂过，带来了淡淡的草木清香，也带来了两个少年清脆的笑声。 燕烁看着身边蹦蹦跳跳的萧长宁，心里暗暗想：有这样一个朋友，或许西洲的日子，也并没有那么难熬。而萧长宁也不知道，她此刻的一句“朋友”，竟成了燕烁在异乡最温暖的慰藉，也成了两人日后深厚情谊的开端。 梨花落得正盛时，周仁礼攥着从府中老仆那里听来的消息，像抓着一把能刺穿人心的刀，带着两个跟班直奔梨花园。他远远就看见萧长宁正蹲在地上，帮燕烁整理装梨花的竹篮，白狐温顺地蜷在两人脚边，阳光洒在他们身上，那幅和睦景象刺得周瑞眼睛生疼。 “萧长宁！你别在这儿装好人了！”周仁礼的声音带着刻意放大的恶意，打破了梨花园的宁静。 萧长宁和燕烁同时抬头，萧长宁率先开口“放肆，谁准你直呼我名讳”，只见周仁礼快步走近，脸上是毫不掩饰的得意与轻蔑。“你以为你是谁？西洲王的宝贝外孙女？”周瑞嗤笑一声，目光扫过萧长宁紧绷的脸，“我可是听说了，你不过是个质子，郑国不要你了，跟燕烁这小子没两样！” “你胡说什么！”萧长宁猛地站起身，浅绿的裙摆扫过地上的梨花，指尖因用力而泛白。她自小在西洲王府长大，外祖父从未对她提过母亲的过往，只说母亲是为了守护西洲才远赴郑国， 周仁礼笑得更放肆了，“一个郑国质子，你跟燕烁一样，都是寄人篱下的可怜虫，还敢来管我的事？” 燕烁脸色骤变，他猛地挡在萧长宁身前，看向周仁礼的眼神里满是怒火：“不许你这么说长宁！她不是可怜虫，你才是！” “哟，现在还学会护着同类了？”周仁礼伸手推了燕烁一把，燕烁本就单薄，踉跄着后退了两步，撞在梨树上，枝头上的梨花簌簌落下，落在他苍白的脸上。“你们两个质子凑在一起，倒是惺惺相惜。可惜啊，就算你们关系再好，也改变不了低人一等的命！” 萧长宁看着燕烁被推倒，又听着周仁礼句句诛心的话，胸腔里的怒火像要烧起来。她想起奶娘偶尔提过，当时在郑国的日子——“小主子当年刚来王府时，才那么点儿大，哭着要找娘亲”。原来那些模糊的记忆不是错觉，原来自己真的是被送来的质子。原来自己真的是被抛弃的孩子 但她没有时间沉溺于震惊，周仁礼的脚已经伸向了地上的白狐，眼看就要踩到白狐的尾巴。萧长宁眼疾手快，一把抓住周仁礼的脚踝，用力一掀，周仁礼重心不稳，摔了个四脚朝天，压坏了一地梨花。 “你敢推我？”周仁礼疼得龇牙咧嘴，爬起来就要扑向萧长宁。 “我不仅敢推你，还敢让你为你说的话道歉！”萧长宁的声音带着哭腔，却依旧坚定，“就算我不是西洲的孩子，我母亲是手握重兵11部的将军，她远赴郑国，护了西洲十年安稳，我也是使君，我的母亲也是西洲的公主，你也配说，她比你这种只会欺负人的纨绔子弟强一百倍！我是郑国送来的质子又怎样，可我在西洲长大，西洲是我的家！” 她捡起地上的小锄头，紧紧握在手里，虽然手臂还在发抖，却死死盯着周瑞：“你再敢胡说一句，再敢碰燕烁和白狐一下，我就砸破你的头，让外祖父评理！看看是你造谣生事该罚，还是我护着家人该罚！” 周仁礼看着萧长宁眼底的决绝，又想起西洲王对她的宠爱，心里忽然发怵。他恨恨地瞪了两人一眼，撂下一句“你们等着”，就带着跟班灰溜溜地跑了，连摔倒时沾上的梨花都没来得及拍掉。 梨花园里恢复了寂静，只剩下萧长宁和燕烁，还有满地被踩碎的梨花。萧长宁手里的锄头“哐当”一声掉在地上，她蹲下身，抱住膝盖，肩膀微微颤抖。白狐轻轻蹭着她的手背，发出小声的呜咽。 燕烁慢慢走到她身边，蹲下来，声音轻柔得像落在肩头的梨花：“长宁，别难过。质子不是耻辱，我母亲也是为了卫国和燕国的和平，才嫁给我父亲。就像你母亲一样，她们都是为了和平，是大英雄。” 萧长宁抬起头，眼眶通红，却没有掉眼泪。她看着燕烁认真的眼神。 “你说得对。”她擦了擦眼角，捡起地上的竹篮，“质子不是耻辱，寄人篱下也不可怕。只要我们像母亲一样，靠自己的力量守护想守护的人，就没有人能看不起我们。” 燕烁看着她重新振作起来的模样，露出了一个温柔的笑容。他捡起地上的梨花，放进竹篮里：“嗯，我们一起努力。以后我保护你，就像你之前保护我一样。” 风又吹过梨花园，这次的风里没有了恶意，只有梨花的清香和两个少年互相慰藉的轻声细语。萧长宁知道，周仁礼的话像一道惊雷，劈开了她身份的秘密，但也让她明白了，真正的尊严，从不是靠出身换来的，而是靠自己的双手挣来的——就像她的母亲，就像她未来要走的路。 第6章 身世迷雾 侍卫押着周瑞离开的脚步声渐远，梨花园里的风却还带着几分未散的紧张。萧长宁松开抱着白狐的手，指尖轻轻拂过石桌上散落的梨花，那些雪白的花瓣被方才的争执碾出了浅痕，像极了她此刻虽有波澜却迅速归稳的心绪。 燕烁蹲下身，帮她把散落的梨花拢到一起，声音轻得像怕惊碎什么：“方才你说的话，我都记着。不管别人怎么说，你在我心里，从来都不是‘质子’两个字能定义的。”他顿了顿，从怀里掏出一枚用红绳系着的小木牌，上面刻着一朵小小的梨花，“这是我用家乡梨树木头刻的，给你。就像你说的，以后我们一起，活得堂堂正正。” 萧长宁接过木牌，指尖触到木头温润的纹理，眼眶忽然一热。她把木牌攥在手心，抬头对上了燕烁那双墨绿色的眼睛，那是燕国人特有的特征，他总爱垂着头，额前那缕软发像层薄云，遮住大半眉眼，只露出线条清瘦的下颌——下颌线不算锋利，带着少年人未脱的柔和，却因常抿着唇，添了几分倔强的冷意。只剩清亮的坚定：“等外祖父处置了周仁礼，我要去问清楚母亲的事。就算我是郑国送来的质子，我也要知道，母亲当年远嫁西洲，到底是为了什么。” 话音刚落，远处传来奶娘的呼唤声。两人起身望去，只见奶娘提着食盒快步走来，脸上带着几分担忧：“小姐，方才的哨声是你吹的？听说周公子被侍卫带走了，没伤着你吧？” 萧长宁摇了摇头，把方才的事简略说了一遍。奶娘听后，叹了口气，伸手帮她拂去发间的梨花瓣：“有些事，王爷本想等你再大些告诉你。你母亲确实是西洲公主，当年郑国与西洲边境不稳，你母亲主动请嫁，说是‘以公主之身，换两国十年安’。后来你出生，双星相冲，郑国又以‘质子’为名把你送来，其实是想保住你和你的哥哥——你母亲在郑国，最放心不下的就是你。” 哥哥？！ 萧长宁小小的脑袋大大的疑惑，奶娘轻笑一声“你不是孤身一人，在郑国，你还有个双胞胎哥哥，名叫萧承煜。” “双胞胎哥哥？”萧长宁瞳孔骤缩，指尖微微发颤——她从未听过这个名字，更不知自己竟有血脉相连的亲人。 奶娘点头，眼底泛起水光：“当年你母亲在郑国生产，诞下的是你和承煜双生子。可那时郑国信奉天神，国师祭典上却说‘双星相冲’，若同留一处，恐祸及王府甚至国运。你父亲无奈，只能将后出生的你送走，托付给远在西洲的王爷——也就是你的外祖父。” “双星相冲……”萧长宁喃喃重复着这四个字，心口像被什么东西堵住，又闷又疼，“所以，我不是因为‘质子’才来西洲，而是因为这个？那我哥哥……他现在怎么样了？” “承煜公子留在靖王府，听说被悉心教养，如今该是个英气的少年了。”奶娘轻轻擦去萧长宁眼角的泪，声音更柔，“当年送你走时，你母亲偷偷在你襁褓里缝了块玉佩，上面刻着‘长宁’二字” 萧长宁伸手摸向颈间——那里确实挂着一块贴身的玉佩，纹路被岁月磨得光滑，她一直以为只是普通的护身符，原来藏着这样深的牵挂。烛火映着她的脸，泪滴落在玉佩上，晕开细小的光。 “奶娘，我哥哥……他知道有我这个妹妹吗？”她声音带着哽咽，心里既盼着哥哥知道，又怕他从未听说过自己。 “应该是知道的。”奶娘回忆着，“当年送你走时，郑国的老嬷嬷偷偷跟我说，承煜公子幼时总问起‘妹妹在哪里’，你父亲虽没明说，却也没否认。只是后来年岁渐长，这事便成了王府里心照不宣的秘密。” 窗外的风轻轻吹着，烛火摇曳，将两人的影子映在墙上。萧长宁攥着玉佩，心里忽然涌起一股强烈的念头——她想去找哥哥，想看看那个与自己血脉相连的人，想知道他是否也像自己一样，曾在某个瞬间，好奇过远方是否有个亲人。 奶娘看着她眼底的光，轻轻拍了拍她的手：“小主子别急，如今你也长大了，等将来有机会，王爷定会带你回郑国，与承煜公子相认。只是眼下，你要好好照顾自己，莫让王爷和你母亲担心。” 萧长宁点头，将玉佩紧紧贴在胸口。 原来如此。萧长宁心里的疑云瞬间散开，那些关于“质子”的阴霾，也被母亲的风骨悄悄吹散。她握紧手心的木牌，忽然笑了：“奶娘，我知道了。不管是西洲的使君，还是郑国的使君，我都要像母亲一样，靠自己的本事，护着西洲，护着身边的人。” 正说着，西洲王身边的侍卫长匆匆赶来，对着萧长宁躬身行礼：“使君，王爷请您去书房一趟，说是关于周公子的处置，想听听您的意思。” 萧长宁眼睛一亮，拉着燕烁的手：“走，我们一起去。外祖父说了，要让所有人知道，西洲不欺负弱者，但也容不得人随意造谣生事！” 燕烁被她拉着，脚步轻快地跟上，阳光落在两人交握的手上，暖得像春日里最和煦的风。白狐跟在他们身后，时不时用脑袋蹭蹭他们的衣角，尾巴扫过满地梨花，扬起细碎的白，像一场温柔的祝福。 书房里，西洲王看着走进来的两个少年，一个眼神明亮、身姿挺拔，一个虽仍显单薄，却难掩眼底的坚韧，不禁露出了欣慰的笑容。他指着桌上的奏折，对萧长宁说：“周侍郎为儿子求情，说他年少无知。但你觉得，该如何处置？” 萧长宁走到桌前，目光落在奏折上，声音清晰而坚定：“外祖父，周仁礼不仅造谣羞辱我和燕烁，还动手伤人，若是轻饶了他，日后还会有人看不起质子，看不起外邦来的人。我觉得，该罚他去边境军营历练半年，让他看看母亲和将士们是怎么守护西洲的，也让他明白，真正的西洲风骨，从不是靠欺负人得来的。” 西洲王眼中闪过赞赏，点了点头：“好，就按你说的办。”他看向燕烁，语气温和，“燕烁，你在西洲受了委屈，本王有愧。往后若再有人欺负你，不必忍让，只管告诉本王，或是找长宁——西洲虽不是你的故国，却也不会让你再受无妄之灾。” 燕烁躬身行礼，眼底满是感激：“谢王爷。有长宁护着，我已经不觉得委屈了。” 离开书房时，夕阳正斜斜地照在王府的红墙上，把两个少年的影子拉得很长。萧长宁摸着手心的梨花木牌，忽然转头对燕烁说：“等周仁礼从军营回来，说不定就不会再欺负人了。到时候，我们请他来梨花园，一起喝梨花茶好不好？” 燕烁愣了一下，随即笑着点头：“好啊。” 风穿过回廊，带来了远处传来的军号声，那是边境将士训练的声音，也是萧长宁母亲守护西洲的声音。她握紧燕烁的手，脚步更坚定了——不管未来还有多少风雨，她都知道，自己不再是孤单一人，而“质子”这两个字，终将成为她风骨的注脚，而非束缚的枷锁。 那晚的烛火亮了很久，她听奶娘讲了很多关于母亲和哥哥的零碎旧事，那些藏在岁月里的秘密，像一颗颗星星，渐渐在她心里织成了一张名为“牵挂”的网——原来她从不是寄人篱下的质子，而是被无数人爱着、护着的孩子，身后还有一个等着与她相认的哥哥。 第7章 变故 萧长宁十四岁那年，西洲春寒未褪，宫墙下的老梨树却已缀满雪色花团。风过枝桠，花瓣簌簌落在她素色襦裙上，宛若碎玉沾衣。彼时她正随周尚书在梨花坞温书，忽闻宫人闲谈，说郑国使者讥讽西洲“唯有弓马，不闻文墨”，语气里的轻慢如针，刺得她指尖微颤。 她搁下手中狼毫，抬眸望向漫天飞絮，眼底翻涌着少年人不服输的傲气。周尚书见她神色凝重，温声道：“使君可有心事？”她摇头轻笑，取来素笺铺展，砚中墨汁尚带着松烟清香，笔尖落下时，腕间银镯轻响，与花瓣飘落的簌簌声相和。 “郑国轻我西洲，谓我无文，”她笔尖不停，字迹清隽如寒玉，“我欲以梨花为引，赋一曲西洲风骨。” 彼时燕烁恰在坞外练剑，剑光掠过梨花枝，震落满襟香雪。他听闻这话，收剑而来，玄色劲装沾着细碎花影：“我为你护法，谁也不许扰你清思。” 萧长宁颔首，指尖继续在素笺上流转。她写梨花生于塞北寒土，却有傲霜之姿，恰如西洲儿女，虽长于战乱，却怀家国之心；写梨花虽洁，却不避尘俗，正如西洲军民，既能弯弓射虎，亦能煮酒论文；写花开花落皆有节气，恰如西洲风骨，宁折不弯，荣辱不惊。 墨香与花香缠绕，直至暮色四合，星子缀满夜空。她搁笔时，素笺上已洋洋洒洒千余字，题为《梨花赋》。燕烁凑上前来，轻声诵读，读至“雪骨冰姿承塞风，不与江南竞柔容。须知朔漠多豪杰，笔底锋芒胜剑锋”时，不由得击节赞叹：“好一个笔底锋芒胜剑锋！长宁，此赋一出，必能让天下人刮目相看。” 次日，西洲王设宴款待郑国使者，席间谈及文墨，使者再度出言轻慢。周尚书趁机献上《梨花赋》， 使者起初不屑一顾，待读至半途，脸色渐沉；读至文末，已是神色凝重，再无半分轻慢。他放下赋文，起身对西洲王拱手：“西洲有此奇才，不知可否告知汝弟子名讳。《梨花赋》字字珠玑，既有风骨，又含雅韵，不愧是九州难得一见的佳作！” 朗声道：“此乃臣之弟子萧氏长宁所作，幸得使者赏识。” 消息传回郑国，《梨花赋》被抄录传扬，文人墨客争相传诵。有人赞其“少年意气，笔扫千军”，有人叹其“以花喻志，风骨卓然”，更有人说“萧氏女，一赋动九州”。萧长宁的名字，自此传遍了大江南北。 西洲王大喜，赐她“文昭公主”封号，赏金百两，更允许她自由出入藏书阁，博览群书。表兄妹们围着她道贺，眼底满是骄傲；燕烁则将一柄亲手锻造的剑赠予她：“你的笔能安邦，这把剑亦能护你，往后，我们一同守护这天下。” 萧长宁接过剑，剑鞘上雕刻的梨花与枝头繁花相映成趣。她轻抚剑鞘，望向燕炼眼中的灼灼星光，又望向漫天飞舞的梨花，忽然明白，那些年在梨花树下的相伴与磨砺，那些藏在心底的家国情怀，都化作了《梨花赋》中的锋芒，也化作了她前行路上的底气。 自此，萧长宁不仅以才华名动九州，更让天下人知晓，西洲不仅有弯弓射雕的豪杰，更有笔底生花的奇女子。而那棵老梨树，依旧年年花开如雪，见证着她从孤女到传奇的蜕变，也见证着西洲风骨，随《梨花赋》一同，永留青史。 《梨花赋》的余韵尚未散尽，郑国皇室的使者已踏着暮春的细雨抵达西洲。明黄色的圣旨卷轴在殿中展开，宣旨太监尖细的嗓音划破了西洲王宫的宁静：“萧氏女长宁，才思敏捷，赋作惊世，特召回郑国，充任文渊阁待诏，即刻启程。” 西洲王接过那道时隔十四年整终究是来到了的旨意，指尖微微泛白。他看向阶下的萧长宁，眼中满是复杂——萧长宁垂眸而立，素色裙裾上的梨花刺绣在殿内烛火下若隐若现，她清楚，这道旨意，她无法拒绝，因为她本就是郑国人。 离宫前夜，燕烁悄然来到梨花坞。月光透过枝桠，在他玄色劲装上洒下斑驳的光影。他将一枚温润的玉佩塞进萧长宁手中，玉佩上刻着一只展翅的雄鹰，正是西洲的象征。“此去中郑国，步步为营，定要多加小心”他的声音低沉而坚定，“这枚鹰佩，”燕烁的指尖轻轻覆在她的手背上，将玉佩稳稳放入她掌心，触感温热而坚定，“鹰护家国，玉守平安。我以燕氏血脉起誓，往后余生，我的剑为你而拔，我的命为你而留。无论你是想留在郑国施展抱负，还是想退回西洲归隐梨花坞，我都陪在你身边，护你不受半分委屈，伴你看遍岁岁梨花。”。” 我知你心有丘壑，志在家国，可我更想护你一世周全。 萧长宁握紧玉佩，暖玉的温度顺着掌心蔓延至心底，驱散了连日来权谋争斗的寒凉。她抬眸望他，只见他眼底星光灼灼，映着她的身影，那般真挚，那般坚定，仿佛无论世间如何风雨飘摇，他都会是她最安稳的港湾。 花雨纷飞中，她忽然想起年少时在梨花树下的相伴——他教她握剑，她为他研墨，花瓣落在两人肩头，宛若最温柔的见证。如今岁月流转，昔日的少年少女已长成能独当一面的模样，可那份藏在心底的情谊，早已在不知不觉中生根发芽，长成了彼此生命中不可或缺的模样。 “燕烁”她轻声开口，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却异常坚定，“我亦愿以余生为诺。”她将玉佩贴身藏好，触到衣襟下温热的玉面，仿佛触到了他滚烫的心，“往后，你的战场，我为你谋划；你的安危，我为你牵挂。梨花年年，我与你共赏；家国万里，我与你同守。” 燕烁闻言，眼中瞬间迸发出璀璨的光芒。他上前一步，轻轻将她拥入怀中，动作温柔却带着不容置疑的力量。梨花落在两人的发间、肩头，沾湿了衣襟，也沾湿了彼此的眼眸。他低头，在她耳边低语，声音带着失而复得的珍视：“此生有你，夫复何求。” 风过梨枝，花雨漫天，仿佛为这对历经风雨的有情人送上最真挚的祝福。那枚鹰佩贴着萧长宁的胸口，随着她的心跳轻轻搏动，见证着一场以梨花为誓、以玉佩为凭的约定，往后余生，风雨同舟，生死与共。 她抬头望向燕烁，月光下，少年的眉眼间满是担忧与不舍。 次日清晨，萧长宁身着淡青色宫装，踏上了前往中洲的马车。车轮滚滚，离西洲越来越远，车窗外的风景从熟悉的草原戈壁，渐渐变成了江南水乡的小桥流水。她坐在车内，手中紧握着那枚雄鹰玉佩，心中明白，一场更大的风暴，正在郑国宫苑等待着她。 郑国宫苑远比西洲王宫繁华，雕梁画栋，金碧辉煌，却也处处透着冰冷的算计。 郑国宫宴的鎏金灯火漫过雕花廊柱，将满殿绫罗锦绣映得愈发璀璨。萧长宁身着淡青色宫装，端坐于席间，指尖无意识摩挲着袖中那枚雄鹰玉佩——暖玉的温度，是燕烁留在她身边唯一的慰藉。殿内丝竹悠扬，觥筹交错，黄氏携其子淮王萧临珩出席，郑王萧禹仲端坐主位，唯独母妃姚纱桋樾与兄长的席位空着，锦垫上落着细碎的灯尘，衬得愈发寂寥。 “阿姊回来了？” 戏谑的声音陡然响起，引得满殿目光齐聚。萧长宁抬眸，只见阶上的萧临珩斜倚栏柱，眉眼间带着几分玩世不恭，目光落在她身上，带着毫不掩饰的探究。他是黄氏之子，亦是她名义上的弟弟，可这声“阿姊”，听来却并无半分亲近，反倒像是一种嘲弄。 萧长宁脊背挺直，眼底掠过一丝冷意，并未回应，只是淡淡移开视线。可就这一眼，她清隽如寒玉的眉眼，那份身处异乡却不卑不亢的锋芒，竟像一粒石子，在萧临珩心底漾开了微妙的涟漪。他原本只是觉得这突然冒出来的“姐姐”新鲜有趣，可此刻见她这般模样，心中竟生出几分说不清道不明的异样。 萧禹仲见状，抬手压下殿内的私语，笑道：“长宁既归，便为朕与诸位卿家再作一赋，助兴如何？”他语气带着几分试探，也藏着几分帝王的审视——这个流落在外十四年的女儿，仅凭一篇《梨花赋》名动九州，他倒要看看，她是否真如传闻中那般奇才。 侍者奉上素笺狼毫，冰凉的笔杆触到指尖时，萧长宁的心跳微促。满殿目光各异，有好奇，有轻蔑，也有算计，像无数根细针，轻轻刺着她的皮肤。她想起燕烁在梨花坞说的“西洲风骨，不卑不亢”，想起周尚书教她的“文可安邦，笔可破辱”，掌心的汗悄然散去。抬眸望向窗外，庭中牡丹开得正盛，雍容华贵，却在晚风中有几分摇曳之姿，忽然撞进脑海。 腕间银镯轻响，带着破釜沉舟的决绝，她提笔落墨。字迹清劲凌厉，如寒梅傲雪，又如孤松立崖。墨香在殿内弥漫，随着她的笔尖流转，一句“疾风知劲草，板荡识诚臣”跃然纸上，直至“牡丹虽贵，亦经风雨，恰如君子，虽处乱世，不改其志”收尾，笔锋陡收，力道千钧。 萧禹仲接过《牡丹赋》，逐字诵读，读到末尾时，不由得拍案叫绝：“好一个‘虽处乱世，不改其志’！长宁，你不仅才华出众，心性更是难得，不愧是朕的女儿！” 满殿附和之声四起，萧临珩望着那篇赋文，又看向阶下神色从容的萧长宁，眼底的戏谑渐渐褪去，多了几分认真。而萧长宁只是敛衽行礼，神色平静无波，唯有指尖摩挲着袖中的鹰佩，才泄露出一丝内心的波澜——她知道，这篇《牡丹赋》，不仅是为了回应帝王的审视，更是为了给自己立威，在这虎狼环伺的郑国宫苑中，站稳脚跟。 宴席过半，萧长宁终于按捺不住心中的牵挂，趁着萧禹仲兴致正高，轻声问道：“父亲，女儿远归，心中甚是挂念母妃与兄长，不知他们为何未曾赴宴？” 萧禹仲眼中闪过一丝复杂，随即轻叹一声：“承煜那孩子自幼体弱，近日旧疾复发，缠绵病榻，实在无法前来。你母亲心疼爱子，日夜守在病榻前照料，片刻不敢离身，故而也未能见你。” 萧承煜——这是她第一次知晓兄长的名字。萧长宁心头一震，失落瞬间被心疼取代。她望着那两道空座，仿佛能看到母妃憔悴的眉眼，看到兄长苍白虚弱的面容。“原来如此，”她稳住声音，眼底泛起一丝湿意，“女儿恳请父亲恩准，宴后前往探望母妃与兄长。” 萧禹仲沉吟片刻，点头应允：“准了。只是承煜需静养，你莫要多言扰他。” 宴罢，萧长宁在内侍的指引下前往东宫偏殿。越靠近偏殿，淡淡的药香便愈发浓郁。推开门，只见殿内灯火柔和，一位身着素色宫装的女子正坐在床边，为榻上的少年掖着被角，眉眼间满是疲惫与牵挂——那女子的容貌与她有七分相似，正是她的母妃姚纱桋樾。 而榻上的少年，面色苍白如纸，眉眼却与她生得一般无二，分明就是她的双生兄长萧承煜。 姚纱桋樾回头，见是萧长宁，眼中瞬间涌满泪水，嘴唇嗫嚅着，千言万语堵在喉头，最终只化作一句哽咽的呼唤：“长宁，我的儿，你终于回来了……” 萧长宁站在门口，望着那两道既熟悉又陌生的身影，眼眶也红了。她一步步走上前，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“母妃……哥哥……” 榻上的萧承煜缓缓睁开眼，看到萧长宁，眼中先是闪过一丝茫然，随即化为微弱的笑意，轻声道：“妹妹……” 药香氤氲，灯火摇曳。这是他们一家三口时隔十四年的第一次相见，纵然相逢不识，纵然岁月阻隔，但血脉相连的羁绊，早已将他们紧紧牵在一起。萧长宁握住母妃微凉的手，又轻轻覆上兄长苍白的手背，心中暗暗发誓：往后，她定要守护好这失而复得的亲人，查清当年双生子分离的真相，让这个破碎的家，真正团聚。 第8章 哥哥的病 东宫偏殿的药香缠着陆离灯火，在雕花窗棂间漫成一片温润的雾霭。萧长宁坐在床沿，指尖轻轻覆在萧承煜微凉的手背上，那触感与自己掌心的温度隐隐相契，仿佛是血脉深处跨越十四年的呼应。姚纱桋樾坐在一旁，素色衣袖上还沾着未干的药渍，她凝视着一双儿女，泪水终于忍不住滑落，滴在锦被上，晕开一小片深色的痕。 “长宁，这些年……委屈你了。”姚纱桋樾的声音带着浓重的沙哑，她抬手想触碰女儿的脸颊，指尖在半空微微颤抖，终究是轻轻落在她的发间，“当年你刚出生，就有“双星相冲”的祭语。你父皇虽念及骨肉情分，却架不住朝臣施压，只能将你送走。” 萧长宁垂眸，望着兄长苍白的面容，心中五味杂陈。她一直以为自己是被遗弃的，却不知母妃当年竟是如此无奈。“母妃，我不怪你，也不怪父王。”她轻声道，声音平静却带着力量，“能再见到你们，我已心存感激。只是哥哥的病……” 提及萧承煜的病情，姚纱桋樾的神色愈发黯淡：“承煜自小体弱，三岁那年一场高烧后，便落下了心悸的病根，常年汤药不断。这些年我寸步不离地照料，可他的身子还是时好时坏。这次你回来的消息传开，他一时心绪激动，旧疾便又复发了。” 萧承煜缓缓睁开眼，虚弱地笑了笑：“妹妹，别担心我。我知道你在西洲过得很好，还写了《梨花赋》名动九州，哥哥为你骄傲。”他的声音很轻，像风中摇曳的烛火，却带着真切的暖意，“其实这些年，母妃时常会给我讲你的事，说你在西洲读书练剑，说你聪慧过人，我早就想见见你了。” 萧长宁鼻头一酸，握住兄长的手更紧了些：“哥哥，往后我会一直陪着你，陪你调理身体，陪你看遍郑国的风景。西洲有最好的御医，我已写信让他们带着药材赶来，一定能治好你的病。” 姚纱桋樾闻言，眼中闪过一丝希冀：“真的吗？长宁，那太好了。这些年郑国的御医都束手无策，或许西洲的医术真能创造奇迹。” “会的。”萧长宁坚定地点头，心中却暗自有了盘算。兄长的病来得蹊跷，三岁那年的高烧是否真的只是意外？黄氏当年能借流言逼迫父皇送走自己，会不会也在兄长的病上动了手脚？她抬眸望向母妃，轻声问道：“母妃，哥哥三岁那年的高烧，究竟是怎么回事？” 姚纱桋樾回忆起往事，眉头紧锁：“那年冬天下了很大的雪，承煜在御花园玩雪后受了寒，起初只是低烧，可没过几日便烧得昏迷不醒。宫里的御医诊治后，只说是风寒入体，可用药后却毫无起色。后来还是一位云游的道士路过，给了一剂偏方，承煜才捡回一条性命，却落下了病根。” “道士？”萧长宁心中一动，“母妃还记得那位道士的模样吗？他为何会突然出现在宫中？” 姚纱桋樾摇了摇头：“记不清了，只记得他穿着一身灰袍，面容普通。当时黄氏说他是上天派来救承煜的，还亲自安排他入宫诊治。现在想来，那道士的出现确实有些蹊跷。” 萧长宁眼底闪过一丝寒芒。黄氏……又是黄氏。当年逼迫自己离宫，如今兄长的病又与她有关，这个女人，绝不像表面看上去那般简单。她压下心中的疑虑，柔声道：“母妃，此事我会暗中调查，一定会查个水落石出。在那之前，我们先好好照料哥哥，等西洲的御医来了再说。” 姚纱桋樾点了点头，握住一双儿女的手，眼中满是失而复得的珍视。殿内的药香似乎也变得温暖起来，烛火摇曳，映着三人相依的身影，十四年的分离与隔阂，在这一刻渐渐消融。 与此同时，淮王府内灯火通明。萧临珩坐在书房内，手中把玩着一枚玉佩，脑海中却不断浮现出宫宴上萧长宁的身影。她素衣荆钗，眉眼清隽，面对满殿的目光，不卑不亢，那份独特的气质，像一根无形的丝线，紧紧缠绕着他的心。 “殿下”暗卫悄无声息地出现在书房内，单膝跪地。 萧临珩抬眸，眼中闪过一丝探究：“去查，萧长宁在西洲的所有过往，事无巨细，都要查清楚。” “是。”暗卫领命，正欲退下。 萧临珩又补充道：“另外，去查一下十四年前，姐姐被送走的真相，还有礼王当年那场高烧的详情。记住，一定要隐秘，不能让任何人察觉。” 暗卫应声退去，书房内只剩下萧临珩一人。他将玉佩扔在桌上，起身走到窗前，望着天边的残月，神色复杂。他原本只是觉得萧长宁有趣，可宫宴上她作《牡丹赋》时的决绝与从容，还有她望向自己时那份淡淡的疏离，都让他心中生出了强烈的探究欲。他想知道，这个流落在外十四年的“姐姐”，究竟藏着多少秘密。 三日后，西洲的御医带着药材如期抵达郑国都城。萧长宁亲自到城门口迎接，将他们安置在东宫偏殿附近的客房，便于随时为萧承煜诊治。御医们仔细为萧承煜诊脉后，神色凝重地告诉萧长宁：“使君，礼王殿下的病根并非风寒，而是中了一种慢性毒。这种毒无色无味，会慢慢侵蚀人的五脏六腑，导致心悸体弱，若长期服用，后果不堪设想。” 萧长宁闻言，心头一震：“慢性毒？难道哥哥三岁那年的高烧，就是因为中毒？” 御医点头：“极有可能。这种毒发作时的症状与风寒高烧极为相似，寻常御医很难察觉。好在太子殿下中毒不深，且这些年一直服用温和的汤药调理，暂时压制了毒性。只要我们对症下药，慢慢排毒，礼王殿下的身体定能恢复。” 萧长宁松了一口气，随即眼中闪过一丝狠厉。果然是有人故意为之，而最大的嫌疑人，便是黄氏。她谢过御医，转身回到萧承煜的病房，将中毒的事情告知了姚纱桋樾。 姚纱桋樾如遭雷击，瘫坐在椅子上，泪水直流：“是黄氏……一定是她！当年承煜中毒，就是她安排的道士诊治，一定是她在药里下了毒！” 萧承煜躺在病床上，脸色更加苍白，他轻声道：“母妃，妹妹，此事或许另有隐情，我们没有证据，不能轻易下结论。” “证据？我会找到证据的！”萧长宁沉声道，“哥哥，母妃，你们放心，我一定会让下毒之人付出代价，还哥哥一个公道。” 就在萧长宁暗中调查下毒真相时，萧临珩派去的暗卫也有了消息。暗卫将一份详细的卷宗呈给萧临珩，上面记载了萧长宁在西洲的所有经历：被西洲王收养，拜周尚书为师，十四岁作《梨花赋》名动九州，与西洲少年将军燕烁青梅竹马，情谊深厚。卷宗中还提到，燕烁出身燕洲，武功高强，对萧长宁极为护佑，此次萧长宁前往郑国，燕烁虽未同行，却暗中派了不少人手保护她。 萧临珩看着卷宗，眉头紧锁。他没想到，萧长宁与西洲的关系如此深厚，还与燕洲的皇子关系密切。郑国与西洲虽暂无战事，却也并非盟友，萧长宁带着西洲的烙印回到郑国，对他而言，究竟是福是祸？ 更让萧临珩在意的是，暗卫在调查十四年前的事情时，发现了一些可疑的线索。当年黄氏安排入宫为萧承煜诊治的道士，并非云游四方的高人，而是黄氏娘家的远房亲戚。而那位道士在为萧承煜诊治后不久，便神秘失踪了，仿佛从未出现过。 “黄氏……”萧临珩低声呢喃，眼中闪过一丝复杂的情绪。黄氏是他的生母，他一直知道母亲野心勃勃，想让他取代萧承煜成为世子。可他没想到，母亲竟然会如此狠毒，为了达到目的，不惜对一个三岁的孩子下毒。 就在萧临珩心绪不宁时，暗卫又带来一个消息：“殿下，萧长宁近日频繁与西洲的御医接触，似乎在调查礼王殿下的病情。另外，她还暗中派人打探十四年前那位道士的下落。” 萧临珩心中一动。萧长宁果然不简单，刚回郑国不久，便开始调查当年的旧事。他忽然觉得，这场宫廷之争，因为萧长宁的归来，变得愈发有趣了。他想看看，这个才华横溢、心思缜密的“姐姐”，究竟能掀起多大的风浪。 萧临珩起身走到书桌前，提笔写下一封信，密封好后交给暗卫：“把这封信交给黄氏，告诉她，萧长宁正在调查当年的事情，让她好自为之。” 暗卫领命而去，萧临珩望着窗外，嘴角勾起一抹玩味的笑容。他既不想让母亲伤害萧长宁，也不想让萧长宁轻易扳倒母亲。他想做一个旁观者，看着这场博弈如何发展，或许，他还能从中渔利。 萧长宁并不知道萧临珩的心思，她此刻正忙着与御医商议排毒的药方。经过几日的调理，萧承煜的气色好了许多，已经能够勉强下床活动。这日午后，萧长宁陪着萧承煜在东宫的花园中散步，忽然听到身后传来一阵脚步声。 “姐姐？好兴致啊。” 萧长宁回头，只见萧临珩身着一身月白色锦袍，笑容满面地走了过来。他的目光落在萧长宁身上，带着几分探究与玩味。 萧承煜微微蹙眉，轻声道：“淮王，你怎么来了？” “我听说哥哥身体好转，特意来探望。”萧临珩走到两人面前，目光在萧长宁脸上停留片刻，“姐姐，西洲的御医果然名不虚传，竟然能让礼王的身体好转这么多。” 萧长宁淡淡道：“多谢淮王关心，哥哥能好转，全靠御医们的医术和母妃的悉心照料。” “是吗？”萧临珩轻笑一声，话锋一转，“不过我倒是听说，阿姐近日一直在调查十四年前的事情，还在找一位道士的下落。阿姐是觉得，哥哥当年的病，另有隐情？” 萧长宁心中一凛，没想到萧临珩竟然这么快就知道了她的动作。她抬眸望向萧临珩，眼底闪过一丝警惕：“淮王何出此言？我只是觉得哥哥的病有些蹊跷，想查明原因，好让他彻底康复。” “哦？”萧临珩挑眉，“姐姐倒是有心了。不过有些事情，还是不要深究的好，免得惹祸上身。”他的语气带着一丝警告，却又不像纯粹的恶意。 萧长宁心中疑惑，萧临珩究竟是什么意思？他是在提醒自己，还是在威胁自己？她不动声色地说道：“淮王多虑了，我只是想为哥哥讨一个公道。若是有人故意伤害哥哥，我绝不会善罢甘休。” 萧临珩看着萧长宁坚定的眼神，心中那份微妙的感觉又浮现出来。他忽然觉得，这个“姐姐”，比他想象中还要固执，也还要有趣。他轻笑一声：“姐姐既然执意要查，那我便不拦着了。只是希望姐姐凡事小心，不要被人利用了。” 说完，萧临珩转身离去，留下萧长宁和萧承煜面面相觑。 “妹妹，淮王他……”萧承煜有些担忧地看着萧长宁。 萧长宁摇了摇头：“哥哥，别担心。萧临珩的心思虽难猜，但他目前对我们毫无威胁。我们只要专心调查真相，做好自己的事便好。” 话虽如此，萧长宁心中却明白，萧临珩的出现，让事情变得更加复杂。黄氏狠毒，萧临珩心思深沉，父皇态度不明，她在郑国宫苑中，可谓是步步维艰。但她不能退缩，为了哥哥，为了母妃，为了查明当年的真相，她必须迎难而上。 接下来的几日，萧长宁一边照料萧承煜，一边暗中调查那位道士的下落。在西洲暗卫的帮助下，她终于查到，那位道士当年并未离开郑国都城，而是被黄氏秘密安置在城郊的一座农庄里。 得知这个消息后，萧长宁决定亲自前往农庄一探究竟。为了不打草惊蛇，她只带了两名贴身暗卫，乔装成普通百姓，趁着夜色离开了皇宫。 城郊的农庄寂静无声，只有几盏油灯在黑暗中摇曳。萧长宁带着暗卫悄悄潜入农庄，在一间破旧的茅屋内，找到了那位年迈的道士。此时的道士早已没了当年的意气风发，头发花白，眼神浑浊，看上去十分落魄。 “你是谁？”道士见有人闯入，惊慌失措地问道。 萧长宁走到道士面前，目光锐利地看着他：“十四年前，你在皇宫中为礼王萧承煜诊治，是不是受了黄氏的指使，在药中下了毒？” 道士闻言，脸色瞬间变得惨白，浑身颤抖起来：“我不知道……你在说什么……” “事到如今，你还想狡辩？”萧长宁冷冷道，“我们已经查到，你是黄氏娘家的远房亲戚。当年你为礼王诊治后，便被黄氏秘密安置在这里。若你老实交代，我可以饶你一命；若你执意隐瞒，休怪我不客气。” 道士看着萧长宁眼中的狠厉，知道自己无法再隐瞒。他瘫坐在地上，泪水直流：“是……是黄氏让我做的。她说只要我在礼王的药中下毒，只有他体弱多病，无法继承皇位，她就会给我荣华富贵。我一时糊涂，便答应了她……” 萧长宁心中的猜测得到证实，眼中闪过一丝狠厉：“那是什么毒？可有解药？” “是一种慢性毒，名叫‘寒心散’。”道士说道，“这种毒发作缓慢，不易察觉。解药……我当年偷偷留了一份，就藏在茅屋的房梁上。” 暗卫立刻爬上房梁，果然找到了一个小瓷瓶。萧长宁接过瓷瓶，打开一看，里面装着一些白色的粉末。她递给身后的暗卫：“收好，带回宫中让御医查验。” 有没有朋友发现“哥哥”和长宁的身份是反过来了呢？不是我搞错了 这是为了“哥哥”留下所以才会身份倒转哦 作者有话说 显示所有文的作话 第8章 哥哥的病 第9章 燕烁 雁门关的风雪比往年更烈，卷着碎石撞在戍楼的匾额上，发出沉闷的轰鸣。燕烁身披玄色软甲，指尖还残留着刚卸下弓弦的凉意，目光越过漫天风雪，落在南方那片隐于云层后的天际——那是西洲的方向，是他当了八年质子、耗尽半段少年时光的地方，也是他藏着小妹燕霏的牵挂之地。 “殿下，燕国使臣至，说京中局势动荡，陛下急召您即刻回京。”亲卫的声音被风雪揉碎，带着几分难掩的凝重，“使臣还说，此事关乎……乐安公主。” “霏霏？”燕烁周身的气场骤然沉了下来，握着剑柄的手指猛地收紧，指节泛白。他垂眸掩去眼底的惊涛骇浪，八年质子生涯如潮水般涌来——当年燕国国力衰微，为求西洲庇护，他作为最不受宠的皇子，被推入西洲为质，唯有年幼的妹妹燕霏是他留在燕国的念想。如今京中动荡，诸王争储，丞相一派把持朝政，他们突然召他回去，哪里是念及亲情，分明是想借他这“质子皇子”的身份做文章，要么拉拢为棋子，要么除之而后快，而霏霏，便是他们攥在手里的筹码。 “知道了。”他淡淡应道，声音里听不出情绪，唯有眼底翻涌的寒芒，比关外的风雪更甚。转身时，玄色披风扫过阶前的积雪，留下一道利落的弧线，却扫不散他心头的焦灼——他不怕朝堂阴诡，只怕远在京中的小妹，会沦为这场权力博弈的牺牲品。 使臣是丞相的心腹，见他时脸上堆着虚伪的笑意，递上明黄卷轴的手却微微发颤：“殿下劳苦功高，在西洲忍辱负重多年。如今京中局势不稳，陛下念及骨肉亲情，特召您回京安定朝局，也好与乐安公主团聚。” “团聚？”燕烁展开卷轴，目光扫过那些冠冕堂皇的字句，指尖拂过“安定朝局”四字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。他抬眼看向使臣，眼神锐利如刀，字字如冰：“大人倒是会说。当年陛下将我送往西洲为质时，怎不见骨肉亲情？如今京中乱了，便想起我这个弃子，想起霏霏这个筹码了？” 使臣脸色一白，强辩道：“殿下此言差矣！当年送您入西洲，实为权宜之计。如今君命如山，且乐安公主在京中……处境艰难，殿下岂能坐视不管？” 这话戳中了燕烁的死穴。他深吸一口气，眼底的戾气稍敛，多了几分决绝，“劳烦大人回复陛下，三日后，我自会回京。” 使臣后退半步，连声应下。燕烁不再看他，转身走向戍楼之巅，玄色身影在风雪中挺如孤松。他想起在去年，小妹偷偷托人送来一枚玉佩，玉上刻着“兄安”二字，那时她才十岁，却已懂得藏起思念，怕扰了他在西洲的处境。 “备马。”良久，燕烁的声音在风雪中响起 亲卫大惊：“殿下！您明知丞相等人是引您入瓮，京中是龙潭虎穴啊！” “我若不回，乐安必死无疑。”燕烁回头，眼底的寒芒褪去些许，多了几分深谋远虑，“何况，京中动荡，亦是我夺回权力、护住乐安的唯一机会。我当了八年质子，早已不是当年那个任人宰割的燕明了。”他顿了顿，目光再次望向南方西洲的方向，那里曾是他的囚笼，却也藏着他最纯粹的时光，“待我稳住朝堂，护好乐安，便再无牵挂。” 玄色的战马踏碎积雪，载着他向关内驶去。风雪渐急，掩去了马蹄印，也掩去了他眼底那份藏在家国重任之下的、对妹妹的极致牵挂。戍楼的铜铃在风中呜咽，像是在为这位身不由己的皇子将军，唱着一首关于救赎、守护与权谋的归歌。 三日后，燕烁抵达燕国都城。城门处并无百官相迎，唯有寒风卷着落叶，显得萧索又诡异。他勒住马缰，望着那座高耸的城门，指尖摩挲着腰间那枚刻着“燕”字的令牌——这是他当年离开京城时，母亲偷偷塞给他的，如今，他带着这枚令牌回来，既是为了妹妹，也是为了夺回属于自己的一切，更是为了结束这场让燕国动荡、让百姓流离的权力纷争。 刚入城门，便见一名身着青衫的小厮快步跑来，见了燕烁，当即跪地痛哭：“殿下！公主殿下她……她被丞相以‘安抚宗亲’为由，软禁在公主府了！” 燕烁周身的寒气瞬间爆发，玄色披风在风中猎猎作响。他翻身下马，握着剑柄的手青筋暴起，眼底杀意凛然：“丞相府……很好。” 话音落，他足尖点地，身影如箭般向公主府方向掠去。阳光穿透云层，落在他玄色的衣袍上，却照不进他眼底的寒潭——京中的博弈，从他踏入这座城门的那一刻，便已正式开始。而他的底线，从来都只有一个——护好燕霏，护好这乱世中的一抹软肋。公主府的朱门紧闭，铜环上锈迹斑斑，竟透着几分萧索。燕烁足尖落在门前石阶上，力道之重，让青石板裂开细纹。他抬手欲叩门，指尖尚未触及铜环，门内便传来女子压抑的啜泣，夹杂着侍卫的呵斥：“公主殿下，丞相有令，没有他的手谕，您不得踏出府门半步！” “我要见我兄长！你们让我出去！”燕霏的声音带着哭腔，却透着倔强 “哼，一个质子回来的弃子而已”侍卫的嘲讽像针一样扎进燕烁耳中，他周身气压骤降，玄色披风无风自动。不等侍卫再说第二句，他掌心聚力，猛地拍在朱门上—— “轰隆”一声巨响，厚重的木门应声而开，木屑飞溅间，几名侍卫被震得倒飞出去，口吐鲜血。燕烁踏过门槛，目光如鹰隼般扫过庭院，只见假山旁，一身素衣的燕霏正被两名侍卫死死按住，发髻散乱，脸上还带着未干的泪痕，那双酷似母亲的杏眼，此刻盛满了惊惧与委屈。 “兄长！”燕霏瞥见玄色身影，眼睛骤然亮起来，泪水却汹涌得更凶，“兄长，你终于回来了！” 燕烁几步掠到她身前，指尖翻飞间，两名侍卫已被点中穴位，僵在原地动弹不得。他伸手将燕霏揽入怀中，动作轻柔得仿佛怕碰碎了易碎的琉璃：“霏霏，兄长来晚了，让你受委屈了。” 燕霏埋在他肩头放声大哭，泪水浸透了他的玄甲：“兄长，他们欺负我，说你是质子，说你永远不会回来救我……我以为，我再也见不到你了。” “胡说。”燕烁抬手拭去她的泪水，指腹带着西洲风雪的凉意，语气却温柔得能化冰，“兄长答应过你，定会回来接你，便绝不会食言。”他抬眼看向庭院中闻讯赶来的侍卫，眼底杀意凛然 侍卫们被他周身的煞气震慑，竟无一人敢上前。燕烁拥着燕霏转身，目光扫过府中萧瑟的景象——庭院里的花草无人打理，假山旁的锦鲤池结了薄冰，就连廊下的灯笼，都蒙着一层厚厚的灰。他心中一紧，低声问：“霏霏，他们待你如何？” 燕霏抿了抿唇，眼底闪过一丝惊惧：“他们……他们不让我吃好的，不让我出门，还说若是我不听话，就……就杀了我。”她攥着燕烁的衣袖，声音发颤，“兄长，我们快跑吧，离开京城。” 燕烁心中一痛，轻轻拍了拍她的背：“霏霏别怕，兄长回来了，便没人能再伤害你。京城，我也未必不能立足。”他看向府门外，阳光正好，却照不透朝堂的阴霾，“丞相想拿你要挟我，却忘了，我燕烁从西洲质子走回来，从来都不是任人摆布的棋子。” 话音刚落，远处传来马蹄声，尘土飞扬中，丞相的嫡子赵珩带着一队禁军赶来，勒马停在府门前，居高临下地看着燕烁：“二公子刚回京便如此放肆，擅闯公主府，打伤朝廷命官，难道是想谋反不成？” 燕烁将燕霏护在身后，玄色身影如巍峨山岳，挡住了所有视线：“赵公子此言差矣。我妹妹被软禁多日，受尽委屈，我身为兄长，前来探望，何谈放肆？倒是你们，软禁公主，以下犯上，该当何罪？” 赵珩脸色一沉：“丞相此举，乃是为了公主安全。如今京中局势动荡，诸王争储，公主留在府中，才是最稳妥的。” “稳妥？”燕烁冷笑一声，眼底寒芒毕露，“将公主当作筹码，软禁起来，这也叫稳妥？赵公子回去告诉丞相，想要我配合他，便先撤了公主府的守卫，让霏霏恢复自由。否则，别说什么朝堂博弈，便是拼个鱼死网破，我也会让他付出代价。” 他周身的煞气让禁军们不由自主地后退，赵珩握紧了腰间的佩剑，却不敢轻易上前——谁都知道，燕烁在西洲随着军队成长，身手早已出神入化，真要动手，他们这些人根本不够看。 “你……你别太嚣张！”赵珩色厉内荏地喊道，“丞相手握重权，你不过是个刚回京的质子，如何与他抗衡？” “质子又如何？”燕烁抬手，腰间的“燕”字令牌在阳光下熠熠生辉，“我身上流着皇家血脉，为了燕国在西洲忍辱走到现在。丞相虽权倾朝野，却也未必能一手遮天。”他顿了顿，声音陡然提高，传遍整个街巷 “你……”赵珩想说什么却说不出口，只好带着禁军狼狈离去。 燕霏看着兄长挺拔的背影，眼中满是崇拜与安心。燕烁回头，揉了揉她的头发，眼底的寒芒化作温柔：“霏霏，从今日起，兄长护着你，没人再能欺负你。” 他扶着燕霏走进内院，目光扫过府中每一个角落，心中已有了盘算。丞相软禁燕霏，无非是想将他绑在自己的战车上，利用他争夺储位。可他们忘了，他燕烁最在乎的便是这唯一的妹妹，若谁敢触碰他的底线，他便敢毁了这京城的秩序，掀翻这动荡的朝堂。 夜幕降临，公主府的灯火次第亮起。燕烁坐在庭院的石桌旁，看着燕霏安静用餐的模样，指尖摩挲着腰间的玉佩。他知道，赵珩回去后，丞相定会有新的动作，京中的风浪只会越来越大。但他无所畏惧 忽然，院墙外传来一声轻响，燕烁眸光一凛，身影瞬间掠到墙边。只见墙头坐着一名黑衣蒙面人，见他看来，抬手扔来一个纸团，随即翻身跃下墙头，消失在夜色中。 燕烁展开纸团，上面只有一行娟秀的字迹：“丞相欲于三日后宫宴，多加小心” 字迹陌生，却透着善意。燕烁眼底闪过一丝疑惑，是谁在暗中帮他？难道是京中隐藏的其他势力，或是……西洲旧人？他想起在西洲的八年，想起那些暗中相助过他的人，心中泛起一丝涟漪。 他将纸团烧毁，火星在夜色中明灭。三日后的宫宴，既是丞相设下的陷阱，也是他反击的契机。而他不知道的是，此刻的郑国，一袭红衣的萧长宁正看着手中的密信，眼底闪过复杂的光芒——她收到消息，燕烁回京，身陷险境。 宫宴的帷幕即将拉开。燕烁握紧了剑柄，眼底闪过决绝。