退出遗迹裂缝，天色已近黄昏。
城西荒废区域的夜晚来得似乎格外早，阴影如同潮水般从四面八方涌来，将残破的建筑和扭曲的枯木吞噬，空气中那股不祥的预感非但没有随着离开裂缝而消散，反而愈发浓重。
“此地不宜久留，但夜间贸然穿越城西恐更危险。”闻烬秋观察着四周愈发昏暗的天色，沉声道，“需寻一处相对易守难攻之所，暂做休整，明日再谋对策。”
三人在附近找到了一处半塌的石头庙宇。
庙宇虽破败，但主体结构尚存，只有一扇破门和一个狭窄的窗口，比起完全暴露在荒野中要好上许多。
简单清理出一小块地方，布下几道警示和防护符箓后，天色已彻底黑透。
没有生火，黑暗中只有清冷的月光从破窗和门洞斜斜照入，在地上投下斑驳诡异的光斑。
四周死寂得可怕，连虫鸣都听不到一声，只有风穿过断壁残垣时发出的、如同呜咽般的声响。
裴琅川手臂上的伤口已简单包扎，他靠坐在一堵断墙边，桃木剑横于膝上，闭目调息，耳朵却时刻捕捉着周遭任何一丝异动。
徐念锦挨着他坐在不远处，抱着膝盖，似乎有些冷，又有些害怕，大眼睛警惕地打量着黑暗中每一个角落，闻烬秋则在门口附近盘膝而坐，默默守夜。
时间在令人窒息的寂静中缓缓流逝。
突然！
庙外远处，一声极其尖锐凄厉的鸮啼猛地划破夜空！
“呱哇——！”
如同吹响了进攻的号角！
紧接着，第二声、第三声……无数声鸮啼从四面八方同时响起，声音密集得令人头皮发炸，迅速由远及近！
“来了！”裴琅川猛地睁开眼，抓起桃木剑瞬间起身，眼神锐利如刀。
闻烬秋也已站起，拂尘在手，面色凝重至极：“数量极多！而且并非散兵游勇，似有组织！”
话音刚落，只听扑棱棱的翅膀拍击声如同暴雨般从四面八方袭来，无数双幽绿的光芒在庙外的黑暗中亮起，如同鬼火般上下翻飞！
下一刻，第一波到来！
数十只人面鸮如同自杀般悍不畏死地撞击着闻烬秋布在庙门口的简易防护符阵，符光剧烈闪烁，发出不堪重负的嗡鸣！
“顶住！”闻烬秋低喝，双手掐诀，清光注入符阵，暂时稳住了防线。
但人面鸮的攻击并非只有物理冲击，它们同时张开那扭曲的人面，发出更加尖锐直刺神魂的啼叫声，那声音仿佛能钻入脑髓，搅乱心神，让人产生幻觉，心烦意乱！
徐念锦被那魔音灌耳，顿时感到一阵头晕恶心，脸色发白，下意识地捂住了耳朵。
裴琅川见状，眉头紧锁，强忍着那啼声对神魂的干扰，对徐念锦喝道：“静心凝神！运转我教你的基础心法！”
徐念锦连忙照做，虽然生涩，但一股微弱的清凉之意自丹田升起，稍微抵御住了部分魔音。
然而，鸮群的数量远超想象，它们前仆后继，疯狂冲击，门口的防护符阵光芒急速黯淡，眼看就要破裂！
“不能困守！必须反击！”裴琅川厉声道，手腕一抖，数张雷火符激射而出，精准地穿过符阵缝隙，轰入鸮群之中！
“轰！轰！”
雷火炸开，瞬间将十几只人面鸮炸得羽毛纷飞，焦黑坠落。
但更多的鸮立刻补上空缺，攻势丝毫未减，甚至有几只格外强壮的，竟突破了即将破碎的符阵，尖叫着扑了进来！
裴琅川剑光一闪，如同雷霆，瞬间将那几只冲进来的妖枭斩为两段！腥臭的血液溅落在地。
“徐念锦！别愣着！用你的符！”裴琅川一边应对着源源不断试图冲入的鸮群，一边头也不回地喝道，他注意到徐念锦似乎被这阵仗吓住了。
徐念锦一个激灵，连忙从包里掏出符纸。
她看着外面黑压压的鸮群和不断闪烁的雷火，咬了咬牙，没有用那些效果不明的野路子符，而是回忆着裴琅川和闻烬秋平时施展过的最基础的驱邪符和定身符。
她集中精神，努力调动体内那微薄的灵力，笨拙却异常专注地将符纸激活，然后朝着门口符阵缺口处扔去！
“敕！”
符光一闪，虽然微弱，却精准地打在了一只正试图钻进来的妖枭身上，那妖枭身形猛地一滞，动作瞬间迟缓了许多，被裴琅川紧随其后的一道剑光轻易绞碎！
“有用！”徐念锦眼睛一亮，精神稍振，再次尝试，虽然十张里只能成功激活六七张，准头也时好时坏，但比起最初那种完全靠运气和意外效果的局面，已然有了天壤之别。
她不再慌乱，开始有意识地配合裴琅川的剑光，封锁缺口，干扰鸮群的冲击。
裴琅川剑势如狂风暴雨，将主要压力扛在身前，但眼角余光却始终分出一丝，关注着徐念锦的位置和状态。
见她逐渐稳住，甚至能起到些许辅助作用，心中那根紧绷的弦稍微松了一丝，但依旧不敢大意，每当有漏网之鸮试图从侧面或后方扑向徐念锦时，他的剑总能在第一时间将其拦下或逼退。
就在这时，鸮群的啼叫声陡然变得更加高亢尖锐，如同无数根钢针攒刺灵魂，空气中甚至荡起了一圈圈肉眼可见的扭曲的声波涟漪！
徐念锦刚刚稳住的心神瞬间再次剧烈动荡，手中的符纸差点掉落，脸色瞬间变得惨白如纸，痛苦地捂住了头。
闻烬秋见状，面色一凛：“不好！是惑心魔音，鸮群中有首领在指挥！”
他不再犹豫，猛地向前踏出一步，拂尘高举，周身清光大盛，口中诵念着玄奥咒文，声音庄严肃穆。
之后，金光神咒再现！
只不过这一次，闻烬秋并非将其用于防御或攻击，而是将其浩然正气与清静之意催发到极致，化作一圈圈柔和却坚韧无比的金色光晕，如同水波般以他为中心迅速扩散开来，笼罩住整个小庙。
那尖锐刺耳的鸮啼魔音撞上这金色的清心光晕，仿佛冰雪遇阳春，其惑乱心神的效力被大幅削弱净化。
徐念锦顿时感觉头脑一清，那股恶心眩晕感消退大半。
裴琅川也感觉精神一振，剑法更加凌厉顺畅。
鸮群的攻势为之一滞，它们似乎极其厌恶这充满浩然正气的清光，攻势不再如之前那般疯狂有序，出现了一丝混乱。
趁此机会，裴琅川剑光大盛，雷火符如同不要钱般泼洒而出，瞬间将门口的清出了一小片空白，闻烬秋也同时出手，数道凌厉的清光射入鸮群，精准点杀了数只似乎是指挥者的强壮妖枭。
鸮群发出一阵混乱的尖叫，攻势终于被打退，残余的妖枭扑棱着翅膀，迅速隐入外面的黑暗之中，只留下满地狼藉的羽毛和尸体。
庙内暂时恢复了寂静，只剩下三人粗重的喘息声。
月光下，裴琅川持剑而立，衣袂染血，气息微乱。
他第一时间转头看向徐念锦，见她虽然小脸煞白，身上沾了些灰尘，但并无大碍，正靠着一根柱子喘气，这才彻底放下心来，默默调整内息。
徐念锦缓过气，看向裴琅川，恰好对上他扫视过来的目光，裴琅川立刻移开视线，仿佛只是随意一看，低头擦拭着剑身上的污血。
闻烬秋收回拂尘，看着庙外浓郁的黑暗，眉头深锁：“今夜之袭，绝非偶然，它们像是在阻止我们，或者说，在消耗我们。”
经此一役，三人都明白，真正的艰难，才刚刚开始。
而那隐藏在幕后操控这一切的黑手，其恶意与手段，已然昭然若揭。