为了不引人瞩目，云舒特意选择了以回京述职这样看似平常无奇的理由，带着精心挑选的五千精锐之士缓缓回京。这五千人，个个身手不凡，却都扮作寻常士兵模样，低调而沉稳。
与此同时，五皇子与云腾则上演了一出“死里逃生”的好戏。他们向皇上哭诉冤屈，声称途中遭遇不明势力袭击，险些丧命，为防有人再下黑手，特率领五千人马，选择了一条更为隐蔽且迂回的路线进京。至于其余的兵力，则按照计划化整为零，如同涓涓细流，陆陆续续地朝着京城的方向悄然汇聚。
为了不引起不必要的猜疑和恐慌，众人前进的速度刻意放慢，仿佛只是在进行一场寻常的行军。清悦，这位平日里温婉如水的女子，此刻也在六皇子面前卸下了伪装，坦露了自己真实的身体状况。她不再假装柔弱，而是直接跨上战马，一副急切却又因大军行进缓慢而显得颇为无奈的模样。
行军途中，不时能看到闲王身边的宫女，她们神色匆匆，频繁地穿梭于队伍之中，催促着加快行军速度。然而，这五千精锐之士，个个训练有素，岂会因宫女的几声催促就乱了阵脚？宫女们催不动，只得无奈地一跺脚，满脸焦急地返回马车，继续她们那徒劳无功的催促。而云舒等人，则依旧保持着不紧不慢的步伐，朝着京城的方向稳步前行。
京城的风，宛如一头被激怒的猛兽，带着彻骨的寒意，呼呼地刮着。那风声，似是远古传来的悲号，又似是命运无情的低吟，让人心头不由自主地泛起阵阵凉意，仿佛被一层无形的阴霾所笼罩。能在京城这片繁华却又暗藏汹涌之地生活的人，多半是机智敏捷、心思缜密之辈。他们无需明言，仅凭那空气中弥漫的紧张气息，以及街头巷尾偶尔传来的异样声响，都能够敏锐地察觉到京城里的不对劲之处。这不，还未到夜晚，往日热闹非凡的京城街道，此刻已经空无一人，只剩下那狂风肆意地穿梭在狭窄的巷弄之间，发出令人毛骨悚然的呼啸声。
清悦与云舒，这两位身怀绝技、胆识过人的女子，趁着夜色，从城墙一处低矮且隐蔽之处闪身而入。那城墙高大厚实，宛如一座不可逾越的屏障，守护着京城的安危。倒不是守卫城墙的人玩忽职守、懈怠疏忽，而是守在这里的人，是清悦精心安排、信得过的心腹之人。
清悦心思缜密，早在许久之前，就做好了周全的准备。她深知京城局势复杂，暗流涌动，万一有不可抗力因素的发生，比如遭遇强敌围攻或者陷入绝境，这里便是她们逃生的关键通道。然而，世事难料，唯一没有想到的是，这次没有用上这条通道来逃生，反而像是做贼一般，偷偷摸摸地潜入京城。
“怎么了？”云舒察觉到清悦走神，眼神中闪过一丝担忧，连忙压低声音问道。她的声音轻柔，在这狂风呼啸的夜晚，却显得格外清晰。
“没事，我们按计划行事，注意安全。”清悦同样压低声音，小声叮嘱着，眼神中透露出坚定与果敢。她的声音虽然平静，但内心却犹如波涛汹涌的大海，难以平静。如果可以，她是真不想与云舒兵分两路，毕竟在这危机四伏的京城，多一个人就多一份力量，多一份照应。可惜时间是真不够，她们必须在有限的时间内完成各自的任务。
原来，军营里的清悦是采薇假扮的。采薇与清悦容貌相似，且聪明伶俐，经过一番精心装扮和训练，足以以假乱真。她们这样做的目的，就是让监视她们的人放松警惕，以为她们还在军营之中，而实际上她们早已经通过事先埋好的人，巧妙地溜进京城。
今晚冒险入京，清悦和云舒肩负着重大使命，那就是进皇宫探一探皇上和太后的安全。如今京城局势动荡不安，六皇子野心勃勃，为了夺取皇位，不择手段。谁知道他会不会狗急跳墙，直接逼皇上写退位诏书。皇上待清悦，并无亏欠，在她成长的过程中，给予了她许多关爱与教导。如果可以，她也希望自己的父亲能够安稳，能够继续坐在那高高在上的龙椅之上，守护着这片繁华的江山。
走到分叉口，两个人对视一眼，那眼神中包含了太多的情感，有担忧、有坚定、有信任。没有再多言，她们各自朝着自己的目标而去。清悦只能将心里的忧心重重地压下，深吸一口气，调整好自己的状态，朝皇帝所在的寝宫走去。她心中默默祈祷着，希望皇帝今晚没有召见妃嫔或者去哪个后宫，这样她就能顺利地见到皇帝，了解他的安危情况。
正如清悦心中所预料的那样，皇帝此刻正孤零零地端坐在他那庄严而略显寂寥的寝宫之中。四周静谧得可怕，没有召见任何一位妃嫔前来陪伴，就连平日里总是形影不离、机敏过人的大太监，此刻也不见踪影，仿佛整个世界都遗忘了这位曾经权倾天下的君主。
寝宫内，只有六皇子清澜，一身江湖侠客的装扮，本应是风度翩翩、儒雅不凡，却因脸上那狰狞扭曲的表情，将这份儒雅破坏得荡然无存，显得有些面目全非，令人心生寒意。他站在皇帝面前，语气中带着几分威胁，又似乎夹杂着一丝不易察觉的恳求：“父皇，您若早日将退位诏书赐予我，也能少受些这无谓的折磨，何苦如此固执呢？”
皇帝闭目养神，面容憔悴，却依旧保持着那份不屈的尊严，对清澜的话丝毫不为所动，仿佛是在用沉默对抗着这一切的不公与背叛。他深知，眼前这个儿子，已不再是那个曾经依偎在自己膝下，天真无邪的孩子了。
回想起不久前，清澜端来的一碗看似温热的粥，皇帝未曾多想便欲饮用，幸得身边忠心之士暗中提醒，才得知那竟是一碗掺了双倍五石散的“加料”之物。皇帝心中悲愤交加，既痛心于儿子的狠辣手段，又不知是否该感激他尚存的一丝孺慕之情，未直接下剧毒取他性命。
“看来父皇的瘾还不大，明日我再来探望。”清澜嘴角勾起一抹冷笑，说完便转身离去，留下一室沉闷与压抑。
寝宫内，所有伺候的人皆已被清澜暗中替换成了自己的心腹，这里的一饮一啄，无一不是精心策划的“加料”之品，旨在逐步瓦解皇帝的意志，让他在不知不觉中沉沦。留下监视的小太监，目光闪烁，不敢直视皇帝那双充满愤怒与失望的眼睛。
清澜头也不回地离开了寝宫，只留下皇帝一人，在这空旷的宫殿中深深叹了口气。他的心中，除了对清澜的失望与痛心，更多的是对太后安危的担忧。不知在那深宫的另一处，太后是否也遭遇了同样的背叛与算计，生命是否正悬于一线之间。皇帝闭上眼，心中默默祈祷，愿太后能安然无恙，愿这宫廷的纷争能早日平息，还天下一个太平盛世。
沉溺在自己纷繁思绪中的皇帝，正眉头紧锁，眼神迷离地望着远方，仿佛在透过那厚重的宫墙，窥探着未知的命运。突然，一丝异样的感觉悄然爬上他的心头，如同夜空中划过的一道流星，虽短暂却足以引起他的警觉。
一直如影随形，监控着他一举一动的小太监，在跟随清澜离开后，竟如同石沉大海，迟迟未归。这反常的现象，让皇帝的心中不禁泛起层层涟漪，暗自戒备起来。在这深宫之中，每一丝风吹草动都可能隐藏着不可告人的秘密，更何况是如此明显的异常。他不知道来的人是敌是友，只能默默地等待着，心中却已做好了最坏的打算。
“父皇。”一道熟悉而又让人意想不到的声音，如同春风拂面，打破了这沉闷的氛围。清悦，一身黑色夜行衣，宛如夜色中的幽灵，悄无声息地出现在皇帝面前。她单膝跪地，双手抱拳，给皇帝行了一个标准的宫廷礼，那姿态中透露出一种不容置疑的坚决。
“你是……老七？”皇帝瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的眼睛。他仔细端详着清悦，那熟悉的面容，那曾经因伤而跛的腿，如今却已恢复如初，站立如松。“你的腿？”皇帝的声音中带着一丝颤抖，那是惊喜，也是欣慰。
“儿臣的腿已经好了。”清澜的声音哽咽，她看着皇帝被四条粗壮的铁链束缚在冰冷的石椅上，心中如同刀割。那铁链，不仅束缚了皇帝的身体，更束缚了他的自由，他的尊严。
“好好好，这是朕听到的最好的消息。”皇帝忍不住大笑起来，那笑声中充满了豪迈与不羁。然而，这笑声却很快被一阵闷咳打断，他忙压制住自己的情绪，生怕引起别人的注意。在这深宫之中，每一点声响都可能成为致命的弱点。
清悦连忙上前，轻轻地为皇帝拍打后背，她的动作轻柔而熟练，仿佛是在为一位久病初愈的老人送去温暖与关怀。皇帝拍了拍她的手，示意自己没事，然后问道：“你五哥找到云将军了吗？”
“找到了，正在往京城来。”清悦一边说着，一边开始想办法打开那些束缚皇帝的锁链。她拔出剑，用尽全力朝锁链劈去，只听“铛”的一声，火星四散，然而那铁链却纹丝未动，仿佛在嘲笑她的无力。
“好好，看到你腿好了，又有自保能力，这是父皇得到的最好的消息。”皇帝制止了她继续砍链子的动作，他的眼神中充满了睿智与决绝，“如今时间紧迫，不用耗费在这些事情上。你的祖母可安好？”
“轻儿去了，虽不知详情，但想来六哥不会对祖母下手。”清悦回答道，她的声音中带着一丝不确定，但更多的是对六哥的信任。在这深宫之中，亲情虽然淡薄，但总有那么一丝温暖，能够让人在黑暗中看到希望。
皇帝点了点头，他的心中已经有了计较。他知道，这场宫廷的变故，远比他想象的要复杂得多。但他也相信，只要他的儿女们能够团结一心，就没有克服不了的困难。他看着清悦，眼中闪烁着父爱的光芒，仿佛在说：“孩子，你长大了，能够独当一面了。父皇为你感到骄傲。”
而清悦，也感受到了皇帝那深沉的爱意。她暗暗发誓，一定要救出父皇，让他重获自由。
拍手的声音从外面传来，那清脆的声响在寂静的宫殿中回荡，仿佛是死神敲响的警钟。皇帝正坐在案前，手中握着一份尚未批阅完的奏折，那声音让他心下一惊，手中的奏折差点滑落。他下意识地起身，身形微微颤抖，眼神中满是警惕与担忧，迅速将站在一旁的清悦挡在身后，仿佛这样就能为她挡住即将到来的危险。
“看来我猜的果然不错，在你心里最喜欢的儿子就是小七。”被缓缓推开的殿门，发出“吱呀”的声响，在这紧张的氛围中显得格外刺耳。清澜一边拍着手，那掌声节奏分明，仿佛带着某种挑衅的意味，一边慢悠悠地走了进来。他的脸上挂着一抹看似温和，实则阴险的笑容，身边跟着一直监视皇帝的那名小太监。那小太监低着头，眼神闪烁，不敢直视皇帝的目光，脚步却紧紧地跟在清澜身后。
“你没走？”皇帝沉着脸问道，他的眉头紧紧皱起，眼神中透露出愤怒与疑惑，如同即将喷发的火山。他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
“七弟故意留下动静要将我留在这里，我要是走了，七弟还怎么将这场戏唱下去。”清澜嘴角上扬，露出一丝嘲讽的笑容，他双手抱在胸前，眼神中满是得意。
皇帝回头看了眼清悦，只见清悦脸色苍白，眼神中满是惊恐与无助，但依然坚定地站在皇帝身后。皇帝没有在这个时候去问为什么，他知道现在不是追问的时候，当务之急是应对眼前的危机。
“我知道七弟是为了给皇祖母留下脱身的时间，而我之所以会留在这里，也是因为我从一开始就没有打算对皇祖母做什么。”清澜目光沉沉地看向清悦，那目光如同寒夜中的冷箭，让人不寒而栗。“只是，七弟，我这次不能再放你走了，谁让你在老头子心目中的地位太甚。”他的声音冰冷，仿佛带着无尽的寒意，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
“六哥，你明明对皇位没有兴趣，又何必呢？”清悦从皇帝身后缓缓走出，她的步伐虽然有些颤抖，但眼神中却透露出坚定与不屈。“你想要做的事情如今都已经做的差不多了，为什么非要走到最后一步路呢？”她的声音清脆悦耳，在这紧张的氛围中显得格外突兀，却又带着一种不容忽视的力量。
清澜伸出手掌心，神色带着一丝迷离，他缓缓说道：“自从掌握了权利后，我才知道权利在手是多么让人沉醉的东西。那种高高在上，掌控一切的感觉，就像毒品一样，一旦沾染就难以自拔。如今这些东西都即将触手可得，我又怎么会甘心放手。小七，原本我想给你一个机会的，只要你愿意臣服，你就是我最信任的弟弟。我会给你无尽的荣华富贵，让你享受这世间的一切美好。可是现在，六哥只能说抱歉了。”他的眼神中闪过一丝狠厉，仿佛已经下定决心要将清悦置于死地。
“等一下，”皇帝看出清澜想要诛杀清悦的决心，连忙出声阻止。他的声音急切而有力，带着一种不容置疑的威严。他的身体微微前倾，双手紧握成拳，仿佛随时准备与清澜展开一场激烈的搏斗。
“父皇，如今你都自身难保，就不要再多管闲事了吧。”清澜声音里的杀意又多了两分，他的眼神中充满了不屑与嘲讽，仿佛皇帝在他眼中已经是一个无关紧要的人。他的双手微微抬起，做出一个随时准备攻击的姿势，身上的黑色夜行衣在昏暗的灯光下显得格外阴森。
“这世上谁都有可能跟你抢皇位，唯有小七不会，因为她的身份不允许。”皇帝挺直了腰板，眼神中透露出坚定与决绝。他的声音洪亮而有力，仿佛要将这世间的一切黑暗都驱散。
清澜来了兴趣，他的眉毛微微上扬，眼神中闪过一丝好奇，“难道他不是皇室血脉？”他的身体微微前倾，双手抱在胸前，等待着皇帝的回答。
“她是朕的女儿，王朝的公主。”皇帝一字一顿地说道，每一个字都如同重锤一般，敲击在清澜的心上。他的眼神中充满了骄傲与自豪，仿佛在向清澜宣告着清悦的尊贵身份。
“什么？”清澜震惊地看着清悦，他的眼睛瞪得大大的，仿佛不敢相信自己的耳朵。他上下打量着清悦，一身黑色夜行衣也挡不住这份仪表堂堂的气质，那精致的五官，白皙的皮肤，举手投足间都透露出一种高贵与优雅，会是女儿身？他的心中充满了疑惑与震惊，一时间竟愣在了原地。
皇帝趁着清澜被这突如其来的变故震惊得愣在当场，目光中闪过一丝决然，他迅速凑近清悦耳畔，压低声音，用只有两人能听见的音量快速说道：“你若想活命，速速离去，莫再回头。”话音刚落，他便猛地挥手，示意身旁的侍卫即刻让开一条通道，催促清悦赶紧走。
清悦心中惊疑不定，也顾不上思索皇帝为何会知晓自己的真实身份，只觉一股强烈的求生欲涌上心头。她毫不犹豫地纵身一跃，如同一只受惊的鹿儿，在众人的注视下，快速逃离了这危机四伏的大殿。
这个突如其来的动作，如同惊雷般惊醒了尚在愣怔中的清澜。他猛地回过神来，脸色一变，连忙吩咐身旁的侍卫：“快去追，务必活捉，不可伤其性命！”侍卫们领命而去，大殿内顿时只剩下了父子二人。
清澜望着皇帝，神色复杂，语气中带着几分探究与不解：“父皇所言，究竟只是为了给小七一个逃走的机会，还是确有其事，那秘密关乎重大？”
皇帝闻言，目光坚定，沉声道：“君子一言，驷马难追。朕身为天子，还不至于拿孩子的**来胡编乱造。老六，朕希望，无论最终结局如何，你都能对小七网开一面。这些年，她隐姓埋名，过的实在是太苦了，朕身为父亲，心中亦是愧疚难当。”
清澜听着皇帝的话，沉默着垂下头，心中五味杂陈，不知该作何感想。