新世节是东帝国德兰埃最大的节日，为感谢和庆祝苍耀女神二分世界，将魔族永远驱逐至炼狱焦土，让人类得以在新世界繁衍生息，德兰埃境内几乎所有城市都会在节日期间开办庆典。
而在帝都，德兰埃苍耀大主教亲自主持的新世节庆典又是最盛大的一个，教会、帝军、骑士团齐聚一堂，由他们带头组建的浩大祭祀队会在城内进行持续五天的庆祝游行，期间还有教会的大礼拜、商业街的联合狂欢、皇家剧院的露天演出、民间学会的读书会等活动，每年都会吸引成千上万的游客涌入帝都，但并非此时进城的人都是来享受节日的。
游行队伍正从中央大街的**夫咖啡厅前走过，兴奋的食客们早已冲到街边加入欢庆的队伍，被同事们“委以重任”独自留在店中的年轻服务生落寞地将咖啡放到盘中，端给唯一一个坐在二楼窗边的年轻男人。
如果让他形容这个客人，最简单的概括就是“帅气”和“痞气”这两个词。那人穿着陈旧的毛领外套，有着匀称好看的小麦色皮肤，饮下咖啡时唇间露出鲨鱼般尖锐的牙齿，发质偏硬还带着微卷，颜色更是艳丽得像新鲜血液，下垂至眼睑的额发间隐约可见粗犷的双眉，又恰到好处地露出了透着不悦的灰色瞳孔，很显然，这位客人并不是来享受庆典的。
帝芬德那双灰瞳，此时正看向祭祀队的骑士们手中的旗帜，上面画着教会标志和皇家图腾，二者下方都用艺术文字标注着不同数字。教会标志下的“808”代表着世界新生的年数，也是德兰埃帝国的年龄，皇家图腾下的“3”则代表着新王帕特瑞·亚雷克斯·德兰埃的任期。
维托里奥大公病逝已有十年之久，混乱的王位争夺持续了七年才落下帷幕，新王花了三年终于坐稳现在的位置，这是他第一次在新世节上有资格将象征自己的数字绘上旗帜。
帝芬德对这样特殊的一年印象非常深刻，倒不是因为他是新王的追崇者，只是因为这一年是原作中故事开始的时间。
和其他传统RPG游戏一样，看起来欣欣向荣的帝国背后暗流涌动，被卷入阴谋不得不隐藏多年的主角因为某个契机，为了拯救和复仇踏上旅途，并最终打败敌人成为王者——虽然只是主角行业内的王者，一个锻造师要扳倒由苍耀教会认可扶持的神选新王帕特瑞还是太天方夜谭。
帝芬德点燃香烟，在白烟环绕中细数起自己重生的年岁，第四十七年还是第四十八年？不太记得了，自那件事发生，他就没有在意过自己度过了多少岁月。而这次也是那件事以后，他第一次回到帝都，他在这里度过了新人生中的绝大部分时间，如今回到这里却只有满腔苦闷。
他把这个世界搞得一团糟，那个终将成王的少年主角已经不在世上都不奇怪，他何来的心情像窗外的游行队伍那般欢欣雀跃。
“你看起来心情很糟糕。”
与帝芬德的愁眉苦脸不同，带着热乎乎的松饼回到座位的安娜脸上是满溢的喜悦。
帝芬德呼出大片白烟，说起话来有些咬牙切齿。
“是啊，从进城开始就有至少三队骑士团、四个亲戚、五名帝兰军秩序官跟在屁股后面全天候监视，我就是去上个厕所都有人在隔壁守着，谁能心情好？”
安娜不给面子地发出低声轻笑，不忘给帝芬德补上一刀：
“别着急，你后面还要求人呢。”
帝芬德被安娜噎得一张脸比杯中的咖啡还黑，若不是有求于人，他也不会回到这噩梦之地。可安娜还不放过他，这女人就是这样，恨不得把人所有的痛处都戳一遍，吃着松饼也塞不住她的嘴。
“不过要我看，还有别的原因吧？比如你那个多年不见的老相好，不是说他在帝兰军任职吗？会不会现在就在哪个游行队伍里，我们出去走两步说不定就能见着。”
“安娜……”
但专挑最痛的戳未免太过分，突然爆燃的火焰瞬间将帝芬德口中的香烟烧成灰烬，
“他不是我的老相好。”
安娜见好就收，乖乖把话题转到正事上，他们千里迢迢回到帝都只有一个目的——拜访，或者说拜托大名鼎鼎的骇川骑士团团长麦恩哈特·勒巴隆。
“我只是想提醒你，那个人可是你唯一的救星——‘勒巴隆大人’的家属，我们大概率避不开他，除非你还能找到其他合适的担保人。”
“我现在去找个贵族认爹认妈来得及吗？”
帝芬德呸了了一声，安娜笑得合不拢嘴。
“你？整个帝都都没人敢要你，阿瑞贡大少爷。”
“彼此彼此。”
安娜的插科打诨多少缓和了气氛，游行的队伍已经完全从他们所在的餐厅离开，食客们也陆陆续续回到店内，嘈杂的人声让他们的对话变得模糊，安娜干脆安安静静享用自己的美味松饼，帝芬德又点了一支烟，翘着二郎腿，望向远处缓慢飞向高空的彩色气球。
预约会面的信件比他们更早抵达帝都，他们没有权利从通讯社直接传讯到“勒巴隆大人”的宅邸，只能花重金从新月佣兵会买一次以佣兵会名义发起预约的机会，那几乎用光帝芬德为数不多的积蓄。但凡不是在帝都，帝芬德就直接翻墙钻别人家里了，管你什么达官贵人，可偏偏这里是帝都，帝芬德不想被方才说的一大串小尾巴追得满城乱跑。
好在他有绝对的把握不会被“勒巴隆大人”拒绝，入城后便收到了骇川骑士亲自送来的文书。依靠这份盖有骇川骑士团团章的文书，他们就可以在骑士们的严密监视下，进入帝都的皇室区域，到“勒巴隆大人”的宅邸受到“勒巴隆大人”的亲自接见。
真麻烦。
帝芬德和安娜被当作重犯一般夹在骑士们中间，沉重盔甲的摩擦撞击声听得他耳根子疼，这群骑士巴不得用他们的盔甲筑起一道密不透风的墙，防止帝芬德和安娜能看清皇室区域的一草一木，因为他们是这里唯二没有马车的平民拜访者，而这里皇族不愿意被他们这样的平民窥探**，骑士们是这样解释的。
幸好麦恩哈特·勒巴隆的宅邸不远，“勒巴隆大人”在受赐时特意挑选了靠近边界的地皮，将骇川骑士团团长的住宅当作一个额外的哨塔或者说骑士营，以顺便保卫皇族的安危。
所以只需要半根烟的功夫，他们就来到了哈特·勒巴隆华美的宅邸，亦或者说，小型宫殿。骑士们分两排散开站到庭院大门的两侧，一对双胞胎打开大门，将二人迎至院内。
庭院中央是鳞纹大理石雕刻的喷泉，四周栽种着德兰埃常绿兰草，兰草外围被五颜六色的雨兰花填满，点缀在花草间的冬阳松被修剪得整整齐齐，而身着黑色长衫的中年男人正伫立在一棵松树旁边，轻嗅着刚修剪过的冬阳松特有的清香。
中年男人留着干练的短发和胡须，脸侧的双耳如羊一般下垂，耳朵上方各有一个弯曲向前的棕红色犄角，深邃的眼眶中倒映这宛如灼日的金黄瞳孔，察觉到帝芬德等人的靠近，他放下松树枝转过身来，胸前用金丝绣成的骑士团团徽格外亮眼。
“不愧是备受新王器重的大骑士长，这是他按皇室标准给你搭建的吧。”
走到中年男人的跟前，帝芬德皱了一路的眉头竟些许舒展，他先是站直身体，接着微微颔首恭敬地俯下上半身。
“下午好，勒巴隆老师。”
“嚯，你倒是还没忘记礼仪那一套，不用拘束，我还不了解你平时什么样？”
麦恩哈特·勒巴隆笑着望向双胞胎，示意他们放松一点，不用将手一直搭在打磨锋利的佩剑上。
“开门见山吧，帝芬德，我可以做你的担保人和监管者，创建一个直升A级的佣兵队，我甚至可以提供一笔不菲的起步资金，也可以亲自去新月找总长谈你们所需要的一切事物，但我有一个条件。”
麦恩哈特·勒巴隆的话戛然而止，他深邃的眼睛中满是笑意和期待，似是在等待什么。帝芬德只好无奈地接过话茬，问道：
“什么条件？”
“阿尔桑也要注册成为佣兵队的成员。”
“勒巴隆大人！”
麦恩哈特·勒巴隆的话一出，不等帝芬德和安娜给出反应，双胞胎倒是先一步情绪激动地惊呼起来。
“他可是温尼尔学院垫底的纨绔，从阿瑞贡家叛逃的逆子，您怎么能放心将阿尔桑交给他？”
“他还是边境的恶徒，新月的鬣狗，我打听过了，他在那边整整十二年除了坏名声什么都没混出来，这样的废物根本不可能有所作为！”
“他唯利是图以耍小手段谋生！”
“他道德败坏连平民都不放过！”
“而且！”
双胞胎越说越激动，两双眼恶狠狠地瞪着帝芬德，仿佛想将眼前之人碎尸万段，
“他当年留下阿尔桑独自从帝都逃走，他根本不配再见到阿尔桑！”
激烈话语过后是沉重压抑的死寂，安娜沉默地站在帝芬德身侧，神色冷静到仿佛发生的一切都与她无关。这些都是帝芬德的私事，她不负责辨识其中的真假，也没兴趣了解具体的过往，来到帝都前便说好了，都由帝芬德自己解决。
帝芬德短暂地闭上双眼，而后无视双胞胎的怒火，仅仅看向麦恩哈特·勒巴隆。
“你问过阿尔桑的意见了吗？”
“当然——”
麦恩哈特·勒巴隆脸上的笑容倒是完全没有消退，他走上前抬起手臂，将双胞胎挡在身后：
“完全没有。”
这次连帝芬德也彻底维持不了平静，他和双胞胎一起用脸做了一场精彩的表情变幻演出，无数句话到了嘴边却还是没敢说出口，又被他生生咽了下去，包括一些粗俗难听、毫不优雅的脏话。
麦恩哈特·勒巴隆看到帝芬德吃了苦毒草一般的表情大笑出声，转头安抚双胞胎不用过多担心。
“冷静一点，诺伊、莉诺，我当然不会违背阿尔桑的意愿强迫他去接受这个方案，我只是觉得，由帝芬德代替我亲自去和他提出邀请更加合适。”
双胞胎明显还有更多话想说，可面对麦恩哈特·勒巴隆竖到嘴前的食指，作为骇川骑士团团长的直属护卫，他们只能闭上嘴接受这闹剧般的展开。
麦恩哈特·勒巴隆重新看向帝芬德，那张脸上除了温和的微笑仿佛不会有别的表情，亦或者他真的心情尚好，即使来拜见他的人在双胞胎口中是异常不堪的阴沟老鼠。
帝芬德能怎么办？他同样没有可选项，大骑士长给出的条件不可能有商议让步的余地，何况从表面来看，这个要求并不过分苛刻，此时天平上放着一条渴望活下去的幼小生命和自己早已千疮百孔不值一文的自尊心，答案不言而喻。
“我应该去哪里找他？”
麦恩哈特·勒巴隆对帝芬德的表态非常满意，他指向庭院外的骑士们，给出答案：
“理查街黑市，让骑士们用后院的马车送你们过去，他受洛兹伍德老爷子的委托去调查小洛兹伍德，方便的话请顺便给他帮帮忙。”
“我能问问洛兹伍德老爷子是谁吗？”
安娜终于憋出了进入庭院后的第一句话，帝芬德瞪了她一眼，麦恩哈特·勒巴隆却友好地解答了她的疑惑：
“骑士团的主厨，小洛兹伍德是他的孙子，正就读于皇家骑士学院。”