三日之期比想象中要漫长，院子的梧桐树叶似乎又黄了大半，公子允这几天也是时而欢喜时而忐忑。总算到了约定之日，他心情都变得明朗起来。
一早叫侍从准备衣裳，侍从们每人持着一套，排成两排，公子允一套套比划着。
“这个会不会太隆重了些。”
“这个又稍显轻浮，不太好。”
“这个太素了，撤了。”
侍从们何曾见过公子为衣着如此反复斟酌，个个都交换着好奇的眼神。
“就这个吧，给我换上。”犹豫了半天，终于选到心仪的衣裳。一件天青色的直裾深衣，看似朴素无华，实际其染工极难，其领口、袖缘做工更是讲究，以深浅接近的丝线暗织出细密的回纹，在特定光线下会有水波流动的视觉感受。所谓君子如水，润其如玉，实在是充满巧思。
站在铜镜前，公子允眉眼中有些许紧张又充满期待，“如此便好。”
正要出门，侍从通传夫人相请。前堂里周母已盛装等候，“走吧，随我入宫觐见王后。”
“诶呀，阿母，今日我有些急事，就不陪你入宫了，下次一定。”
“何事这么着急？”
“晚些时候回来再跟您说，我先出去了。”话音未落已转身离去。
“你这臭小子，那记得过两天要去辛府祝寿。你兄长奉诏在外，若是将来你在京都承爵，现在便要开始做些准备，多和各位官员走动走动，官场上多一个朋友总归是好的。”
“知道了。”公子允一边往外走一边向母亲摆摆手。
“李嬷嬷，让林克查查最近公子在忙些什么。”看着儿子走远，周母立马对身旁的嬷嬷吩咐道。
妙音阁飞檐下，公子允不时低头整理衣着，又抬头看看街头。当那道倩影终于出现在长街尽头，他下意识挺直脊背，将期待与忐忑都藏进淡然一笑。
予荞姗姗来迟，立马福身道歉：“高郎君，不好意思，让您久等了。”
“不妨事，我也刚到而已。”他虚扶的手在半空收回，转而指向阁内，“我们先进去吧。”
“好。”
“郎君家中长辈喜欢怎样的礼物呢？”
“嗯，那位长辈德高望重，但却为人淡泊通透，我就想选个高雅的礼物。”
公子允看来看去都没有中意的。无意中瞥到珠帘后琴机上的古琴，指了指，试探问道：“能否看看那把琴。”
“这位郎君真是好眼光。”店家引二人入内，“这把古琴琴面为桐木制成，您看这淡淡的木纹，淡雅又不失高贵，这琴弦则是由精钢和丝线制成，一弦一柱，一音一韵，不是我吹嘘，这琴定能奏出绝世之音。郎君大可试试。”
公子允便坐下，开始抚琴，琴声宛如流水般清澈，又如云雾般飘渺，让人不觉陶醉于其中。
“好琴。”奏罢，公子允便感叹道，“关姑娘觉得如何？”
“我并不善音律，不过公子琴艺高超，琴声确实入耳入心，甚是美妙。”
“店家，这琴我要了。还有那支竹箫也帮我包起来吧。”
“好嘞，谢谢公子，谢谢公子。”店家赶紧把琴包好。
到了门外，公子允递给予荞一个细长的盒子，“这是给姑娘的，我见您刚刚看了这竹箫好一会，不知道是否中意，如果喜欢，便当作是今日陪我买礼物的谢礼。”
“不，我不能收。龚郎君的好意我心领了，今日应该我答谢您的。您送的药材是极珍贵的，我也不知要怎么还郎君的恩情，这是我托朋友帮忙找的，希望郎君不要嫌弃。”说着，便示意小莲将礼盒交给公子允。
公子允打开一看，盒子里是一只白玉璜，玉质温润如凝脂，虽然比不上自家那些，但也可以看出价值不算低。
“姑娘不必如此的，我给你送药，只是想帮你。”
“萍水相逢，不敢承情。”她攥紧袖口，把心一横，“男女非有行媒，不交不亲。”
“不交不亲？”公子允总算是清楚了，眼神一下子变得冷冽，“看来姑娘今日是想还清恩情，两不相欠的。”
予荞默不作声，只低着头。
“甚好，便如姑娘所愿。”说完，转身气冲冲地离开。
予荞轻叹一口气，心里惴惴不安，“走吧，莲儿。”
阳光透过雕花木窗，在青石地面上投下细碎的光斑。周母来到这六宫最深处的宫殿，虽是王后寝宫，却不见金碧辉煌，阶前没有狰狞的铜铸神兽，只有几盆辛夷萱草在晨光中舒展嫩叶，为这肃穆之地添了几分生机。殿内陈设古朴雅致，紫檀案几上摆着素陶花瓶，几支新摘的木槿含苞待放，淡粉花瓣上还沾着晨露。
“阿妊，最近家中可一切安好？”
“一切无恙，多谢王后挂心。”
“听说过几日便是本宫那妹夫姜太史寿辰？”
“正是，我们已经拿到拜帖了，正是十八那日？”
王后拈起茶盏，盏中茶烟袅袅，“十八，那也没几日了。”她抬眼看向周母，“你可见过辛府那位嫡女？”
“见过几次的，不单是容貌极佳，更是气质过人，温婉端庄，知书达礼，辛太史有这么一个女儿，着实是让人羡慕。“周母是连连称赞。
姜王后以袖掩唇，眼尾笑纹浅浅，“看来这孩子很招人喜欢。若是做了你儿媳，不就是自家闺女了？”
周母自然知道王后话中之意，她轻叹一声，茶盏在指间转了转，“臣妇倒是想，可王后也知道阿允那孩子，他愿意还好，他要是不愿意那是谁也劝不动。”
“哈哈哈...”王后的笑声如风拂银铃，“这两个孩子都是本宫看着长大的，若能成就一段良缘，本宫也十分欢喜。”
“王后娘娘呀，这是也不是我们说了算的，辛太史也未必舍得自己的掌上明珠。”
“这倒无妨。”王后抚平衣袖褶皱，“我们阿允也是京中数一数二的儿郎，你且试探阿允可有中意之人，再与他提提此事。”
“臣妇定当不辱使命。”周母垂首答应。
两人在此事上达成高度一致的意见，姜王后甚至都想直接赐婚，但是又想着需要尊重孩子的意愿。
暮色渐浓时，周府膳厅内烛火摇曳。公子允执箸拨弄着碗中米饭，心思完全不在饭桌上。
“可是身子不适？”周母的声音让他猛然回神。
“无碍，方才在想学堂的课业。”他急忙扒了口饭。
周母夹了块炙肉放入他碗中，“多吃些，瞧你近日都清减了。”
此言一出，始终沉默的周太傅也抬起头，银箸在灯下泛着暖光，“可是学堂有事？”
“当真无事，你们不用担心，孩儿吃得香睡得好呢。”公子允赶紧大口吃饭，大口吃菜，生怕父母再问什么。
公子允提前离席回房，周母看着儿子怅然若失的背影，心想：这孩子究竟怎么了，早上出去还兴致很高，晚上倒是跟受了气一样。看来王后提及的婚事，得另寻时机细谈了。
辛太史寿辰那日，秋阳正好。太史府里里外外张灯结彩，府门之前早已洒扫干净，门楣之上换上一副新编制的桃符，前来祝寿的达官贵人络绎不绝，热闹非凡。
“怎么这么热闹呀？”
“今天是辛太史的寿辰，多少大人物聚在这，能不热闹吗！”
“辛太史为人刚正不阿，公正严谨，肯定受人敬重。”
街上的行人见此场面也忍不住驻足观看，三三两两在讨论。
“看那便是太史千金，可真是个大美人，还有善心，一早到现在都在为贫民施粥，说她是神女下凡也不为过。”
予荞和侍女莲儿皆沿着众人目光看去，一女子身着明黄色华衣，发挽乌云，皮肤白皙如玉，细柳眉，桃花眼，左眼角下有颗小痣，樱唇皓齿，对来讨稀粥的贫民都是百般客气，笑意盈盈。
“真美呀！”小莲不由得发出感叹，正观望中忽然看见一个熟悉的人，“姑娘，您看，那是不是给我们送药的高郎君吗？”
予荞顺着望去，确实那人。他此刻正被众星捧月般围在中央，三品大员见了都要躬身行礼。她慌忙转身，催促着小莲离开，“走吧，小莲，别看热闹了。”
公子允恰在此时回头，除了一片闪过巷角的素纱衣角，什么都没有，但是心头却无端泛起涟漪。
每位贵客至堂前，均依礼揖拜，给太史道贺。
辰时已过，宾客依次入座，按照礼制，男女需要分席而坐。堂上席案皆依身份爵位排列有序，辛太史面南坐于主位，其左右下手之位是宗室贵胄和朝廷重臣，其余宾客按尊卑依次跪坐于两侧席案之后。
“辛谋感谢各位赏光，今日略备薄酒，招待不周之处请诸位多多见谅。”说罢，辛太史举起酒杯一饮而尽。
“愿太史松柏常青，德望永固！”众人皆举起酒杯干了。
整个府邸之内并无喧哗笑语，偶尔奏响一段庄重的钟磬之音，宾客们低声引经据典交谈，充盈着一种温文和谐的气氛。
“听说昨日三伯母进宫了，怎么样，王后娘娘是不是给你赐婚了？”公子衍坐在公子允旁边，他伸长了腰脖悄悄问。
公子允全当没听见，跟同桌的公子珩敬了一杯酒。
“又跟我装傻，就算现在不说，明天回了学堂你也得给我好好说说。”
女眷席间，昭华王姬轻碰辛瑶手肘“那位青衣金带的，便是阿允。听说我母后有意撮合你们，说不定他就是你未来的夫婿了，你有何想法吗？”
“向来女子的婚姻大事都是父母之命，媒酌之言，我能有什么想法呢。若是我阿父认可的人，必定是好的。”辛瑶有些害羞地说着，但也还是暗暗打量着公子允，心里想着：他真的会是我未来的夫婿吗？
就在公子允转首望来的刹那，辛瑶急急低头，假装整理衣裙。金丝流苏在她指尖微颤，映出她眼底一闪而过的慌乱。然后故作无事发生，转向王姬，“殿下您呢？有何打算吗？若是不想远嫁他国，要在京都选个驸马爷，可早点明示王后娘娘，王上和王后娘娘都极疼爱您，肯定顺您的心。”
“傻瑶瑶，身在王家从来都是身不由己的。王子王孙向来都是没有自由的，嫁娶讲求权衡利弊，作为王姬当以国家安宁为先。”昭华王姬执起越窑青瓷盏，望着盏中蜜浆自己那模糊的倒影，像极一个精致的娃娃。
这些辛瑶也很清楚，辛瑶望着王姬睫羽投下的浅影，满眼都是心疼。
你可别这样看着我，“别说这些了，快吃吧，听说您府上的厨子手艺一绝，我可得好好尝尝。”
“王姬又说笑了，这怎么比得上宫里的美味佳肴。”
宴会上热热闹闹，载歌载舞，各人却有各种滋味。有人忙着结交，有人只管吃喝，有人满腹忧愁。