即便同在京市，因两人都年迈且腿脚不便的缘故，唐江天也与穆宏儒有好些年没见了，二位老人的交流大多是电话或书信往来，相互给彼此寄些东西。
曲涟漪家带了穆宏儒最喜爱的茶叶前去拜访。
穆家老宅，偌大的院子，风雨廊的屋檐下还滴着昨夜下过的雨水，不间断出现的清脆鸟叫给这座庄严的老宅增添了生气。
头一回见穆老，他只是远在亭内瞧见了他们家的身影，就杵着拐杖前来，边走边唤：“江天，江天！”迫不及待要同老友一家见面。
在会客厅时更是喋喋不休地聊天，是位看起来严厉，实际很幽默话很多的老爷子，让曲涟漪没觉得有一点局促。
她被问了许多喜好和生活上的问题：
去国外留学学的是什么？
喜不喜欢小动物，猫啊，还是狗？
有什么兴趣爱好，平时喜欢在家里做什么?
......
最后还答应要送她一匹绸缎。
曲涟漪面对老人的溺爱受宠若惊，愈加好奇穆清樾的性格在这样的人教导下是怎样养成的。
原因很快她便知晓。
在他们家到后不久，江朝阳一家也来了，清冷的屋子热闹起来。
江朝阳在穆宏儒这只有挨骂的份，坐着被嫌弃没坐相，站着被嫌弃没站相，方才和她和颜悦色好好说话的和蔼老人瞬间变成了严厉教官。
江朝阳在其母亲穆雯莉的庇护下没有没有在穆家长大，所以被这样教训的时候少，但穆清樾，从小呆的最多的地方便是老宅，在穆老的严厉教导下成了一块活铁。
“咱家家教是这样的。”穆雯莉同曲涟漪聊天时如是说道。
这会，唐秀英和曲均辞在观赏庭院，曲涟漪和穆雯莉、江国华坐在室内客厅，室外的石桌上架起了棋局，唐江天心心念念的围棋在这会有人陪他玩了个尽兴。
那人不是穆宏儒，而是江朝阳。
曲涟漪：“江朝阳学过围棋吗？”
穆雯莉：“没学过，但是他从小就喜欢，经常和他外公和堂哥下，棋术还可以。”
何止还可以，能和唐江天下几个来回，棋术在外面也是想赢便赢了，有几次曲涟漪甚至见老头子都面露难色。
“或许他可以去打比赛。”曲涟漪调笑道。
“哈哈，这孩子和他父亲一样，一上台会紧张。”穆雯莉毫不留情地揭她丈夫和儿子的短，江国华剥了两个橘子给曲涟漪和穆雯莉一人递了一个，颇有一种要封口的意思。
“谢谢叔叔。”曲涟漪接过橘子道谢。
穆雯莉吃着水果忽然想到什么，忙问，“涟漪，阿姨记得你前不久从英国留学回来吧？”
“嗯。”
“学的什么？”
“商科。”
曲涟漪一头雾水，不知穆雯莉问这个作甚。只见她满脸喜悦道，“太好了，涟漪，阿姨有个不情之请。”
“嗯，阿姨您说。”并不认为会被拜托什么麻烦事的曲涟漪不咸不淡道。
“阿姨想拜托你给我们家朝阳补补课，他英语成绩太差，给他找了很多老师都提不上去。”
穆雯莉怀疑一定是没找到合适的老师，江朝阳懈怠了，恰好这个最近她儿子提过很多次的女孩英语很好，便想麻烦她。
曲涟漪眨巴了两下眼。
给江朝阳补课，是不是可以从中获知穆清樾的事情？
这么想着她便答应了。
穆雯莉同她商量了给江朝阳补课的时间段，每次几节，有分寸地，她还要给曲涟漪付课时费。
当然，曲涟漪没要。
她要利用人家儿子套取情报，怎么还好意思收钱呢？
不过一会的功夫，江朝阳就被安排得明明白白，当事人还在屋外愉快地下棋，边下边被两老爷子轮番说。
*
到了用餐的点，老宅的家宴已经准备就绪，此前曲涟漪见到了穆老的大儿子、儿媳，也就是穆清樾的爹妈。
除了打招呼外，他们还对穆清樾先前拒绝相亲的事表达歉意，希望曲涟漪能别放心上好好享用晚餐。
曲涟漪非常懂事地说：没关系她不在意。
穆家夫妇还来不及夸她，只用怜爱的目光注视，穆旸便被曲均辞拽走到一旁“叙旧”了。
不用想都知道，曲均辞说话会有多难听。
穆夫人托了托腮，任丈夫去了，她看着一脸笑意又漂亮又乖巧的曲涟漪，越看越喜欢。
曲涟漪也弯起眉再表示了下自己不在意的这件事，实际上她当然会放在心上，狠狠放心上，穆清樾已经忽略她两次了，事不过三，再忽略她曲涟漪会把这笔账记到秋后算。
此时她还没意识到，穆旸夫妇所谓的歉意远不止道歉这么简单。
在所有人落座在家宴厅时，曲涟漪身旁空出了一个位置，偌大的家宴桌空出一两个位置很正常，因此她并没有作他想，也忽略了桌上放有一副碗筷的事。
直到管家的声音从入口处传来。
“少爷回来了。”
“嗯。”
即便不是第一次听见男人的声音，可那低沉的嗓音还是让曲涟漪心头一颤，瞬觉浑身酥麻从大脑传递到指尖，像被万千蚂蚁爬过。
他不应该在部队里吗？
惊讶之下曲涟漪忘记回头，直到带有压迫感的冷意出现在身后半米处，冷冽的声音此刻近距离在她头顶响起，“抱歉，部队有些事，迟到了。”
他每说一句，她就感觉自己耳根的温度升高一度，怀疑这是没做好再见准备造成的。
“回来就好，我老头子可就盼着你回来陪家人吃顿饭哩。”
穆宏儒笑得一脸慈祥，在他示意入座后，曲涟漪并没觉得身旁有动静。
果不其然，身后这个造成她异常反应的男人直接略过了她，顺着旁边的位置去到穆宏儒身侧，轻拍了拍坐在他旁边的江朝阳。
江朝阳条件反射，就像事先说
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好了般，逆着爸妈和大伯婶婶难以置信的目光，沿着穆清樾走过的路拉开了曲涟漪身旁的椅子坐下。
“涟漪姐我来了。”
“祖父，我来陪您。”
曲涟漪淡淡笑着答应江朝阳，笑意不达眼底，穆清樾全程没有看她一眼，就这么强行换了座，三次，穆清樾忽略她的第三次。
即便最开始没人说曲涟漪身旁的座位是留给穆清樾的，还是让人品出了非同寻常的味道——
这是一场为了撮合他们的聚餐。
很明显，这目的适得其反。
穆宏儒的表情好似在说要不是曲家人在场他会就地揍这两混小子。
江朝阳坐在曲涟漪旁边表情一脸哀怨。
曲涟漪自我安慰到，至少身边坐的是个活宝而不是活阎王她能愉快地吃下饭。
此时的家宴已经不仅是用餐这么简单，曲涟漪把目光投向对面泰然自若的穆清樾。
最好别让她找到可趁之机。
穆家的规矩食不言寝不语，用餐结束前都没人说话。
直到用餐结束后，穆宏儒忽然提了句，“朝阳，刚妈同我说涟漪答应给你补课了是吧？”打破了安静的氛围。
江朝阳是被先斩后奏的，他不喜欢英语所以穆雯莉请了再多老师他成绩都只能刚刚及格，在曲涟漪之前，所有穆雯莉再给他找的老师他都拒绝了。
曲涟漪给他补课，他也很高兴，点头道：“是的。”
疑惑外公为何忽然提起这个，便听见穆宏儒接着道：“你以后补完习可以去陪唐爷爷下会棋。”
“清樾，我记得你在西桦御府有一处房，方便你堂弟，反正你也经常在营地里，让朝阳去那住一段时间。”
“你只需要回家的时候顺道去监督下他有没有好好学习。”
被突然提到的穆清樾拧了拧眉，他没有反驳穆宏儒的话，没有点头也没有摇头。
江朝阳见他不悦的模样有些担忧，他拒绝和曲涟漪相亲的事情他知道，甚至那封拒绝信还是他跑腿寄出的，穆清樾根本没有半点心思放在曲涟漪身上，更不想和她产生联系。
害怕堂哥会因为外祖父这样霸道的牵线方式会让穆清樾当场甩手走人，江朝阳已经在想自己站起来婉拒了。
“没关系不麻烦你堂哥了，我去你家帮你补课，你有时间来陪我爷爷下棋便是。”
忽然旁边传来曲涟漪温柔的声音。
他的腿恍惚间又失灵了。
涟漪姐怎么这么好。
实际上，在曲涟漪看来，由于江朝阳的表情过于悲壮，活像是有谁会吃了他似的，她出于对小朋友的安慰，才同他说话。
再者，她也对穆清樾会答应这件事不抱希望。
就在这时，沉默的穆清樾终于说话了。
“没问题。”
出乎预料的答案让在场人都惊了惊，随即更是听到他朝着一直没交流曲涟漪，不咸不淡道：“可否问下曲小姐家在几号。”