青灵仙宗的雾，是分三六九等的。
内门主峰的雾，是灵雾，吸一口能省半日苦修；长老洞府的雾，是仙雾，缥缈间藏着大道真意；而外门山坳的雾，是晦雾，湿冷沉重，混着泥土和劣质辟谷丹的气味，黏在旧石板路上，像一层甩不掉的污渍。
李瑶光的靴子踩过这层污渍，墨色袍角溅起细小的泥泞水珠。她刚从药灵园出来，背后的竹篓里，十株聚灵花瓣叶完整，灵露未干。获取过程谈不上光彩，天未亮时潜伏田埂，几道无声风刃削断花茎，并且精准逼退了两名试图靠近的同期弟子。她强大的风刃之术划定了她的猎食范围，也警告着越界者。
“广纳弟子？重才轻资？”李瑶光心下冷笑。三百年的宗门，早把这口号熬成了糊弄傻子的**汤。真正的规则，刻在每一次资源的流转与争夺里，简单而血淋淋：你的，我的，抢得赢，就是我的。
她父母死于妖兽之口，不是因为他们弱，而是因为他们的善良——为了一群不相干的凡人耗尽灵力。那个雨夜，蜷缩在父母冰冷的尸体旁，听着妖兽咀嚼他们残破不堪的灵脉的声音，八岁的李瑶光就明白了：善良，必须匹配最坚硬的刀刃，否则就是软弱。
想活下去，就得比所有人都狠。
拐过岔路口，喧嚣声撞破了雾气。三个内门弟子，白袍，灵剑佩，是核心弟子墨渊门下那几条有名的恶犬，为首的内门弟子叫赵狰。被他们围在中间的，是个身着洗得发白的灰布袍的外门弟子。
李瑶光的脚步没有一丝迟滞。内门压外门，如同鹰抓兔，是生态的一部分，她不关心，也没兴趣主持公道。
直到“清心草……我娘的续命药……”几句话，混着少女熟悉的带着哭腔的声音钻进耳朵。
她的脚步停了。
目光越过赵狰聒噪的背影，是云尘、她死死护住怀里的布包。她认得这个少女。上个月在药灵园，她处理一株毒性猛烈、汁液飞溅的“蚀骨藤”，所有外门弟子避之不及，唯有这个叫云尘的少女，在她需要时，默不作声地帮助她处理干净，动作精准娴熟，眼神清亮，事后更不多言，悄然退开。
一个细心、沉静、懂得审时度势，而且可能“有用”的人。
现在，赵狰正在毁坏她“可能用得上”的工具。更让她无法忍受的是赵狰抢草的理由，“清心草给你那灵脉尽毁的废物娘吃？暴殄天物！墨渊师兄炼制破障丹正缺这味药引！交出来！”
“蠢货。”
李瑶光在心里冷嗤。清心草药性中正平和，主安抚凝神，而墨渊要炼的破障丹，药性霸道猛烈，用清心草做药引？药性相冲，轻则丹毁，重则炸炉。成丹率至少暴跌三成。
两种情绪瞬间攫住了她：一是自己的“潜在资产”被蠢货损坏的不快；二是他用愚蠢又荒谬的理由来行欺凌之事。要知道，清心草这种廉价的仙草漫山遍野都是。
这远比那点虚无缥缈的“同情”，更具驱动力。
她动了。
没有废话，抬手，一道凝练的风刃破空而去，不再是警告性的擦过，而是精准地、狠戾地劈在赵狰伸向云尘的手背上。
“嗤——！”
血肉翻飞。
赵狰的惨叫声撕破了清晨的宁静。他猛地缩回手，扭头看见李瑶光，眼中先是惊骇，随即被剧痛和愤怒淹没：“李瑶光！你他妈敢伤我？！”
“伤你？”李瑶光的声音像冻硬的石头，她将背上的竹篓“咚”地一声顿在槐树根上，“我在教你。清心草性平，入霸道丹方，药性相冲，成丹率不足三成。墨渊若知道你用这种蠢法子帮他找药引，你说，他是谢你，还是废你？”
赵狰脸色瞬间惨白。他不懂炼丹，也不懂药性，此举目的就是为了满足自己欺压弱小的变态欲，但李瑶光语气里的笃定和嘲讽，像鞭子一样抽在他脸上。旁边的两个跟班也僵住了，不敢上前。
“至于我看上这草？”李瑶光往前走了一步，筑基后期的灵压不再收敛，不再是冰冷的潮水，而是化作无数细密的针，刺向三人，“我李瑶光看上的东西，会用在刀刃上，而不是像你们一样，用来干填炉子的蠢事。”
赵狰被她的灵压和话语钉在原地，手背鲜血淋漓，脸上青红交加。他想搬出墨渊，可李瑶光点破了他行为的愚蠢，让他失了底气；他想动手，可李瑶光刚才那一记风刃，无论是准头还是狠劲，都让他心底发寒。
“滚。”李瑶光吐出一个字，“回去告诉墨渊，想要灵草，派个懂行的来。再放你们这些不懂药性的狗出来乱咬，我不介意替他清理门户。”
赵狰死死咬着牙，最终从喉咙里挤出几个字：“好！李瑶光，你……你给我等着！”说完，捂着血流不止的手，带着两个噤若寒蝉的跟班，狼狈地钻进雾里。
场中瞬间安静下来。
云尘还跪坐在泥水里，呆呆地看着李瑶光，脸上混着泥浆和泪痕。
李瑶光转过身，没看她，拎起自己的竹篓。损失的时间，以及即将面对的墨渊的麻烦，都需要计算。
“李师姐……”云尘挣扎着爬起来，声音还在发抖，却带着劫后余生的激动，“谢谢您，谢谢您救我，还救我娘……”
李瑶光打断她，语气没有任何温度：“我不是救你。”
她手探入药篓，摸出两株聚灵花，看也没看，反手抛到云尘怀里。动作干脆利落，像扔出两块石头。
“这两株聚灵花，算我借你的。”她侧过头，目光落在云尘惊愕的脸上，那双眼睛依旧清亮，此刻却充满了难以置信，“三个月内，滚进内门。到时候，连本带利还我四株。”
她不是在施恩，她是在放债。投资一个有潜力的工具，比无谓的同情更符合她的生存法则。如果她连内门都进不了，那这点投资就算打了水漂，她也认。
云尘愣住了，抱着怀里灵气盎然的聚灵花，又看看李瑶光冰冷没有一丝波澜的侧脸。预期的怜悯没有到来，到来的是一份冰冷的、带着明确期望的“债务”。一种奇异的情绪取代了惶恐——她不是在被施舍，她是在进行一场交易，她拥有了“价值”。
她用力抹了把脸，将清心草和聚灵花小心翼翼收好，对着李瑶光深深一揖，声音依旧发颤，却多了一份坚定：“是！李师姐！我一定还！连本带利！”
李瑶光不再看她，拎着竹篓，玄色身影很快消失在渐淡的雾气中，仿佛只是顺手清理了一下路边的垃圾。
云尘站在原地，握紧了怀中的布包，第一次觉得，在这冰冷的仙宗里，有一条清晰的路，出现在她脚下。