晨雾中的西北密林带着雨后的湿意，三具被箭矢穿透的土着尸体躺在灌木丛中——这是昨夜斥候在联盟边界发现的，他们的胸口都插着蛇形图腾的木牌，这是联盟内部“叛徒”的标记。天宇捏着从尸体上取下的贝壳饰品，指尖冰凉。这已经是三天内发现的第七起内部处决，显然，土着联盟在突袭失败后，正陷入一场隐秘的内斗。
“主公，这贝壳饰品属于‘河狸部’。”翻译老张辨认着饰品上的纹路，“他们是联盟里最小的部落，只有五十多人，世代靠溪流捕鱼为生。上次交换时，他们的首领偷偷问我能不能多换些渔网。”
天宇将贝壳放在掌心摩挲：“突袭失败，联盟必然要找替罪羊。强势部落只会牺牲弱小的，这就是我们的机会。”他转身对韩信道：“让斥候盯紧河狸部、野兔部和山雀部这三个小部落，他们是联盟里最边缘的存在，也是最可能被拉拢的对象。”
一、裂痕初现：从战利品分配看矛盾
复盘突袭事件的会议上，斥候带回的情报让众人眼前一亮。据潜伏在联盟外围的斥候回报，突袭失败后，白发盟主原本承诺的“战利品分配”成了空谈——鹰族（白发盟主所属）和蛇族（红脸老者所属）瓜分了大部分从营地抢来的铁器碎片，而河狸、野兔、山雀这三个小部落，不仅没分到任何东西，还要承担修补武器、运送伤员的苦役。
“昨天夜里，河狸部的首领去找过白发盟主，想要十张兽皮给伤员做绷带，被蛇族的武士打了出来。”斥候队长压低声音，“我们的人听见河狸首领骂‘大联盟就是鹰和蛇的工具’。”
天宇在地图上圈出三个小部落的位置：河狸部在淡水溪下游，野兔部在丘陵东侧的草原，山雀部则在密林边缘的悬崖附近。这三个部落的领地都远离联盟核心区，资源最贫瘠，在突袭中却被推到最前线当炮灰。
“蛇族和鹰族控制着联盟的话语权，他们想要我们的水源和浅滩，却让小部落去送死。”韩信指着地图上的资源点，“淡水溪上游的优质渔场在鹰族手里，丘陵里的铁矿被蛇族垄断，小部落只能捡些残羹冷炙。”
老张补充道：“土着的习俗里，‘战利品按劳分配’是天条。这次突袭小部落死伤最重，却分不到东西，肯定积了怨气。尤其是山雀部，他们的年轻武士死了近一半，首领怕是快撑不住了。”
天宇敲击着桌面：“矛盾已经摆在明面上了。我们要做的，就是往这裂缝里楔进一根楔子。”他当即决定：派三支秘密使者队，分别接触三个小部落，承诺提供比联盟多三倍的资源，条件是脱离联盟，与华夏单独合作。
二、秘密接触：用粮食与安全敲开大门
前往河狸部的使者是老张和两名熟悉水性的士兵，他们背着两袋糙米和三张渔网，趁着夜色沿着淡水溪逆流而上。河狸部的营地建在溪流拐弯处，几十座树皮搭成的棚屋依水而建，岸边晾晒的渔网破烂不堪，显然是长期缺乏材料。
“谁在那里？”岸边的哨兵举起木矛，声音带着警惕。
老张举起手中的渔网：“我们是来送‘吃饭家伙’的，找你们的首领。”
河狸部首领是个瘸腿的中年男人，名叫卡鲁（与之前部落同名，是当地常见的名字），他的左腿在突袭中被弩箭射穿，走路一瘸一拐。见到糙米和渔网时，他浑浊的眼睛亮了一下，却立刻警惕地挥手：“你们想干什么？让我做叛徒吗？”
“我们只是想做笔交易。”老张将糙米倒在树皮盘里，白花花的米粒在火把下闪着光，“你们部落每月能从联盟分到多少粮食？十斤？还是二十斤？”
卡鲁沉默不语。联盟每月只给河狸部十五斤杂粮，根本不够五十人吃，他们只能靠捕鱼补充，可破烂的渔网让收获越来越少。
“我们每月给你们三十斤糙米，五张新渔网，再帮你们修一座能挡雨的仓库。”老张盯着他的眼睛，“条件是，你们不再听联盟的命令，告诉我们鹰族和蛇族的动向。如果你们愿意彻底脱离联盟，我们还能帮你们在溪流下游建个新营地，远离联盟的控制。”
卡鲁的喉结滚动了一下，目光落在身后棚屋里的孩子身上——那里传来饥肠辘辘的哭喊声。他攥紧了手中的木杖，杖头的河狸雕刻已被磨得光滑：“你们真的能保证……我们的安全？蛇族不会放过我们的。”
“我们的士兵会在新营地外围巡逻，蛇族敢来，就尝尝‘会喷火的铁管’（火炮）的厉害。”老张拍了拍身边士兵的火药袋，“而且，我们给的粮食，够你们所有人吃饱。”
当夜，河狸部的棚屋里灯火亮到天明。天快亮时，卡鲁一瘸一拐地走出棚屋，对老张说：“我需要先看到粮食和渔网。”
与此同时，前往野兔部的使者也有了进展。野兔部是游牧部落，靠在草原上捕猎为生，最近却被蛇族抢走了最好的猎场，只能在贫瘠的丘陵边缘活动。使者带去的十把铁制猎刀，让部落首领眼睛都直了——铁刀比石刀锋利十倍，能轻易剖开野牛的皮毛。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“蛇族抢走了我们的猎场，还让我们去冲锋送死。”野兔首领摸着铁刀，声音发颤，“联盟早就不是我们的家了。只要你们能帮我们夺回猎场，我们愿意跟着你们。”
相比之下，山雀部的接触最艰难。这个部落住在悬崖上，以采集野果和鸟蛋为生，突袭中损失了十二名年轻武士，首领是个白发老妪，对联盟有着根深蒂固的敬畏。使者带去的药品和布料被她扔在地上，冷冷地说：“背叛联盟的人，都会被蛇神诅咒。”
直到使者拿出治疗外伤的金疮药，帮她处理好孙子被毒蛇咬伤的伤口，老妪的态度才松动。当看到孙子肿胀的小腿迅速消肿，她盯着使者的眼睛问：“你们真的能对抗蛇族的诅咒？”
“我们不信诅咒，只信自己的力量。”使者指着远处华夏营地的灯火，“那里有能治好伤病的药，有能填饱肚子的粮食，还有能保护你们的士兵。”
三、签约时刻：用诚意换信任
三日后的深夜，淡水溪下游的秘密营地燃起三堆篝火。河狸部的卡鲁、野兔部的首领巴图、山雀部的老妪莎娃，带着各自的核心族人，与天宇的代表老张会面。他们的脸上都带着忐忑，不时望向西北方向——那里是联盟的核心区，任何一点风吹草动都可能让他们身首异处。
“这是我们的承诺。”老张将三份用兽皮制成的契约放在篝火旁，上面用炭笔写着三条核心内容：
1. 华夏每月向三个部落提供：河狸部三十斤糙米、五张渔网；野兔部二十斤盐巴、十把铁刀；山雀部二十斤红糖、五匹棉布。
2. 华夏派兵保护三个部落的新营地，若遇联盟袭击，将提供火力支援。
3. 三个部落需脱离土着联盟，向华夏提供鹰族与蛇族的动向情报，允许华夏在其领地内勘探资源。
“我们怎么知道你们不会像联盟一样骗我们？”巴图握紧了手中的铁刀，刀身映着他紧张的脸。
老张让人抬来一口铁锅，盛满了沸水，然后将一枚华夏的铜印扔进锅里：“这是我们主公的印信，等同于他的承诺。你们谁要是不信，现在就可以把印信取出来——要是烫坏了，我们立刻走人，绝不纠缠。”
铜印在沸水中翻滚，冒着热气。卡鲁看了看身后的族人，深吸一口气，伸手从沸水中捞出铜印。滚烫的铜印烫得他手心发红，他却死死攥着，对族人喊道：“他们敢拿首领的印信赌，我信他们！”
莎娃没有说话，只是让孙子将那瓶金疮药系在腰间，然后在契约上按下了自己的手印——那是用拇指蘸着炭粉按的，清晰而坚定。
巴图见状，也用刀划破手指，将血滴在契约上：“野兔部以血为誓，从此脱离联盟，与华夏为友！”
签约仪式简单而肃穆。当三份契约交换完毕，老张让人点燃了三堆烟火——这是给华夏营地的信号，告知谈判成功。远处的营地立刻回应，升起了三盏灯笼，在夜空中格外醒目。
“从今晚起，你们不再是联盟的附庸。”老张将新的渔网递给卡鲁，“这是你们靠自己的选择换来的，不是谁施舍的。”
卡鲁接过渔网，网眼细密，比联盟给的破烂渔网好上十倍。他突然跪倒在地，对着华夏营地的方向磕了三个头，身后的族人也跟着跪下，哭声与笑声交织在一起——那是压抑已久的释放。
四、联盟瓦解：外交主动权的掌控
三部落脱离联盟的消息，像野火般在土着联盟中蔓延。第七日的交换日，当鹰族和蛇族的使者带着武士来到约定的草地时，发现等待他们的只有华夏的士兵，没有了往日那些小部落的身影。
“河狸部、野兔部、山雀部背叛了联盟！”红脸老者（蛇族首领）怒吼着，权杖重重砸在地上，蓝宝石在愤怒中闪着寒光，“我要灭了他们！”
白发盟主（鹰族首领）脸色铁青，却比红脸老者冷静：“他们敢背叛，背后一定有依仗。那三个部落的领地连成一片，正好挡在我们和华夏营地之间，硬打只会让我们腹背受敌。”
更让他们恐慌的是，三部落脱离后，联盟的兵力从原来的八百人锐减到五百人，而失去了小部落提供的食物补给，鹰族和蛇族的存粮最多只能支撑半个月。当他们试图去河狸部的渔场捕鱼时，遭到了华夏士兵的警告射击——铁弹落在溪流里，溅起的水花打湿了他们的披风，却没有伤一人，这是赤裸裸的威慑。
“我们被孤立了。”白发盟主看着华夏营地升起的炊烟，第一次感到了无力。联盟之所以能维持，靠的是小部落的臣服和资源的垄断，如今小部落被拉拢，垄断被打破，联盟的根基已经动摇。
而华夏营地这边，正享受着合作带来的红利。河狸部提供了淡水溪的详细水文图，让工匠们顺利地修建了引水渠，解决了营地的灌溉问题；野兔部的猎手熟悉丘陵地形，带着勘探队找到了两处新的铁矿；山雀部则送来大量治疗外伤的草药，补充了军医的库存。
天宇站在新修的引水渠旁，看着清澈的溪水流向农田，嘴角露出笑意。他手里拿着三部落送来的联盟布防图，上面清晰地标注着鹰族和蛇族的哨兵位置、粮仓所在。
“下一步，该给鹰族和蛇族一点压力了。”天宇对韩信说，“让三部落的人带着我们的士兵，在联盟边界巡逻，告诉他们，这片土地不再由他们说了算。”
韩信点头：“还要让他们知道，合作有好处，对抗只有死路一条。”
夕阳下，华夏的士兵与三部落的族人并肩走在边界线上，铁制的兵器与石制的工具在余晖中交相辉映。远处的联盟营地一片死寂，再也没有了往日的嚣张。天宇知道，分化联盟只是第一步，真正的和平需要更多的信任与磨合，但至少现在，外交的主动权已经牢牢掌握在华夏手中。
夜色渐浓，河狸部的新营地里传来欢笑声，他们在用华夏送来的糙米煮粥，香气飘出很远。卡鲁的儿子捧着一碗稠粥，笑得露出豁牙，这是他记事以来第一次能吃饱肚子。而这份简单的幸福，正是打破隔阂、建立合作的最坚实基础。
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