胡岩被追魂钉追了五天五夜，筋疲力尽之时看见了山间砍柴的樵夫，忽然想起那阴阳杂俎上记载，便将追魂钉引至附近。
他提起樵夫的后腰，使其脚跟离地，随即进入樵夫的身体，引颈待戮。待追魂钉一击即中，千钧一发之时，便退了出来。
三根追魂钉赫然嵌入樵夫体内，静止不动，樵夫一命呜呼。胡岩倒吸了一口冷气，惊魂甫定，心叹终于甩掉了这个麻烦。
他悄悄回到了五槐坡，在一堆纸钱中捡起树下那块满是泥土的玉佩。
“阿晴，你怎么还没变回来？”
郎晴抽抽搭搭地哭着：“我用了法力想冲开禁锢，一直解不开，我的法力太弱了，呜呜呜……”
胡岩弹指一挥，郎晴就变回来了，只不过有些灰头土脸的。
郎晴抹了抹脸，委屈道：“三哥，你可算回来了，我好怕你出什么事啊！那混蛋应赫怎么专门来抓你啊？你是怎么躲过那厉害的钉子的？”
胡岩隐约其词，避而不谈。也不知道那郎晴有没有听见应赫说的“二公子”，估摸着也没有暴露自己身份。
“我胡岩……呃，胡泠自有真本事！”
“这五日，阴差押了许多恐怖的厉鬼进进出出，把我吓坏了！还把我来来回回踩了好几遍，疼死了！阳间烧香焚纸钱念经，都传到了这里，熏死了，吵死了！再这样下去，鬼都要活过来了，他们还……”
胡岩刚刚经历了生死一线，听不得她这般唠唠叨叨的，自顾自地走开了。
郎晴还在埋怨中，回过神来，才发现胡岩走远了，径直小跑追去。
“三哥，等等我嘛！”
追魂锤停摇，与追魂钉失去了联络，应赫派兵搜山，才在遍布尸虫的凡人肉身中取出了钉子。
胡岩侥幸逃走了，应赫一怒之下将尸体撕成了两半。
鹰队离去后，大雁落地。
颜琋摇了摇头，无限叹息，到底也算是自己殃及池鱼，害了这苦命的凡人。她遂用白布将尸体裹起，带回樵夫家中安葬，并在其坟前燃了三炷香，使了些贿赂交代阴差好生对待。
郎晴和胡岩在凡间找了客栈安顿下来，又开始潜心研究那阴阳杂俎，搭配着抄录的婴孩户籍，找寻蛛丝马迹。
“夺命追魂钉为祁山利器，素由祁山皇族保管……其钉与阳气相冲，欲止其追，可用凡胎肉骨化解……”
郎晴拿着阴阳杂俎，一字一句念道。
“三哥，你到底是怎么躲掉那钉子的？莫不是你拿了凡人来抵挡？那他岂不是命丧黄泉？”郎晴睁大了眼睛看着胡岩。
胡岩没有看她，默认了。
“短短的阳岁，还不得寿终正寝……”
“凡人不过数十年的寿数，早死晚死还不是一样。他就是个普普通通的樵夫，不是王侯将相，想来也是生活贫困，我送他早日超生、投胎转世的机会，不好吗？”胡岩漫不经心地喝了一杯茶，专注地翻着书册，“一切只是为求自保而已，弱肉强食，适者生存，他若不死，死的便是我！”
郎晴当然知道，仙妖从来法力无边，又百年千年不死，哪管什么蝼蚁，什么苍生。眼前这只三尾狐，有三条命，每一条命都比凡人金贵。
“你那么在意凡人的生死作甚？”胡岩发问。
郎晴不言不语，没有理他。她对胡岩生气，其实也在气自己，是她连累了这个苦命的凡人。
恃强凌弱从来都是世间本色，不仅在贵贱之间，也在雌雄之间，一览无余。她又想起曾在凡间待过的那些岁月，总归对凡尘凡事是别样的感情。
胡岩以为郎晴不谙世事，耍小性子。
可事实上他从未认清郎晴，自然看不见她眼底的悲悯和苦涩。本来就是道不同不相为谋，谁还能把谁当真呢。
“如今凡间是哪一年了？”胡岩故意找了话题，打破了安静。
“我们去阴阳地界那日，凡间是贞观二十三年，刚好李世民驾崩了，在五槐坡又待了五日，人间又历五载，已是新皇帝李治在位第五个年头，现在是永徽五年，算起来小鱼王已是十八岁了。”郎晴毫无情绪地回答。
“你怎么这么清楚？”
“喏，给你。”郎晴看也不看他，随手扔过去几张袱子皮和黄纸，“五槐坡无意间捡的，凡人给鬼捎来的，什么年号纪事都有写。”
“嚯，还挺机灵。”胡岩缓和气氛。
“我们按照生辰册上的名字分开找人，一个月后在此客栈汇合。”郎晴十分严肃。
“你怎么还这样发小孩子脾气？”胡岩以为郎晴在说气话，要和他分道扬镳。
“分头行事，速战速决，这不是大人行径？”郎晴反唇相讥。
言罢，她将生辰册扯下一半，头也不回地走出了客栈。
生辰册上的人数众多，何况还有移家迁居，云游四方，参军戍边，赴任蛮荒之人，找寻起来也是旷日费时。
将近满月时，郎晴找遍了天南地北，除了十几个不知所踪的，生辰册上都找完了，并无所获。并且她还按照鱼鳞纹的提示，挂了告示悬赏，许久也无人问津。
郎晴翻着手中的册子，拿起朱笔勾勾叉叉，烦躁不安。她这会儿正在洛阳找那剩下来十几个下落不明的人。
最终还是有人揭了榜。
“姑娘，这虚清馆中的湘公子，臂上有你画中的鱼鳞纹。”
“湘公子？”
郎晴抓到了线索，必须一探究竟。
谁知，走到虚清馆门口，就被拦了下来，“女客不得进入！”
于是，郎晴无奈，只得从香囊中摸出一套浅蓝的男子衣衫穿起，又挽了男子的发饰，仿了男子的声音，终于踏进了那虚清馆。
所见所闻，男男女女，莺莺燕燕，红红绿绿，晕晕乎乎，眼花缭乱。
男子模样的郎晴，也算得上清俊儒雅，猝不及防，便被眼尖的姐姐拽走。她要了一方雅座，按例点了酒菜。
“小生远道而来，不知这虚清馆中除了姐姐，还能有何绝色？”
“绝色当属潇湘二位公子，我们这些是野花野草。”
郎晴瞧见眼前的姐姐容貌秀丽，温声细语，心里犯嘀咕，难道真有艳压群芳的公子？
“姐姐，你且说来听听……”
话未说完，乐鼓响起，馆内舞台高立，人群簇拥。初时琴声低诉，笛声悠扬，白衣公子轻纱翻飞，舞姿曼妙优雅。
姑娘姐姐说着：“您看，那穿白衣的便是湘公子杨润湘，形貌昳丽，风华绝代！”
而后，琴声渐渐霸道，似有与舞者一较高下之意。
“您再看，那穿红衣的则是潇公子柳浥潇，貌比潘安，倜傥风流！虽然目不能视，但琴艺出神入化。”
湘公子退场，没了轻纱晃眼遮蔽，郎晴的目光才得以贯注在潇公子身上，尽管红巾蒙眼，但看到那张真切的脸，兀然心下一惊，失神弄倒了桌上的酒杯。
“先生，看上哪一位了？”
“潇公子，我要他。”郎晴直勾勾盯着台上之人，肯定地说。
晚间，姑娘领了郎晴去寝房，等待潇公子。
柳浥潇一进门，便熟练地走到床的位置，往那上面一躺，双手枕在脑后，丝毫不像个瞎子。
“潇公子，你可是名声在外啊！郎某慕名前来。”
柳浥潇抽出一只手，撩起一撮头发，用手指缠绕着，语气轻佻，“客人有何要求尽管提。”
“不急。”郎晴斟了两杯茶，“潇公子过来喝个茶，我们先唠唠家常。”
“我那么多恩人在外头，都抢着要见我，我可等不了你太久哦！”柳浥潇从床上坐起来，有些不耐烦。
郎晴笑笑，在桌上置下三锭金子，故意使了劲，让他听见。
“目盲之人则耳聪，潇公子肯定听得出这是什么声响吧？你不过来摸摸，能买你几日？”
柳浥潇敏捷地靠近，抓到了那金子，在手上掂了掂分量，放在鼻间闻了闻，金钱的气味总是让人神魂颠倒。
“足够三日矣。”
房内只有一盏晦暗的灯火，阴影盖在柳浥潇的脸上，那蒙眼的红巾映得他双颊泛红，在这虚清馆中，难免一副风尘外露，妖艳多情的尊容。
郎晴宁愿这是一场虚幻的梦，她见他这般，心里不好受，有些哽咽道：“你长得很像我的一位故人。”
“哈哈哈。”柳浥潇突然觉得可笑，“郎先生这话在什么王相公、李公子、张夫人之流口中言语了千百回，前世之缘，一见如故，我都听腻了。”
“我所言非假。”郎晴言辞恳切，望着他，眼中已是溢着泪，可惜他看不到。
她忽而想起了明日便是和胡岩的满月之约，随即平复了情绪道：“时辰不早了，你好生歇息，我们明日再聊。”
说完，便直接离开了。
柳浥潇愣了愣，奇哉怪也，这许多年来，头一回遇见没让他吃着苦头的客人。另外，挫败感又莫名生出来。
翌日晌午，郎晴与胡岩在客栈碰头。
“阿晴，你找到人了吗？”胡岩笑着。
“这么看来，三哥找到了？是虚清馆的潇……”
“潇湘公子中的湘公子。”
郎晴话音未落，就被胡岩抢先回答。她垂着眸，思绪翻滚，心中疑虑，怎么可能？那潇公子分明长了鱼王的脸。
胡岩将手交叉背在身后，得意地说：“昨日我刚打听到，潇湘二公子均是三月初三出生，他们的来历都出自卢家，正与这生辰册上卢家流落的公子身份相应。我看过，湘公子臂上确实是鱼鳞纹。”
他又道：“事不宜迟，我们尽快去取眼泪。”
郎晴又乔装成男子的模样，随着胡岩去了虚清馆。