人影消失后，萧从之匆匆起身往莫焕住的别院跑，留下一干武林人士陷入混乱。
他们二人旗鼓相当，莫焕，哦，不，是谢莫闻，绝对不可能抵得住九大门派掌门的内力威压，也不可能和九大门派掌门过招，还不落下风。
萧从之一脚踹开房门，正撞见还在换衣服的谢莫闻。
“！非礼勿视，非礼勿视，你先…”
萧从之箭步上前一把揽过谢莫闻的腰，急着问：“可有受伤，内伤呢？”说着手还探过去要把谢莫闻的脉。
脉搏上看虽是有内伤，但并无大碍，萧从之缓了一口气，转而又问：“你又用了麒麟血？”
“没有。”
“那怎么可能…”
“就不能是我内力强大、武功高强…”
萧从之打断：“你再武功高强，如今也才二十出头，九大门派掌门除了雪山派的纪不予，都是四五十的年纪，内力正是鼎盛时期。”
谢莫闻没想过萧从之会这么担心他，这种感觉很奇妙。他今日的计划里本没有萧从之，他是想着让萧从之当个看戏的人，欣赏他精心策划编排的好戏。却未曾料到，对方并没有安心看戏的心情。
其实，萧从之也没想到自己会这么担心谢莫闻，从昨晚知道谢莫闻有所筹谋后，萧从之一直很烦躁，心仿佛悬在半空，迟迟难以落下。刚才谢莫闻在那么多武林高手面前现身，实在危险，也是那一刻，萧从之终于察觉，自己一直以来的烦躁，是担心。
一时相顾无言，过了很久，谢莫闻才说：“少澄给他们下了点药。”
“？”
“少澄擅草药一道，今日的酒水里下了量不少的致幻之物。”
萧从之眨眨眼，问：“这药的作用是？”
“可以让他们感知下降，动作迟缓，且无法察觉。”
“世间竟有这种草药？！”
“是少澄研制出来的。”
“如此，你今日也是冒险了。”
谢莫闻没答话，嬉皮笑脸地抱住了萧从之。
萧从之起先是不反抗的，默默琢磨了会儿后，眯着眼问：“谢莫闻？”
“嗯…嗯？”
“套了那么久的话，就是不愿意告诉我，我还以为是什么见不得人的名字。”
“……那这名字可还入得了萧兄的耳？”
“呵～”萧从之冷哼，“莫焕又是什么名字？”
“随口编的。我当日真没想到会在麒麟村村口看到人，并未提前准备假名。”
“……”
萧从之默默收紧了抱着谢莫闻的手臂，谢莫闻的体温微高，却让萧从之生出了些许后怕。
谢莫闻轻轻揉起萧从之的额发，两人之间，一时非常安静宁和。
“说起来，你打飞了那个断水门弟子，是怎么出手的？”萧从之自觉自己没有被下药，但那个动作，他都没有看清。
“……那是少澄打的。”
“……”
“这个人也是刻意安排的。”
萧从之不解：“这个人也可以刻意安排？”
“少澄于蛊虫也有研究，给那个人下了个子蛊，让他按着母蛊的指令做。”
萧从之万万没想到，云少澄竟会这么多东西，不由问：“云少澄作为你的人，应是不会叛变的吧？”
“……”谢莫闻木木地回，“那是我魔教左护法，应当不会。”
谢莫闻松开萧从之，拿额头碰了碰萧从之的，问：“现在许谈和九大掌门估计在谈话，要去听吗？”
闲来无事，萧从之答应了。
此刻，许谈和九大门派掌门，以及几位年少有为的后辈，正在武林盟的正厅里。萧从之和谢莫闻爬上屋顶时，许谈正在给诸位展示一封书信。
“这就是那魔教教主所说的，此前寄给你的信？”青城派掌门蒋皑问。
许谈点了点头，说：“此前诸事繁忙，本想着小女及笄之后再拿出来的。”
在场给着面子，没人打算戳破这话，就当是信了。
蒋皑展开信，轻声读了出来，内容倒是不多。
“展信佳，曾闻百年来中原武林休养生息、能人辈出，均以武林盟主许谈为首，心生敬佩、有益结交。望许盟主择一良辰吉日、风水宝地，率江湖群雄，为我魔教重入中原贺礼。魔教教主谢莫闻上。”
蒋皑念完，气氛一时寂静，最先出言的是纪不予：“这人说话倒是挺客气的。”
“简直目中无人，太嚣张了。”少林派掌门像没听见纪不予说了什么，愤愤然骂道。
蒋皑沉吟：“对方倒确实有嚣张的本钱。”
说起这个，在场和谢莫闻交过手的人，便你一言我一语地评价起来。
“内力深不可测，可看上去年纪并不大？”
“武功路数和中原的很不一样，恐怕是一些邪术。”
“和我们九人交手，竟能不落下风，我曾只是听我师父提起过百年前魔教的强大，如今一见…”
“怎可长他人志气、灭自己威风？”
“你被人一招就击飞了出去，有什么好说的？”
“你又好到哪里去了？”
“行了，现在是内讧的时候吗？”
“这么一看，峨眉掌门之死还有这一月来的失踪都和魔教脱不开关系。”
这话是点苍派掌门钱霖说的，在场众人几乎是都默认了。
纪不予突兀地问：“这信是什么时候送到的？”
“半月前。”许谈回答。
“可失踪案是从一月前开始的。”
许谈又说：“虽然并不清楚这个时间差的用意，但失踪频率陡然上升是从半月前。”
“这就对上了。”昆仑派掌门下了定论，又问：“如今该怎么做？”
少林派和武当派极为传统，当下就说：“自然是讨伐魔教。”
纪不予不太同意：“我们九人合力尚且拦不住那谢莫闻，如何讨伐？”
“那难道真在中秋节去安陵给他们庆贺？”华山派掌门反驳到。
纪不予冷笑一声，嘲讽道：“不知华山掌门对讨伐魔教一事有何章程？”
“你！”
“好了。”许谈脸色一沉，阻止众人在明面上吵起来，说：“我们不可能中秋去安陵庆贺，也需要给中原武林一个交代。”
蒋皑问：“许兄的意思是？”
许谈相较少林武当的掌门是晚辈，故而先向二位掌门行了一礼，说：“如今魔教在暗，我们在明，贸然讨伐魔教，可能损失惨重，江湖刚刚平静了两百年，才恢复生息，不可在此时功亏一篑。”
说完许谈看向在场其他人，正气凛然地表示：“但失踪案在前，峨眉掌门身死在后，我们武林盟不可能任由魔教在江湖胡作非为。半月后，待我安顿好硖城诸事，我当亲自前往攸恒山探路。”
“许兄！这太冒险了，我和你一起去。”蒋皑忙说。
许谈摆摆手，拒绝道：“此事重在隐秘，人多容易暴露。”
少林派掌门颔首，说：“既然许盟主有此意，也好，若是魔教在唱空城计，我们正好灭了魔教。”
“单凭那谢莫闻，就唱不了空城计吧。”反驳的还是记不予。
少林派掌门仗着在江湖的资历，已经很少被驳了，如今挂了面子，正想说几句，屋外传来一阵喧闹。
许谈皱着眉喊：“这里有要事在商量，不可…”
“不好了！”来人着急忙慌地喊：“大小姐不见了！”
许谈：“！！！你说什么？”
那人急喘着回：“送大小姐回房后，还是按照原先的布置守门的，但刚刚丫鬟去送甜汤，里面已经没有了人。”
“那还不快点去找？！”许谈这下是真的急了，许舒颜的及笄礼不能算是办妥了，亲更是没有正式定下，本想着离生辰还有五六天功夫，找个日子给补了，如今这般，万一找不回来……
其余人等，见这情形，都十分识趣地道了别。
隐于屋顶的萧从之和谢莫闻悄悄地回到了别院。
“如今失踪案和峨眉掌门一案，都推给你了。”萧从之坐下后喝了口水，才缓缓开口。
“我早有布置，问题不大。”
萧从之是信的，况且他也有些安排，如今更重要的是另一事：“这群人虽然面和心不和，但都是想铲除魔教的。”
“非也。”谢莫闻伸出手指摇了摇，续道：“少林武当确实这么想，但原因也不一样，少林派在百年前差点因为邢风传承断绝，现任少林掌门的师父的师父，死于邢风刀下，自然会主张讨伐魔教。武当却是因为传统，一派正气，拿讨伐魔教当作己任。”
萧从之对江湖各个门派的认知没有如此细节，点着头示意谢莫闻继续说。
“华山派掌门纯粹是今晚被我一刀击飞，心生怨恨罢了。”
“昆仑、崆峒、点苍、青城、雪山，均没有太大意愿讨伐魔教。”
萧从之说：“峨眉掌门一事若能澄清，峨眉和魔教也无怨无仇。”
“邢风率领魔教在中原武林作威作福的时代已经过去两百余年，如今江湖几乎没有门派真的和魔教有积怨。这些人虽不想魔教重回中原，但让他们费人费力去讨伐魔教，估计推诿扯皮就能花几年功夫。”
“我大概知道你要做什么了。也罢，许谈今晚那些话必然只是说说，半个月后，他大抵会找理由推诿。”
谢莫闻耸耸肩表示认可，随即拉了把椅子在萧从之身旁坐下，说：“我有让我的人注意许舒颜的动向，你能去把人带回来吗？”
萧从之默了片刻，说：“现如今我就算带回许舒颜，也很难扭转在许谈眼里的形象。”
谢莫闻笑着问：“若是在那面具人手下九死一生间救回他女儿呢？”
萧从之皱了皱眉，问：“你要让许舒颜当饵？”
“少澄这几日都在留心，但从许谈的关系网去排查面具人的身份，恐怕几个月都不见得能有结论。”谢莫闻顿了顿，接了句残忍的话：“几个月后，许舒颜就不知是生是死了。”
谢莫闻指的是许舒颜身上解了一半的诅咒，若是亲定不下来，许舒颜就只有五六天日子了，到那之后，再想用饵引人也不成了。
萧从之明白谢莫闻说得在理，他本以为谢莫闻是想让自己凭借寻回许舒颜得到许谈的赏识，从而在中秋时，得以和武林盟一道去往安陵，但现在看来谢莫闻是想一箭双雕。
“我可以，但那之后就不能住在武林盟了，你去城东白府找我。”
“不急，明日出发就好。面具人大概率就在九大门派中，今晚肯定是没有心情的。”
“说起这个，面具人杀峨眉掌门的一个目的肯定是为了嫁祸魔教，而魔教又正好在这个当口出现，会不会是知晓你那封信的人？”
谢莫闻垂眸想了片刻，迟疑道：“很难说，如果我没有猜错，那封信许谈谁也没有告诉，但许谈不可能是面具人。”
“若是巧合就真的很巧，他在一个月前开始掳人，半月后频率上升，正好对上你寄出信，后来失踪案瞒不住了，多方势力下场探查，这人为转移视线，杀死峨眉掌门嫁祸魔教，魔教教主却在几日后现身。”
越分析，萧从之越觉不妙，发生在硖城的事千丝万缕，可偏偏他抓不住能串联一切的那根。
“好啦，不想了，今晚事情够多了，再想天都要亮了。”说着谢莫闻揽过萧从之的肩往床的方向推。
萧从之莫名其妙：“今晚你要和我同塌？”
“嗯……”谢莫闻掏出另一只手揉了揉鼻子。
萧从之看着前方的床，眯起了眼睛：“今晚你还要做什么？”
“咳咳，毕竟时间紧张，我们须得争分夺秒。”
“……”罢了，萧从之任由谢莫闻拉着自己上了床，两人和衣躺下。
两人本是朝天躺着，不知是谁的呼吸声渐沉时，谢莫闻翻了个身，揽着萧从之的腰抱住了。
这晚注定是个喧嚣多事的夜晚，也不知两人睡了多久，屋外突然灯火通明，烛火旺得很，听声音，似乎有好多人跑来跑去，吵闹异常。
萧从之被吵醒的时候，正侧身躺在谢莫闻怀里，是一睁眼就能看清眼前人睫毛长度的距离。
萧从之抬起手轻轻按了按谢莫闻的眉毛，谢莫闻并未睁眼，他只是皱紧了眉峰，并收紧了抱着萧从之的手臂。
萧从之觉得这副样子好笑，正想说什么，谢莫闻猛地把头埋进了萧从之的颈窝，深深吸了口气后，又忽地后撤，翻身下床，动作利索，眸中丝毫不见睡意。
谢莫闻随意披上外衣，就往外走，萧从之紧随其后。
“可是发生了什么？”也是很巧，谢莫闻出门时，雪山派掌门纪不予正路过，脸上还挂着兴奋的神情。
“哦，是莫少侠，萧少侠啊！莫少侠可是伤好了？”
“多谢挂怀，好得七七八八了，是发生了什么？”谢莫闻又问了一遍。
“哈哈。”纪不予笑了一下说，“知府衙门出事了，大半夜的，听说地塌了，屋子被烧了。”
说完纪不予迈着轻快的步伐离开了，看这方向是去找许谈了。
等纪不予走远，云少澄又来了，他身后还跟着一个人，不是沈酌又是谁？
“这人说要见萧少侠。”云少澄笑着解释。
沈酌冷着脸，沉默不语，走上前两步到萧从之跟前站定。
谢莫闻识趣地拉着云少澄寻了个角落聊事。
谢莫闻问：“怎么回事？”
萧从之亦问：“发生了什么？”
“阿岚他们奉命去知府衙门放火，不巧有人在挖地道，地塌了。”
“沈嫣带了人按主上说的，去知府衙门挖地道，但有人放了把火。”
“受了点轻伤问题是不大，但之前说想趁火势偷账本出来是不行了。”
“还是有人受了伤，且因为有人纵火，提前准备好的仿本没寻到机会放进去。”
萧从之：“……”
谢莫闻：“……”
深吸一口气，两人同时转身，走向对方，脱口而出。
“那个让人放火的疯子是你？”
“想必就是你下令挖的地道的？”
“……”
“……”
谢莫闻不太服气：“放火怎么疯了，几盆水就灭了，挖的地道把整个知府衙门都搞塌了。”
萧从之避而不谈如今几为废墟的知府衙门，说：“所以你今晚要缠着我一起睡，走水确实能弄得沸沸扬扬。”
“你居然还当成无事发生，地都塌了，难道你还妄想风平浪静到太阳升起来？”
沈酌和云少澄听着顿时觉得自己不该在此处，对视一眼，默默退了。一个要出府去散播言论，一个要去见许谈。
留下谢莫闻和萧从之看着彼此，久久无言，良久，谢莫闻憋出一句：“那现在是回去睡觉？”
“天都要亮了。”
谢莫闻走近几步，看着萧从之。
萧从之败下阵来，转身往屋里走，边走边说：“我本是打算让沈酌在硖城传知府周正其收受贿赂引朝廷派钦差过来，挖地道是为了让这个流言顺理成章。”
谢莫闻小跑两步跟在萧从之身旁，说：“我本是想去把地道里的账本偷出来，放火也是为了让失窃看起来有章可循。”
说完，两人相视一笑，继而黏黏糊糊地又滚到了床上。
这个漫长的夜晚，缓缓归于平静。